“及釋提桓因等，無量諸天大眾俱。”及，是什么道理？“及”就是“同”的意思，同時(shí)還有釋提桓因。釋提桓因，在娑婆世界上，我們道家稱玉皇大帝。實(shí)實(shí)在在講，這位天人他在第二層天，四天王天以上，梵語叫忉利天，此處叫三十三天。共有三十三個(gè)天，是橫向的，不是豎向的。當(dāng)中一個(gè)天叫善法堂天，善法堂天四方各有八個(gè)天，四八三十二。當(dāng)中是善法堂天，這是什么道理呢？

　　四天王天在須彌山腰，南面就是南瞻部洲，東面就是東勝神洲，西面就是西牛賀洲，北面就是北俱盧洲。現(xiàn)在，四天王天上面就是第二天——忉利天，在須彌山頂。忉利天與四天王天，都需要太陽和月亮照著，它本身是沒有光明的，這一層天的天王就是釋提桓因。

　　上面是序文，序文有通序、別序。我們現(xiàn)在序文已經(jīng)講好，下面是釋迦牟尼佛正式所說，佛講《阿彌陀經(jīng)》。

　　“爾時(shí)。佛告長老舍利弗”。

　　上面序文已竟，現(xiàn)在正式開始，釋迦牟尼佛要說西方極樂世界阿彌陀佛國土依報(bào)莊嚴(yán)、正報(bào)莊嚴(yán)。若一日、若二日乃至若七日，一心不亂，其人臨命終時(shí)，即得往生極樂國土。

　　“爾時(shí)”兩字，就是當(dāng)爾之時(shí)，也不知什么時(shí)候。因?yàn)�，佛說經(jīng)不是一兩天說完，故所以“爾”。“佛”就是本師釋迦牟尼佛。“告”就是告訴弟子，這個(gè)弟子是很有道德的，叫“長老舍利弗”。“長老”，我上面講過了，有法性長老、有耆年長老、有年高德長，長老有三種長老。

　　“弗”字，就是兒子的“子”，印度叫舍利弗。“舍利”是鳥的名字，因?yàn)檫@種鳥的眼睛非常美、非常伶俐。女人呢，是看眼目；男人呢，是看手足。舍利弗的名字，是以其娘來命名，故叫“舍利弗”。我們中國話講，就是“舍利子”——舍利所生的兒子。

　　當(dāng)初在舍衛(wèi)國給孤獨(dú)園的時(shí)候，佛告訴舍利弗，“爾時(shí)”兩個(gè)字，大家都聽到了，都曉得這個(gè)意思了。就是佛說法的時(shí)候，向來都是先有人問，然后佛再說。唯獨(dú)這個(gè)凈土法門，沒有人問，佛就自己說出來。

　　所以，有十二部經(jīng)：“長行重頌并授記，孤起無問而自說，因緣譬喻及本事，本生方廣未曾有，論議具成十二名，廣如大論三十三”。所以我們一個(gè)出家人，一個(gè)學(xué)佛法的人，應(yīng)當(dāng)要了解一些十二部。人家問我們了：“師父，十二部是哪十二部呢？”答，“三藏十二部”。這個(gè)人問：“哪十二部呢？”說，“《大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)》一部，《大乘妙法蓮華經(jīng)》又一部，《大佛頂如來密因修證了義諸菩薩萬行首楞嚴(yán)經(jīng)》又是一部，《大乘金剛般若波羅蜜經(jīng)》一部”。這樣子，你就錯(cuò)了，這太簡單了。十二部，即佛所說的法，一部大乘經(jīng)典里面就有具足十二部。小乘經(jīng)叫九部修多羅，這個(gè)道理要懂。

　　這部《阿彌陀經(jīng)》，十二部里面之一，叫無問自說部。佛不要人家來問，自己說出來的。諸經(jīng)里面，獨(dú)獨(dú)這部《阿彌陀經(jīng)》是無問自說，其他的一切經(jīng)典都有人問，佛而后再說。既然沒有人問，佛自己先說的，這部經(jīng)是非常重要的。因?yàn)�，這是佛所說的經(jīng)，這部經(jīng)特別重要。《妙法蓮華經(jīng)》里怎么講呢？更以異方便，助顯第一義。這部經(jīng)《阿彌陀經(jīng)》是特別法門，最方便、最方便、特別方便。這是因?yàn)榉鹂匆娢覀冞@個(gè)娑婆世界的眾生，造業(yè)太多，受苦也太多。造業(yè)多，受苦就深。佛是哀悲憐憫我們。

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