“又舍利弗。彼佛有無量無邊聲聞弟子。皆阿羅漢。非是算數(shù)之所能知。”

　　佛又對著舍利弗講：阿彌陀佛的國土，有許多許多的聲聞弟子。聲聞弟子總共有四種，但是阿彌陀佛的聲聞弟子都是最高的一等，就是阿羅漢，沒有初果、二果、三果。一生到極樂國土，所有聲聞弟子就都是阿羅漢果。阿羅漢實(shí)在是“非是算數(shù)之所能知”，很多很多，不是可以用算數(shù)所能數(shù)的、所能知道的、所能夠算得清楚的、可以曉得他們確實(shí)的數(shù)目的。

　　佛經(jīng)里頭，數(shù)目名字最大的就有十個(gè)。“阿僧祗”，是第一個(gè)大數(shù)目。“無量”，是第二個(gè)大數(shù)目。“無邊”是第三個(gè)大數(shù)目。若是照這樣說起來，無量無邊還是有數(shù)目算得出來的�，F(xiàn)在說這些人的數(shù)目，不是用算法的數(shù)目能夠曉得的。那么，這里所說的“無量無邊”這四個(gè)字，真是形容極樂國土聲聞弟子的數(shù)目多得不得了，不是十個(gè)大數(shù)目里頭的“無量無邊”了。

　　但是只說聲聞不說緣覺，這是什么道理呢？因?yàn)榫売X出在沒有佛的時(shí)代。我們都曉得西方極樂世界，明明阿彌陀佛現(xiàn)在正在說法，所以沒有緣覺。沒有佛的時(shí)代，才有獨(dú)覺、緣覺。所以，西方極樂世界里頭沒有緣覺根性的人，也沒有證緣覺果位的人。不過，別的沒有佛的世界的緣覺，若是發(fā)了大愿心，也可以往生到西方極樂世界去的。他們既然發(fā)了大愿心，就不可以說他們是緣覺了。

　　西方極樂世界的聲聞都是大乘聲聞，不要說已經(jīng)證到聲聞果位的人是大乘，就是下品下生的人也都是大乘氣派。切不可以把他們同我們這個(gè)世界上的聲聞來比，來胡亂辯論，若是胡亂辯論，這個(gè)罪過很大的。

　　有人說：西方極樂世界，聲聞、緣覺二種小乘都不會(huì)有的。怎么這部經(jīng)里又有聲聞呢？

　　這有兩種緣故。

　　一種是沒有生到西方極樂世界去的時(shí)候，專門修小乘法，不發(fā)大愿心的那些人。后來碰到了善知識教導(dǎo)他，或者到了臨終時(shí)碰到了善知識了，教他求生西方極樂世界去。這就是發(fā)大乘心，就是用竭誠懇切的心念佛。他聽了這個(gè)人的話，就發(fā)了大愿心，后來就生到西方極樂世界去了。但是他修小乘法修慣了，所以聽了四念處等修行方法，“等”就等于“五根、五力”，“四念處、四正勤、四如意足、五根五力”，就明白了佛的道理，先得到了須陀洹、斯陀含、阿那含、阿羅漢的各種地位。

　　一種是智慧缺少的人，雖然生到了西方極樂世界去，但是他只能夠一步一步地上去。聽幾次佛法，破幾分迷惑，就進(jìn)一步果位。所以，還是要經(jīng)過這種小乘的階級的。

　　但是，這兩種小乘，既然已經(jīng)生到了西方極樂世界，就不會(huì)永遠(yuǎn)是小乘了。慢慢地聽，多聽佛說的法，把他們種種的迷惑一起破除了，就會(huì)成大菩薩，成就佛道的。說西方極樂世界不會(huì)有聲聞、緣覺二種小乘，還是不錯(cuò)的。不過是暫時(shí)有，不是終究有的，終究會(huì)成大乘菩薩的，是這個(gè)道理。

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