菩薩是如何回入娑婆，方便度眾生的？

　　西方極樂(lè)世界的菩薩，能夠法身在西方凈土，應(yīng)化身無(wú)數(shù)到十方無(wú)量無(wú)邊的佛剎，到娑婆世界來(lái)做種種佛事。這就是“分身無(wú)數(shù)”，“不違安養(yǎng)入娑婆”。

　　這樣的事例在相關(guān)書(shū)籍中都有記載�！段鞣酱_指》中講道：明末時(shí)期有八個(gè)人，修行道家法門，扶乩請(qǐng)大仙。結(jié)果真請(qǐng)了一位過(guò)來(lái)，先滿足了他們或想修丹道、或想身體健康、或預(yù)測(cè)等類似的種種請(qǐng)求，并且都靈驗(yàn)了，使得他們對(duì)臨壇者很有信心。

　　然后臨壇者就開(kāi)始教念佛的方法，叫他們念佛。這樣的臨壇講法先后有二十四次，后來(lái)匯結(jié)成書(shū)。從中得知，臨壇者就是從西方極樂(lè)世界過(guò)來(lái)的菩薩，叫覺(jué)明妙行。由于他跟這八個(gè)人宿世有師徒關(guān)系，所以以這種善巧方便，臨壇來(lái)教化他們。

　　《西方確指》中，覺(jué)明妙行菩薩所開(kāi)示的法語(yǔ)非常精粹。講到最后，讓把乩壇撤掉，因?yàn)檫@不符合佛教的常規(guī)教化之儀，引導(dǎo)他們進(jìn)入正信正見(jiàn)。

　　通過(guò)他們之間的對(duì)話，大家就知道了覺(jué)明妙行菩薩的來(lái)歷。在東晉時(shí)，他是一個(gè)很貧窮的人。由于對(duì)貧窮，生起了極大的慚愧心、厭離心，他就開(kāi)始七日七夜不吃不喝晝夜念佛。由于這樣懇切，證得念佛三昧，感得阿彌陀佛現(xiàn)前。得念佛三昧之后，那一世他于七十五歲時(shí)往生極樂(lè)世界。

　　往生到西方極樂(lè)世界之后，他悲心很切，不斷地再來(lái)我們中國(guó)，示現(xiàn)種種身份度脫眾生。

　　據(jù)他自己介紹，他曾示現(xiàn)過(guò)國(guó)王、宰相、比丘、比丘尼、居士，示現(xiàn)過(guò)殺豬佬——屠夫，甚至示現(xiàn)過(guò)妓女，還有乞丐。他用這些身份來(lái)到中國(guó)，進(jìn)行了很多次的示現(xiàn)——這就是菩薩分身無(wú)數(shù)度化有緣眾生。

　　菩薩是以不可思議的自在神力來(lái)教化眾生的。一般外道修行也有神通，小乘的證果阿羅漢從初果到四果也都有種種神通，但這些神通都是在可思議的范圍內(nèi)的。很多都是要刻意作意才有神通，或者神通的范圍是有局限的。

　　但極樂(lè)世界的菩薩就不同了！他們的神通，從性質(zhì)上來(lái)說(shuō)是不需要作意的——無(wú)作妙用！應(yīng)化重重?zé)o盡，所覆蓋的區(qū)域也是無(wú)量廣大，所以被稱為不可思議自在威神之力。

　　極樂(lè)凈土來(lái)的菩薩以這樣的自在威神之力就可以行種種善巧方便。這都是應(yīng)眾生的機(jī)來(lái)施設(shè)的，如果沒(méi)有善巧方便就度不了眾生。

　　這種種方便就是不可思議。我們可不要對(duì)他人生輕慢心，現(xiàn)在很多人，甚至乞丐、畜生、看起來(lái)不怎么樣的人，說(shuō)不準(zhǔn)他都是有來(lái)歷的。

　　聽(tīng)我們東林寺的一位比丘說(shuō)，他也曾遇到過(guò)一件很奇怪的事情。他出家二十多年了，在八幾年時(shí)到處參學(xué)。有一次游方到一個(gè)地方，遇見(jiàn)一位乞丐，還是殘疾人——沒(méi)有腿。他前面擺個(gè)攤，上面豎著個(gè)牌子，寫著：“你是誰(shuí)？”比丘感到很奇怪，這樣的一個(gè)人還會(huì)寫“你是誰(shuí)”。于是他就問(wèn)乞丐，說(shuō)：“你寫這個(gè)是什么意思啊？”乞丐說(shuō)：“你都是出家人，還不知道嗎？”他想想這里還有點(diǎn)機(jī)鋒轉(zhuǎn)語(yǔ)的味道了，就回頭想再找這個(gè)乞丐，卻找不到了。乞丐還在參“你是誰(shuí)？誰(shuí)是你？”也不一般吶！

　　菩薩就是以這樣不可思議的種種善巧方便來(lái)度化眾生的。