白象入胎與釋迦王族

  入胎——象國北天竺

  白象入胎與釋迦王族

  釋迦族居于喜馬拉雅山麓,羅泊提河?xùn)|北,是甘蔗王的后裔。甘蔗王族出于瞿曇(即喬達(dá)摩)仙人,所以也以瞿曇為姓氏。佛陀時代正值釋迦族強(qiáng)盛時期,該族有人口約百萬,分居十城,佛陀的故鄉(xiāng)迦毗羅衛(wèi)城[2]位列諸城之首,城主凈飯王是當(dāng)時整個釋迦族的首領(lǐng)。根據(jù)佛經(jīng)記載,迦毗羅衛(wèi)是一座大城市,四周被美麗而高峻的臺地所環(huán)繞。城中到處是園林、街衢與市場,并有處理一切行政與法律事務(wù)的議事廳,還有許多拱門及高塔。

  佛陀的母親摩訶摩耶夫人,是天臂城善覺長者的長女。根據(jù)《佛本行集經(jīng)》記載:一生補(bǔ)處菩薩投胎以前,受胎的母親必須受持八關(guān)齋戒,即不殺生,不偷盜,不淫逸,不妄語,不兩舌,不惡口,不無義語,不非時食。菩薩即將入胎的那晚,摩耶夫人向凈飯王表示希望受持凈戒,凈飯王當(dāng)下贊同。經(jīng)中還有一個偈子稱贊凈飯王的行為:

  王見菩薩母,從座恭敬起,如母如姊妹,心不行欲想。

  摩耶夫人受持凈戒以后,護(hù)明菩薩便以正念入胎。凡夫受胎多因見父母不凈行而生顛倒心,而菩薩入胎是化生[3],為愿力所致,所以正念不失,叫做“正慧入母胎”。菩薩入胎時,摩耶夫人在睡夢中見到一頭六牙白象,頭部紅色,象牙用黃金裝飾,從空而下,進(jìn)入自己右脅。夫人頓時感受到了前所未有的安樂,就像服下了甘露,于是就懷孕了。此時,一切世間光明普照,大地有六種震動,諸千山王一齊震動,四千大海和河池里的水一起逆流,一切草木滋潤繁茂,乃至阿鼻地獄眾生,都感受到了極大的安樂。

  摩耶夫人醒后便將夢境告訴凈飯王,凈飯王當(dāng)即召見了八位婆羅門相師來占卜瑞相。相師們當(dāng)時就預(yù)言摩耶夫人將誕下圣子,以后必成圣道。凈飯王異常歡喜,召開了無遮大會,布施給一切與會之人以飲食資具。這也得益于菩薩的托生。

  因?yàn)槭钦钍芴,菩薩在胎中有多種異于凡人的表現(xiàn):凡人在胎,左右不定,常常讓母親不適,而菩薩常住右脅,不移不動,不會損傷母胎;凡人在胎,處于涕唾膿血中,容易受到震動驚嚇,而菩薩在胎,不驚不怖,一切不凈物不能染污;凡人在胎,母親懷孕十月,長期負(fù)重,身心不安,而菩薩在胎,母親行住坐臥都非常安樂;凡人在胎,母親淫欲熾盛于平常,而菩薩在胎,母親不生雜染之念,不為欲念所擾;凡人在胎,母親大多貪吃或容易得病,情緒也多不穩(wěn)定,而菩薩在胎,母親不貪異味,不患寒熱,不自煩惱。此外還有種種凡圣差別。

  關(guān)于釋迦族的來源,歷來有種種爭議。傳統(tǒng)的說法認(rèn)為釋迦族是屬于雅利安人的剎帝利種姓,也有學(xué)者考證釋迦族起源于黃皮膚的蒙古人。人們對待種族問題,很容易落入高下分別甚至是歧視之中,但無論是雅利安人的剎帝利種姓,還是黃皮膚的蒙古人種,佛陀所提倡的眾生平等精神都足以沖破族類的界限,這在當(dāng)時乃至今天種姓制度仍然森嚴(yán)的印度地區(qū),無疑是一種對傳統(tǒng)勇敢的“反叛”。在不少西方人眼中,佛陀就是“叛逆”世俗的第一人。

  今天,在尼泊爾王國,居住著位于低山和平原地帶的印度雅利安人,位于北部高山的蒙古人和主要分布在加德滿都的尼娃尼人(被認(rèn)為是尼泊爾的原住民),在佛陀故鄉(xiāng)還能遇到釋迦族的后代。雖然古老的種姓制度依然存在,但各族之間都相處得較為和諧,這是“眾生平等”精神在當(dāng)?shù)氐难永m(xù)。

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