佛的本意到底何在？

　　佛的本意在那里?在令眾生“了生死”!為什么要了生死?因為生死輪回是大苦!

　　第一、學佛應先知苦:倘若不知苦,則學佛亦學不好。我們的本師釋迦牟尼佛,修行成佛,說法度生,首先度五個人,即是憍陳如等五比丘。所說之法,就是“四諦法”。四諦法之第一就是“苦諦”,可見“知苦”是何等重要了!“諦”就是真實之理,一切眾生,皆在受苦,這是真實不虛的。但眾生迷而不覺,總以為有快樂可得。不知不但地上的眾生是苦,天上的眾生亦還是苦,所以謂之“苦諦”�？啾赜幸�,“集”就是因。“集”是聚集起來的意思,前生所造的種種業(yè),聚集起來,招感今生的苦果,今生的苦果,決定是前生的“集因”招感來的,所以謂之“集諦”。佛說我自己沒有苦,我的苦已“滅”了。“滅”就是寂滅,也就是涅槃,涅槃就是佛果。證得寂滅的佛果,真實滅除一切苦惱,所以謂之“滅諦”。佛果由何而來?由“道諦”而來。若能修“道”,一定證“滅”,所以謂之“道諦”�，F(xiàn)在明白了佛說的四諦法。我們要“證滅”,就必須“修道”。修道為的“斷集”,斷集必先“知苦”。所以第一段先講“學佛應先知苦”。

　　第二、次觀人生之苦:人生有八種苦,第一是“生苦”:人生出胎,“呱呱墮地”,即是證明“生苦”。設若生而不苦,小孩子落地,應當不呱呱的哭了。第二是“老苦”:老苦的證明很多,在這念佛堂里面,多半是老年人,老年人的“六根”都“暗鈍”了。例如:念彌陀經(jīng),老年人大都不能背誦,記憶力很差,趕不上青年人,這是“意根暗鈍”了。又如我們要學“爐香贊”,為甚么總唱不好,不如青年人學得快呢?因為是“舌根暗鈍”了。我們“繞佛”時,感覺腳酸,“打坐”時,兩腳都盤不起來,勉強盤起來,疼的要命,這是“身根暗鈍”了�？傊�,老年人的鼻根眼根耳根,都不如青年人,這就是“老苦”。第三是“病苦”:在現(xiàn)時代,醫(yī)藥的價錢很貴,生病本來是苦,而因醫(yī)藥價貴,負擔不起醫(yī)藥費,真是苦上加苦!我們若能留心觀察,就知道有了病是多么痛苦了。第四是“死苦”:一聽到“死”,誰都不高興,為什么,不愿意聽這個字呢?因為“死苦”太苦了啊!

　　前面所講的生老病死苦,無論富貴貧賤都免不了。還有四種苦,有的人受的多,有的人受的少。第五“愛別離苦”:有了六親眷屬,就有恩有愛,倘若最愛的人別離了,這是多么痛苦的事啊!我們大陸的人來到臺灣,大多數(shù)家眷都不能團圓,有的家眷已經(jīng)死了,那是“死別”!有的家眷留在大陸不能見面,那是“生離”!不但大陸的人有此愛別離苦,就是臺灣同胞亦有此苦;你想,有的是丈夫死了,有的是太太死了,有的是父母別世了,有的是兒女夭亡了,這種愛別離苦,誰能免得了呢?第六“怨憎會苦”:你的怨家對頭討厭憎恨的人,偏偏要聚會在一處,想離都離不開;你在臺北,他在臺北與你相會;你到臺南,他到臺南與你相會。這種怨憎會苦,才令人難得忍受呢!第七“求不得苦”:我們所求的事情很多,大都不得滿愿,這就是求不得苦。例如:我們的念佛會,為甚么白天人少,晚上人多呢?因為居土們白天都要去做事,想來念佛不得來,只得晚上稍有空閑,方能參加,欲求在這佛七之內,好好地用七天功而不可得,亦是一種求不得苦。

　　第八“五陰熾盛苦”:“五陰”是色、受、想、行、識。“色陰”是身,“受想行識”四陰是心,簡單講一句,這是身心之苦。我對于此苦,另有一種很淺顯的解釋,叫做“健康苦”。世上的人,大多不知道有苦,若對他說“生苦”,他說生時我不知道。若對他說“老苦”,他說我現(xiàn)在還沒老。若對他說“病苦”,他說我從來沒有害過病。若對他說“死苦”,他說死還未到。若對他說“愛別離苦”,他說我的家眷團聚沒有別離。若對他說“怨憎會苦”,他說我沒有怨恨憎惡的人。若對他說“求不得苦”,他說我凡事都很如意。如此說來,這種人就沒有苦了嗎?有的,有的是“五陰熾盛苦”。我們試看,現(xiàn)在社會上的兇殺案、搶盜案、奸淫案,真是太多了!為什么有這種案件發(fā)生呢?因為有一般人的身心太健康了。他們受了心理上的支配,生理上的沖動,坐臥不安,無事生非,所以才造出許多殺盜淫的罪業(yè)來。他們的身心不能安寧,好像給火燒著似的,故曰:“五陰熾盛苦”。連前面所講的七種苦,合起來叫做人生八苦。這八種苦,只是苦的大綱,每種苦中,都含有無量無邊的苦。我們學佛的人,須觀察自己,觀察他人,是不是有上面所講的八種痛苦?如能觀察到人生確實是“苦”,那就與佛道相近了。

　　第三、再觀輪回之苦:我們既觀察了知人生之苦,那就應當進一步觀察輪回之苦。因為人生只不過數(shù)十年的光陰,雖然受苦,而為時甚暫;假若像世人所說的“人死如燈滅”,并沒有什么來生來世,那這苦不算大苦。如世尊所說輪回之苦,方是大苦哩!三界以內,有三善道,有三惡道。今生若造惡業(yè),來生就墮三惡道。今生若造善業(yè),來生就轉三善道。頭出頭沒,永不停止,這就是所謂“六道輪回”。

　　有智慧的人就要觀察:人生之苦,乃是短暫的小苦,而這死此生彼,生生死死,永無了時的輪回之苦,真是大苦!欲脫此苦,須“了生死”。能發(fā)起“了生死”的心,是則可謂入于佛道了。

　　佛說八萬四千法門,門門皆可“了生死”。其中有“念佛法門”為最容易;念阿彌陀佛的名號,即可超出六道輪回,往生西方極樂世界,永了生死之苦,常得究竟之樂。若能真發(fā)“了生死”的心而念佛,方與佛之本意相應。