佛教放生的意義、實(shí)施與注意事項(xiàng)

　　放生是佛教的一項(xiàng)重要法事，由于歷代高僧大德的提倡，它與素食一樣，早已成為中國漢地佛教徒的一種習(xí)俗。近年以來，隨著人們動(dòng)物保護(hù)意識(shí)的增強(qiáng)和生活水平的提高，各地佛教徒的放生活動(dòng)也日見增多。但為什么要放生，應(yīng)如何放生，不僅許多教外人士不理解，就是許多佛教徒也不清楚，以致盲目放生，造成一些事與愿違的情況，或遭到外界的利用、非議甚至阻撓。放生本來是一件善事，但善事要辦好，就離不開積極的宣傳與正確的引導(dǎo)，在當(dāng)今多元開放的法制社會(huì)，正確認(rèn)識(shí)、合理規(guī)范放生活動(dòng)尤其必要。

　　一、放生習(xí)俗的源流與形成

　　中國漢地的放生活動(dòng)古已有之�！�列子·說符篇》載：“正旦放生，示有恩也。”“客曰：‘民知君之欲放之，競而捕之，死者眾矣。君如欲生之，不若禁民勿捕，捕而放之，恩過不相補(bǔ)矣。’簡子曰：‘善！’”可見，早在春秋戰(zhàn)國時(shí)代，我國漢地即有在特殊日子放生的說法，甚至已出現(xiàn)了專門捕魚鳥以供放生的情況。但持續(xù)、廣泛的放生習(xí)俗的形成，還是在佛教傳入中國之后。

　　佛教是一個(gè)注重培養(yǎng)慈悲心、主張非暴力的宗教，佛門第一戒即為戒殺，佛經(jīng)中講述佛陀及其弟子過去生中放生護(hù)生的故事極多。尤其是大乘佛教，認(rèn)為一切眾生皆有佛性，無量劫中同為六親眷屬，強(qiáng)調(diào)要普度眾生，極力宣揚(yáng)戒殺茹素、放生護(hù)生。這些與儒家所謂“親親而仁民，仁民而愛物”、“己所不欲，勿施于人”、“人皆有惻隱之心”、“君子遠(yuǎn)庖廚”的理念不謀而合，從而為國人從文化心理上理解和支持佛教的放生活動(dòng)奠定了基礎(chǔ)。

　　我國佛教的放生，是與戒殺念佛之行儀緊密相連的。戒殺是五戒、十戒等之第一戒，向來為佛教徒所嚴(yán)守。南朝齊、梁之際，佛教徒即依據(jù)《楞伽經(jīng)》卷四中“不應(yīng)食肉”等語而行斷肉。梁武帝就曾下詔禁止殺生，并令各寺設(shè)放生池，又廢止宗廟供獻(xiàn)犧牲之制。我國大規(guī)模放生則始于隋代天臺(tái)智者大師。智者大師居浙江天臺(tái)山時(shí)，為使臨海居民莫以捕魚殺生為業(yè)，曾自舍身衣，并勸募眾人購置放生池，復(fù)傳授池中族類“三皈戒”，為彼等說《金光明經(jīng)》、《法華經(jīng)》等，以結(jié)法緣，從而開天臺(tái)放生會(huì)之濫觴。其后，唐肅宗于乾元二年（759）下詔，在山南道、劍南道、荊南道、浙江道等地設(shè)置放生池81所。宋真宗天禧元年（1017），敕令天下重修放生池。天禧三年，天臺(tái)宗遵式奏請(qǐng)以杭州西湖為放生池，自制“放生慈濟(jì)法門”，于每年四月八日佛誕日舉行放生會(huì)，為天子祝圣。天圣三年（1025），四明知禮亦奏請(qǐng)永久成立南湖放生池之佛生日放生會(huì)，并撰《放生文》以定其儀規(guī)。此后，放生習(xí)俗便徹底佛教化，并經(jīng)久不衰。

　　二、佛教對(duì)放生的提倡與推動(dòng)

　　當(dāng)今世界上幾乎所有華人寺院都會(huì)舉行放生活動(dòng)。我國放生、護(hù)生活動(dòng)歷二千年而不衰，一些人之所以面對(duì)外界的種種非議仍執(zhí)著地出錢出力放生護(hù)生，原因固然很多，但關(guān)鍵在于佛經(jīng)的大力提倡和歷代高僧大德的推動(dòng)。例如：

