凈土是易行難信之法

　　佛昌臻這一次回寺以后,早就想給大家談一談,可是因為病的原因,到今天才給大家見面談這個問題。我今天想談的,就是《凈土是易行難信之法》,講兩個大的問題:

　　一、易行。講五點:

　　第一點,念佛,三歲小孩,一教他都可以念。近現(xiàn)代天臺宗的高僧倓虛大師本來是講“教宗”的,后來他在香港辦了一個“華南學習苑”,專門提倡念佛,他流傳下來兩本書,一個叫《影塵回憶錄》,一個叫《念佛論》,在坐的同修可能都看過。他總結自己一生,自行化他的經(jīng)驗,說:凈土法門比起參禪,比起學密宗,比起修止觀容易得多,只要你具備三個條件:第一個不懷疑,第二個不夾雜,第三個不間斷,準能往生。

　　第二點,凈土法門,不拘形式,不重儀軌,修行不難,很方便。黃念祖老居士是郵電大學的教授,他是密凈雙修,也是密宗的金剛上師,他說,四十年來,密宗成就的人只六個。所以他后來就專修凈土,專弘凈土。他還這樣說,凈土法門不僅上班可以修,上火線都可以修。這一點,凈土宗跟禪宗很相近�！�六祖壇經(jīng)》上就這樣說:掄刀上陣,也可以參禪。那就是說,上火線也可以參禪。因它不講形式,不講儀軌嘛,所以極為方便。

　　第三點,凈土法門下手易,成功高。說它下手易,因為它可以用妄心念佛,參禪就不行,參禪要離心意識參,這就很不好掌握。還有,修凈土不必求開悟(當然能開悟更好,能開悟當然上品往生),可以帶業(yè)往生,罪業(yè)可以帶起走。所以,五逆十惡的人,臨終產(chǎn)生大的恐怖時,認真地懺悔,至誠地念佛,十念也可以往生。只要往生了,便永遠不退轉。黃念祖居士舉了一個很形象的比喻,他說,好象學生考大學一樣,有些大學分數(shù)線很高,500分、600分才能上線,而西方極樂世界這一所大學,是放寬尺度,降低標準,150分就錄取了。這話不是隨便講的,他是根據(jù)帶業(yè)可以往生,十念必生,這都是彌陀的大愿啦!還有,只要一錄取了,永遠不會開除你,你學習再差,人家讀四年,你讀八年總要畢業(yè)。這個話也不是隨便講的,因為一旦往生,永不退轉。往生是蓮花化生,不是我們這個血肉之軀,當然一生就成就了。

　　第四點,凈土法門,可以一生了脫生死。佛所說的一切法門,都是讓眾生了生脫死,出離輪回。不過,其他法門,你是上根利器,當然一生可以了脫;中、下根器的人,都要歷劫修行,才能夠出離生死輪回,往往一投胎受生就迷惑了,還不要說我們這些凡夫。蓮池大師在《往生集》里邊,很感慨地說,他觀察歷來的士大夫(就是做大官的,才學非常過人的),往往前世都是出家人,但是一入胎后,十個人里頭有九個人都迷了,沒有迷的只有一個。他舉了蘇東坡的前世是戒禪師,曾魯公也是一位做大官的,前世是青禪師,為啥子這些人根器那么好都迷了呢?原因就是五濁惡世退緣太多。這說明了在娑婆世界了生死很難,也說明了修其他法門要一生了生死很難。

　　第五點,凈土法門是末法時期最契機的法門。佛陀早就指出:正法時期,戒律成就,那個時期的人根性不同,只要持戒,就可以成就。所謂成就,當然是了生死、出輪回、證果位。像法時期,禪定成就。中國的唐代,就處于像法時期,所以禪宗的祖師大德出了不少。末法時期,凈土成就。我們今天進入末法時期了,《大寶積經(jīng)》上告訴我們:末法億億人修行(上億的人修行),罕一得道(少有一個人能夠證果位,修行的人多,證果的人少),唯依凈土得度生死(只有依靠凈土才能夠了生脫死)。原因在于我們這些人生到末法時期,一般地說,善根淺,福報薄,退緣多,所以,你要想修行,很難成就。當代高僧道源法師,在講《彌陀經(jīng)》時,他這樣說:“末法時代的眾生,非念佛無以了生死,非念佛無以度有情。”這兩句話,說得非常之重要,也非常之肯定。這些大德不是隨便講話。說明了末法眾生離開了念佛,要了生死不可能,離開了念佛法門,你要度眾生,也不可能。這是非�？隙ǖ慕Y論。

　　上面談這些,說明了凈土是易行的法門。

　　二、凈土又是難信的法門。下面我想簡單地談三點:

