印光大師傳奇 第一章 早年坎坷

　　第一章 早年坎坷

　　話說陜西之東有一縣名叫合陽。合陽縣距古城西安三百余里,北靠黃龍縣,南接大荔縣,西與澄城縣毗鄰,東隔黃河與山西臨猗縣。聞名遐邇的洽川濕地便在境內(nèi)。《詩經(jīng)·大雅·大明》有云:“文王初載、天作之合、在洽之陽,在渭之涘。”洽川,因古有洽水而得名,洽水在漢代就已干涸,故“洽水之陽”是為合陽。洽川濕地位于關(guān)中平原東部,廣三百余里,地處黃河中游秦、晉、豫交匯處,南北長10里,東西寬2～4里,處在滔滔大河之濱,此處風(fēng)景迷人,珍稀禽鳥應(yīng)有盡有,丹頂鶴,黑鶴,白天鵝,灰鶴,鴛鴦隨處可見。合陽之景不勝枚舉,這里有處女泉值得一述。

　　卻說商朝末年,洽川莘野村出一絕代美女,因其父姓姒,故起名太姒。在莘野村蘆葦深處有處泉群,大小泉眼難以數(shù)計。小者如蟻穴,大者似車輪,站在泉邊望去泉水沖起金黃的細(xì)沙,匯集成了一個巨大的蝶狀,故有"蝴蝶泉"之美稱。一方水土養(yǎng)一方人,太姒自小喜歡在泉眼里沐浴,茂密的蘆葦圍成一道天然屏障,幽靜的黃河在一旁流過,躺在飄浮著白云的藍(lán)天下,浴后的太姒變得格外光彩照人……試想用清純的泉水洗去塵土和疲勞,然后像換了一個人地去迎接人生的幸福時刻,這泉該有多么的神奇啊!

　　也許是蝴蝶泉的泉水有靈氣,對常常親近它的女孩子特別眷顧,太姒出落得比其他女孩更為美麗,待姒家有女初長成,太姒的美艷已經(jīng)名動一方。其時洽川有俚語云:“天上神仙什么樣無人見過,太姒才是人間的仙女!”太姒人美、心靈、手巧。她紡的線細(xì)且勻,織的布艷且麗,鄉(xiāng)中不論誰家有了事,她都樂于助人,名聲自是不脛而走,傳至遙遠(yuǎn)的西岐。周文王聞知頗為動心,遣使者來洽川。使者在洽川無論明查還是暗訪,人人無不夸贊太姒。周文王聞知疑心使者夸大其詞,便決定親自到洽川走—趟。

　　周文王來到洽川,太姒之美果然名不虛傳,并與之一見鐘情……墜入情網(wǎng)的周文王隨太姒在洽川各處邊走邊看。周文王看到了天下罕見的洽川瀵泉,觀賞了黃河灘一望無際的蘆葦蕩。在幽靜的沙洲上,耳畔傳來雎鳥關(guān)關(guān)的求偶叫聲,黃河浩浩蕩蕩地向南奔流……太姒看到文王被陶醉了就問:“你看洽川這地方好嗎?”文王道:“地方好,人更好,我要把你帶到西岐,娶你做妃子�！碧�姒又問:“西岐也好嗎?”文王答:“那里也是一方寶地。我們的先人們幾經(jīng)選擇,才在那里扎下根來。我覺得,只有你,才是我的好配偶�！碧�姒道:“我雖然舍不得家鄉(xiāng),但我向往西岐,你放心,我會盡力做一個好妻子�！边@樣說著,一霎那太姒眼里的萬頃蘆蕩,千眼神泉,百種珍禽,十里菏塘,一條黃河,構(gòu)成了一幅和諧的自然生態(tài)美景。這樣的美景好像把太女以也要溶化了!《詩經(jīng)》有云:“關(guān)關(guān)雎鳩,在河之州。窈窕淑女,君子好逑。”便出自于此。當(dāng)下兩人在沙灘上對天盟誓,要做一輩子好夫妻。人們都認(rèn)為文王和太姒是天下最好的一對,她們的結(jié)合是天意,皆夸之為“天作之合”——此言遂成后世喜慶新婚的橫批。太姒與文王成親后,賢而有德,被后世尊為“圣母”。洽川出了這么一位才貌雙全的好姑娘,家鄉(xiāng)人自然覺得臉上光彩,所以后來莘野村村口拱門的上端就嵌上了四個石刻大字:太姒故里。自此以后,凡洽川女子在出嫁前都要由姊妹陪伴到太姒沐浴過的泉水里洗浴凈身,此泉亦被稱為“處女泉”……