　　《梵網(wǎng)經(jīng)》說：“若佛子以慈心故，行放生業(yè)，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生，故六道眾生，皆是我父母，而殺而食者，即殺我父母，亦殺我故身，一切地水是我先身，一切火風(fēng)是我本體，故常行放生，生生受生，常住之法，教人放生。若見世人殺畜生時(shí)，應(yīng)方便救護(hù)，解其苦難。”“佛子！若自殺、教人殺、方便殺、贊嘆殺，見作隨喜，乃至咒殺。殺因、殺緣、殺法、殺業(yè)。乃至一切有命者，不得故殺。是菩薩應(yīng)起常住慈悲心、孝順心，方便救護(hù)一切眾生，而反恣心快意殺生者，是菩薩波羅夷罪。”

　　《大智度論》說：“諸余罪中，殺罪最重；諸功德中，不殺第一。”

　　《藥師琉璃光佛本愿功德經(jīng)》說：“放諸生命……病得除愈，眾難解脫。”“放生修福……令度苦厄，不遭眾難。”

　　《分別善惡報(bào)應(yīng)經(jīng)》說：“何業(yè)獲報(bào)長命？有十種業(yè)。何等為十？一、離自無殺，二、離勸他殺，三、離慶快殺，四、離隨喜殺，五、救刑獄殺，六、放生命，七、施他無畏，八、慈恤病人，九、惠施飲食，十、幡燈供養(yǎng)。如是十種獲長命報(bào)。”

　　《彌勒菩薩偈》說：“勸君勤放生，終久得長壽，若發(fā)菩提心，大難天須救。”

　　《戒殺延生錄》曰：“果思邀福，務(wù)廣其善，善何以廣，莫如放生。”“戒殺不結(jié)眾惡緣，再能放生惜物命，回此功德向法界，必登西方九品蓮。”“下功斷緣戒殺，中功斷緣兼素，上功斷緣放生。”

　　關(guān)于放生護(hù)生之法和果報(bào)，諸經(jīng)多有記載，如《金光明經(jīng)·流水長者子品》稱，流水長者子救起瀕死之魚，與之水、食，為其解說大乘經(jīng)典，諸魚聞經(jīng)后，皆生忉利天；又《雜寶藏經(jīng)》卷五說，一沙彌因救起漂流水中之諸蟻?zhàn)�，而得長命之果報(bào)。從古至今這類放生護(hù)生感得善果的記載甚多，至今在民間仍有很大影響。

　　至于歷代高僧大德親身實(shí)踐并廣為提倡放生的，更是多不勝數(shù)。除前面提到的天臺(tái)宗智？、遵式、知禮以外，還有寶志、慧能、永明、蓮池、憨山，近代的印光、弘一、虛云、諦閑、圓瑛等等。例如：

　　梁武帝問寶志禪師：“放生功德如何？”答曰：“放生功德，不可限量。經(jīng)云：蠢動(dòng)含靈，皆有佛性，只因迷妄因緣，遂使升沉各別，以渠生死輪回，互為六親眷屬，改頭換面不復(fù)相識(shí)。若能發(fā)喜舍心，起慈悲念，贖命放生者，現(xiàn)世保病延生，未來當(dāng)證菩提。”

　　禪宗六祖慧能大師，自得五祖弘忍大師黃梅心印后，為躲避同門兄弟的迫害，逃亡江南，隱姓埋名，隱居于獵戶群中。獵人交待大師守網(wǎng)，大師慈悲為懷，見被擒被抓的狼獐鹿兔等等獵物，莫不設(shè)法為之放生，這樣放生放了16年，救活的物命不可勝數(shù)，并且感動(dòng)了獵戶，改行向善。后大師坐曹溪道場，大興禪宗，道播神州！

