凈慧長老的生平事跡

　　凈慧長老,俗姓黃,1933年古歷8月27日出生于湖北新洲,圓寂于2013年4月20日6點(diǎn)26分。享年81歲,僧臘67載,戒臘62年。

　　長老因家庭貧困,一歲半即被父母送入尼庵,由海善、仁德二位尼師撫養(yǎng),小名如意,后即在當(dāng)?shù)匕l(fā)蒙就學(xué)。長老(按:為敘述方便,后簡稱“凈慧長老”為“長老”)天性穎悟,喜好讀書,受寺院生活之耳濡目染,對常用佛經(jīng)、早晚課誦以及楗槌法器頗為熟悉。十四歲由仁德尼師之師能慶長老尼攜至武昌卓刀泉寺禮宗樵上人為師,成為沙彌,法名宗道,號凈慧。旋至三佛寺,親近大鑫太老和尚,進(jìn)念佛堂,學(xué)習(xí)規(guī)矩禮儀。解放后,即參加由寺院組織的毛巾廠勞動。勤奮好學(xué),日有所進(jìn)。

　　1951年,赴廣東乳源云門山大覺禪寺,于虛云老和尚座下受具足戒。1953年,虛老遷江西云居,修復(fù)真如禪寺,長老奉虛老之命,留任云門寺監(jiān)院,時年20歲。1955年,長老因病前往云居,仍任虛老侍者,并協(xié)助當(dāng)年冬天的云居傳戒法會。在兩度親侍虛老之?dāng)?shù)年間,長老得以朝夕親承虛老之耳提面命,獲益良多,并深得虛老的賞識和器重。承虛老之殷勤付囑,亦以一身而兼承禪宗五宗法脈,得賜法名:承續(xù)臨濟(jì)宗為第四十四世,凈慧本宗;承續(xù)曹洞宗為第四十八世,凈慧復(fù)性;承續(xù)溈仰宗為第九世,凈慧宣道;承續(xù)法眼宗為第九世,凈慧本性;承續(xù)云門宗為第十三世,凈慧妙宗。

　　1956年中國佛學(xué)院成立,長老即被虛老送入深造,從本科一直讀到研究生班,為中國佛學(xué)院首批佛學(xué)研究生。長老勤奮好學(xué),成績優(yōu)良,對佛教的歷史、教義、教規(guī)等都有較為系統(tǒng)深入的了解,頗得當(dāng)時的師長周叔迦居士、明真法師、正果法師、趙樸初居士等人的贊許。1962年,長老因編輯《虛云和尚法匯續(xù)編》被錯劃為右派分子。1963年離開佛學(xué)院,輾轉(zhuǎn)于京、粵、鄂等地接受勞動改造,直至1978年才被摘去右派的帽子。這期間,長老雖然精神上倍受歧視、生活上飽受磨難,但這段經(jīng)歷,卻使他變得更加練達(dá)、堅韌和成熟。

　　中共十一屆三中全會之后,黨的宗教信仰自由政策開始逐步得到落實(shí),在趙樸初居士和正果法師的關(guān)懷下,長老于1979年初得以重返北京,參與中國佛教協(xié)會的各項(xiàng)恢復(fù)工作。1981年《法音》雜志創(chuàng)刊,長老擔(dān)任主編一職。1982年,在中國佛教協(xié)會第四屆常務(wù)事理會第二次(擴(kuò)大)會議上,長老被增補(bǔ)為中國佛協(xié)理事。1987年在中國佛教協(xié)會第五屆代表大會上被選為常務(wù)理事。

　　1988年,長老應(yīng)河北省民族宗教事務(wù)局之邀請,負(fù)責(zé)籌備組建河北省佛教協(xié)會,并在第一屆河北省佛代會上當(dāng)選為會長,同時主持柏林禪寺的重建工作。1989年,創(chuàng)辦《禪》刊,并主編《禪宗燈錄大全》。1993年,在中國佛教協(xié)會第六屆代表會上當(dāng)選為副會長。

　　住持柏林禪寺期間,長老大力倡導(dǎo)以“覺悟人生、奉獻(xiàn)人生”為宗旨的“生活禪”。為了廣泛地宣傳這一理念,從1993年起,柏林禪寺舉辦了一年一度的“生活禪夏令營”活動,迄今已連續(xù)舉辦了19屆,在教內(nèi)外產(chǎn)生了廣泛影響。1998年,長老當(dāng)選為第九屆全國政協(xié)委員。

