臨終是否一定要在佛號上才能往生？

　　大家可以看看“四十八愿”的其中三愿——十八愿,十九愿,二十愿。實際上就把這個頓信和漸信的幾種不同的根基,給我們展示出來了。

　　十八愿就是直接從信心下手,得到往生的安心:若我作佛,十方眾生,至心信樂,欲生我國,乃至十念,若不生者,不取正覺,唯除五逆,誹謗正法。這就很慈悲,你只要至心信樂,欲生,就是信愿。這種信愿非常結(jié)實。那么你在行持上,你乃至十聲、十念,十念是包括平時,你就每天念十聲,那么好,你決定往生。這圣言量,它非常不可思議的。一般人他相信不了,哪這么容易呀?哪這么簡單呀?哎,就是這么容易,就是這么簡單!因為阿彌陀佛太慈悲了,他不給我們往生設(shè)任何條件,是無條件讓我們往生,門檻極低。

　　你再看第十九愿。它在信心上好象沒有那么單刀直入,但里面充滿信心。十九愿將行為提得很高,你要發(fā)菩提心,你要廣修眾德之本。然后臨命終時,阿彌陀佛及諸圣眾現(xiàn)在其前,來接引他往生。這樣,他對于那些發(fā)了大菩提心,弘法利生,作如來使者,去做種種度化眾生的佛事。他把這一些只要回向,那么他決定往生。

　　那到了第二十愿。能夠聽聞到我名號,能夠系念我國,能夠種植德本。這里面有相信,但是,又好象覺得自己要做功夫,要憑著功夫往生。所以這就是對他力有點相信,但是又怕他力靠不住,又要靠點自己的力量,自他二力并進,來修。

　　如果說十八愿是完全靠他力的話,那么二十愿就是講“自他二力”,我也要努力,是這樣的。所以,阿彌陀佛實施大愿是要普利一切眾生。一切眾生根基,他有種種的差異,你不能以一種東西來涵蓋一切。所以就從這個意義上來說,漸信的人他也能往生。

　　對于往生,比如有很多人說,往生一定臨命終時,這一念要在阿彌陀佛上,不在阿彌陀佛上就不能往生。這句話我們常常討論,也常常提問到我這里來。這就是眾生根基不一,第二十愿這樣根基的人,他就是希望,我臨命終的時候,最后一念是在阿彌陀佛上,我就有保證往生,如果不在阿彌陀佛上,我就拿不準。啊,那對這個我們也要告訴他,我們要提倡你功夫,盡量多念,念得很成熟,最后臨命終你這一念就在阿彌陀佛上,當然很好,那決定往生,而且品位也比較高!但是,這種根基的人,包括這種說法的人,絕對謹防你再往前邁一步了,你再往前邁一步,就成了謬誤了。你不能說臨終這一念不在阿彌陀佛上就不能往生。這句話是不能隨便說的。臨命終這一念不在阿彌陀佛名號上,那要仔細辨思:如果他平時沒有信愿持名,那當然他不能往生;還有一種情況就是他平時誠敬信愿持名,乃至一晝夜,這種人,他還是可以往生的。這是阿彌陀佛四十八大愿的承諾,是一種保證。

　　我們很多人,對于凈土法門,大部分都是漸信的過程。他開始半信半疑,慢慢是多信少疑。你說他一點懷疑都沒有,百分之百的信心,這種人很少。他雖然是夾雜著懷疑,但是他還愿意去,他還愿意念,他也可以去。那邊地疑城就是為這樣的眾生來施設(shè)的。