　　閑話少敘,說的是離處女泉旁邊有一個東赤村,村中多為趙姓族人聚居。

　　大清咸豐10年(公元1860) 12月12日的清晨,趙秉綱焦躁不安地在書房踱步,終于聽到了廂房里傳出一陣響亮的嬰兒啼哭……他本能地跨出書房,正準(zhǔn)備倒污水的接生婆見了向他賀喜道:“恭喜秉哥,您家又添了一位公子!”

　　“好,好哇!……又是一個娃崽,看來我家是人丁興旺啊!”趙秉綱一聽,黑里透紅的臉膛上頓時漾出笑容。正要走進廂房看看新生的小兒子,卻立刻又想到這也不是第一次當(dāng)?shù)�爹�?男子漢走進產(chǎn)房去招血污是不吉利的,趕緊折回身走到廚房里,吩咐女兒趕快端熱水過去。其實女兒不用他吩咐,早已端了熱水走過去看弟弟了。

　　看著女兒端著水走進廂房,趙秉綱掏出煙荷包,往煙鍋里裝上一撮煙絲,點上火一陣叭噠,半閉著眼睛琢磨開了:生下了兒子,得起個好名,叫什么好呢?

　　趙秉綱年過四旬,在鄉(xiāng)里跟別人一樣靠種地糊口,卻不是個尋常的莊戶人家。他年輕時讀過私塾喝過墨水,閑暇時常拿出四書五經(jīng)來在燈下朗聲讀它幾篇,算得上是半個讀書人,當(dāng)然也知道名字寄予著對兒子未來深切的期望,是很有一番講究的。大兒子的名字是他所取——“折桂”,字“從龍”;二兒子出生后,他順著為其取名“秋桂”,字“攀龍”。別人覺得這名字有幾分怪,連自己婆姨都說叫不順口,偏偏他本人為這兩個兒子的名字得意。某日他多喝了兩杯心里樂和,叭噠著煙鍋笑瞇瞇地對婆姨說:“蠢婆姨,你當(dāng)我就想讓他們到了秋天能折上兩枝桂花來給我聞一聞?俺給兒子取的名字,里頭的學(xué)問深著哩。我那是盼望他們將來蟾宮折桂,金榜題名哪!你再想想他們的字,一個‘從龍\’一個‘攀龍\’,合起來就是攀龍附鳳光宗耀祖,這么深的意思你明白么?”

　　婆姨沒讀過書,自然不能完全領(lǐng)悟其中深長的含意,可金榜題名光宗耀祖還是明白的,她憨厚的臉上也露出笑容來:“你說好,我就信你的,巴不得他們兄弟倆將來真能夠光宗耀祖呢!”

　　眼看兩個兒子漸漸長大,趙秉綱將他們送進私塾去,跟著先生“子曰、詩云”地念書。沒多久,兩個兒子就因稟賦不同而分出高下來:大兒子折桂聰明過人,先生教過的書讀上幾遍就能背誦還能默寫;二兒子秋桂結(jié)結(jié)巴巴,念上百十遍也不能背出來。他看在眼里,心里禁不住喟然一嘆:“也罷,十個指頭有長短,一塊地里長出的莊稼有良莠。看來,我家祖上沒有積下那么深的陰德,反正屋里還得一個種地糊口的,今后就只能指望折桂光大門楣了!”

　　如今,婆姨又給他生出一個兒子來,雖然還沒看上一眼,可趙秉綱側(cè)耳一聽,那聲音洪亮悠長有如天籟,傳到耳邊恍惚有余音繞梁之妙,似乎天生就是一個當(dāng)堂斷案高聲宣讀判詞的當(dāng)官料子,依稀還在折桂之上。這一聽,趙秉綱心里怦然一動,琢磨得更深了。別看合陽如今只是個小小縣治,卻自古就是人才輩出的風(fēng)水寶地!早在大禹的兒子建立夏朝之時,便封他的兒子在這里,叫做莘國,商代名聞天下的賢相伊尹就是從這里走出去發(fā)跡的,周文王的賢明妃子太姒也是這一方水土所養(yǎng)育……他眼前忽然迸出一道亮光:合陽好男兒,就要作伊尹那樣的人!想到這里,他重重地拍響了大腿:“好!就叫丹桂,字紹伊吧!”

