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什么是般若智慧?般若在佛法中的重要性

  般若是梵語(yǔ)prajna音譯,又譯作班若、波若、般羅若等,通常稱(chēng)為般若。般若是智慧的別名,或簡(jiǎn)稱(chēng)為慧。但為什么是沿用印度的原音——般若,而不直譯為智慧呢?這是因?yàn)榘闳粢幻容^其他異名,可說(shuō)是最為尊貴,含義也最深廣,在中國(guó)漢語(yǔ)中難以找到與它相應(yīng)的名詞可以代替,倘若一定要將它譯出,也只能勉強(qiáng)將之稱(chēng)為智慧,雖意為智慧,但仍不足以表顯般若的含義,這正如《大智度論》所說(shuō):“般若定實(shí)相,甚深極重,智慧淺薄,是故不能稱(chēng)。”因此就沿用印度的原音稱(chēng)為般若,這屬于“五不翻”中“尊重不翻”及“四例翻經(jīng)”的“翻字不翻音”。若把般若方便稱(chēng)為智慧,這種智慧也不是指一般的智慧,它簡(jiǎn)別于凡夫的俗智俗慧。

  世間凡夫中,或擅技巧,或矜博雅,或工策劃,或善辭辯,雖也是一種智慧,但這是俗智俗慧,不能稱(chēng)為般若。般若是佛教的一種特殊智慧,它是一種直覺(jué)、直觀的智慧,能引導(dǎo)人們超脫對(duì)立的世界,使人從種種痛苦煩惱、邪見(jiàn)、無(wú)明中解脫出來(lái)。所以《大智度論》卷四十三中說(shuō):“般若者,秦言智慧。一切諸智慧,最為第一,無(wú)上無(wú)比無(wú)等,更無(wú)勝者。”由于般若智慧與一般所說(shuō)的智慧不同,所以僧肇法師曾稱(chēng)般若為“圣智”,以與一般人的智慧相區(qū)別。但絕大多數(shù)佛典直接以般若音譯徑寫(xiě),或重復(fù)稱(chēng)為“般若智慧”或“般若慧”。

  般若常與波羅蜜聯(lián)在一起,鳩摩羅什大師將之稱(chēng)為般若波羅蜜,在佛典或有關(guān)佛教的不少著作中,般若不過(guò)是般若波羅蜜一詞的略稱(chēng)。玄奘法師則把般若波羅蜜譯為般若波羅蜜多,這是新譯,比鳩摩羅什大師的舊譯多一個(gè)“多”字。般若波羅蜜在六波羅蜜或十波羅蜜中,都是指第六波羅蜜。般若是智慧的意思,波羅蜜則譯為“度”或“到彼岸”,合起來(lái)的意思就是用智慧到達(dá)解脫的彼岸。如鳩摩羅什所譯《摩訶般若波羅蜜經(jīng)》卷二十一中所說(shuō):“般若波羅蜜,以何義故名般若波羅蜜?佛言:得第一度,一切法到彼岸,以是義故,名般若波羅蜜。”

