慧遠(yuǎn)大師對凈土法門的驗證

　　佛教在中國漢明帝時正式傳入東土，剛一傳過來《佛說無量壽經(jīng)》就被多次翻譯，第一批譯經(jīng)師安世高、支婁迦讖等都翻譯過這部經(jīng)典。

　　在《佛說無量壽經(jīng)》總共十二次的翻譯當(dāng)中，六朝時期的劉宋年間就已經(jīng)有十種問世了，再加上這一時期翻譯的《般舟三昧經(jīng)》《佛說阿彌陀經(jīng)》，可以說凈土宗主要的典籍都是在魏晉南北朝時期翻譯完成的。

　　就是在這個時候，凈土宗通過慧遠(yuǎn)大師的弘揚在中國生根開花，這是非常不容易的一樁事情。

　　我們知道中國文化，是比較注重人倫道德、注重現(xiàn)世的，對于一種非常超越的宗教文化要把它接納、扎根，再普及開來，這實在是很不容易的一樁事情。

　　六朝時期是中國歷史上是非常特殊的一段時期，在文化上推崇老莊哲學(xué)、虛無思想、超越的意向，推崇一種隱士的文化，這使中國文化在那段時間就非常具有一種超越的精神。釋、儒、道三家都講究清談，向內(nèi)心挖掘，從內(nèi)心上超越。

　　再者，這個歷史時期政治整個處在一種大變動的狀態(tài)，五胡、十六國，中國的北方和南方的大融合（也可以說是大分裂，分裂也帶來了融合），西域、天竺的文化從絲綢之路過來等諸多因素，形成了非常燦爛的一段時間。

　　所以我們看到六朝的文化，包括那個時代的價值觀念，那個時代文人士大夫的那種風(fēng)韻、魏晉風(fēng)度、竹林七賢種種清談，以及他的文學(xué)、藝術(shù)、音樂、書法上登峰造極的造詣，都覺得那個時代太不一樣了。包括佛教非常興旺的發(fā)展，各種石窟、佛像在北魏年間的廣泛普及，這是非常特殊的一個文化土壤。

　　就在這個時侯，慧遠(yuǎn)大師來到廬山——廬山在中國歷史上也是具有隱逸文化象征的一座名山，在這里啟建了白蓮社。一百二十三位高賢專修念佛三昧，以群體的修證（他們很多人皆有往生的瑞相），驗證了凈土經(jīng)典中釋迦牟尼佛所講述的極樂世界阿彌陀佛的真實不虛，讓世人突破了最難之信關(guān)。

　　我們想一想，無論是從文化的角度、從信仰的角度、從整個中國文化背景來看，這都是非常不一般的事情。

　　從中也看到，慧遠(yuǎn)大師內(nèi)在的價值就在這件事上展示出來了，他提供了一個驗證。

　　一種非常不可思議的宗教文化想讓大家相信，要怎樣做才可以？而慧遠(yuǎn)大師就完成了——讓中國民眾相信——這么一樁事情。

　　鑒于慧遠(yuǎn)大師對中國佛教如此巨大的貢獻(xiàn)，于是后人將其推為中國凈土宗的初祖。每個祖師他應(yīng)對的時代問題都各有不同，慧遠(yuǎn)大師當(dāng)時所應(yīng)對的就是整個的社會需要一種對凈土法門的驗證，而他完成了這個時代的使命。如果再談具體的理論，那就等待另外一個祖師來完成了，不可能一個祖師來完成所有的東西。

　　慧遠(yuǎn)大師把六朝的風(fēng)韻凝聚在廬山東林寺，把中國這塊土地上非常少有的超越意向，跟凈土念佛法門這個古印的文化搭起了一個橋梁，建立了一個非常密切的紐帶，然后深深地扎根在中國這塊文化土壤上，成為我們中國民眾內(nèi)心一個永恒的原型。阿彌陀佛的信仰借助這個橋梁，這個紐帶，就在震旦國發(fā)出光明。

　　鳩摩羅什大師贊嘆慧遠(yuǎn)大師是東方護(hù)法菩薩，這也不是溢美之詞了，因為鳩摩羅什大師是有經(jīng)典依據(jù)的，佛曾懸記在未來震旦國有位護(hù)法菩薩應(yīng)世，所以當(dāng)時古印的很多修行人、比丘都向廬山頂禮，說廬山有大乘的開士在這個地方應(yīng)化，就是指慧遠(yuǎn)大師，所以慧遠(yuǎn)大師不是一般的人了。