　　永明延壽禪師，五代時(shí)人，曾任余杭縣庫吏，常常因救急以庫錢買魚蝦等物命放生，后以監(jiān)守自盜罪被判死刑。行刑前他態(tài)度從容，面不改色。國王很奇怪，便詢問他緣由。他回答：“我因?yàn)榉派�，救活的生命�?shù)以千萬，趁此功德，正好往生西方極樂世界，怎能不歡喜呢！”國王敬重其德行，便釋放了他，大師自此出家為僧，念佛修行，得道證果，后世尊為蓮宗六祖。

　　蓮池大師為明末高僧，極力倡導(dǎo)凈土法門和戒殺放生，他說：“疾病之由，多從殺生中來，故偏重放生也。”“戒殺之眾，善神守護(hù)，災(zāi)橫消除，壽算綿長，子孫賢孝，吉祥種種，難可具陳。若更隨力放生，加持念佛，不但增崇福德，必當(dāng)隨愿往生，永脫輪回，入不退地。”“世間至重者生命，天下最慘者殺傷。”“放生非獨(dú)佛教，儒中君子無不奉行。”“諸放生者，或增福壽，或延壽算，或免急難，或起沉疴，或生天堂，或證道果，隨施獲報(bào)，皆有征據(jù)。”“普勸世人隨所見生命發(fā)慈悲心，捐舍世財(cái)，作斯方便。”“若無財(cái)者，只發(fā)慈悲心，亦是福德，或勸他人放生，或見人放生，贊嘆隨喜，增其善念，亦是福德。”

　　明末高僧憨山大師作《放生偈》云：“人既愛其壽，生物愛其命。放生合天心，放生順佛令，放生免三災(zāi)，放生離九橫，放生壽命長，放生官祿盛，放生子孫昌，放生家門慶，放生無憂惱，放生少疾病，放生解冤結(jié)，放生罪垢凈。放生觀音慈，放生普賢行，放生與殺生，果報(bào)明如鏡。放生又念佛，萬修萬人證。”

　　明末天臺(tái)宗高僧蜀益大師著有《靈峰宗論》等。他說：“欲即人心證佛心，轉(zhuǎn)劫濁成凈土，術(shù)莫大于放生。放生一法，唯廣與久。一杯水不救車薪火，唯設(shè)人各一杯焉，一杯不已，再一杯已，杯水多，車火未有不滅者。今殺運(yùn)紛紛，并同分惡業(yè)招感，非慈悲三昧水，孰能熄之？”

　　近代印光大師被尊為凈土宗十三祖，有《印光大師文鈔》行世。他大力提倡戒殺茹素、念佛放生，影響極大。他說：“凡有欲家門清泰、身心康寧、天下太平、人民安樂者，請(qǐng)皆于戒殺放生、吃素念佛中求之，則求無不得矣。”“佛教?hào)|來，闡明因果報(bào)應(yīng)，令人戒殺放生，斷葷吃素。”“余向提倡戒殺放生、因果報(bào)應(yīng)等事理，以期挽救天災(zāi)人禍。”“我今幸承宿世福善，生于人道，固宜解怨釋結(jié)，戒殺放生，令彼一切有生命者，各得其所。又為念佛回向凈土，令得度脫。”“凡大圣大賢，無不以戒殺放生為挽殺劫以培福果、息刀兵而樂天年之基址。”“須知放生一事，實(shí)為發(fā)起同人、普護(hù)物命之最勝善心。”“放生一事，原為啟發(fā)現(xiàn)未人之善心，以期戒殺茹素，普令含識(shí)各得其所，各盡天年。近之則息殺因，遠(yuǎn)之則滅殺果，小之則全吾心之純?nèi)�，大之則弭世界之殺劫。”“戒殺放生之事，淺而易見。戒殺放生之理，深而難明。”“圣君賢相，哲士鴻儒，多皆仰遵佛訓(xùn)，俯培己仁，或茹素而斷葷，或戒殺而放生，其嘉言懿行載諸史冊(cè)，亦企后人同修慈心、愍彼物類。”

　　近代弘一律師說：“先問諸君：一欲延壽否？二欲愈病否？三欲免難否？四欲得子否？倘愿者，今有一最簡便易行之法奉告，即是放生也。”“惟愿諸君自今以后，力行放生之事，痛改殺生之事。”

