離開地獄的唯一生路

　　這個凈土法門的特點——就往生這一點,是全靠佛力。這是凈土法門不共之(特)點。那么全憑佛力,看看佛力能不能靠得上,佛有不有那么大的力量解決我們的問題。《觀經(jīng)》的九品往生章里面,是令我們對阿彌陀佛的愿力、威神產(chǎn)生信心的稀有經(jīng)文。其下品下生者,這個往生者的位格不是善人,也不是一般的惡人,那是極重的惡人,是犯了五逆十惡重罪的人。五逆就是殺父、殺母、殺圣人、破和合僧、出佛身血呀!這種五逆重罪是直接入阿鼻地獄最深層的:入地獄如箭射。

　　那么這樣的罪人到臨命終時,大家看到:到臨命終時,地獄的境界就現(xiàn)前了。那地獄境界就以這種猛火的形式——火車呀,火狗哇,火鷹啦,全都現(xiàn)前。這時候這個惡人就害怕了。一般的惡人,平時他什么都不怕,天不怕地不怕,無所畏懼。等到地獄的境界相現(xiàn)起來了,他害怕。

　　一般來說,這時候你再害怕,想后悔,已經(jīng)來不及了。但凈土法門勝妙之處,就是在這時候還給他一次最后的機會。這時候——臨命終時,地獄相現(xiàn)前,能夠感得往生善知識現(xiàn)前;那這個時候由他的痛苦所逼迫,逼出了他多生多劫可能存在的凈業(yè)的種子。這個凈業(yè)的種子現(xiàn)前,他才感得善知識現(xiàn)前。那么這個善知識,還主要是專修凈土法門的善知識,就叫往生善知識。那么這個善知識悲憫他要下地獄,趕緊跟他介紹凈土法門,介紹阿彌陀佛的威神力量,介紹極樂世界的依正莊嚴。

　　告訴他:“你只要念阿彌陀佛,阿彌陀佛就能讓你到極樂世界去,免除地獄的痛苦。”在這個千鈞一發(fā)的時刻,應該說所有的法門都沒有辦法解決這個即將下地獄眾生的問題,唯有凈土法門:阿彌陀佛的萬德洪名。那么這樣的一個惡人在這個時候,他真的是馬上去念了,非常誠懇地去念了。這時候他不念也不行,已經(jīng)看到了地獄境界了;而且這是離開地獄唯一的一條生路。

　　這時候這個惡人念佛,真的是非常猛利。就好像一個人要突圍呀:要殺開一條生路一樣——血路,才能出去。這時候他用盡了平生所有的力量,來念這句名號。一個人一生當中死亡的時候,死亡的那一念的力量是最大的。世間人也明白這個道理:死亡之前的人,你不能得罪他。你得罪他,他咽最后一口氣之前看準了你,知道你的名字,那麻煩了。

　　現(xiàn)在他把所有的心力都念這“南無阿彌陀佛”,這時候可以說是“全佛即心、全心即佛”呀!那這個最后生命的最大力量凝聚在這名號當中。由于他能念的心非常猛利,所念的名號又是萬德洪名;由于他越痛苦的時候,感召這名號的悲心也是等比例的大——就好像這口鐘,你用大力去敲,它的聲音就特別響,你用的力小,聲音就小,你不用勁,就沒什么聲音:所以你別看十念,這十念哪,就把他一生的這種惡業(yè)給顛覆掉了,馬上地獄的境界就轉(zhuǎn)換。這句名號的功德,能夠轉(zhuǎn)地獄的境界為凈土的境界。

　　馬上這個地獄猛火就變成了清涼風,風吹來朵朵蓮華;蓮華上有化佛菩薩,化佛菩薩都在伸手接引這個惡人到蓮臺上;這個惡人一進了蓮臺,蓮臺閉合,就到了西方極樂世界。到了西方極樂世界,由于他造的惡業(yè)很重,就在蓮臺里面要待十二大劫,來懺除他阿鼻地獄的業(yè)障。等到他從蓮華里面出來的時候,觀世音菩薩、大勢至菩薩會到他旁邊跟他講佛法。

　　這講佛法就不跟他講小乘法了,講大乘的佛法。知道他罪業(yè)深重,跟他講實相的懺悔法。當他聽到這些大乘的法之后,馬上他的業(yè)障懺除掉了,就發(fā)無上菩提心了。所以通過這經(jīng)文,它透顯了很多信息呀!就是這句名號真的是大不可思議,轉(zhuǎn)地獄境界為凈土境界;而且下品下生往生的不是在此土發(fā)菩提心,而是到極樂凈土去發(fā)菩提心的。