　　從1988年開始,至2003年9月萬佛樓開光,長老不辭艱苦,宵旰用心,歷時十五年,趙州祖庭的復(fù)興工作始告大成。次年,長老乃退居,將方丈之位讓于弟子明海法師。

　　退居之后,長老又以年逾古稀之軀,應(yīng)本煥老和尚之邀請,接管湖北黃梅四祖正覺禪寺。為重振東山法門,長老殫精竭力,整頓道風(fēng),恢復(fù)叢林傳統(tǒng),除了繼續(xù)做好本老所創(chuàng)辦的《正覺》雜志的同時,還舉辦了一年一度的“禪文化夏令營”,創(chuàng)辦了雙峰講堂,與柏林禪寺遙相呼應(yīng)。為了改善祖庭的生存和發(fā)展環(huán)境,長老提出了“大四祖”的理念,將四祖寺的建設(shè)與周圍環(huán)境的治理以及社會的和諧融為一體,取得了良好的社會反響,得到了當(dāng)?shù)卣�府和民眾的高度贊揚(yáng)。

　　住持黃梅期間,長老還奮力重修湖北黃梅老祖寺、四祖寺下院蘆花庵、當(dāng)陽玉泉寺、度門寺、河北邢臺玉泉寺、大開元寺等古老道場。每修復(fù)好一處道場,長老即刻擇其有德之賢者而居之,自己則兩袖清風(fēng),一衲飄然。其為教之憂患意識,其老當(dāng)益壯、為法忘軀之承擔(dān)精神,大有其先師虛云老和尚之遺風(fēng)。

　　長老自幼出家,親承虛云老和尚之教誨,對虛云和尚“四根(佛教這棵大樹賴以生存和發(fā)展的四條大根——修證之根、戒律之根、經(jīng)教之根、現(xiàn)實(shí)之根)一本(以禪宗為振興中國佛教之根本)一樞紐(鞏固古老的傳統(tǒng)大叢林之樞紐地位,充分發(fā)揮它們的表率、輻射和引領(lǐng)功能)”的佛教振興理念心有領(lǐng)會,又得周叔迦、明真、正果、趙樸初等良師益友之提攜,在自身天賦極高及早年儒釋兼修的基礎(chǔ)上,又經(jīng)過中國佛學(xué)院數(shù)年的系統(tǒng)學(xué)習(xí)和研究,佛學(xué)根底甚為扎實(shí),對佛教典章制度非常熟悉。所以在恢復(fù)趙州祖庭的過程中,在寺廟建筑、僧團(tuán)管理、法務(wù)活動、僧才培養(yǎng)、文化建設(shè)、弘法理念,以及處理寺院與地方政府和民眾關(guān)系等等方面,長老皆能以超常、圓融的智慧處之,游刃有余,得心應(yīng)手,如理如法,并且取得了令人矚目的成績。

　　縱觀長老在復(fù)興祖庭、培養(yǎng)人才、弘化利生等諸多方面的事跡和經(jīng)驗(yàn),長老在如下幾個方面所提出的理念,至為寶貴,值得我們后人永遠(yuǎn)記取和踐行。

　　一、在道風(fēng)建設(shè)方面,長老強(qiáng)調(diào)要繼承叢林傳統(tǒng),完善道場各種管理規(guī)約,堅持早晚課誦、二時齋供、坐香、初一十五誦戒、夏安居、冬禪七。在此基礎(chǔ)上,長老又針對當(dāng)時各地僧團(tuán)建設(shè)當(dāng)中所出現(xiàn)的諸多現(xiàn)實(shí)問題,如信仰淡化、戒律松弛、生活腐化、不學(xué)無術(shù)、得過且過的現(xiàn)象,特地提出了“四化建設(shè)”和“強(qiáng)化四種意識”的口號。四化就是僧團(tuán)道風(fēng)要堅持傳統(tǒng)化,僧團(tuán)管理要堅持律制化,僧團(tuán)弘法要堅持大眾化,僧團(tuán)生活要堅持平民化。四種意識是不斷強(qiáng)化信仰意識,不斷強(qiáng)化歸屬意識,不斷強(qiáng)化神圣意識,不斷強(qiáng)化責(zé)任意識。此四化建設(shè)和四種意識的提出,可謂高屋建瓴,直指僧團(tuán)建設(shè)的要害,切中肯綮,堪為現(xiàn)時代中國大陸佛教僧團(tuán)建設(shè)的指路明燈。