　　下午,大兒子折桂從私塾念書回來,他興沖沖告訴了折桂:弟弟叫丹桂,字紹伊。

　　咸豐十一年(1861)八月,咸豐帝病危,召御前大臣怡親王載垣、鄭親王端華、協(xié)辦大學(xué)士戶部尚書肅順及軍機大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛代寫珠諭,立載淳為皇太子,并命上述大臣贊襄政務(wù)。載淳生母那拉氏和鈕祜祿氏尊為皇太后。第二天咸豐帝去世,6歲的載淳即位,年號祺祥。咸豐死后慈禧太后勾結(jié)奕欣發(fā)動北京政變,捕殺肅順、端華和載垣,斥革其他五人,西太后垂簾聽政,改年號為同治。其時,趙丹桂半歲,他的家中也發(fā)生了一場小風(fēng)波。

　　轉(zhuǎn)眼到了第二年的六月,風(fēng)波的起因是丹桂的姐姐出嫁,父親趙秉綱與母親張氏倆卻為女兒的嫁妝事情慪氣。按照婆姨張氏的意思,女兒幫父母操持家務(wù)功勞不少,理應(yīng)置辦豐厚的嫁妝,風(fēng)風(fēng)光光嫁到婆家去,才能得到婆家的看重往后才好過日子�？哨w秉綱卻振振有詞:“想當(dāng)年太姒嫁給周文王當(dāng)妃子的時候,何嘗有過豐厚的嫁妝?女人家,最重要的是相夫教子,就像太姒那樣賢良,才能留下千秋名聲!”

　　他婆姨一聽就哭了:“你別跟我說什么太姒!我們是小戶人家,不敢指望什么千秋名聲,只求踏踏實實過日子。你又不是瞎子,應(yīng)該看到女兒早晚操持的辛勞。再說了,家里也不是窮得辦不起嫁妝,你何必學(xué)那山西老摳,硬要這么摳門?”

　　一聽婆姨說自己學(xué)山西老摳,趙秉綱頓時鼻子都?xì)馔崃?煙鍋重重地磕在門檻上,迸出一串爍亮的火星來,當(dāng)即咆哮著道:“你敢說我摳門?反了你這蠢婆姨!老子一輩子起早摸黑省吃儉用,不摳門一點能置下這份家業(yè)?我不摳門一點,將來拿什么給兒子讀書?俗話說,‘?dāng)�錢好比針挑土\’,你這蠢婆姨,是想要毀了兒子的大好前程哪!”

　　話說到這個份上,婆姨才知道男人跟自己動了真火,也不敢吱聲了,低著頭抽抽噎噎數(shù)落,抱怨男人心太狠,對不起辛勤操勞的女兒。趙秉綱發(fā)作過了,也無限心疼女兒,只是不肯說出來,捧著腦袋暗暗紅了眼圈。

　　眼看爹娘為自己嫁妝的事情慪氣,女兒說誰勸誰都不是,躲在廂房里不住抽噎。她是個賢惠的姑娘,從心里理解爹爹的難處,更加疼愛自己的弟弟,當(dāng)然不愿為了給自己辦嫁妝耽誤弟弟的大好前程。思前想后,她擦干眼淚,堅毅地說:“爹,娘!你們都別難過了!我早就拿定了主意,不要你們給我辦嫁妝,還是留著錢給弟弟讀書要緊!”

　　聽到女兒這么說,趙秉綱心里刀割一般,哽咽著說:“好閨女!這才是明白事理的好閨女!”說著挺直了腰板大聲說:“你能體諒爹爹的苦心,爹爹更不能對不起你這些年來的操勞。這樣吧,我們是小戶人家,就按小戶人家的規(guī)矩,春夏兩套被鋪,還有一口箱子都給置辦!”