　　第一點,說它難信,大阿羅漢都信不過,何況我們這些凡夫。當年佛陀講《阿彌陀經(jīng)》的時候,莫得人提問。為什么?理解不到呀!所以,《阿彌陀經(jīng)》是一部很特殊的經(jīng)典,叫“無問自說”。大家看佛經(jīng),沒有哪一部經(jīng)不是弟子提問,佛作解答的,唯獨《阿彌陀經(jīng)》沒有人提問,是佛喊到舍利弗,叫他的名字。但實際上所提的問題,是佛提出來的,佛解答了。譬如,佛提出“舍利弗,彼土何故名為極樂?”這是佛提的問題,不是舍利弗提的,然后佛解答:“其國眾生,無有眾苦,但受諸樂,故名極樂”,是佛解答,自問自答。這個在佛經(jīng)典中,其他經(jīng)是找不到的。這就說明了大阿羅漢都還理解不到。所以,《佛說阿彌陀經(jīng)》這個法會上,當機的(所謂當機,就是聽眾里頭具有代表性的人物,主要的對象)出家眾是以智慧第一的舍利弗為代表;菩薩眾是以表智慧的文殊師利菩薩為代表。這個說明什么?沒有大智慧,不能接受凈土法門,難就難在這里,沒有大智慧,無法接受凈土法門。這是想說明的第一點。

　　第二點,明末的澫益大師(明末的四大高僧之一,也是最后一位,直到清代順治初年才圓寂的),他年輕的時候參禪,很有悟性,著作很多,他認為凈土法門是中下根性的人修的;到了二十八歲那一年,他害一場大病,自己才深深地懺悔,深深地感受到雖然很解悟,但是在生死關頭用不上,不得力,這一下他才放棄禪宗,專修專弘凈土,嚴持戒律,后來成為凈土宗的一代祖師。

　　近現(xiàn)代的凈宗大德李炳南老居士(山東濟南人),醫(yī)學很好,被稱為儒醫(yī)。在山東很有名,他后來學佛了,先參禪,參禪花了將近八年時間,但是他覺得自己沒得收獲,他又改學密法,也學了七、八年的時間。當時,抗日戰(zhàn)爭已經(jīng)爆發(fā),他跑到青海、西藏,皈依了十幾位活佛。但是,修了以后,他還是覺得很不踏實,最后,他才皈依印光大師。皈依過后,不久,到了臺灣。他本來不是做官的,他是跟孔德誠去的(孔德誠是孔子的后人)。國民黨政府給他安了一個奉伺官,這實際上是一個空架子,一個名義,他那個機構也是很窮的,他就聘請李炳南居士給他當秘書。臨解放時,人家無論如何要孔德誠到臺灣,當然他也沒有辦法,他就把李炳南居士拉到一路。李一家在濟南,家屬都沒去,他一個人到那里。當然很苦呀,生活也很苦呀!他就專修凈土,后來專弘凈土,臺灣的凈土宗得力于他的弘揚。我們知道凈空法師都追隨他。在凈土方面,他是有大成就的人,他一直講經(jīng),一直講到97歲都還在講,當然是上品往生。他晚年以他自己的經(jīng)驗勸告學佛的人,告訴大家說:如果你修凈土法門都修不好,我可以斷言你修其他的法門不可能成就;又說,如果我打妄語,我愿意墮地獄。這說明了這些大德苦口婆心呀,他曉得我們這些凡夫信不下去呀,把他自己的經(jīng)歷告訴大家,希望大家不要走轉路。

　　昌臻也有一段走轉路的沉痛教訓,我想談出來,希望同修們引以為鑒。我由于家庭的影響,接觸佛法,也相信佛法。最早就有一位大德,他曾勸我,“末法時候要想學佛只有修凈土”,他拿了很多凈土的書送給我。我當時一聽,非常反感,心想凈土法門有啥子修頭?那是認不到字的那些老太婆莫得辦法了才修那個。我很不以為然,雖口頭上沒敢這樣講,但思想上非常抵觸。所以,他說的一番話,我根本沒聽,他送的書,我連看都沒看。我也搞不清楚凈土講的什么,思想上非常反感。自己好高騖遠,認為自己有點文化,看了一些佛經(jīng),我就想?yún)⒍U,當時皈依的是上圣下欽老和尚。他是成都大慈寺的方丈,是禪門一代宗師,清末在揚州高旻寺就掛了破參牌,那時候就開悟了,經(jīng)過證明以后掛牌(掛牌,一個是讓大家學習有一個榜樣),這很不容易。當時四川是幾千人的大叢林,年輕僧人里頭只有兩位,一位就是他老人家,另一位是無窮和尚(后來當過寶光寺的方丈)。我們有這個緣法,他又跟我們的前輩有關系,所以,他對我們這些晚輩很愛護,他也教了我很多。但是,道理雖然懂得,就是下不了手,這個很難呀!要離心意識來參。這樣搞了幾年,可以說連門都沒摸到。當然,記了些名相。這下我自己才承認,自己不是上根,在事實面前,自己才曉得自己是狂妄自大。