　　二、在僧才培養(yǎng)方面,長老立足于叢林傳統(tǒng),注重學(xué)風(fēng)建設(shè),提出了“叢林學(xué)院化,學(xué)院叢林化”的口號,提倡“以學(xué)導(dǎo)修、以修促學(xué)、學(xué)修并重”的教育理念。為了解決僧團(tuán)素質(zhì)普遍低下、人才奇缺的問題,長老一接手趙州祖庭,即一手抓殿堂建設(shè),一手抓僧才培養(yǎng),首先成立了僧格養(yǎng)成班,既而又在此基礎(chǔ)上成立了河北佛學(xué)院,后來又在四祖寺創(chuàng)辦了“雙峰講堂”。為了辦好佛學(xué)院和講堂,長老親自執(zhí)教,并為佛學(xué)院制訂了院訓(xùn)綱宗——“信戒學(xué)修”、“養(yǎng)成僧格,融入僧團(tuán)”之二八方針。

　　長老指出,“信戒學(xué)修”是僧才教育的核心,“養(yǎng)成僧格、融入僧團(tuán)”是僧才教育的目標(biāo)。“信”的內(nèi)容就是“以三寶為信仰的核心,以因果為信仰的準(zhǔn)繩,以般若為信仰的眼目,以解脫為信仰的歸宿”。“戒”的內(nèi)容就是“愛國以守法為根本,愛教以持戒為根本,做人以道德為根本,做事以慈濟(jì)為根本”。“學(xué)”的內(nèi)容就是“授課以信戒學(xué)修為基本內(nèi)容,學(xué)習(xí)以聞思讀寫為基本方法,老師以言傳身教為根本職責(zé),學(xué)僧以尊師重教為根本態(tài)度”。“修”的內(nèi)容就是“以禪觀禮誦為修持的內(nèi)容,以叢林生活為修持的依托,以養(yǎng)成僧格為修持的目標(biāo),以觀照生活為修持的要求”。長老所提出的這一整套僧才教育理念,非常切合實(shí)際,意義深遠(yuǎn)。

　　三、在弘法理念和弘法方式方面,基于對佛教歷史的深刻反省和對中國佛教現(xiàn)實(shí)的深入觀察,長老認(rèn)為,中國佛教要真正實(shí)現(xiàn)全面振興,必須堅持走“人間佛教”道路,這是中國佛教的唯一希望。為了將人間佛教的理念進(jìn)一步具體化,長老于1991年,提出了以“覺悟人生,奉獻(xiàn)人生”為宗旨的“生活禪”修行理念,與此同時,還專門針對具有較高學(xué)歷的青年佛教信眾,在大陸率先舉辦了“生活禪夏令營”,每年一次,從未間斷。

　　生活禪是長老根據(jù)佛教“契理契機(jī)”的原則,在對印度佛教史和中國佛教史深刻反思的基礎(chǔ)上,提出來的一種新的修行理念。它既是對太虛大師所提出的“人間佛教”思想的落實(shí)和深化,同時也是對祖師禪精神的繼承和回歸。在某種意義來說,生活禪找到了佛教與時代相結(jié)合的契入點(diǎn),找到了佛教與現(xiàn)實(shí)人生相結(jié)合的新的對話方式,應(yīng)該說,它抓住了佛教的根本命脈,代表了中國佛教的未來發(fā)展方向。與之相應(yīng)的,生活禪夏令營則是一種在新的歷史條件下,充分體現(xiàn)了人間佛教精神,積極進(jìn)取的、全新的弘法方式。這種弘法方式,不僅深受廣大青年佛教信眾的歡迎,同時也為佛教積極參與現(xiàn)實(shí)、從而達(dá)到化導(dǎo)人心的目的,提供了一種新的途徑。