　　張氏盡管覺得還是委屈了女兒,何畢竟在家里什么都得男人說了算,只得按照男人的吩咐準(zhǔn)備嫁妝。女兒出嫁的頭一天,張氏按風(fēng)俗陪她去處女泉沐浴,一直默默抹眼睛,第二天早上,女婿家里吹吹打打,一頂轎子將女兒抬出堂屋,她還是憋不住捶胸頓足放聲大哭:“俺苦命的閨女,娘委屈了你呀……”

　　女兒出嫁了,娘好像掉了魂似的,一天到晚茶不思飯不想的難受。小丹桂哭了,她才記起小兒子要吃奶,撩開衣襟讓小丹桂吮吸一陣,吃飽了就放在炕上讓他睡覺,自己里里外外操勞。幾天過去,她忽然發(fā)現(xiàn),小丹桂餓了愛哭也就罷了,明明吃飽了還是哭,一雙眼睛腫得像爛桃子似的,眼眶堆滿了黃黃的眼屎,半點都睜不開。

　　“這孩子怎么啦?”張氏急了,抱著孩子滿院子走,請那些經(jīng)驗豐富的老太太指教。

　　那年月,別說鄉(xiāng)村里沒有醫(yī)生,就是合陽縣城也僅僅兩家藥鋪,只有有錢人家才能請得起醫(yī)生給人治病。小戶人家,常常是小病挺一挺等著慢慢好起來,實在是大病了才敢請醫(yī)生。那些老太太老婆婆一看,這個說小孩生出來都愛哭,過了一百天就沒事,自己會慢慢好起來的;那個說孩子只要吃奶,就用不著大驚小怪;也還有人說看上去像是火眼,找一些桑葉野菊花之類的東西熬上喂一喂,準(zhǔn)保沒事……聽她們這么說,張氏也就放心了,找來了桑葉野菊花熬了給孩子吃�？墒�,只要喂進口里,孩子就把肚子里的奶水全部都給吐出來。

　　張氏沒辦法,就告訴男人說孩子的眼睛睜不開,凡是喂下去的藥水都給吐出來,是不是請醫(yī)生給治一治?趙秉綱緊皺雙眉,覺得這孩子吃奶時不哭,睡覺了也不怎么哭,應(yīng)該沒什么大礙,也就不怎么放在心上,大咧咧地說:“我給他查過八字,這孩子命硬,沒事的�！�

　　眼看到了臘月。這一天上午,外面北風(fēng)呼呼,還飄起了鵝毛大雪,將山川大地披上潔白的銀裝。這樣的天氣,田地里不能干活,趙秉綱也窩在家里。忽然,外面?zhèn)鱽硪魂嚒暗暮V的篤”的木魚聲,隨之是洪亮柔和的佛號:“阿彌陀佛!貧衲是終南山出家人,云游天下廣結(jié)善緣,聞得府上有嬰兒啼哭之聲,我佛慈悲普渡眾生,請居士抱出來,讓貧衲看一看!”

　　一聽是終南山來的和尚,趙秉綱連忙打開大門。但見那和尚單薄的袈裟披著雪,卻一臉紅潤面色慈祥毫無寒冷跡象,便看出是個有道僧人,恭恭敬敬請和尚進來暫避風(fēng)雪,婆姨張氏早已獻(xiàn)上熱騰騰的清茶。和尚合掌謝過,讓她把小丹桂抱過來,在頭頂上輕輕撫摩,少傾,和尚露出悲天憫人的神色:“請恕貧衲實言,府上小居士的眼疾很有些時日了,再不及時醫(yī)治,恐有失明之慮。居士府上是行善積德人家,我佛慈悲,注定與這位小居士菩薩有緣,貧衲在終南山采得上品黃連,正好能給小居士解除疾苦。阿彌陀佛!”

　　和尚合掌施禮,說唐代藥王孫思邈在終南山修煉醫(yī)道,跟寺院住持相交甚深,寺院住持將藥王的千金良方視為鎮(zhèn)寺之寶,從此寺內(nèi)僧人擇徒傳授代代相傳,他從當(dāng)今住持那里學(xué)到了良方普濟世人……說著拿出隨身攜帶的小包,打開來揀出兩樣藥物,一樣是終南山絕頂?shù)碾u爪黃連,另一樣是平陽之地的決明子,最能解除眼疾。隨后詳細(xì)囑咐說:“將藥物文火煎熬一個時辰,自然冷卻后給小居士菩薩喝下,再用棉花蘸濕了敷在眼睛上,自然藥到病除�！�

　　藥王孫思邈的大名,在陜西周圍可謂如雷貫耳家喻戶曉。趙秉綱喜出望外,恭恭敬敬接過藥物讓婆姨趕快煎熬,趕緊拿出一兩銀子酬謝。和尚微笑謝絕了:“貧衲深謝居士,銀兩絕不敢收!這藥本是為普濟世人所采,一直沒碰上用得著的有緣人,可見是佛祖安排給小居士菩薩解除疾苦的,貧衲不敢違背佛祖意愿!”