  在大乘佛典中還特別強(qiáng)調(diào)徹底認(rèn)識(shí)諸法實(shí)相的智慧稱(chēng)為般若,如《摩訶般若波羅蜜經(jīng)》卷十一云:“般若波羅蜜能示諸法性。”龍樹(shù)在《大智度論》卷十八中也說(shuō):“諸法實(shí)相,即是般若波羅蜜。”而所謂諸法實(shí)相,在以《般若經(jīng)》和龍樹(shù)一些論著為主的般若佛典中,主要是指緣起性空的理論。此一理論是整個(gè)佛教哲學(xué)的基礎(chǔ)與核心,佛教的全部理論都奠定在這一理論上,佛教其他各種思想都是圍繞這一理論而展開(kāi)的,是宇宙萬(wàn)法的基本規(guī)律。緣起性空的道理告訴我們,世間萬(wàn)物大到世界,小到一花一草,乃至極微,都是由各種因緣條件合和而成的,正所謂“此有故彼有,此生故彼生;此無(wú)故彼無(wú),此滅故彼滅”。一切諸法都是緣聚則生,緣散則滅,相依相待,互依互存,根本就沒(méi)有它常恒不變、獨(dú)立存在的真實(shí)自體,也即自性,所以稱(chēng)之為性空。這個(gè)性空是建立在緣起有的當(dāng)下,不是離開(kāi)緣起有之外另有一性空可得。緣起有的當(dāng)下即是性空,緣起是事物的現(xiàn)象,性空是事物的本質(zhì),緣起與性空不過(guò)是一件事物的兩面觀而已,猶如手心和手背。因此性空的空不是什么都沒(méi)有的空,它不等于零,所謂空只是空去眾生對(duì)一切諸法實(shí)有自性的執(zhí)著。一切諸法雖沒(méi)有真實(shí)的自性,但假相卻宛然存在,如魔術(shù)師用幻術(shù),幻現(xiàn)種種事物如馬、車(chē)、房舍、人物等,客觀上雖然沒(méi)有這些實(shí)物,但幻現(xiàn)出來(lái)的種種卻宛然存在。有色可見(jiàn),有聲可聞,所以佛教所講的空不是指什么都不存在,它是不離開(kāi)有的,空即是有,只不過(guò)這種有不是實(shí)實(shí)在在的有,而是一種假有。所以《中論·觀四諦品》說(shuō):“因緣所生法,我說(shuō)即是空,亦說(shuō)為假名,亦名中道義”。意思是說(shuō)緣起諸法雖是無(wú)自性、是空,但并不壞緣起的假相,假相還宛然存在;緣起諸法假相雖宛然存在,可是其自性空。因此是緣起有而自性空,自性空而宛然有,即空即有,空有不二,這就是中道。也如《心經(jīng)》中所說(shuō)的“色即是空,空即是色”,所以一切萬(wàn)法從現(xiàn)象看是假有,從本質(zhì)看是自性空,有不離開(kāi)空,空不離開(kāi)有,色空不二,空有不二。這空有不二的中道就是諸法實(shí)相,能通達(dá)此諸法實(shí)相的智慧就是般若慧,如《大智度論》卷八十五中說(shuō):“遍知諸法實(shí)相慧名般若波羅蜜。”由此可見(jiàn),大乘的般若智慧是離一切分別、一切對(duì)待空明澄徹的智慧,這種智慧是超越空有兩邊,圓融的中道妙慧。諸佛菩薩正是通達(dá)此中道妙慧,所以不住生死也不住涅槃,而是于世間廣做空花水月佛事,普度一切眾生而又不執(zhí)著實(shí)有眾生為我所度,正如《金剛經(jīng)》中所說(shuō):

  “所有一切眾生之類(lèi),若卵生,若胎生,若濕生,若化生,若有色,若無(wú)色,若有想,若無(wú)想,我皆令入無(wú)余涅槃而滅度之,如是滅度無(wú)量無(wú)數(shù)無(wú)邊眾生,實(shí)無(wú)眾生得滅度者。”諸菩薩這種悲智不二的大愿大行是二乘人所不能比的,二乘人雖然能以般若空慧脫離雜染的生死苦海,但只注重個(gè)人的生死解脫,不懂得用大悲的法水來(lái)滋潤(rùn)智慧,而陷入沉空滯寂,偏空之枯智,所以缺少利濟(jì)眾生的愿心和行為。而大乘菩薩不但以般若空慧得解脫,還能以大悲為本,無(wú)所得為方便,策導(dǎo)萬(wàn)行,普度眾生,即以般若通達(dá)法性空的智慧,攝導(dǎo)所修的六度萬(wàn)行,悲智雙運(yùn),從而達(dá)到福與慧的圓滿(mǎn)成就佛果。因此依大乘的精神來(lái)說(shuō),所謂般若智慧除了要簡(jiǎn)別凡夫的俗智俗慧,乃至外道的邪智邪慧,還應(yīng)該簡(jiǎn)別二乘的偏空偏慧,大乘的般若智慧是悲智不二的,這種與大悲相應(yīng)的平等大慧,才是般若真正的內(nèi)涵所在。

  佛教把般若視為“諸佛之母”,如《大智度論》卷一百云:“般若波羅蜜是諸佛母,諸佛以法為師,法者即是般若波羅蜜。”般若是成佛的根本,度化眾生的依據(jù),以般若智慧為引導(dǎo),生命才能踏上升進(jìn)的道路。而般若之智又是一活潑開(kāi)放的、圓融的智慧。由此智慧又開(kāi)出實(shí)相般若、觀照般若、文字般若、方便般若等。實(shí)相般若:實(shí)相即諸法如實(shí)之相,《大智度論》卷四十三云:“般若波羅蜜者,是一切諸法實(shí)相,不可破,不可壞。”諸法實(shí)相是不可思議境界,言語(yǔ)道斷、心行處滅、超越戲論、能所雙亡而唯證相應(yīng);觀照般若:觀照,即觀察的智慧,《肇論》中云:“觀照般若,照事照理故。”觀照般若是一種認(rèn)識(shí)佛教真理,洞察宇宙人生的智慧。行者在修觀時(shí),照了諸法凡所有相皆是虛妄,當(dāng)體即空,由此得以離一切妄想執(zhí)著而現(xiàn)覺(jué)實(shí)相,以實(shí)相由觀照般若而證得,故名觀照般若;文字般若:諸佛菩薩從其親證實(shí)相理體,假借文字語(yǔ)言,以開(kāi)導(dǎo)一切有情,使其解悟者,謂之文字般若。如《摩訶般若波羅蜜經(jīng)》中云:“菩薩摩訶薩般若波羅蜜,當(dāng)于何處求?舍利弗言:當(dāng)于須菩提品中求。”若從廣義的說(shuō),佛教一切三藏十二部典籍乃至凡一切語(yǔ)言動(dòng)作能表顯意義,令人理解而啟發(fā)智慧者,都可以稱(chēng)為文字般若。

