“飯惡人百不如飯一善人，飯善人千不如飯一持五戒者，飯五戒者萬不如飯一須陀洹，飯百萬須陀洹不如飯一斯陀含， 飯千萬斯陀含不如飯一阿那含，飯一億阿那含不如飯一阿羅漢，飯十億阿羅漢不如飯一辟支佛，飯百億辟支佛不如飯一三世諸佛，飯千億三世諸佛不如飯一無念無住無修無證之者。”

——《四十二章經(jīng)》

　　飯即供養(yǎng)之意。我們都知道供佛的功德是非常大的，那么具體大到什么程度呢？《佛說施燈功德經(jīng)》中就說：“彼施燈者所得福聚無量無邊，不可算數(shù)，唯有如來乃能了知。”除了供佛，供養(yǎng)其他圣者的功德也是極其廣大的。以辟支佛為例，我們每天飯前所念的二時臨儀就與供養(yǎng)辟支佛有關(guān)。“所謂布施者必獲其利益，若為樂故施后必得安樂。”這幾句話每個出家人都會念。這幾句話正是辟支佛所說。

　　天眼第一的阿那律尊者大家都聽說過，阿那律是梵語，翻譯成中文就是無貧的意思。原來在久遠以前的前世，阿那律尊者是一位農(nóng)夫，有一年因為干旱發(fā)生了饑荒，有一天他在路上碰到一位證得辟支佛果的比丘，這位辟支佛沒有化到緣，只能托著空缽回來，農(nóng)夫見到這種情況，就把自己的飯供養(yǎng)給了辟支佛，辟支佛歡喜地念了上面的偈子做為回向。這位農(nóng)夫即生中就得到了一只金兔子，免去了貧窮，而且在之后的九十一個大劫中，生生世世都享受富貴，所以叫“無貧”。

　　布施分為財布施、法布施和無畏布施。財布施又分為內(nèi)財和外財，內(nèi)財是自己的頭目骨髓等自已的色身，釋迦牟尼佛在因地時割肉喂鷹，舍身飼虎，正是內(nèi)財布施。外財是指把自己的衣食財產(chǎn)等施予眾生。法布施是以清凈心為人宣說如來正法，令聽法的人得到佛法的利益。無畏布施是在眾生遇到災(zāi)難、怖畏時，能夠安慰他們，幫助他們免去內(nèi)心的恐懼。

　　布施的功德是很大的，但是根據(jù)對境和發(fā)心的不同，其中又有巨大的差異。如果我們的對境是三寶、師長、父母、眾生等等，布施所得的福報是非常大的�！�地藏經(jīng)》中說，“如是善事，但能回向法界，是人功德、百千生中，受上妙樂，如但回向自家眷屬，或自身利益，如是之果，即三生受樂，舍一得萬報。”所以同樣是布施，因為發(fā)心的不同，所得的果報也是不同的。

　　佛世時有個靠乞討為生的貧女名叫難陀，她看到別人供養(yǎng)佛陀和僧人，非常羨慕，干是她每日不停地乞討，終于得到一枚金錢，難陀用這枚金錢買了一盞油燈供養(yǎng)佛陀，并發(fā)愿說“希望供養(yǎng)這盞燈的功德，讓我來世得到智慧和光明，滅除一切眾生的愚昧黑暗”。由于難陀廣大的愿力，她所供的燈，阿羅漢都無法熄滅，難陀本人也得到佛的授記，在未來成佛，名號燈光。而梁武帝多年中建寺供僧，卻被達摩祖師評價為無功無德，只因為發(fā)心的不同，結(jié)果卻有天壤之別，所以希望大家都能在菩提心的攝持下行布施，自利利他。