　　禪宗一代宗師虛云長老開示說：“我們要勇猛精進(jìn)，要內(nèi)外加修。內(nèi)修，即是單單的參一句‘念佛是誰’的話頭，或念一句‘阿彌陀佛’，不起貪策癡恚種種其他念頭，使真如法性得以透露。外修，即是戒殺放生，將十惡轉(zhuǎn)為十善，不要一天到晚酒肉熏天，造無邊的罪業(yè)。”“近來世界人民遭難，殺劫之重，皆是果報(bào)所遭；每每勸世人要戒殺放生、吃齋念佛者，也就是要大家免遭因果輪回之報(bào)；諸位須當(dāng)信奉，種植善因，成就佛果。”

　　天臺(tái)宗諦閑大師說：“不殺為諸戒之首，而放生為眾善之先也。”“歷朝以來，緇素同人，慈善大家，以放生為務(wù)者，典籍所載，未易仆罄也。”

　　中國佛教協(xié)會(huì)第一任會(huì)長圓瑛大師說：“至論護(hù)生一事，佛儒二教，若合符節(jié)。我佛以大慈大悲而為救世之本，大慈者，與一切眾生之樂，大悲者，拔一切眾生之苦。”“吾人當(dāng)學(xué)佛之大慈大悲，實(shí)行戒殺放生，方是學(xué)佛之行。是以學(xué)佛者，不僅持律戒殺，尤當(dāng)竭力放生，方合我佛慈悲宗旨。”“儒教《周易》有言，乾曰大生，坤曰廣生，天地之大德曰生，故孔子贊《易》以生生。吾人應(yīng)體天地好生之德，提倡戒殺放生。”“出家以來，每年力行放生，本會(huì)乃以蓮池放生會(huì)為名，當(dāng)以佛教慈悲，儒宗惻隱，而作護(hù)生運(yùn)動(dòng)，實(shí)為天下無上吉祥善事。”“希望社會(huì)諸君，勉力行之，即遇壽辰、結(jié)婚、生子，是自己求生，慶生吉祥之事，均宜戒殺放生茹素，以善因而求善果也。”

　　由于放生既源于我國古代民俗，又有佛教經(jīng)典的依據(jù)和高僧大德的提倡，因而在我國民間和佛教界均有相當(dāng)深遠(yuǎn)的影響，留下了許多膾炙人口的有關(guān)放生護(hù)生的詩文。如唐代白居易詩：“誰道群生性命微，一般骨肉一般皮。勸君莫打枝頭鳥，子在巢中望母歸。”宋代陸游詩云：“血肉淋漓味足珍，一般痛苦怨難伸！設(shè)身處地捫心想，誰肯將刀割自身？”元代趙孟釷？害ldquo；同生今世亦有緣，同盡滄桑一夢(mèng)間。往事不堪回首論，放生池畔憶前愆。”這些詩文寓意深刻，發(fā)人深省。近代漫畫家豐子愷先生繪有《護(hù)生畫集》，配以弘一法師書寫的放生護(hù)生詩，流傳甚廣。

　　三、佛教放生的儀規(guī)與要求

　　所謂放生，即贖取被捕之魚蟲禽獸放之于池沼、山野之中，舉凡天上飛的如鴿子、麻雀，地上走的如雞鴨、牛羊，水里游的如魚蝦、鱸鰻，土里鉆的如螞蟻、蚯蚓，大到獅象，小到昆蟲，只要有生命的個(gè)體，在力所能及和必要時(shí)都可以放生。我國漢傳佛教寺院在長期的放生法會(huì)中形成了獨(dú)特的《放生儀規(guī)》。一般說來，按現(xiàn)行《放生儀規(guī)》，放生全過程可分為灑凈誦偈、說三皈依、放生發(fā)愿三個(gè)程序：

　�。ㄒ唬�灑凈誦偈。放生儀式開始前，于放生處設(shè)香案，備凈水楊枝，中供觀世音菩薩像。放生儀式開始，眾等即以慈眼視諸眾生，念其沉淪，深生哀憫，復(fù)念三寶有大威力，能救拔之。法師手執(zhí)水盂，默念想云：一心奉請(qǐng)十方慈父、廣大靈感觀世音菩薩，降臨道場，加持此水，具大功勛。灑沾異類，念彼身心清凈，堪聞妙法。法師邊灑凈水邊誦《香贊》：“楊枝凈水，遍灑三千，性空八德利人天，福壽廣增延。滅罪消愆，火焰化紅蓮。”然后三稱“南無大悲觀世音菩薩”。誦畢，法師與大眾同誦《大悲咒》若干遍，并且于眾生靈處邊繞行邊灑凈水。接著，再誦《心經(jīng)》一遍，《往生咒》三遍，三稱“南無甘露王菩薩摩訶薩”。