　　可下一步又走錯了。當時又有一個想法,想學密法,想到密法可以得到上師的加持,有個靠山;另外又想到密法可以發(fā)神通,想學點神通。當然這種動機都是非常錯誤的。當時,也有這個機緣,皈依了上普下欽上師,他老人家是很了不起的人物,早年參禪就開悟了,后來學密法,得到了寧瑪派、噶舉派的傳承,那是很了不起的。他也給我傳了幾著法,這一修,才曉得并不容易;當然,我是得到他老人家很大加持的,幫我消災免難,這個得到了;但是,學法方面就沒有學到東西。這一晃,浪費了很多時間。后來,自己才逐步地醒悟,才認識到自己不是大根器,承認自己學那些東西不行,這才讀凈土的經(jīng)典,讀印光大師的“文鈔”,我覺得找到門路了。我談這一段自己走的轉路,希望同修們引以為鑒戒。

　　第三點,凈土法門難信,舉不甚舉,這里談幾個。我出家十年來,接觸到的同修中,比較有代表性的有這幾種懷疑。一種,好多知識分子,乃至高級知識分子都懷疑,他們說蓮池大師說:“一句佛號、一部經(jīng),一生成就”,這跟佛提出的“深入經(jīng)藏,智慧如海”不是有矛盾嗎?這個問題應咋個理解?首先要把解門跟行門搞清楚,佛法是解跟行都并重,但是有區(qū)別,又有側重,蓮池大師講“一門深入”,這是講的行門,指導修行必須一門;“深入經(jīng)藏”,是講的解門。行門與解門各有側重,不能抓到那個話來反對這個,那是錯誤的 。還有一層,“深入經(jīng)藏”這四個字,不能理解成博覽群經(jīng),“深入經(jīng)藏”是深解義趣,也就是經(jīng)常念“開經(jīng)偈”里的“愿解如來真實義”。也就是悟入佛的知見,不然,為什么“深入經(jīng)藏”能夠“智慧如海”呢!解了如來真實義,才會有智慧嘛!這智慧是本有的。所以,這跟博覽群書研究佛學是兩碼事,那個叫世智辯聰,你把佛經(jīng)讀得再多,寫的論文再漂亮,頭頭是道,引經(jīng)據(jù)典,莫得用處。佛法要解行并重,必須落實到行動上。你說得天花亂墜莫得用,了不了生死,出不了輪回,學佛的目的是這個,這跟攻讀博士、寫論文是兩碼事。還有一層道理,佛法跟世間的學問完全不同,世間的學問,學理工的不懂文史哲;佛法叫做心地法門,千經(jīng)萬論,橫說豎說,深說淺說都說的一個問題,就是要讓眾生明心見性。凈土經(jīng)典提出的“是心作佛,是心是佛”,“唯心凈土,自性彌陀”,這個跟其他宗派講的原理莫得區(qū)別,是一致的,都是講解這個問題,就是要讓我們明悟自心,徹見本性。所以古大德這樣講:一經(jīng)通,一切經(jīng)都通了。世間學問就不可能。蓮池大師提出“一句佛號,一部經(jīng),一生成就”,未必蓮池大師還未深入經(jīng)藏,還沒有智慧如海嗎?這個道理,大家認真地想一下!知識分子往往容易犯這個毛病。印光大師的弟子,有相當一部分是高級知識分子、留學生,他們請他談一點很玄妙的哲理,印光大師說,那個了不到生死,“老實念佛,莫換題目”!換題目就是改變法門。這些人都深信不疑。

　　還有一些同修懷疑這一句佛號太簡單了,怕不保險,所以自己誦這樣經(jīng)、那樣咒,甚至有些還要兼修其他法門,認為多加些東西,才能增強保險系數(shù)。這個看法是錯誤的,那叫雜修。雜修,要想今生成就,絕不可能,必須一門深入。這個問題,我想不詳細去闡發(fā)了,我們印有《念佛現(xiàn)世十種功德利益》那篇文章,其最后我引了蓮池大師《竹窗隨筆》里頭的一篇《念佛不專一》,上面說得很清楚了。我們好多同修都犯這個毛病,表面上是在修凈土,其實,遇到啥子災難來了,他不念佛號,要念《大悲咒》才消得到災難;超度亡魂了,要去放焰口,念佛不頂事;懺悔罪業(yè)了,要拜梁皇懺,認為念佛不頂事。這個,他都舉了很多,這個都叫念佛不專一,實際上也就是并未懂得凈土法門的原理。我們要承認我們是凡夫,連大阿羅漢都不懂,我們懂啦?

