佛陀的教育 八 念佛要生死心切

　　念佛要生死心切

　　——念佛七開示之二——

　　各位法師、各位蓮友:

　　今天是念佛七的第六天,明天,念佛七就要圓滿結束了。念佛七的第 一天,我跟各位談的是“念佛要三業(yè)清凈”,這是因為要使各位明白:在佛七期間為什么要多多拜佛?為什么要禁語?為什么要專心而精進地念佛?為的就是要三業(yè)清凈。今天是佛七的第六天,明天將是最后一天,也可以說是最后的重要關頭了,所以,我要跟各位談的是:“念佛要生死心切”。

　　各位!阿彌陀佛建設的那個極樂世界,到底是一個怎么樣的世界?為什么古往今來許許多多的人,都要求往生極樂世界呢?極樂世界是一個有名的凈土,也即是一個符合我們理想的世界,地方是那么平坦、清凈、整齊、光明,沒有高低不平的山谷,也沒有驚濤駭浪的江河;極樂世界的地面,是用黃金鋪成的,到處都是金銀珍寶;所以,像我們這個世界的打劫金鋪,打劫銀行這一類的事情,在那里也就不會發(fā)生了。在那里,林園是那么優(yōu)美,宮室是那么富麗,飛鳥經(jīng)常唱起佛曲,微風又不斷送來法樂;花雨繽粉,池水蕩漾,真是一個多么美好的世界呀!最難得的是極樂世界的物產(chǎn)豐富,盡管大家隨意取用,絕對不會發(fā)生生活困難,也正因為如此,在那里完全沒有貧富的差別,而且所有生到極樂世界的人,大家如兄如弟,互相友善,大家同修佛法,既沒有人事上的糾紛,也沒有任何不如意的事情來擾亂;大家的心理上,不會生起貧、?、癡的念頭,大家的身體上,不會再有老、病、死的痛苦,大家的行為上,更不會有殺、盜、淫的罪惡�？偠�言之,生到極樂世界的人,大家都享受到自由、平等、清凈、豐富的幸福生活;住在這樣的環(huán)境里,沒有一個人不專心一意修學佛法而進步的。因為這樣,所以古往今來許許多多的人,都要求往生極樂世界。

　　知道了極樂世界是這么好的一個世界,大家就應該放下萬緣,專心念佛,以求達到一心不亂,將來可以往生極樂世界去之幸�？鞓返纳�活。為什么有些人還不能夠放下萬緣來專心念佛呢?這主要的原因,是生死的心不切!要知道,我們修行的目的,是在了脫生死,而了脫生死的方法有兩種:一種豎出三界,一種是橫超三界;念佛往生極樂世界的法門,是橫超三界;其他修行的法門,則是豎出三界,豎出三界好像毛筍里面生的一條蟲,筍長成竹,蟲在竹中,欲求出來,就要向上咬竹節(jié),咬穿了一節(jié)還有一節(jié),竹節(jié)那么多,要咬完那么多的竹節(jié)出來,是多么的困難;而念佛橫超三界,則好像從竹的旁邊咬一個洞,洞一咬穿,就能夠出來了。關于這兩種了脫生死的方法,還有一個譬喻;豎出三界,如蟻子上於高山;橫超三界,如風帆行於順水。一難一易,比較可知。

　　雖然念佛是橫超三界,要了脫生死,比其他法門容易得多,但是念佛的人,對於了脫生死的心,必須要切;唯有生死心切,才能放下萬緣,一心精進念佛。

　　從前有個讀書人叫李祖留,常到寺里去找一位法師討論文學,因受了這位法師的薰陶,他對佛法多少有了一些認識,特別是對於念佛法門感到興趣,因為相處的日子久了,法師看他頗有善根,就勸他放下萬緣出家念佛。法師說:“李居士!你的年紀也不少了,應該為自己的生死大事打算,把家事交給你的兒子去管,息心出家念佛吧!李居士回答道:“我很想出家修行,放下萬緣息心念佛,只是因為家里有三頭事情未了,所以一時還放不下啊!”法師問:“到底是那三頭事情呢?”李居士說:“第一、我父母親的墳墓還沒有做,第二、我的兒子還沒有娶媳婦”第三、我的女兒還沒有出嫁。等我把這三頭事情辦妥了,就可以出家修行,專心念佛了�！边^了一個時期,法師又勸李居士出家。他的答復還是:“三頭事情未了,不能出家念佛。”可是有一天早上,忽然間一個人來向法師報告說:“你的好朋友李祖留居士,昨晚去世了。”法師聽了這個消息,感到很難過。他到李居士的家里去,替他誦經(jīng)念佛�；貋聿粍俑袊@,做一首詩悼念他:“我友李君名祖留,勸他念佛說三頭;可惜閻王無分曉,三頭未了便來勾�！�

