要想今生了生死唯有念佛求生西方

　　我們所修持的這個(gè)凈土法門，是最殊勝超絕的，大家不要輕視了。為什么呢？因?yàn)榉鹚�說的種種法門，無非是觀機(jī)而說，好比對(duì)癥下藥一般。如果自己的根機(jī)，和這個(gè)法門不相應(yīng)，修起來，是很難得益的。一切法門，皆仗自力修戒定慧，斷貪瞋癡，必須惑業(yè)凈盡，方能了生脫死。或者煩惱尚有一毫未斷盡的，生死還是不能免，況全未斷者乎？這是要用自己的力量去干到徹底才可。

　　唯有念佛一法，是如來普應(yīng)群機(jī)而說的，亦是阿彌陀佛的大悲愿力所成就的。無論上、中、下根，皆可修學(xué)。即煩惱惑業(yè)完全絲毫未斷的凡夫，只要具足真信、切愿、實(shí)行，念佛求生西方，亦可蒙佛接引，帶業(yè)往生。一得往生，生死就可了脫了，所以說是最超勝的。

　　佛在世的時(shí)候，十個(gè)人修行，就有九個(gè)可以成道。因?yàn)槟菚r(shí)的人，天性淳厚，根機(jī)是很猛利的。到了后來，眾生的業(yè)障逐漸增加，根機(jī)也就漸漸的陋劣下來，再要和從前一樣，是不可得了。然在晉、唐時(shí)候，還有這種仗自力可以了脫生死的人，但已是逐漸減少，越后越少的。到了現(xiàn)在，已沒有這樣的人了。如此看來，就曉得仗自己的力量去斷煩惱、了生死，是一件很難的事情。此時(shí)如仍不自量力，要說大話，輕視這個(gè)念佛橫超法門，而去別修其他法門，那恐怕要了生死，就比登天還要更難了。

　　我并非說其他的法門不好，實(shí)在是因?yàn)榉ㄩT有契理不契機(jī)的，有契機(jī)不契理的。唯有這個(gè)念佛法門，三根普被，利鈍全收，理機(jī)雙契，不可思議。尤其是在末法世中，更為適合眾生的根性。所以《大集經(jīng)》云：“末法億億人修行，罕一得道。唯依念佛，得度生死。”

　　為什么念佛求生西方，叫做橫超法門？古人有個(gè)譬喻，拿來解釋，就把我們具足惑業(yè)的凡夫，比做一條蟲，生在一根竹里最下的一節(jié)。這根竹子，就比做三界。這個(gè)蟲子，要想出來，只有兩個(gè)法子：一個(gè)是豎出的，一個(gè)是橫超的。豎出的，是自下至上，一節(jié)一節(jié)的次第咬破，等到最上的一節(jié)咬破了，才能夠出來。這是比修別的法門，定要斷盡見思煩惱，才能出三界的。見惑有八十八使，思惑有八十一品，這許多的品數(shù)，就比做一根竹子的節(jié)數(shù)。那蟲向上直鉆出來，就叫做豎出。例如一個(gè)斷見惑的初果圣人，要經(jīng)過七生天上、七生人間的長(zhǎng)久時(shí)劫修習(xí)，才能證阿羅漢，了生死。二果，亦要一生天上、一反人間，才能證四果。三果，欲界思惑已盡，還要在五不還天，漸次修習(xí)，才能斷盡思惑，證四果。這才算是出三界的無學(xué)圣人。如果是鈍根的三果，還要生到四空天，從空無邊處天，以至非非想處天，才能證四果。這豎出的法子，是如此艱難久遠(yuǎn)的。

　　橫超的，就是這條蟲子，不向上面一節(jié)一節(jié)咬，只向旁邊橫咬一孔，便能出來。這樣的法子，比那豎出的，是省事得多了。念佛的人，亦復(fù)如是。雖沒把見思煩惱斷除，但能具足信、愿、行的凈土三資糧，臨終就能感動(dòng)阿彌陀佛來接引他生到極樂世界去。到了這個(gè)清凈國(guó)土，見思煩惱，不斷而自斷了。何以故？以凈土境勝緣強(qiáng)，無令人生煩惱的境緣故。如此便得三不退，一直到破塵沙無明，成就無上菩提，何等直捷簡(jiǎn)易的事！所以古人說：“余門學(xué)道，如蟻?zhàn)由嫌诟呱�。念佛往生，似風(fēng)帆揚(yáng)于順?biāo)��?rdquo;今且拿一段故事來證明這個(gè)豎出艱難的道理，大家且靜聽聽。