　�。ǘ�）說三皈依。法師拈香，啟請(qǐng)盡虛空、遍法界十方常住佛法僧三寶。然后，法師代這些水陸飛行、為他網(wǎng)捕、將入死門的諸眾生行懺悔，懺悔畢持咒。接下來，法師向眾生傳授三皈依法說：“諸佛子，汝等不聞三寶，不解皈依，所以輪回三有，今墮畜生。我今授汝等三皈依法，汝今諦聽。”然后法師念道：皈依佛，皈依法，皈依僧。皈依佛兩足尊，皈依佛不墮地獄；皈依法離欲尊，皈依法不墮餓鬼；皈依僧眾中尊，皈依僧不墮畜生。皈依佛竟，皈依法竟，皈依僧竟。法師說一遍，大眾答一遍，如是三遍。法師授“三皈依法”后，再說“十二因緣”，以令眾生“了知生滅之法，悟不生滅之法”；再為眾生稱“四弘誓愿”，望其“依佛發(fā)愿，依愿修行”。發(fā)愿詞為，先誦“眾生無邊誓愿度，煩惱無盡誓愿斷，法門無量誓愿學(xué)，佛道無上誓愿成”三遍，再誦“自性眾生誓愿度，自性煩惱誓愿斷，自性法門誓愿學(xué)，自性佛道誓愿成”。然后，法師又為眾生三稱七佛名號(hào)：南無多寶如來，南無寶勝如來，南無妙色身如來，南無廣博身如來，南無離怖畏如來，南無甘露王如來，南無阿彌陀如來。復(fù)稱贊佛的十種通號(hào)：如來、應(yīng)供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上士、調(diào)御丈夫、天人師、佛世尊。

　�。ㄈ�）放生發(fā)愿。法師在放生前對(duì)眾生叮嚀道：“唯愿汝等，既放以后，永不遭遇惡魔吞噬、網(wǎng)捕相加，獲盡天年。命終之后，承三寶力，隨緣往生，持戒修行。”又說：“更愿放生，菩提行愿，念念增明，救護(hù)眾生。……愿捕生人等回心向善，同得解脫，共證真常。”最后，法師拈香念佛，將眾生靈輕輕放去。大眾即同念回向偈：“愿以此功德，莊嚴(yán)佛凈土，上報(bào)四重恩，下濟(jì)三途苦，若有見聞?wù)�，悉發(fā)菩提心，盡此一報(bào)身，同生極樂國。”

　　以上是比較正規(guī)的、大型放生法會(huì)的做法。至于一些個(gè)人的、隨機(jī)的、少量的放生，則不必拘泥于形式，切忌重虛文而不重實(shí)質(zhì)。應(yīng)知放生旨在救護(hù)眾生、培養(yǎng)自己和他人的慈悲心，因此放生一定要因地制宜，根據(jù)環(huán)境的不同、各種生靈的生存狀態(tài)，對(duì)放生儀式作適當(dāng)增減，急迫時(shí)可先行放生，再心中默誦經(jīng)文，或念咒發(fā)愿。

　　放生寄托著深厚的佛教意蘊(yùn)，既是佛教的一項(xiàng)重要而莊嚴(yán)的法事，又是一門比較復(fù)雜的學(xué)問，因而有許多特殊的要求，特別是經(jīng)常性的、大型的、有組織的放生活動(dòng)，一定要遵循以下原則：

　　1、放生物不事先預(yù)訂：在不預(yù)先告知的情況下突然去采買物類放生，以避免漁夫、獵人、商家藉此捕獵兜售，反增罪業(yè)。

　　2、放生地點(diǎn)、時(shí)間不固定：不固定時(shí)間、地點(diǎn)采買，不固定時(shí)間地點(diǎn)放生，特別是不要拘泥于宗教特殊的日子放生，以免別有用心之人藉此伺機(jī)斂財(cái)捕抓而禍及放生物類。