　　中華民族的偉大復(fù)興離不開青年,同樣的,中國佛教的振興也離不開青年。長老針對青年人所開辦的生活禪夏令營活動,不僅豐富了青年人的精神生活,有助于他們的身心健康,同時,對于佛法的普及,提高廣大信眾的信仰水平,促進(jìn)僧才建設(shè)、為佛教貯備人才,提升佛教的社會地位,充分發(fā)揮佛教凈化人心、和諧社會的教化功能等等方面,都具有不可思議的作用。經(jīng)過長老十多年的不懈倡導(dǎo),生活禪夏令營這種弘法方式,已經(jīng)得到了越來越多的教內(nèi)外人士的認(rèn)同,為中國佛教的未來發(fā)展帶來了新的希望和生機(jī)。在長老所倡導(dǎo)的“生活禪夏令營”和“禪文化夏令營”的影響下,現(xiàn)在全國各地有很多佛教團(tuán)體,也都紛紛效法這一形式,利用暑期,為青年佛子開辦不同形式的夏令營活動,取得了良好的效果,深得教內(nèi)外人士的充分肯定。

　　隨著改革開放和宗教信仰自由政策的落實(shí),對佛教文化感興趣的青年人越來越多。為了鼓勵更多的青年學(xué)生投身于佛教文化的繼承和研究,培養(yǎng)高素質(zhì)的佛教研究人才,除了一年一度的“生活禪”夏令營和“禪文化”夏令營活動之外,經(jīng)長老之倡導(dǎo),柏林禪寺常住自1997年起,先后在北京的部分高校,如北京大學(xué)、中國人民大學(xué)、中央民族大學(xué)等,設(shè)立了“懷云獎學(xué)金”。獎學(xué)金每年定額三萬元,以鼓勵從事佛教文化研究的博士生、碩士生和本科生。另外,還抽出專用資金,在北京大學(xué)設(shè)立“虛云講堂”,用于支持中國傳統(tǒng)文化方面的系列講座。住持四祖寺之后,長老繼續(xù)積極籌措資金,并開設(shè)“雙峰獎學(xué)金”,鼓勵和支持武漢大學(xué)等部分高校哲學(xué)宗教學(xué)系的師生,從事中國傳統(tǒng)文化和佛學(xué)的研究。

　　為了方便高校大學(xué)生更好地了解佛教文化,柏林禪寺和四祖寺,對前來參學(xué)的各高校學(xué)生組織給予了極大的支持和熱情周到的服務(wù),除了免費(fèi)給他們提供食宿之外,還特地為他們安排一系列的講座和禪修活動,深得廣大青年佛子的歡迎。由于長期以來對前來參學(xué)的高校學(xué)生一直給予無微不至的關(guān)照,所以,柏林禪寺先后被中央民族大學(xué)、中國人民大學(xué)、北京大學(xué)等高校確認(rèn)為“哲學(xué)宗教學(xué)系教學(xué)實(shí)習(xí)基地”。四祖寺亦同樣如此。

　　四、在佛教文化建設(shè)和傳播方面,長老認(rèn)為,佛教要振興、要走向大眾,要真正得到社會的認(rèn)同,必須首先借助各種各樣的傳播手段,大力弘揚(yáng)經(jīng)教,讓更多的人有機(jī)會了解佛教的基本思想。元以后,中國佛教逐漸走向衰落,跟出家人的整體文化素質(zhì)低下、不重視對經(jīng)教的弘揚(yáng)有很大的關(guān)系。就禪宗而言,禪宗初興之時,雖然標(biāo)榜“不立文字,教外別傳”,但是,那主要是針對盛唐時期教界普遍沉迷于對經(jīng)教的研究、忽視了真修實(shí)證這一現(xiàn)象而痛下針砭的。

　　在當(dāng)時出家人對經(jīng)教普遍都有深入了解的情況下,提倡打破文字相、專務(wù)實(shí)修,可以起到糾偏救弊的作用。但是,明清以后,僧團(tuán)的情況卻不是這樣。當(dāng)時的出家人當(dāng)中,大多數(shù)人都沒有受過良好的世間文化教育,也沒有受過系統(tǒng)的佛法訓(xùn)練,在這種情況下,借口“不立文字”,輕視對經(jīng)教和世間文化的學(xué)習(xí),只會加劇出家人素質(zhì)的整體下滑。近百年來,禪門中之所以不出人才,皆由于絕大多數(shù)參禪之士缺乏深厚的經(jīng)教基礎(chǔ)、不明白修行的理路所致。長老認(rèn)為,末法時代,修行人要想有所成就,必須走達(dá)磨祖師所提倡的“藉教悟宗”的路子。

