凈土法門不僅利益身后且益生前

　　【凈土起信一:凈土之說,多見于日用之間。而其余功,乃見于身后。不知者,止以為身后之事而已。殊不知其大有益于生前也。何則,佛之所以訓(xùn)人者,無非善。與儒教之所以訓(xùn)人,何以異哉?唯其名有不同耳。故其以凈土為心,則見于日用之間者:意之所念,口之所言,身之所為,無適而非善。善則為君子、為大賢。現(xiàn)世則人敬之,神佑之,福祿可增,壽命可永。由是言之,則從佛之言,而以凈土為心者,孰謂無益于生前乎?】

　　念佛法門的利益是含攝著世間法和出世間法兩方面的。不了解這個(gè)道理的人,以為念佛只是利益身后的事情,臨終往生到西方極樂世界,他不知道念佛是很有利益于生前的。

　　為什么凈土法門有益于生前呢?佛在凈土一法當(dāng)中,所開顯出來的善的境界,跟儒家所開顯的善是沒有兩樣的。比如凈土法門首先就講凈業(yè)三福問題,凈業(yè)三福第一福就是:孝養(yǎng)父母、奉事師長(zhǎng)、慈心不殺、修十善業(yè)。這就包含著世間上所有的善在里面,從孝敬開始,跟儒家所講的禮的精神、孝的精神,沒有兩樣,只是名稱的表述不同而已。所以能夠以凈土法門作為他修心的法門,他就能夠在日常生活當(dāng)中以凈業(yè)三福來規(guī)范自己的行為,無論是他的意念所念——慈悲,口之所言——阿彌陀佛的名號(hào),身之所為——一切都是善的,所謂十善業(yè)。這樣身口意三業(yè)都是善。既然都是善,他就是世間上的道德君子,進(jìn)一步地提高他的境界就是大賢人。這個(gè)大賢人在現(xiàn)世,人人都會(huì)恭敬他,鬼神看到這樣的大賢人,也會(huì)護(hù)佑他。由此他的福德、俸祿也能增長(zhǎng),壽命可以延長(zhǎng),這些都是世間上的福報(bào)。

　　福報(bào)從哪來?儒佛兩家圣人都說:一切福田不離方寸。幸福的得到,是由我們心里求得的。那么善的境界,比如我們的事業(yè)很順利,財(cái)富很富貴,家親眷屬很和睦,智慧開發(fā)很好,身心很康寧,這些善的境界就是福了。這些福是由我們的心變現(xiàn)出來的。如果我們能夠以念佛法門規(guī)范自己的身口意,我們的心清凈、善良,由這個(gè)心顯現(xiàn)的境界,它也是好的。所以能夠聽從佛的凈業(yè)三福,能夠老實(shí)念佛,能夠以凈土法門作為他安心立命的話,他就能夠顯現(xiàn)善的境界,他就有益于生前�，F(xiàn)在世間人都想改變命運(yùn),過得更好,命運(yùn)怎么改變,就從這里改變。