　　說罷,便合掌告辭。趙秉綱受了恩惠,那里肯放和尚空手離去,趕緊將蒸籠里的饅頭全部端出來,執(zhí)意請和尚用齋。和尚不能推辭,合掌施禮拿了兩個饅頭,飄然離去……

　　看著和尚消失在茫茫風(fēng)雪之中,婆姨張氏感激涕零:“千里賜藥分文不收,真是得道高僧呵!看來,我家三娃子丹桂有救了!”

　　那和尚留下的藥物果然靈驗,小丹桂的眼睛漸漸不紅不腫,過了幾天就睜開了。張氏滿心歡喜,后悔當(dāng)時沒有問出那和尚究竟是終南山那一家寺院里的,又過了一些時日,小丹桂眼晴明顯好轉(zhuǎn),可又找不準(zhǔn)地方前去寺院捐贈香火功德,母親便買了一尊觀音菩薩在家里供奉,且每日早晨、晚上帶著小丹桂給菩薩磕頭。

　　且說光陰荏苒春去冬來,小丹桂漸漸長大了,只是眼睛里仍然蒙著一層模糊的白翳,看到強烈的光線就得瞇目逢 著,身子骨也不如別的孩子強壯,見了人老是怯生生的像是害羞。農(nóng)家的孩子,從學(xué)會走路開始,便成天跟在年紀(jì)大的孩子屁股后面,春天在地里扯豬草挖野菜,夏天到小河小溪里水花四濺撲騰著摸魚撈蝦,秋天到山里放牛羊采蘑菇摘野果,冬天在雪地里滾爬……可小丹桂整天跟著二哥,并不喜歡上樹掏鳥窩下河摸魚之類的事情。別人問他為什么,他也說不出什么道道來,靦腆地說:“我的眼睛不好,不敢上樹下河。”為這,許多孩子都取笑他是膽小鬼。

　　趙秉綱整天得到田地里伺弄莊稼,也沒心思留意他的丹桂做什么。到了丹桂六歲那年,他突然發(fā)現(xiàn),這孩子不像別的孩子那樣瘋癲鬧騰,一有機會就偷偷拿出大哥的書本翻看,還愛拿著哥哥的筆墨照葫蘆畫瓢……看到這些,他不禁“撲哧”一笑:“你這娃子人小鬼大,莫非還想讀書不成?”

　　小丹桂怯怯地點點頭,望著爹爹臉上露出欣喜的笑容,便纏著爹爹要讀書。趙秉綱撫摸著他的腦袋,沉思著說:好,有志氣!爹爹也指望你們兄弟能讀書成才光宗耀祖哩。你二哥看來不是讀書的料子,不如讓你哥先教你試試。真要能行,再到私塾里去也不遲。

　　當(dāng)天傍晚,折桂從私塾念書回來,趙秉綱便鄭重其事地對他說:“折桂,你弟弟丹桂纏著我想要讀書呢。我想來想去,反正私塾里的先生,教的都是幾百年不變的四書五經(jīng),還是先讓他跟著你試一試再說吧�！闭酃鹇犝f弟弟想讀書,高興得眉開眼笑,當(dāng)即讓弟弟跟自己一床睡,也好隨時能在枕頭上教他幾句《三字經(jīng)》。

　　一聽哥哥教他,小丹桂當(dāng)即蹦了幾蹦,昂著腦袋說:“哥,《三字經(jīng)》還得你教?你在家里讀的時候,我早就能背下來了!不信,我就背給你聽聽!”說著歪歪腦袋,一口氣背誦開來:“人之初,性本善。性向近,習(xí)向遠(yuǎn)。茍不教,性乃遷……”

　　一聽小丹桂居然毫無停頓,一口氣將《三字經(jīng)》原原本本背誦出來,趙秉綱喜不自禁:“好好好!果真還是讀書的料子,丹桂,你就跟著你大哥好好念書寫字吧!”