　　基于此種認(rèn)識,長老自接手柏林禪寺的修復(fù)工作之日起,即有意識地把整理佛教文化典籍、流通佛教經(jīng)典作為恢復(fù)祖庭的工作重心之一。在當(dāng)時經(jīng)濟(jì)非常拮據(jù)的情況下,長老立足于大局,著眼于祖庭的長遠(yuǎn)發(fā)展,睿智地創(chuàng)辦了中國大陸第一家專門的禪宗刊物——《禪》雜志,還成立了“河北禪學(xué)研究所”和“虛云印經(jīng)功德藏”,嗣后又與學(xué)界的專家學(xué)者聯(lián)手,創(chuàng)辦了《中國禪學(xué)》,同時倡印《大正藏》、《卍續(xù)藏經(jīng)》、《乾隆大藏經(jīng)》、《凈土藏》等上百種佛教典籍。

　　另外,長老還在百忙之中,抽出時間,親自組織、整理、編輯出版了《虛云和尚開示錄》、《虛云和尚法匯續(xù)編》、《中國禪宗燈錄大全》以及《虛云和尚全集》等重要著作,并一直與學(xué)術(shù)界保持密切的交往,曾經(jīng)以河北禪學(xué)研究所的名義,邀請在京的部分專家學(xué)者,組織編輯出版了《河北省佛學(xué)院系列教材》。2011年秋,長老又提議編輯出版“正法眼”系列叢書。該叢書以幫助信眾樹立正知正見,確立正信正行,全面展示祖師禪禪法精華為主要目標(biāo)。與以往不同的是,該系列叢書,要求在點(diǎn)校的基礎(chǔ)上,進(jìn)一步對重點(diǎn)的疑難字詞、公案典故、人名地名等,都一一作出簡明的注解,以方便現(xiàn)代人閱讀。該叢書首批五十余種,正處在有序的整理編輯過程中。

　　佛教的振興尤其是佛教文化的弘揚(yáng),離不開學(xué)術(shù)界的支持和參與。與學(xué)術(shù)界建立起一種良性的互動關(guān)系,自覺利用學(xué)術(shù)界在意識形態(tài)領(lǐng)域中的影響力和科研優(yōu)勢,以彌補(bǔ)佛教界研究人才的不足,提升佛教僧團(tuán)的整體文化素質(zhì),擴(kuò)大佛教的社會影響,這是佛教界應(yīng)該主動去做的一件事情。在這一點(diǎn)上,長老可謂高瞻遠(yuǎn)矚。他經(jīng)常邀請學(xué)界的專家學(xué)者參與一些重大的佛教文化活動,組織召開學(xué)術(shù)研討會,取得了非常好的效果。

　　特別值得一提的是,為了充分調(diào)動學(xué)界的研究熱情,擴(kuò)大佛教文化的社會影響,從2010年起,長老決定以湖北的黃梅和河北的趙州為中心,每年兩地各舉行一次大型的禪文化研討會——“黃梅禪文化高峰論壇”和“河北禪文化論壇”,現(xiàn)已連續(xù)舉辦了三年,共六屆,每次參加研究會的人數(shù)有一百多人,會后,委托中州古籍出版社的盧海山老師將論文集迅速結(jié)集出版,效果良好,受到學(xué)界的熱烈歡迎。

　　五、在為信眾宣講佛法、提供修行服務(wù)方面,長老認(rèn)為,寺院的存在價值歸根到底就是為了住持佛法,為廣大信眾服務(wù)。“大眾認(rèn)同,大眾參與,大眾成就,大眾分享”,是寺院建設(shè)的根本理念。另一方面,寺院的發(fā)展以及僧團(tuán)的日常生活和法務(wù)活動等,離不開廣大信眾的支持,而要爭取廣大信眾的支持,最好的辦法就是,多為信眾提供最優(yōu)質(zhì)的佛教文化和修行方面的服務(wù)。長老一直秉承這樣的理念,在承擔(dān)修復(fù)寺院的繁重任務(wù)的同時,總是千方百計地創(chuàng)造條件,為信眾舉辦各種形式的法事活動,如禪七、佛七、周末佛法系列講座、生活禪加油站、生活禪高級研修班、雙峰講座,等等,二十多年來,這些活動一直在低調(diào)中按部就班地進(jìn)行著,從來沒有間斷過。柏林禪寺和四祖寺之所以能夠得到海內(nèi)外廣大護(hù)法信眾的大力支持,并在較短的時間段內(nèi),恢復(fù)其宏大的氣勢,成為中國最著名的禪窟之一,跟長老的這種一以貫之的服務(wù)理念分不開。