  以上這三種般若實(shí)質(zhì)上只有一實(shí)相般若,因?yàn)槲淖峙c觀照般若,都只能達(dá)到實(shí)相般若的方便,因此只是方便將之稱(chēng)為般若,實(shí)非真正的般若。但對(duì)于初學(xué)般若的人來(lái)說(shuō),可以首先于文字般若聽(tīng)聞受持,如理思維,進(jìn)而依文字般若攝心起觀,照一切法如夢(mèng)如幻,皆是緣起而空無(wú)自性,此即觀照般若;由此觀照般若了達(dá)諸法實(shí)相,即是實(shí)相般若。在修行的過(guò)程中,觀照般若尤為重要,它就是指般若的實(shí)踐修行。我們無(wú)論是視聽(tīng)言行,或語(yǔ)默動(dòng)靜之間,隨時(shí)隨處能精密地觀照,而明了一切諸法皆為因緣所生,當(dāng)體即空,不執(zhí)不著,久久純熟,舉默動(dòng)念皆作如是觀,雖未即佛,也去佛不遠(yuǎn)了。如《壇經(jīng)》中說(shuō):“般若者,唐言智慧。一切處所,一切時(shí)中,念念不愚,常行智慧,即是般若行。一念愚即般若絕,一念智即般若生。”《金剛經(jīng)》中說(shuō):“離一切相,即名諸佛。”六百卷《大般若經(jīng)》的重要精神也在觀照般若上,所以被稱(chēng)為《般若經(jīng)》提綱的《般若波羅蜜多心經(jīng)》開(kāi)頭就講:“觀自在菩薩行深般若波羅蜜多時(shí),照見(jiàn)五蘊(yùn)皆空,度一切苦厄。”《金剛經(jīng)》中的四句偈也說(shuō):“一切有為法,如夢(mèng)幻泡影,如露亦如電,應(yīng)作如是觀。”這就是要人們?cè)谝磺袆?dòng)作行為中,觀照一切諸法都是緣起空無(wú)自性,依此觀照般若就可通達(dá)實(shí)相般若。若得實(shí)相般若,就可以從煩惱生死的此岸,到達(dá)解脫涅槃的彼岸。

般若在佛法中的重要性

  般若作為一種使修行者解脫成佛入涅槃的智慧,在佛法中占有重要的地位,被視為大乘道體、大乘總綱,為五度眼目。是一切大乘經(jīng)典的根本,若不能了解般若,就難以了解其他大乘經(jīng)典。所以古德云:“般若攝一切佛法盡。”《大智度論》也說(shuō):“般若能生諸佛,攝持菩薩,佛法即是般若。”大乘諸宗,沒(méi)有哪一個(gè)宗派的形成和發(fā)展未受般若之影響的,在中國(guó)佛教史上很難找出一種佛教的思潮與般若是沒(méi)有關(guān)聯(lián)的。無(wú)論是三論、天臺(tái)、華嚴(yán)、禪宗乃至律宗、凈土宗都要以般若作為主要因素,缺少般若無(wú)論哪一宗的修行,都不能圓滿(mǎn)達(dá)成其理想的目標(biāo),猶如折翅鳥(niǎo),終墮凡小。不離般若,一切所行皆是波羅蜜,必證無(wú)上正等菩提。