　　3、對(duì)放生物應(yīng)細(xì)心周到：放生是救命的行為，把眾生當(dāng)作是自己的父母手足子女看待，盡量做到周全完備，庶幾乎問心無愧才可以！放生地點(diǎn)宜選擇人煙稀少、地廣水深、適合物類生存之地域?yàn)樵瓌t；應(yīng)掌握一些基本的生物知識(shí)，了解不同動(dòng)物的生活習(xí)性，以便采買適合放生的生物，選擇合適的放生時(shí)間和地點(diǎn)，使放生之物不僅能免刀俎烹煮之苦，而且能真正的回歸大自然，盡其天年；若未選好合適的放生地點(diǎn)，或明知所放生的動(dòng)物多數(shù)都不能存活，即不應(yīng)勉強(qiáng)放生；對(duì)于家養(yǎng)的或已失去生存能力的生物，則不宜野外放生；對(duì)于國家珍稀動(dòng)物，則宜送至國家有關(guān)珍稀動(dòng)物保護(hù)組織和管理部門進(jìn)行鑒定、救助；在運(yùn)輸和舉行放生儀式過程中，應(yīng)為放生之物創(chuàng)造維持生存、舒適所必要的條件，拘禁時(shí)間也不可過長，以減少它們的痛苦和死亡率；放生儀式宜簡單隆重，放生過程宜務(wù)實(shí)迅速，千萬不可因人為因素拖延擱置，害盆中或籠內(nèi)眾生多受不必要之苦。

　　4、集體放生，組織者須講因果，將信眾捐作放生的錢如實(shí)如數(shù)地用于放生。

　　5、放生多少不拘：隨個(gè)人發(fā)心，十元不嫌少，千萬不嫌多，物命一條不嫌少，物命萬千不嫌多。但以慈悲至上，心誠為要。甚至沒錢也可以出力，隨喜放生，贊嘆放生，一樣的功德無量。

　　由于大型放生活動(dòng)存在籌備、組織、管理的問題，對(duì)放生的時(shí)間、地點(diǎn)不易保密，一些信徒為了完成任務(wù)，提前預(yù)定，不加選擇地大批采購，而放生地點(diǎn)比較固定，放生過程比較長，往往會(huì)造成放生前許多生物的死亡、傷殘，放生后生物的生存困難，甚至大批死亡，還可能造成生態(tài)環(huán)境的破壞。一些別有用心的人樂得從中漁利，大量的捕獵，甚至反復(fù)捕獵。放生本來是為了行慈悲，做功德，但如果造成上述弊端，善事就會(huì)演變成壞事，為社會(huì)所詬病。近些年來，我國大陸和港臺(tái)地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)不少這類情況。因此我以為，不要為了講排場、造聲勢、完成任務(wù)指標(biāo)，搞大型放生活動(dòng)。對(duì)此，各地佛教團(tuán)體和寺院應(yīng)認(rèn)真研究，加強(qiáng)管理，正確引導(dǎo)。其實(shí)，放生人人可做，隨時(shí)隨地，錢多錢少，只要看見物命危急受困，在千鈞一發(fā)之際發(fā)慈悲心，出錢出力予以救贖，帶到適當(dāng)?shù)攸c(diǎn)為其皈依念佛并予以釋放，使其重拾生機(jī)，便是放生。

　　總之，放生的學(xué)問大，要求也很多，因此，放生光有慈悲心還不夠，還須具有相應(yīng)的知識(shí)和智慧才行。初發(fā)心的居士可委托有經(jīng)驗(yàn)、可靠的放生團(tuán)體代放，并參加其放生活動(dòng)，從中請(qǐng)教有經(jīng)驗(yàn)的前輩們，漸漸地自己便可隨緣隨力放生，進(jìn)而廣為提倡，并為他人放生提供方便。

　　四、佛教放生護(hù)生理念在當(dāng)代的意義與實(shí)施

　　我國漢地放生習(xí)俗歷史悠久，業(yè)已形成傳統(tǒng)，對(duì)于喚醒世人的惻隱、仁恕、慈悲之心，為天下蒼生祈福，德被萬物，起到了積極作用，而且客觀上也有利于生態(tài)保護(hù)。