　　打這以后,小丹桂白天就跟著村里的孩子到山里去放牛羊砍柴,晚上就專心跟著大哥咿哩哇啦讀書。他娘深知他眼睛不大好,兄弟倆就著一盞昏黃的油燈準(zhǔn)會傷眼,堅決不準(zhǔn)他看書寫字只準(zhǔn)跟著讀幾句算幾句。折桂連忙答應(yīng),讓弟弟躺在床上跟著讀幾遍再默念。早晨起床,他再按照大哥寫下的描紅字跡,一筆一畫埋頭寫字,每回都要等寫好了才肯吃飯。

　　村里的人見了暗暗驚奇:別人整天跟著先生專心讀書,尚且十有八九成不了氣候,秉剛貪圖省錢,他家的丹桂不拜先生,就跟著還在私塾里念書的大娃子胡亂讀上幾句寫兩個字,這也能算讀書?有人直冷笑:自古不進私塾不成材,除非太陽從西邊出來吧!這些話傳進張氏耳朵里,心里很是不安,悄悄問大兒子說:“折桂,你給娘說實話,你爹為了省幾個錢,就讓弟弟跟你,他真能學(xué)到什么東西嗎?真要不行,拼著省吃儉用也得送他進私塾,可不能誤了他,免得讓別人背地里取笑哪!”

　　折桂明白娘的心思,認(rèn)真地說:“娘,您就放心吧!爹爹說得好,私塾里幾百年來就教的那一套四書五經(jīng),能不能讀好,還得看學(xué)生個人的天賦和悟性。前幾天,先生布置了兩副對子讓我們回來對,我想了半天也沒想出來,丹桂一下子就對了出來,我交給先生指教,先生一個勁夸獎呢!照我看,我能學(xué)到的他就能學(xué)到,我不能領(lǐng)悟的他反而比我先領(lǐng)悟,丹桂稟賦穎悟?qū)嵲诒任覐姷枚?再過幾年,我都擔(dān)心沒能耐教他了!”

　　張氏知道折桂誠實不會說謊,心里的一塊石頭落了地。過了些日子,私塾里的先生忽然找上門來,趙秉綱以為折桂在書塾里闖了什么禍,沒想到是先生看中了丹桂的天資,情愿不收錢也愿讓丹桂到私塾里一同讀書。趙秉綱又驚又喜,想到私塾收錢是個規(guī)矩,自己不能破例影響先生本來就清貧的生計,只得再三道謝婉言謝絕了先生的深情厚誼。先生自然理解趙秉綱的好意,便轉(zhuǎn)而叮囑:讓折桂把丹桂的作業(yè)一并帶來,興許能點撥一二。先生臨走時感慨地說:“自古積善積德人家,才能誕生英才俊士。我不能得天下英才而育之,實乃人生憾事!可惜呀可惜!”