　　唐朝代宗大歷間，有個(gè)隱士，叫做李源，舍宅為慧林寺，請(qǐng)圓澤禪師為住持。后李源想要去四川朝峨眉山，因約圓澤同去。圓澤欲由長(zhǎng)安經(jīng)斜谷，陸道去。李源要自荊州入峽，由水道去。兩人意見不同，各有所以。李源不知圓澤之事，圓澤了知李源之心，恐到長(zhǎng)安，人或疑伊想做官，便由荊州去。一天乘船到了南浦地方，因?yàn)┖游ｋU(xiǎn)，天未暮即停舟。那時(shí)有一婦人，身穿錦背心，負(fù)罌而汲。圓澤一見了他，便俯首兩眼流淚。李源問道：“自荊州以上，像這樣的婦人，不知有多少，為什么生此悲感？”圓澤道：“我不欲從此路來者，就是怕逢此婦人，因?yàn)樗龖言腥�年，還未分娩，就是候我來投胎�，F(xiàn)在見了，已是無法可避了。請(qǐng)君少住幾日，助我速生，及葬吾山谷。三天之后，請(qǐng)來看我，我就對(duì)君一笑，以為憑信。十二年后，中秋月夜，到杭州天竺寺外會(huì)我。”說完了，就更衣沐浴，坐脫去了。李源后悔無及，只得把圓澤葬了。三天之后，就到那家去看，果然婦生男孩。因把詳情告訴她，并要求和小孩見面，果然一笑為信。李源因茲無意往川，便回洛京。及回到慧林寺，才曉得圓澤在未行之先，已經(jīng)把后事都囑付好了，因此越曉得他不是平常人。過了十二年，李源就如約去杭州，到中秋月夜，就在天竺寺外等候。果然月光之下，忽聞葛洪井畔，有牧童騎牛唱道：“三生石上舊精魂，賞月吟風(fēng)不要論。慚愧情人遠(yuǎn)相訪，此身雖易性常存。”李源就曉得是圓澤的后身，就上前問道：“澤公健否？”牧童答曰：“李公真信士也。”便略敘數(shù)語(yǔ)。又唱道：“身前身后事茫茫，欲話因緣恐?jǐn)嗄c。吳越江山游已遍，卻回?zé)熻�上瞿塘�?rdquo;遂乘牛而去。如是看來，能曉得過去、未來，和有坐脫立亡本領(lǐng)的圓澤，還不能了脫生死，逃避胞胎。何況我們具縛凡夫，一點(diǎn)本事也沒有，如果不念佛求生西方，要想了生死，是做夢(mèng)亦做不到的。

　　有人說：“禪宗明心見性、見性成佛的道理，不是很好嗎？”殊不知見性成佛，是見到自性天真的佛，叫做“成佛”，并非是成福慧圓滿的究竟佛。為什么呢？因?yàn)樽陂T下的人，工夫用到開悟的時(shí)候，就知道他自己的真性，原來是和佛一樣，所以叫做“見性成佛”。但他的粗細(xì)煩惱，絲毫尚未斷，不過能常自覺照，伏住煩惱，舉動(dòng)就和圣人相近。假使是失了覺照的工夫，伏不住煩惱，那造起業(yè)來，比他人更要厲害。因?yàn)樗�的煩惱里頭，有開悟的力量夾雜著，就變做狂慧，所以造業(yè)的能力，也異常的猖獗。這樣不但沒有成佛的希望，而且還要墮落三惡道。所以已經(jīng)開悟的人，更要加工進(jìn)修，時(shí)時(shí)覺照。等到見思煩惱斷盡了，方是了生死的時(shí)候，并非一悟便了。類如前朝的五祖戒和草堂青禪師，因?yàn)槲蚝笪醋C，仍不免輪回之苦。覆轍昭然，是不可不知的。若說真成佛，更加差得很遠(yuǎn)了。

　　福慧圓滿的究竟佛，是怎樣成呢？據(jù)臺(tái)宗來說，一個(gè)斷盡見思惑的圓教七信菩薩，修到十信的時(shí)候，才把塵沙破盡。再經(jīng)過十住、十行、十回向、十地、等覺的四十一個(gè)位次，每破一品無明，就升進(jìn)了一個(gè)位次，得一分三德秘藏。這樣次第，到了最后的等覺地位，才把四十一品無明斷盡。再斷一品無明，再進(jìn)一位，才能成就�；蹐A滿的究竟佛。像這樣子，的確不是輕易的事情。大家曉得這個(gè)道理，就不會(huì)誤解了。

　　又有人說：“我們各人的自性，本來是一塵不染，清凈湛然，就是凈土。自性本來不生不滅，亙古亙今，不遷不變，就是無量壽。自性本來具有大智慧光明，照天照地，就是無量光。如果離了這個(gè)本有的自性，另外要有個(gè)凈土可生，阿彌陀佛可見，那就是頭上安頭，無有是處。”并且認(rèn)為這樣，就是“禪凈雙修”的道理，亦是錯(cuò)的。因?yàn)檫@樣的話，完全是偏于禪宗，對(duì)凈宗是完全不適用的。何以見得？因?yàn)槎U宗是不教人生信發(fā)愿，也不教人念佛，只教人參究話頭，求明心見性。就說是離了自性，沒有凈土可生、彌陀可見。話雖不錯(cuò)，但終是偏于理性的見解，不能和事相融通，亦就和事理無礙的凈宗隔別，所以說不是禪凈雙修。修凈土人，專以信、愿、行三法為宗，大家要明白的。

