下面要講的是天人眾,請看經(jīng)文:及釋提桓因等。這一位,對我們中國人來說,是很熟悉的,中國的道教尊他為天尊。有許多的宗教都是以忉利天為歸宿、為究竟。當(dāng)然在佛法里面看,這是錯誤的。然而,天畢竟比人間來得美滿,無論在福報上、壽命上、享受上都比我們要超出很多很多。在這個地方,萬能天主、忉利天王,中國人稱為玉皇大帝,忉利譯為三十三,忉利天就是三十三天,它只是一層,而不是三十三層。

　　剛才我們講了,彌勒菩薩在佛門里一般把他供奉在四王殿,就是天王殿,彌勒菩薩在當(dāng)中,兩旁是四大天王。四大天王都是塑的將軍形象,東方這位叫做持國天王,南方的叫增長天王,西方的叫廣目天王,北方叫多聞天王。菩薩的形象都是有含義的,從佛法教學(xué)表法上來說,這個用意相當(dāng)之深。換一句話說,佛法的教學(xué),在遠(yuǎn)古就進(jìn)入到教學(xué)的藝術(shù)化,達(dá)到了一定的藝術(shù)境界。佛法教學(xué)用菩薩的不同形象來表法,使我們一見到某位菩薩的形象,就立刻明白了這一形象所要給予我們的教育意義。像彌勒菩薩,我們一見到他的形象,就知道他代表的是慈悲,是寬宏大量。教育我們要度量大、要能包容,對于一切人都要平等、要大慈大悲。

　　那么四大天王呢?分別又是在教育大家什么呢?第一位東方持國天王,“持”是保持,“國”是國家的意思。是在教我們要負(fù)責(zé)任,盡忠職守。在家庭中,要擔(dān)負(fù)起家庭責(zé)任,為家庭盡忠;在社會上,無論在哪一個行業(yè),哪一個崗位上,都要做到盡責(zé)盡忠。

　　第二位南方增長天王,代表要求進(jìn)步,精益求精,是佛法里面講的精進(jìn),也就是儒家里面講的“茍日新,又日新,日日新”。無論是在我們德行上、事業(yè)上、還是文化水準(zhǔn)上,都要一天一天地提升,不能停滯不前,更不能倒退。所以佛法永遠(yuǎn)在進(jìn)步,永遠(yuǎn)在時代的最前端。

　　第三位西方廣目天王,“廣”是廣大,“目”是眼睛,意思就是多看。第四位北方多聞天王,“多聞”就是多聞多聽。你要想達(dá)到前面所講的盡忠負(fù)責(zé),又要不斷地精進(jìn)求新,那么你就得多看、多聞,你才能夠達(dá)到。

　　所以一入佛門,看到這些菩薩形象,無需一言,意思就都表達(dá)出來了。這也是你進(jìn)佛門,所上的第一堂課。由此可見,佛法是無量甚深的法門、意趣,可以說盡在不言中,你全都得到了。佛法這個教學(xué),在古代時就已經(jīng)達(dá)到了這么高的教學(xué)藝術(shù)境界。很可惜,現(xiàn)在一些人把諸位菩薩形象當(dāng)神來看待,燒香磕頭求愿,這就大錯特錯了。他們不知道,佛門中這些菩薩形象就是教學(xué)工具啊!并且我們要對諸位菩薩的塑像特別地尊重。這些菩薩的形象也是在教育我們要見賢思齊。彌勒菩薩見到大慈如來后,就向大慈如來學(xué)習(xí)看齊,這就是見賢思齊。今天,我們見到彌勒菩薩像,我們要學(xué)習(xí)他,要跟他一樣大慈大悲,包容寬容。我們見到四天王像,要像四位天王一樣盡忠職守、增長智慧福德、精進(jìn)求新、博學(xué)多聞。這才是真正達(dá)到了佛法教學(xué)的意義,真正達(dá)到了釋迦牟尼佛教化眾生的目的。

　　我們學(xué)佛,弘法利生,將佛法介紹給別人,人家不肯接受,甚至反對,那是我們自己錯了。假如我們能夠遵守這個原則,真正體會到佛的苦口婆心,依照這個方法來修學(xué),用這個方法來接引大眾,佛法必定能夠推廣,必定能夠普及。唯有佛法普及與推廣,才能夠給這個世間帶來真正的和平,真正的幸福。