  作為菩薩要成就佛果,圓滿(mǎn)菩提,必須要廣修六度萬(wàn)行,自利利他,才能積累無(wú)量福德和智慧資糧,才能圓成佛道。六度是諸佛的無(wú)盡法藏,統(tǒng)攝了一切萬(wàn)行,是菩薩成佛的必經(jīng)途徑。在菩薩所修的六度中,前五度即布施、持戒、忍辱、精進(jìn)、禪定等都要以般若作為引導(dǎo),如果沒(méi)有般若作為引導(dǎo),五度就如同是瞎子,而般若則如同是眼睛,五度只有在般若的引導(dǎo)下才能成為波羅蜜,才能到彼岸。正如《摩訶般若波羅蜜經(jīng)》中所說(shuō):“五度如盲,般若如導(dǎo)。”經(jīng)中還說(shuō):“譬如轉(zhuǎn)輪圣王,五波羅蜜也如是,若離般若波羅蜜,不得波羅蜜名字,不離般若波羅蜜,得波羅蜜名字。”這就是說(shuō)沒(méi)有般若空慧做依據(jù)、做指導(dǎo),布施等就不成為波羅蜜,只是修世間有漏善法,或得人天福報(bào),而非無(wú)漏解脫的佛法,無(wú)法從生死的此岸到達(dá)涅槃的彼岸。因此菩薩修五度時(shí),必定要以般若智慧作為指導(dǎo),使心無(wú)所得,三輪體空,才能不住三界,不墮二乘,而直趣佛道。般若波羅蜜等于是六度中的指南針,般若波羅蜜,即等于說(shuō)六波羅蜜。所以《摩訶般若波羅蜜經(jīng)》中說(shuō):“般若波羅蜜于五波羅蜜中最上最妙。……是般若波羅蜜取一切善法,到薩婆若(一切智)中。”“依般若波羅蜜多故,攝導(dǎo)無(wú)量無(wú)數(shù)無(wú)邊不可思議功德,趣向臨入一切智海。”所以般若不論從哪方面說(shuō),絕對(duì)是出世圣法的特質(zhì),非布施、持戒等所能及。

  般若乃是解脫生死與成佛的舟航,由般若大智慧引導(dǎo)才能證入諸法實(shí)相。《大般若經(jīng)》中還用了兩個(gè)比喻來(lái)說(shuō)明般若的重要:“如日月輪周行照燭四大洲界,作大事業(yè),其中所有,若情非情,隨彼光明勢(shì)力而轉(zhuǎn),各成己事。”“如善御者,駕四馬車(chē),令避險(xiǎn)路,行于正道,隨本意欲,能往所至。”這兩個(gè)比喻的意思是說(shuō),般若是大智慧,有智慧觀照,有智慧領(lǐng)導(dǎo),才可以證入諸法實(shí)相,諸法實(shí)相實(shí)因這大智慧而顯示。三世諸佛也都是依般若波羅蜜而得以成就無(wú)上正等正覺(jué),如《心經(jīng)》說(shuō):“三世諸佛,以般若波羅密多故,得阿耨多羅三藐三菩提。”《大智度論》中也說(shuō):“諸佛及菩薩,能利益一切,般若為之母,能出生養(yǎng)育。佛為眾生父,般若能生佛,是則為一切,眾生之祖母。”這是說(shuō),諸佛都是依智慧產(chǎn)生的,離開(kāi)智慧,佛菩薩就不成佛菩薩了,般若能養(yǎng)育諸佛,如果佛為眾生慈父的話,那么般若就是眾生的祖父了。眾生在生死的此岸,要達(dá)到成佛的彼岸,唯有依靠般若。般若波羅蜜是造就菩薩,得道成佛的指導(dǎo)思想,是統(tǒng)帥其他各種功德和修習(xí)方法的靈魂,所以T.R.V.Murti在《中觀辯證法與解脫》一文中所說(shuō):“般若空慧是證得涅槃之唯一方法,唯有透過(guò)空,才能得到究竟解脫。其他諸家所提倡的修行法門(mén)充其量不過(guò)能得到少份的、部分的解脫,或者充其量只能是究竟解脫的基礎(chǔ)。”可見(jiàn)般若在佛教的一切修學(xué)法門(mén)中,是最殊勝的,任何法門(mén)都不能與般若等量齊觀,所以《心經(jīng)》中稱(chēng)般若“是大神咒,是大明咒,是無(wú)上咒,是無(wú)等等咒”?梢(jiàn)般若在佛法中的重要性了。

  總之,般若為大乘道體,為五度眼目,為般若所攝持,萬(wàn)行始能到達(dá)究竟佛果,成為波羅蜜。般若是解脫道的先導(dǎo),也是解脫道的主體,沒(méi)有般若是不可能解脫生死的,所以在佛法所修的一切功德中,般若是最究竟、最根本的。正如印順?lè)◣?/a>說(shuō):

  “般若是領(lǐng)導(dǎo)者,啟導(dǎo)一切功德的進(jìn)修,與一切功德相應(yīng)。在三學(xué)中,慧學(xué)最后,為能得解脫的依止;而在八正道中,卻以正見(jiàn)(中觀正見(jiàn))為首,這說(shuō)明了般若在佛法中的地位,是徹始徹終的,他是領(lǐng)導(dǎo)者,又是完成者。”

  印順?lè)◣熯@一番話,可謂是對(duì)般若在佛法中的重要性所作地最好的總結(jié)。

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