　　還有密宗“即身成佛”的話，縱然聽起來，是如此動(dòng)人，但是事實(shí)上，并沒有如此快便。“即身成佛”的意義，是說密宗工夫，修到成功的時(shí)候，現(xiàn)身就可成道。然而這樣成道，不過是了生死而已，勉強(qiáng)說做“成佛”，或亦可以。如果是真的當(dāng)做成了五住究盡、二死永亡的佛，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。譬如一個(gè)小孩子，剃下頭發(fā)，人人就叫他名“和尚”。或是受了三壇大戒的比丘，亦叫他為“和尚”�；蚴窃�叢林里頭做方丈的，亦是叫做“和尚”。但如上的“和尚”，勉強(qiáng)亦可說得。如果是當(dāng)做真的“和尚”，亦是不對(duì)的。就事實(shí)來講，是要有道德學(xué)問，能夠有使人生長(zhǎng)法身慧命的力量，才算是名符其實(shí)的“和尚”。

　　要知道我們這個(gè)世界，在釋迦牟尼佛的佛法當(dāng)中，只有釋迦牟尼佛一人是即身成佛。再要到了彌勒佛下生的時(shí)候，才可算又是一尊即身成佛的佛。在這個(gè)釋迦滅后、彌勒未來的中間，要再覓個(gè)即身成佛的，無論如何，亦是不可得的。即使釋尊重來應(yīng)世，亦無示現(xiàn)即身成佛的道理。

　　在前清康熙、乾隆年間，西藏的活佛到臨終的時(shí)候，能曉得死后要去哪家投胎，叫弟子們到時(shí)去接他。且在出胎時(shí)候，亦能說他是某某地方的活佛。然而雖有這樣本事，也還不是即身成佛。何以知道呢？因?yàn)槿绻�真是即身成佛的，自然就能像釋迦佛那樣的，能說各種方言，一音說法，亦能令一切眾生皆能會(huì)得。何以西藏的活佛，中國(guó)的語(yǔ)言，他就不懂呢？如此一件小事，就可證明他不是即身成佛了。何況后來的活佛，死時(shí)亦無遺言，生時(shí)亦無表示，都是由人安排，拈鬮而定的，那更是不必說了。

　　又修密宗的工夫，要成功，也是很不容易。如專求神通速效，不善用心，且還有遭遇魔事的危險(xiǎn)，還不如念佛的來得穩(wěn)當(dāng)。民國(guó)十七年，上海有一皈依弟子，請(qǐng)我到他家吃齋，便說他家有個(gè)親眷，是學(xué)佛多年的女居士，學(xué)問亦很好，已有五十多歲了，可否叫她來談?wù)�？我說可以的，于是就叫她來。等到見面的時(shí)候，我就對(duì)她說：“年紀(jì)大了，趕快要念佛求生西方。”她答道：“我不求生西方，我要生娑婆世界。”我便回答她道：“汝的志向太下劣了。”她又云：“我要即身成佛。”我又回答她道：“汝的志向太高尚了。何以那個(gè)清凈世界，不肯往生，偏要生在此濁惡的世界？要知道，即身成佛的道理是有的，可是現(xiàn)在沒有這樣的人，亦非汝我可以做得到的事。”像這樣不明道理的女居士，竟毫不自量的口出大言，實(shí)在是自誤誤人的。

　　還有兩個(gè)要求生華藏世界的人，有一天，那個(gè)害了毛病，這個(gè)就去看他。后來因見他病勢(shì)不對(duì)，就趕緊的叫他念“南無《大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)》，華嚴(yán)海會(huì)佛菩薩”，大家亦在旁邊助他念。過了一刻，就問他：“看見什么境界沒有？”他答道：“沒有。”這樣的問過兩、三次，都說沒有。到了最后一次，他就說道：“娘來了。”唉呀！這個(gè)問他的，才曉得他們?nèi)绱丝坎蛔×�。因�(yàn)樵谒�的心里，以為念這樣的佛號(hào)，和這樣的希求，應(yīng)當(dāng)要看見華藏世界才對(duì)，為什么反見娘來的陰間境界呢？自此以后，他才回頭來修凈土法門了。要曉得華藏世界，是要分破無明的法身大士，才能見得、生得的。其余就是斷盡塵沙的菩薩，亦沒有分的，何況是具縛凡夫呢？就是華嚴(yán)會(huì)上，已證等覺的善財(cái)童子，普賢菩薩還教他和華藏海眾，以十大愿王，回向極樂，以期圓滿佛果。可知凈土法門，是無機(jī)不收的。所以我常說，九界眾生，舍念佛法門，上無以圓成佛道，十方諸佛，舍念佛法門，下無以普度群萌，就是這個(gè)緣故。譬如天下的人，個(gè)個(gè)都要吃飯，亦個(gè)個(gè)都要念佛的。

　　奉勸諸位，不要不自量力，打出格的妄想�？傄�老老實(shí)實(shí)的念佛求生西方，才不辜負(fù)如來說這個(gè)上成佛道，下化眾生，成始成終的總持法門，及不枉費(fèi)十方聚會(huì)，在此靈巖清凈道場(chǎng)的殊勝因緣。望大家珍重！南無阿彌陀佛！