　　六、在慈善救濟(jì)方面,長老認(rèn)為,一個寺院和僧團(tuán),要想持久健康地存在和發(fā)展,必須搞好寺院與地方政府和民眾的關(guān)系,必須堅持“愛國愛教”的原則,真正做到“利益一方,服務(wù)一方,和諧一方,教化一方”。本著佛教“未結(jié)法緣,先結(jié)人緣”的理念,長老在修復(fù)柏林禪寺和住持四祖寺的過程中,經(jīng)常利用各種因緣,組織信眾,開展形式多樣的慈善救濟(jì)活動,或賑災(zāi),或創(chuàng)辦希望學(xué)校,或救濟(jì)孤貧,或修路,或打井,等等。長老的這些慈濟(jì)行為得到了當(dāng)?shù)卣�府和民眾的歡迎和贊嘆,為寺院的穩(wěn)定和發(fā)展奠定了良好的群眾基礎(chǔ)。

　　上述六個方面,是長老復(fù)興祖庭、弘法利生時的基本指導(dǎo)思想,也是對虛云和尚“四根一本一樞紐”思想的具體落實(shí)和發(fā)揚(yáng)。

　　作為一名從充滿戰(zhàn)亂和苦難的舊中國走過來的老一輩出家人,長老對中國佛教的前途和命運(yùn)充滿了強(qiáng)烈的使命感和憂患意識。正是在這種使命感和憂患意識的驅(qū)使下,1988年長老甘愿放棄了北京優(yōu)裕的工作環(huán)境,應(yīng)邀來到河北主持佛教工作,并負(fù)責(zé)修復(fù)趙州祖庭。白手起家,一切都得從頭開始,個中的甘苦自不待言,而長老卻泰然處之。長老多次講,趙州祖庭是一塊“試驗(yàn)田”,他來河北就是為了種好這塊“試驗(yàn)田”。長老所說的“試驗(yàn)田”,就是想通過落實(shí)“生活禪”理念,來建設(shè)一個高素質(zhì)的清凈僧團(tuán),為中國佛教探索出一條全面振興的路子。經(jīng)過十多年的慘淡經(jīng)營,柏林禪寺現(xiàn)在已經(jīng)全面修復(fù),并成為我國北方對外佛教文化交流的重要窗口,吸引了越來越多的教內(nèi)外、海內(nèi)外佛教信眾和有識之士前來參學(xué)。長老到黃梅之后,亦將趙州祖庭的復(fù)興經(jīng)驗(yàn),熟練地運(yùn)用于黃梅禪的振興當(dāng)中。經(jīng)過十年的努力,長老之門下,現(xiàn)已形成了“北有趙州,南有黃梅”、南北呼應(yīng)、資源共享、相輔相成的健康發(fā)展格局。

　　長老為人謙和,忍辱負(fù)重,廣結(jié)善緣。無論是在中國佛教協(xié),還是在趙州柏林禪寺、黃梅四祖寺、邢臺玉泉寺,他所接觸人物的范圍很廣,所應(yīng)對的事務(wù)頭緒繁復(fù),但他都能從容應(yīng)對,各方面的關(guān)系都處理得非常好。長老對待上級不卑不亢,接待外賓彬彬有禮,對待尊長恭敬有加,對待后學(xué)熱情關(guān)懷,對待同事團(tuán)結(jié)合作,對待下級不擺架子,對待名人和財主不失本分,對待基層信眾亦方便接待,平易近人,對于誤解、仇視和攻擊自己的人亦不失禮節(jié),乃至以德報怨。無論是在中國佛教協(xié)會,在《法音》雜志社,還是在河北、湖北,長老之所以能夠把方方面面的關(guān)系處理得很好,事業(yè)干得比較順利和成功,跟長老心量廣闊、處事圓融有極大的關(guān)系。

　　在祖師和長老的道德感召之下,每年慕名前來趙州黃梅,禮祖、參學(xué)、訪問、視察的各界人士絡(luò)繹不絕,現(xiàn)在的柏林禪寺和四祖寺已經(jīng)成為中國大陸對外文化交流的重要窗口。據(jù)初步統(tǒng)計,柏林禪寺和四祖寺平均每年接待海內(nèi)外各類參訪團(tuán)有三十多個,除國內(nèi)和港奧臺之外,還包括韓國、日本、新加坡、緬甸、尼泊爾、泰國、馬來西亞、澳大利亞、德國、法國、英國、奧地利、瑞士、美國、加拿大等四十多個國家。

