念佛須知了生死 欲了生死先知苦

　　念佛的目的是什么呢?是了生死!若對此目的不明,則念佛就沒有甚么意思了。普通人到寺里來念佛,為的是向佛禱告,希望能夠消災(zāi)免難。求消災(zāi)免難固然是好,但這不是佛的本意。還有一種人,因為現(xiàn)生常常遇到不如意的事,到這里念佛,求佛保佑,希望來世能夠事事如意。求來世如意固然也好,但仍非佛的本意。另有一種人,覺得人生沒有意思,即使大富大貴也沒有多大快樂,希望以念佛的功德,能夠升天。來生得能升天,這固然也是好,但亦非佛的本意。

　　南安雪峰禪寺早殿念佛(圖片來源:鳳凰網(wǎng)華人佛教 攝影:印媛)

　　佛的本意在那里?在令眾生了生死!為什么要了生死?因為生死輪回是大苦!這可以從三個方面去理解。

　　第一、學(xué)佛應(yīng)先知苦,倘若不知苦,則學(xué)佛亦學(xué)不好。我們的本師釋迦牟尼佛,修行成佛,說法度生,首先度五個人,即是憍陳如等五比丘。所說之法,就是“四諦法”。四諦法之第一就是“苦諦”,可見“知苦”是何等重要了!“諦”就是真實之理,一切眾生皆在受苦,這是真實不虛的。但眾生迷而不覺,總以為有快樂可得。殊不知不但地上的眾生是苦,天上的眾生亦還是苦,所以謂之“苦諦”。

　　苦必有因,“集”就是因。“集”是聚集起來的意思,前生所造的種種業(yè),聚集起來,招感今生的苦果。今生的苦果,決定是前生的“集因”招感來的,所以謂之“集諦”。佛說我自己沒有苦,我的苦已“滅”了�！皽纭本褪羌艤�,也就是涅槃,涅槃就是佛果。證得寂滅的佛果,真實滅除一切苦惱,所以謂之“滅諦”。佛果由何而來?由“道諦”而來。若能修“道”,一定證“滅”,所以謂之“道諦”�，F(xiàn)在明白了佛說的四諦法,我們要“證滅”,就必須“修道”。修道為的“斷集”,斷集必先“知苦”。所以第一段先講“學(xué)佛應(yīng)先知苦”。

　　第二、次觀人生之苦。人生有八種苦,第一是“生苦”:人生出胎,“呱呱墮地”,即是證明“生苦”。設(shè)若生而不苦,小孩子落地,應(yīng)當(dāng)不呱呱的哭了。第二是“老苦”:老苦的證明很多,在這念佛堂里面,多半是老年人,老年人的六根都暗鈍了。例如:念《阿彌陀經(jīng)》,老年人大都不能背誦,記憶力很差,趕不上青年人,這是意根暗鈍了。又如我們要學(xué)爐香贊,為甚么總唱不好,不如青年人學(xué)得快呢?因為是舌根暗鈍了。我們繞佛時,感覺腳酸,打坐時,兩腳都盤不起來,勉強盤起來,疼得要命,這是身根暗鈍了。總之,老年人的鼻根眼根耳根,都不如青年人,這就是老苦。第三是“病苦”:在現(xiàn)時代,醫(yī)藥的價錢很貴,生病本來是苦,而因醫(yī)藥價貴,負(fù)擔(dān)不起醫(yī)藥費,真是苦上加苦!我們?nèi)裟芰粜挠^察,就知道有了病是多么痛苦了。第四是“死苦”:一聽到死,誰都不高興,為什么不愿意聽這個字呢?因為死苦太苦了啊!

　　前面所講的生老病死苦,無論富貴貧賤都免不了。還有四種苦,有的人受的多,有的人受的少。第五“愛別離苦”:有了六親眷屬,就有恩有愛,倘若最愛的人別離了,這是多么痛苦的事啊!我們大陸的人來到臺灣,大多數(shù)家眷都不能團(tuán)圓,有的家眷已經(jīng)死了,那是“死別”!有的家眷留在大陸不能見面,那是“生離”!不但大陸的人有此愛別離苦,就是臺灣同胞亦有此苦。你想,有的是丈夫死了,有的是太太死了,有的是父母別世了,有的是兒女夭亡了,這種愛別離苦,誰能免得了呢?第六“怨憎會苦”:你的怨家對頭討厭憎恨的人,偏偏要聚會在一處,想離都離不開。你在臺北,他在臺北與你相會;你到臺南,他到臺南與你相會,這種怨憎會苦,才令人難得忍受呢!第七“求不得苦”:我們所求的事情很多,大都不得滿愿,這就是求不得苦。例如:我們的念佛會,為甚么白天人少,晚上人多呢?因為居士們白天都要去做事,想來念佛不得來,只得晚上稍有空閑,方能參加,欲求在這佛七之內(nèi),好好地用七天功而不可得,亦是一種求不得苦。第八“五陰熾盛苦”:“五陰”是色、受、想、行、識�！吧�陰”是身,“受想行識”四陰是心,簡單講一句,這是身心之苦。我對于此苦,另有一種很淺顯的解釋,叫做“健康苦”。世上的人,大多不知道有苦,若對他說“生苦”,他說生時我不知道。若對他說“老苦”,他說我現(xiàn)在還沒老。若對他說“病苦”,他說我從來沒有害過病。若對他說“死苦”,他說死還未到。若對他說“愛別離苦”,他說我的家眷團(tuán)聚沒有別離。若對他說“怨憎會苦”,他說我沒有怨恨憎惡的人。若對他說“求不得苦”,他說我凡事都很如意。如此說來,這種人就沒有苦嗎?有的,有“五陰熾盛苦”。我們試看:現(xiàn)在社會上的兇殺案、搶盜案、奸淫案,真是太多了!為什么有這些案件發(fā)生呢?因為有一些人的身心太健康了。他們受了心理上的支配,生理上的沖動,坐臥不安,無事生非,所以才造出許多殺盜淫的罪業(yè)來。他們的身心不能安寧,好像給火燒著似的,故曰:“五陰熾盛苦”。

　　連前面所講的七種苦,合起來叫做人生八苦。這八種苦,只是苦的大綱,每種苦中,都含有無量無邊的苦。我們學(xué)佛的人,須觀察自己,觀察他人,是不是有上面所講的八種痛苦?如能觀察到人生確實是“苦”,那就與佛道相近了。

　　第三、再觀輪回之苦:我們既觀察了知人生之苦,那就應(yīng)當(dāng)進(jìn)一步觀察輪回之苦。因為人生只不過數(shù)十年的光陰,雖然受苦,而為時甚暫,假若像世人所說的“人死如燈滅”,并沒有什么來生來世,那這苦不算大苦。如世尊所說輪回之苦,方是大苦哩!三界以內(nèi),有三善道,有三惡道。今生若造惡業(yè),來生就墮三惡道。今生若造善業(yè),來生就轉(zhuǎn)三善道,頭出頭沒,永不停止,這就是所謂“六道輪回”。

　　有智慧的人就要觀察:人生之苦,乃是短暫的小苦,而這死此生彼,生生死死,永無了時的輪回之苦,真是大苦!欲脫此苦,須了生死。能發(fā)起了生死的心,則可謂入于佛道了。

　　佛說八萬四千法門,門門皆可了生死。其中念佛法門為最容易,念阿彌陀佛的名號,即可超出六道輪回,往生西方極樂世界,永了生死之苦,常得究竟之樂。若能真發(fā)“了生死”的心而念佛,方與佛之本意相應(yīng)。