　　送走先生,趙秉綱十分激動,嚴(yán)厲叮囑家里人不得把先生說過的話向外人泄漏,以免招人妒忌同時也影響先生的生計。丹桂自然感激先生的器重栽培,堅定了讀書的信心。

　　清穆宗同治九年庚午(1870)年四、五月間,天津發(fā)生多起兒童失蹤綁架的事件。六月初,天氣炎熱,疫病流行,育嬰堂中有三、四十名孤兒患病而死。于是民間開始傳言外國修女以育嬰堂為晃子,實則綁架殺死孩童取其器官作為藥材之用。六月二十日,一名被居民扭送官府的匪徒武蘭珍口供中又牽連到教民王三及教堂。于是民情激憤,士紳集會,書院停課,反洋教情緒高漲。六月二十一日清晨,天津知縣劉杰帶人犯武蘭珍去望海樓天主堂對質(zhì),發(fā)現(xiàn)該堂并無王三其人,也沒有武蘭珍所提供的席棚柵欄。謝福音神父也已經(jīng)與崇厚協(xié)商育嬰堂善后處理辦法,但當(dāng)時已經(jīng)有數(shù)千群眾包圍了教堂,教堂人員與圍觀的人群口角起來,引起拋磚互毆。法國駐天津領(lǐng)事豐大業(yè)要求總督崇厚派兵鎮(zhèn)壓,沒有得到如意的結(jié)果,遂憤憤返回,在往教堂的路上,邂逅知縣劉杰,與知縣劉杰相理論無果,即怒而開槍,不幸打死了知縣的仆人,民眾激憤之下先殺死了豐大業(yè)及其秘書西門,之后又殺死了十名修女、兩名神父、另外兩名法國領(lǐng)事館人員、兩名法國僑民、三名俄國僑民和三十多名中國信徒,焚毀了法國領(lǐng)事館、望海樓天主堂、仁慈堂以及當(dāng)?shù)赜⒚纻鹘淌块_辦的四座基督教堂。破壞行動持續(xù)了一個多時辰。6月24日,外國軍艦來到天津,七國公使向總理衙門抗議,其中尤以法國鬧得最兇,法國方面最初要求處死中國負(fù)責(zé)的官員,清朝方面派出直隸總督曾國藩來調(diào)查并與法國方面交涉,當(dāng)時朝廷中的官員多數(shù)認(rèn)為不要對其退讓,不惜一戰(zhàn),情勢緊張。曾國藩考量當(dāng)時局勢,不愿與法國開戰(zhàn),首先對英國、美國、俄國作出賠賞以使最后能單獨與法國交涉。隨后經(jīng)他調(diào)查之后,“確認(rèn)”育嬰堂并無誘拐傷害孩童之事,于是在法國的要求下,商議決定最后處死為首殺人的十八人,充軍流放二十五人,并將天津知府張光藻、知縣劉杰革職充軍發(fā)配到黑龍江,賠償外國人的損失46萬兩白銀,并由崇厚派使團至法國道歉。而法國因隨后發(fā)生了普法戰(zhàn)爭,無力注意東方事務(wù),因此接受了這個條件。

　　這一年,丹桂10歲,整個陜西風(fēng)調(diào)雨順,地里的玉米棒子長了足足有一尺多長,谷子穗比狗尾巴還要粗,高粱沉甸甸的彎下了腰。莊稼人一個個眉開眼笑,聚在一起就說:“俺活了這把年紀(jì),實在沒見過這樣的好收成,可得好好感謝老天爺賜福哪!”“這話沒得說,該請戲班子來好好酬謝才行!”

　　事情就在相互聚會間定下來了,公議選在九月重陽節(jié)的時候,家家戶戶的莊稼全都收割曬干進了倉,忙活了大半年的莊稼人都有空閑,每家每戶湊份子,就到合陽縣城去請皮影戲班子唱上兩天兩夜。這赤東村姓趙,西村姓陳,兩個村子一起出錢,這是多年來的老規(guī)矩。赤東村推舉趙秉綱出面籌集份子,他當(dāng)然樂呵呵地答應(yīng)下來。

　　轉(zhuǎn)眼間重陽節(jié)到了,趙秉綱指揮兩個村子的男子漢在河灘上搭建了戲臺子。按照往年的規(guī)矩,先得備好三牲果品凈酒,請道士祭拜了天地神靈,然后才能唱戲。丹桂早就心里癢癢地盼望著這一天,反正在家里閑著沒事,便搬了一張椅子早早來到戲臺子前數(shù)十步的地方安放,看著道士頭戴紫冠身穿黃袍朗聲念出酬謝天地神靈的文疏,居然也聽得津津有味。霎時間,道士念完了文疏點火焚化,拿出一串長長的鞭炮來,小丹桂見了,情不自禁想到了一首詩——

　　茂陵劉郎秋風(fēng)客,夜聞馬嘶曉無跡。

　　畫欄桂樹懸秋香,三十六宮土花碧。

　　魏宮牽車指千里,東關(guān)酸風(fēng)射眸子。

　　空將漢月出宮門,憶君清淚如鉛水。

　　衰蘭送客咸陽道,天若有情天亦老。

　　攜盤獨出月荒涼,渭城已遠(yuǎn)波聲小。

　　原來丹桂的眼睛一直沒有完全痊愈,當(dāng)他讀到李賀的詩句“東關(guān)酸風(fēng)射眸子”,總是從心里敬佩李賀不愧是出神入化的“鬼才”,能寫出自己想不到更說不出來的深切感受。這時西風(fēng)凄緊,他的眼睛不時酸脹,最怕鞭炮濃烈的煙霧侵?jǐn)_,趕緊抽身跑到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的上風(fēng)頭……當(dāng)煙霧消散,咿哩哇啦的嗩吶吹響了,他回到椅子前面的時候,聽到同村一個粗暴的青年厲聲說:“這椅子是誰放在這里的?”