　　各位!李祖留不是不懂佛法,也不是不要出家,更不是不要念佛,只是因為生死的心不切,所以他放不下那三頭事情,一延再延,結果出家出不了,念佛也念不成,就這樣的去世了。所以我們大家千萬不要以為今天不念佛還有明天,今年不念佛還有明年,少年不念佛要等老年。要知道,光陰迅速生命無常,人的生命只在呼吸之間,一息不來便成隔世;切勿磋跎歲月,應該要把生死大事,常常記在心頭,那么,你就會不怠不惰,放下萬緣,一心念佛了。

　　從前有個國王,他看見出家人整天沒有事做,只是不斷的念佛,覺得不以為然、有一天,他問出家人道:“我聽說修行的人,必須刻苦,方能成就道果,你們整天清閑沒有做事,只是念佛,那里會有成就?”那出家人說:“修行并不在刻苦不刻苦,而是在生死的心切不切;出家人雖然整天清閑,只念一句阿彌陀佛,但是他求了脫生死的心很切;因為生死心切,所以雖整天六根對境,但他眼不見美麗的色相,耳不聽宛轉的聲音,鼻不嗅芬芳的香氣,舌不嘗可口的美味,身沒有適意的感觸,意不起胡思與亂想�！�

　　國王聽了這些道理,將信將疑,他對出家人說:“你的話雖然說得有理,但是你能夠用事實來證明你的話嗎?”出家人說:“可以!請國王明天派兩班能歌善舞的宮娥彩女,一班在東街跑舞,一班在西街唱歌。另外從監(jiān)牢里面放出一個判死刑的犯人,拿一個罐子盛滿著油,叫他小心拜著;告訴他說:“你的罪本來是判死刑的,現(xiàn)在給你一個求生的機會,你捧著這一罐油,繞過街道一周回來,如果罐里油沒有傾溢出來,就赦你無罪�！贝送�,又命令四名兵士,拿著大刀隨行,吩咐他們說:“注意那犯人手上所捧的油,如果油在那里傾出,就在那里立刻斬首�！贝笸踹@樣一試,便能得到證明了�！�

　　到了第二天,國王照出家人的指示去做,那犯人心里想:“今天是我生死的關頭,我必須一心專注這罐油,不可讓它溢出�！惫�然,那犯人繞過了東西街道一周,絲毫不敢疏忽,手上所捧的油,一點也沒有溢出來;回到國王的地方,國王實現(xiàn)諾言,赦他無罪。那出家人請國王問那犯人繞街一周的所見所聞。國王就問犯人:“你在東街所看到的東西,什么最好看?”犯答道:“大王!我什么也沒有看到!”國王又說:“你在西街所聽到的聲音,什么最好聽?”犯人答道:“大王!我什么也沒有聽到!”國王罵犯人說:“你胡說八道!東街彩女跳舞,西街彩女唱歌,你既不是瞎子,又不是聾子,那里會不見不聞?”犯人答道:“大王!今天是我生死的關頭,我一心只顧著這罐油,那里還有心去看跳舞去聽唱歌呢?所以繞過了街道一周,真的是不見不聞�！眹�王聽了這些話,才領悟到那出家人所說的話,一點也沒有差錯!念佛的人,因為生死心切,雖然六根對境,不被六塵所迷,等於不見不聞,這是事實。

　　各位!我們念佛的人,每個人能夠像那犯人的生死心切,對外境不見不聞,那樣的念佛,才是真正的專心。專心念佛,就一定能夠達到一心不亂,往生極樂世界。

　　“念佛七”也叫“打佛七”,“打佛七”的“打”字,我前次已經(jīng)跟各位講過了,就是“打得念頭死,許汝法身活”的“打”。但是“佛七”又怎么講呢?為什么不叫“佛六”,又為什么不叫“佛八”,一定要叫“佛七”呢?這是根據(jù)《阿彌陀經(jīng)》的一段經(jīng)文而規(guī)定的,經(jīng)文說:“若有善男子,善女子,聞說阿彌陀佛,執(zhí)持名號,若一日,若二日,若三日,若四日,若五日,若六日,若七日,一心不亂�！苯�(jīng)文到“六日”的下面還有“七日”,所以不“打佛六”;而且經(jīng)文到了“七日”為止,并沒有繼續(xù)到“八日”,所以,“打八佛”。念佛的人,在這七日期聞,如能生死心切,認真的念佛,一定會得到一心不亂。但是,什么是一心不亂呢?我們證得一心不亂的時候,到底是個怎么樣的境界呢?所謂“一心”,就是只有一個念佛的心,更沒有別的任何心念了,“不亂”,就是不散亂,也就是心沒有攀緣其他的境界。我們專心一意,注意在“南無阿彌陀佛”這句名號上,不攀緣其他的境界,這個時候,一切的妄想雜念不起,只有一個佛念現(xiàn)前,就是一心不亂的境界了。我們普通的人,時常心隨境轉,從朝到暮,從生到死,都是對境生心,念念分別,眼見色被色迷,耳聞聲被聲迷,鼻嗅香被香迷,舌嘗味被味迷,身感觸被觸迷,意緣法被法迷;如果專念於佛,心不攀緣外境,都攝六根,凈念相續(xù),這個時候,心念於佛,佛不離心,那么六根雖對六塵,它不被六塵境界所搖動了。

