第七大愿：請佛住世

　　復次善男子，言請佛住世者，所有盡法界虛空界，十方三世一切佛剎極微塵數諸佛如來，將欲示現般涅槃者，及諸菩薩、聲聞、緣覺、有學、無學，乃至一切諸善知識，我悉勸請莫入涅槃，經于一切佛剎極微塵數劫，為欲利樂一切眾生。如是虛空界盡，眾生界盡，眾生業(yè)盡，眾生煩惱盡，我此勸請無有窮盡。念念相續(xù)，無有間斷。身語意業(yè)，無有疲厭。

　　佛法之所以能在世間流傳，是因為有佛出現于世。雖然佛陀親證的真理并非自創(chuàng)，而是本然如是。但若沒有佛陀說法，我們也就無從了解佛法，更不能依法得解脫。就像每個人都具備與佛無別的智慧德相，卻因不識本來面目，佛性雖有若無，只能流轉生死。正因為佛陀出世說法，我們才有機緣認識生命真相，找到究竟解脫之道。在這個世間，還有很多邪教流行，給世界制造了種種不安定因素。即使有心向道的學佛者，因為沒有善知識的引導，沒有分辨是非的能力，也會正邪不辨，乃至走上歧途。

　　學習簡單的世間技術，也要拜師學藝，何況學佛是斷煩惱、開智慧的頭等大事。唯有如法依止善知識，法身慧命才能有可靠的依托。所以說，請佛住世這一大愿，不論是對我們個人修行，還是對這個世界的眾生都具有重大意義。

　　從另外的角度來說，每個人都具備佛一樣的品質。佛性，即覺悟之義。眾生和佛的區(qū)別何在？《六祖壇經》曰：“前念迷即眾生，后念悟即佛。前念著境即煩惱，后念離境即菩提。”佛和眾生的差別，只在于迷悟之間。若能當下念念不迷，也同樣是在請佛住世。反之，若迷失于五欲六塵和貪、嗔、癡中，便是諸佛入滅。所以，請佛住世也可從我們個人修行中得到體現。

　　同時，我們還可以通過弘揚佛法來啟發(fā)人們的本覺智慧。每個眾生都具有佛菩薩一般的品質，只因不了解自身本具的佛性，背覺合塵，心逐塵境，故應以佛法智慧去引導他們，讓他們認識到自身的寶藏，點亮心燈，返照自性。若我們以這樣的發(fā)心和認知來弘揚佛法，同樣屬于請佛住世的方式。

　　那么，普賢菩薩在《行愿品》中又是如何開示的呢？

　　“復次善男子，言請佛住世者，所有盡法界虛空界，十方三世一切佛剎極微塵數諸佛如來，將欲示現般涅槃者。及諸菩薩、聲聞、緣覺、有學、無學，乃至一切諸善知識，我悉勸請莫入涅槃。”娑婆世界的教主釋迦牟尼佛已經入滅，但我們要觀想宇宙中還有無量無邊的世界，其中又有無量佛陀正在出世、修行、證道，或與其所化佛土因緣將盡而示現涅槃。當他們將入涅槃時，我們應以至誠懇切的心祈請諸佛慈悲住世，莫入滅度。除此而外，我們還要殷勤勸請各位菩薩、聲聞、緣覺、有學、無學乃至一切善知識們長久住世。如果他們入滅離世，眾生便將失去依怙。這一大愿既可作為觀修，也可作為實際的修持方法。當現實中的大善知識們塵緣將盡時，我們不僅要懇切勸請他們?yōu)閼z憫、利益眾生而住世，還應不斷誦經、放生，以種種功德回向，使他們久住世間。

　　“經于一切佛剎極微塵數劫，為欲利樂一切眾生。如是虛空界盡，眾生界盡，眾生業(yè)盡，眾生煩惱盡，我此勸請無有窮盡。念念相續(xù)，無有間斷。身語意業(yè)，無有疲厭。”請佛住世是沒有時間期限的，應當作為我們盡未來際的事業(yè)。這一修行既可通過觀修來完成，也可通過自身念念覺而不迷來進行，還可以通過弘法來啟發(fā)眾生的本覺智慧。我們不是為了成佛而行菩薩道，而是為了更圓滿地行持菩薩道而成佛。所以說，修習菩薩道就是我們永無止境的事業(yè)。