　　丹桂連忙說:“是我。”

　　話還沒說完,只聽得耳邊爆出響亮清脆的聲響,緊接著整個臉頰連同耳根鉆心般的疼痛,耳朵里仿佛住進了一窩騷動的蜜蜂嗡嗡亂響,眼前迸出一串金星在閃爍飄忽,等回過神來,小丹桂這才意識到自己被莫明其妙摑了兩個耳光,正想爭辯,自己原先安放的椅子也被摔出幾尺開外,那人反而搶先破口大罵:“瞎了你的狗眼!這戲臺前面正中的地方是你坐的嗎?”

　　說話間,那人的椅子正好安放在他剛才的位置,一屁股坐上去斜起眼瞪著他。

　　這時嗩吶聲震耳欲聾,四面八方的人流涌向戲臺,誰也沒有注意他們之間剛才發(fā)生了什么說了什么。丹桂不敢跟他爭執(zhí),唯恐自己的椅子被摔爛了不能坐,趕緊搶上前去拾起來,幸好還沒摔爛只沾了些黃塵,便忍氣吞聲躲開了坐下來。

　　合陽縣的皮影戲是陜西聞名的,表演者的手法高超精湛,唱腔也高亢嘹亮,贏得觀眾一片叫好�？墒�,丹桂看不清戲臺上的皮影,也聽不清表演者究竟唱的什么,單覺得眼前人影晃動,耳朵里還在嗡嗡亂響……沒等一場戲唱完,他就悄悄回到家里。

　　一年里難得幾次看戲,向來刻苦勤奮的大哥也放下書本前去湊熱鬧,直到半夜方回家,當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)丹桂居然躺在床上蒙頭睡覺,說不出的驚詫,趕忙問他說:“丹桂,你這是怎么啦?”

　　丹桂說沒什么,反正看不清,就回來睡覺了。大哥心里疑惑,一把掀開被子,發(fā)現(xiàn)弟弟臉頰紅腫,盤問他到底是怎么鬧的。丹桂支支吾吾說,自己不小心摔了一跤……可大哥畢竟是大哥,并不是容易哄騙的,立刻看出了破綻:“不對頭!摔跤的人多了去,誰會摔在臉上?你這臉頰上分明有指頭印痕,準(zhǔn)是跟別人打架了!你不老老實實說出來,我饒不了你!”

　　丹桂生怕大哥嚷嚷驚動了爹娘,慌忙一把捂住大哥的嘴巴,低聲告訴了事情的原委,卻死活不肯說出那人的名字來。大哥一聽氣滿胸膛,罵他是個任人欺負(fù)的窩囊廢,逼他說出名字來,非得告訴爹娘給弟弟討個說法不可!丹桂急了,連忙質(zhì)問大哥:“哥,你不是經(jīng)常教導(dǎo)我說:忍得一時之氣,免得百日之憂嗎?我就是怕爹娘為這去爭吵,才不肯說出來的�！�

　　折桂萬萬想不到,弟弟小小年紀(jì),居然能用《增光賢文》上面的道理質(zhì)問自己,頓時啞口無言。他也知道弟弟看上去性子綿軟,其實骨子里堅忍不拔,只得長嘆一聲,一把抱住弟弟的腦袋暗自抽泣,也不敢告訴爹娘了。

　　一晃三年過去,村子里的人都知道丹桂肚子里喝了不少墨水,一手毛筆字寫得跟折桂不相上下,過年的時候,還有人買了紅紙請他給寫對聯(lián)。一天,他剛從外面回來,忽然迎面有人大聲招呼:“哎呀!丹桂兄弟,請你進屋坐坐,給我寫一副對聯(lián)好嗎?”

　　丹桂抬頭一看,招呼的不是別人,正是三年前摑了自己耳光摔了自己椅子的那人,便笑吟吟答應(yīng)了:“好呀!”二話沒說走進屋里,給他寫好了對聯(lián);寫好了,又怕他弄不好上、下聯(lián),索性到他家,還親手給他貼上去。

　　正好,大哥路過看見了,跟他一起回家,忍不住對弟弟說:“丹桂,我仿佛聽說他打過你,你為何還這樣?”

　　欲知小丹桂如何回答,下回自有分解。