何須待愿疑

　　問(wèn)：為善生天，作惡入地獄，本不發(fā)愿。念佛往生，亦復(fù)如是，何須待愿而后生耶？

　　答：三界因果，隨業(yè)所感，固不待愿而成。求生西方，出世正因，若無(wú)大愿要期，縱然念佛，決不成就。譬如牛行熟路，雖無(wú)御者，亦知?dú)w宿。如行生路，決無(wú)趨向，必須御者手執(zhí)繩頭，復(fù)加鞭策，然后方行。眾生心性如牛，三界如熟路，西方如生路，愿如御者，信如手，念似繩頭，誓如鞭策。往生如行路，無(wú)愿不生，如牛無(wú)御。故必以發(fā)愿為要也。—— 省庵大師《西方發(fā)愿文注》

　　何須待愿疑。此問(wèn)題是從這個(gè)層次來(lái)問(wèn)的：一個(gè)人能修十善業(yè)道，就能生到天上；造十惡業(yè)，尤其是上品的十惡業(yè)，就會(huì)墮到地獄里面。這是因果法則決定的，本來(lái)跟這個(gè)善人惡人發(fā)愿沒(méi)有關(guān)系。念佛往生也應(yīng)該是這個(gè)樣子吧？為什么還要等到發(fā)愿才能往生呢？

　　回答是：三界六道的因果，是隨著善惡業(yè)來(lái)招感的。行善就生到三善道，造惡就感三惡道，這是法爾自然的因果法則決定的，所以它不需要等待愿也能成就。但這里是沒(méi)有等量齊觀的比較的。

　　求生西方極樂(lè)世界，這是出世間法的正因，如果沒(méi)有大愿來(lái)標(biāo)舉的話，縱然念佛，也絕對(duì)不能往生凈土。也確實(shí)有些人把念阿彌陀佛作為功夫去對(duì)待，不具足信愿，仍然是把這個(gè)凈土的橫超法作豎出用，還是屬于自力的范圍，而不屬于他力的、佛力加持的范圍，所以絕對(duì)不能往生凈土。

　　那這里比較，三界因果和往生凈土的差別，就比如牛行熟路，雖然它沒(méi)有御牛的人，就是控制這頭牛的御者，它也知道歸宿。大家如果有放牛的體驗(yàn)，家里的牛不需要去牽，不需要趕，它自然就回家了，它熟這個(gè)路。但如果你讓這頭牛行一條生路，它從來(lái)沒(méi)有去過(guò)的地方，你跟它說(shuō)：“你到另外一個(gè)地方去”，那這頭牛就懵了，它不知道怎么走。所以這時(shí)候就必須要有個(gè)御者，知道目標(biāo)的一個(gè)人，告訴它怎么走。而且御者是拿著韁繩，還要加上鞭策，這頭牛才會(huì)行走。

　　我等眾生的心性就像這頭牛，三界六道就像熟路，不需要御者，它自然就會(huì)去。但是西方極樂(lè)世界就像是一個(gè)陌生的路，你讓他一個(gè)人走，他去不了。所以，發(fā)愿就如同御者；信心就像手；念佛的念頭就像韁繩；發(fā)誓就像鞭策，往生就像行路。

　　所以你沒(méi)有愿就往生不了，就好像這頭牛，你沒(méi)有御者，它就不可能到達(dá)目的地。所以就必定要以發(fā)愿作為首要的一個(gè)科目。