　　那么佛七期間,到底是要念到幾多日才能一心不亂呢?關于這個問題,明朝?益大師有兩種解釋,第一種的解釋是:“利根,一日即不亂;鈍根,七日方不亂;中根,二、三、四、五、六日不定�！钡诙�種的解釋是:利根,能七日不亂;鈍根,僅一日不亂;中根,六、五、四、三、二日不定�！边@兩種解釋,剛剛相反,但是并沒有矛盾;為什么?因為第一種的解釋,是對一般初學念佛的人說的 ,初學念佛,應該要克期求證。第二種的解釋,是對時常念佛而已念到“如入禪定”的人說的,這一日、二日的文句,被解釋為一次入定的時間有一日之久;或一次入定的時間有二日之久等。我們這次的念佛七,應該用第一種的解釋才恰當,那就是說:如果是上根的人,則念佛一日,已證一 心不亂;如果是中根的人,則念佛二日或三日或四日或五或六日,才能證得一心不亂;那么今天是我們佛七的第六日,我們這八十多位蓮友,不知道那幾位已經(jīng)證得一心不亂?大家要問問自己,因為這只有自己才會知道;如果你還沒有證得一心不亂的話,那你可能是屬于下根的了;但是不要緊,明天是第七日,要是你能夠認真的放下萬緣,生死心切,專心一意地念去還是可以證得。我希望各位珍惜明天最后一天的難得機會,大家一定要勇猛精進,加倍努力,以求證得。!

　　說到這里,剩下的時間并不太多,在結束今晚的講述之前,我要給各位講一個很有趣味而很有意義的故事:從前有一只狐貍,因為肚子餓得不能忍耐,便在更深夜靜之時,跑到人家的廚房去偷食,剛好這家主人那晚剩下的菜很豐富,狐貍吃得津津有味,可是它吃得太飽了,感到很疲倦,它心里想:“吃飽走路,多么辛苦,而且我現(xiàn)在很累,很想睡一覺,反正現(xiàn)在時間還早,不如就在這廚房里睡一覺才走吧!”狐貍想到這里,真的就在廚房里睡著了。那里知道它太好睡好了,一直睡到天亮還不知道醒來;等到主人開門的聲音響了,才驚醒它的美夢,這時,它張開惺松的睡眼一看,剛好看到主人,它心里想:“糟了!我為什么這樣貪睡?現(xiàn)在要逃也逃不了,只好假死�！彼�這樣想好,就索性閉起眼睛 ,假裝死了。主人進來廚房,看到狐貍,嚇了一跳,可是仔細再看,原來是一只死狐貍,他就自言自語說:“人家說狐貍的尾巴,拿來做衣領很曖,這只死狐貍的尾巴,我應該把它斬下來,給我做衣領吧!”那假死的狐貍,聽到主人這些語,驚慌起來!但是它轉念又想:“他沒有把我殺死還好,斬尾巴雖然會痛,但還比死好,我只好忍痛讓他斬吧�！膘妒�,狐貍的尾巴被斬掉了。接著,又有一個人進來,主人指著那假死的狐貍對那個人說:“這只死狐貍,我斬掉它的尾巴,來做衣領�！蹦莻�人說:“狐貍的耳朵皮也很 有用,再把它的耳朵皮割下來吧�！焙�貍聽了,更加害怕起來,不過又轉念一想:“還是需要忍痛一下,割下耳朵皮雖然會更痛,但還不會致死,我還是再忍著痛吧!”於是,狐貍的耳朵皮,又被割下來了,——狐貍因為假死,所以尾巴被斬了,耳朵皮又被割,雖然痛得要命,可是也不敢叫一聲,也不敢動一下,為的是怕給人家知道它假死呀。過了一會兒,又有一班人進來,大家都看到了死狐貍,其中有人說:“狐貍全身的皮,很有價值,應該把它身上全張的皮剝下來。”狐貍聽了這些話,怕到發(fā)抖起來!它心里想:“斬尾巴和割耳朵皮,我還可以勉強忍痛,如果剝去我全身的皮,我的老命完了。於是,它奮起精神,不再裝死,趁人家不備,猛力一沖,就逃出死門關去了。

　　各位,這一則寓言故事,剛好警策我們念佛的人:人的一生,少年時不念佛,好像狐貍忍痛被斬尾巴;中年不念佛則如狐貍忍痛被割耳朵皮;要是到了老年,還是因循不念佛,就像狐貍準備讓人家剝去全身的皮,老命完了也不想逃走,這真是世界上第一號的大傻瓜。各位!我們一定不會那么傻吧!我們的少年蓮友、中年蓮友以及老年蓮友,大家都不愿像狐貍假死,讓人家斬,讓人家割;大家都知道念佛是橫超三界,了脫生死的殊勝法門,所以,大家一定能夠勇猛精進地念佛,沖出生死牢關,往生極樂世界!

　　最后,我敬祝 各位蓮友勇猛精進念佛,證得一心不亂!?