　　還有一些同修懷疑,說這個法門好是好,要求做到一心不亂,但我們這些人一天到晚都很亂的,往生怕沒有希望?!這個懷疑,也是不必要的。妙蓮長老是當代的凈宗大德,他是很有成就的人,他說:“至誠懇切”就是“一心”,你至誠懇切地念佛,做到身口意三業(yè)都清凈了,到了臨命終時,肯定佛來接引,這個就叫帶業(yè)往生。并不要求你做到一心不亂,能做到一心不亂當然好,做不到也沒關系,但是必須按按照這個做─至誠懇切,這是念佛的秘訣。所以我們在危險關頭,緊急關頭,你念幾聲都有感應,因為那個時候至誠懇切。五逆十惡的人,他看到地獄相現(xiàn)了(平常認為這個是騙人的嘛,哪有什么地獄!那個時候親自看到了,夢中看到了)那陣嚇慌了,那個時候念佛至誠懇切到了極點,一下就感應道交。所以這個并不難。當然必須持戒,這也是妙蓮長老講的。我們出家?guī)煾?比丘、比丘尼),我們不要說“具足戒”,最少“沙彌十戒”必須守好,守不好“沙彌十戒”,決定墮落,絕對墮落。“沙彌十戒”就是四條根本戒嘛,淫、殺、盜、妄,另外加上不著香花、不過午餐食,不坐臥高廣大床,這個是解決我們對物質(zhì)欲望的要求。我們既然想了生死出輪回,你還去貪著五欲,貪著物質(zhì)享受,那就成問題了。所以,要樂道安貧。什么是道?持戒修行就是道。你精神生活充實才能安貧,精神生活空虛,當然只有追求外在的物質(zhì)享受,那是生煩惱,造罪業(yè),不但往生不了,恐怕下一世人身都保不到。我們在家的居士同修必須守好“五戒”,守不好五戒,下一次人身都保不到,你還能往生嗎!但是,光守五戒還不行,五戒守好了,你也只能是人天道的善人,你下一世在人天道亨福報;守好“居士菩薩戒”也不行,還出不到輪回,必須守“八關齋戒”。“八關齋戒”是佛陀為了在家弟子制定的出家人的戒,也是考慮了在家人不可能按出家人那樣天天守這個戒,佛法是非常近人情的。一個月只有六天,守六齋日,這個并不難作到。佛經(jīng)上說明了把這個守好了,你修凈土法門,可以中品中生,還不是下品。在這里我奉勸在座的居士同修,一定要守好這兩個戒,守好“五戒”保人身,守好“八關齋戒”,是往生的保證。

　　還有人懷疑,說念佛人死了以后,是不是往生這個問題說不清楚,還是個懷疑,這個說法毫無根據(jù),我們看祖師大德咋個說的,徹悟禪師(凈土宗的祖師)他這樣說,臨終的瑞相,就是往生的驗證,那是客觀標準,不是憑哪個說。妙蓮長老說得更具體,“死了有瑞相,一定生西”。他這一篇開示在《往生有份》第二集上,他談得很清楚。這種種瑞相,并不是好難,譬如說,死了過后象睡著了一樣,面部的顏色很好,過了一段時間以后,肢體柔軟,這都是瑞相,只要這樣,這都是往生了。這里我不詳細解釋,請看我那一篇《臨終念佛往生》,我引證妙蓮長老那篇開示,這可消除我們的懷疑。

　　往生凈土是最容易,了生死最容易。當然,如果下品往生,只能說到那里去修行,就是說只要錄取了,不會開除你,成績再差嗎,多讀一些時間,多留幾級,還是要畢業(yè)嘛!

　　總起來說,上面對于“凈土易行難信”這個問題,只能說作了一個簡單的介紹。我們大家不幸生到末法時代,但是,也很幸運地能聞到末法眾生對癥良藥這個法門。昌臻自己也是很辜負佛恩,辜負師恩,走了很多的轉路,才算是把信心堅定了。自己也在佛前發(fā)愿,也在師父面前發(fā)愿:有生之年,一定專修專弘凈土法門,決不動搖,決不改變。最后,我引用圓瑛法師三句話:“求福、求慧、求生凈土。”跟在座的同修們共同勉勵!

　　謝謝各位!

　　(劉咸光根據(jù)錄音記錄 2002年5月1日于樂至報國寺)