　　近百年來，隨著科技發(fā)展、工業(yè)革命，世界發(fā)生了翻天覆地的變化。一方面給人們的物質(zhì)生活帶來極大的富足和便利，另一方面則造成環(huán)境污染、生態(tài)失衡、各種自然資源加速流失。從人文層面看，更是出現(xiàn)了精神空虛、道德淪喪、戰(zhàn)爭威脅不斷、恐怖主義盛行；從生物界來看，各種生物種類正以空前的速度在減少，大多數(shù)野生動(dòng)物不是被人類大量捕殺，就是因人類的活動(dòng)而失去美好的家園，各種動(dòng)物的權(quán)益受到空前的大規(guī)模的剝奪，甚至受到殘酷的虐待。這一切已引起廣大有識(shí)之士的極大關(guān)注和反省，越來越多的人意識(shí)到，動(dòng)物是人類的朋友，它們的權(quán)益應(yīng)當(dāng)?shù)玫骄S護(hù)，正如當(dāng)年非洲黑人和印第安土著人的權(quán)益應(yīng)當(dāng)維護(hù)一樣，一些大眾媒體為此仗義直言，各種環(huán)境保護(hù)組織、動(dòng)物保護(hù)組織紛紛建立，一些歐美國家還制訂了各種保障動(dòng)物福利的法律。這一反對(duì)物種歧視、為動(dòng)物爭取福利的運(yùn)動(dòng)，是在20世紀(jì)隨著反對(duì)種族歧視和爭取婦女權(quán)利運(yùn)動(dòng)而興起的，這個(gè)運(yùn)動(dòng)的目標(biāo)，是把利他主義的精神從人類自己擴(kuò)大到非人類動(dòng)物，因?yàn)槟切﹦?dòng)物也同我們一樣，能夠感受痛苦與快樂。偉大的科學(xué)家愛因斯坦說過：“我們的任務(wù)是要解放我們自己，這需要擴(kuò)大我們同情的圈子，包容所有的生靈和美妙的大自然。”哲學(xué)家康德說：“人必須以仁心對(duì)待動(dòng)物，因?yàn)閷?duì)動(dòng)物殘忍的人對(duì)人也會(huì)變得殘忍。”一些社會(huì)學(xué)研究證明，兒童時(shí)期對(duì)動(dòng)物殘忍的人，成年后犯罪率升高。印度的思想家和獨(dú)立運(yùn)動(dòng)領(lǐng)袖甘地說：“從一個(gè)國家對(duì)待動(dòng)物的態(tài)度，可以判斷這個(gè)國家及其道德是否偉大與崇高。”

　　我國雖然號(hào)稱禮儀之邦，以仁義立國，但從古至今，許多人殘酷對(duì)待動(dòng)物的狀況還十分普遍而嚴(yán)重。在日常生活中，在菜市場或超市里，人們?yōu)榱?ldquo;求鮮”，活刮、活剖、活殺的陋習(xí)比比皆是，甚至這種陋習(xí)已經(jīng)傳播到外國的“唐人街”，這在其他國家是極其罕見的。至于撐開活豬活牛的嘴巴，用粗大的硬管子插進(jìn)胃里注水，野蠻屠宰也是屢禁不止。這種做法不僅造成動(dòng)物的巨大痛苦，而且動(dòng)物體內(nèi)還會(huì)產(chǎn)生有害的毒性物質(zhì)，損害消費(fèi)者健康和利益。

　　因此，在21世紀(jì)，佛教放生護(hù)生的理念不僅沒有過時(shí)，而且具有特殊而積極的意義。提倡佛教放生護(hù)生的理念，有利于人心向善，抑制殺戮和恐怖主義，提高公民的文明程度，建立和平、和諧的社會(huì)；有利于保護(hù)生態(tài)環(huán)境，抑制不合理的消費(fèi)和奢靡、腐敗之風(fēng)，改變不良的餐飲習(xí)慣，促進(jìn)人們的身心健康；從佛教修行來說，更是增長慈悲心，減少罪障、疾病，增福增壽，感得現(xiàn)世與來生善果的功德之行。當(dāng)然，當(dāng)代佛教徒在放生護(hù)生形式上應(yīng)更靈活一些，不宜拘泥于傳統(tǒng)；在內(nèi)容上應(yīng)結(jié)合現(xiàn)實(shí)，作相應(yīng)的擴(kuò)充，充分發(fā)揮其積極的影響，避免消極的影響。概括來說，筆者認(rèn)為應(yīng)從以下幾大方面作大力提倡，積極實(shí)踐。