　　在熱情接待來海內(nèi)外來訪的同時,長老亦充分利用一切善緣,主動走出國門,把中國佛教的優(yōu)秀思想和傳統(tǒng)傳播到國外,不僅推動了中國與世界各國人民的友好交往,維護(hù)了地區(qū)和平穩(wěn)定,擴(kuò)大了中國佛教在海外的影響,同時也宣傳了中國共產(chǎn)黨的宗教信仰自由政策。其中,特別值得一提的幾次是:

　　1992年9月26日至10月3日,在紀(jì)念“中日友好邦交正�；�二十周年”之際,以長老為代表的河北省佛教協(xié)會友好代表團(tuán),應(yīng)日中友好臨黃協(xié)會之邀請,對日本進(jìn)行了為期八天的訪問,受到日中友好臨黃協(xié)會事務(wù)局局長有馬賴底長老的熱烈歡迎。

　　1994年1月12日至2月14日,受法國潮州會館和巴黎《歐洲時報》的邀請,長老率中國佛教代表團(tuán),在法國巴黎舉辦了“中國佛教文化展”,盛況空前,反響熱烈。訪問結(jié)束后,明海大和尚將此次文化展和訪問,整理出版了《花都法雨》一書。那是一次八九年中斷后的中法文化交流的破冰之旅。

　　1996年7月26日,長老應(yīng)新加坡佛教居士林李木源居士邀請,赴新加坡弘法,在新加坡居士林作《六祖壇經(jīng)》系列講座,從7月27日開始至8月2日結(jié)束,后由明堯居士整理成《壇經(jīng)一滴》公開出版。講座期間,有七十位居士在長老的證明下,皈依了佛教。講座結(jié)束后,8月4日,又在居士林舉行“一日禪修”,對于居士林來說,這是有史一來的第一次禪修活動。

　　2002年4月中旬,在聯(lián)合國世界人權(quán)大會期間,以長老為團(tuán)長的中國宗教代表團(tuán)一行,對日內(nèi)瓦進(jìn)行了友好訪問。期間,代表團(tuán)通過舉辦記者招待會、報告會和圖片展等方式,向海外人士客觀公正地介紹了中國各大宗教的信仰情況和發(fā)展現(xiàn)狀。

　　2002年10月19日,長老應(yīng)韓國方面邀請,赴釜山海云禪寺,參加“國際無遮禪大法會”,在法會上,長老作了《提升人性,回歸佛性》的講演。

　　2005年12月8日至12月19日,長老應(yīng)新加坡佛教總會、新加坡蓮山雙林寺惟儼大和尚的邀請,赴新加坡弘法,并主持蓮山雙林寺建寺以來的首屆禪七法會。

　　2009年10月23日,柏林禪寺隆重舉行了“臨濟(jì)宗法脈西行傳承大典”,長老在問禪寮將臨濟(jì)宗法脈第四十五代法卷傳給德國本篤(Benediktushof)禪修中心導(dǎo)師威里吉斯·雅各爾先生(Willigis Jager)。長老為雅各爾先生取法名“常真”,表信偈曰:“禪本無方位,無心月一輪。庭前柏樹子,不改四時春”。趙州柏林禪寺由是成為德國本篤(Benediktushof)禪修中心的中國祖庭。本篤(Benediktushof)禪修中心是德國最大的禪修中心。長老將臨濟(jì)法脈傳給威里吉斯·雅各爾先生,表明中國禪宗正式進(jìn)入歐洲世界。對于柏林禪寺來說,這是一個具有重要?dú)v史意義的弘法事件。

　　長老幼讀儒書,酷愛詩文;長習(xí)釋典,深通經(jīng)教,且文思敏捷,落筆成章。著文作詩,不但規(guī)矩悉備,且引經(jīng)據(jù)典,深入淺出,內(nèi)容豐富,說理透徹,頗有恣肆汪洋之概。長老之著作已經(jīng)公開出版的有《雙峰禪話》、《入禪之門》、《生活禪鑰》、《壇經(jīng)一滴》、《中國佛教與生活禪》、《做人的佛法》、《心經(jīng)禪解》、《何處青山不道場》、《經(jīng)窗禪韻》、《禪在當(dāng)下》、《生活禪語》等。