　　1、大力弘揚(yáng)正信的佛法，倡導(dǎo)慈悲利他的菩薩精神，凈化人心，和諧社會(huì)，使更多的人從貪策癡的桎梏中解脫出來。這是最根本的“放生”。

　　2、積極從事社會(huì)慈善公益事業(yè)，關(guān)心幫助弱勢群體，支持“希望工程”，這有利于社會(huì)認(rèn)同佛教的慈悲理念；熱情支持和發(fā)展素食業(yè)和綠色食品，對(duì)于從事捕獵、飼養(yǎng)、經(jīng)營、販賣、屠宰各種動(dòng)物謀生者，要多做解釋轉(zhuǎn)化工作，設(shè)法使他們另謀職業(yè)；致力于保護(hù)生態(tài)環(huán)境、維護(hù)動(dòng)物的合法權(quán)益和福利，對(duì)于隨意遺棄寵物，濫殺無辜生命、虐待動(dòng)物的行為，要敢于表明佛教徒的嚴(yán)正態(tài)度，并通過適當(dāng)?shù)耐緩接枰宰l責(zé)、制止。這些是間接而更積極有效的“放生”。

　　3、從自我做起，從身邊做起，斷殺茹素，提倡健康的飲食習(xí)慣；抵制或減少購買用動(dòng)物制作的產(chǎn)品，努力尋求替代物品；節(jié)約資源，反對(duì)奢侈浪費(fèi)，投身環(huán)境保護(hù)；教育后代關(guān)心愛護(hù)動(dòng)物，不要虐殺幼小動(dòng)物；支持國家設(shè)立各種自然保護(hù)區(qū)和動(dòng)物保護(hù)園區(qū)，參加或配合社會(huì)各種環(huán)境保護(hù)組織、動(dòng)物保護(hù)組織的活動(dòng)，熱心保護(hù)救助國家珍稀動(dòng)物。這些對(duì)于增進(jìn)自他的身心健康，減少疾病，防止傳染病，維護(hù)一切生物賴以生存的自然環(huán)境，使社會(huì)各界認(rèn)同和支持佛教放生護(hù)生的理念，都具有重要的意義。

　　4、寺院和佛教團(tuán)體應(yīng)對(duì)放生護(hù)生活動(dòng)進(jìn)行積極的宣傳，正確的引導(dǎo)，妥善的管理；對(duì)于寺院的放生池要定期清潔、養(yǎng)護(hù)，對(duì)其中的動(dòng)物要及時(shí)飼養(yǎng)，或轉(zhuǎn)移到更合適的地方。

　　5、廣大佛教徒要本著佛教的信仰和真切的慈悲心，隨緣隨力參與放生活動(dòng)，應(yīng)盡力避免僅從貪求功德的功利心出發(fā)、罔顧放生后果的放生行為。當(dāng)今隨著城市化發(fā)展和環(huán)境的不斷污染，加上現(xiàn)代養(yǎng)殖業(yè)和物流業(yè)發(fā)達(dá)，你贖購的動(dòng)物往往是緣自工業(yè)化批量繁殖的，或來自天南海北五大洲，因而找到適合它們?nèi)蘸笊�存的放生地點(diǎn)越來越困難，因此參與或組織放生，不僅要有悲心，還要有智慧和必要的知識(shí)，慎重抉擇與實(shí)施。這樣既能合理表達(dá)自己的信仰和慈悲心，積累功德，又能避免善事變?yōu)閻菏�，或造成新的生態(tài)問題，為外界所詬病。

　　文成之際，正值春暖花開、萬物復(fù)蘇，一片生機(jī)盎然。讓我們都能葆有一顆惻隱之心、慈悲之心，積極行動(dòng)起來，放生護(hù)生，共同致力于環(huán)境和諧、社會(huì)和諧！