觀自在的意義，觀音菩薩為什么有自在的能力？

　　菩薩的名字代表一種功德。觀音菩薩示現(xiàn)的是菩薩身份，我們來看“觀自在”的意義。

　　“觀自在”的名字出自大家都熟悉的、佛教里最短的一部經(jīng)典《心經(jīng)》，經(jīng)文里寫有“觀自在菩薩”。

　　“觀自在”的意義在哪里呢？《心經(jīng)》沒有講，在《佛說大方廣曼殊室利經(jīng)》（曼殊室利就是文殊師利）里面有講：

　　若有眾生，應(yīng)以摩醯（xī）首羅身得度者，即現(xiàn)摩醯首羅身，為彼眾生演陀羅尼秘密之法。乃至應(yīng)以帝釋之身，迦樓羅身，緊那羅身，摩呼羅伽身，悉地明仙，日月星宿，童男童女，種種之身。乃至異類，二足、四足、多足、無足，有情、無情，三界之身而得度者，即皆現(xiàn)之而為演說。以是義故名觀自在。

　　什么意思呢？就是說觀音菩薩遇到眾生，眾生想以什么身得度，菩薩就現(xiàn)什么身。這里舉了幾個代表，摩醯首羅，在其他翻譯的地方也稱之為摩伽首羅。

　　摩醯首羅是指的誰呢？是色究竟天的天主。天上有三界：欲界、色界、無色界。色界天最高一層的天主叫摩醯首羅；還有迦樓羅身，緊那羅身；還有一個帝釋天，指的是六欲天的天主；迦樓羅是天龍八部的八部之一，八部都不是天人，都是異類眾生。迦樓羅是我們民間講的大鵬金翅鳥，它是鳥類，但是神力廣大。緊那羅身是一種神類，介于人與非人之間。摩呼羅伽是一種蟒蛇，大蛇，也是屬于天龍八部之一，觀音菩薩可以示現(xiàn)這種身份。

　　我們從這里可以知道，觀音菩薩不一定要顯得很莊嚴、很清靜、很高大，他可以變成天人之身，可以變成異類神主，乃至于后面講到悉地明仙，日月星宿，童男童女等等……他還可以示現(xiàn)為大仙，乃至日月星宿，草木、山河大地，甚至異類即非人類，就是畜生或其他族類的眾生，兩條腿的、四條腿的、多條腿的、沒有腿的（比如蛇，它就沒有腿）。

　　觀音菩薩可以用種種示現(xiàn)來度化眾生，眾生需要以什么方式得度，他就示現(xiàn)什么方式。比如對方是異類眾生、畜生道的眾生，他就示現(xiàn)異類眾生、畜生道眾生來陪伴、來度化；對方是人道眾生，他就示現(xiàn)人道眾生來度化；對方是天人眾生，他就到天道來度化。

　　這個就叫觀自在，他是自在的，不固定一個模式。不像我們?nèi)�，只能是這個樣子，一輩子都是老樣子，想變也變不了。我們度眾生的時候自不自在？好像挺困難的，要說服對方非常難，既不理解對方，也不知道他想什么、需要什么。就像我們跟父母、家人生活了幾十年，勸他們念佛，居然都沒辦法。我們沒有這種神通、自在的能力去度化他人。

　　世間人通過做手術(shù)、整容來改變，觀世音菩薩不用整容，想變什么就變什么，這就是神通自在。“觀自在菩薩”這個“自在”，就顯示出他度化眾生的方式是自在的，這是“觀自在”的一層意思。這層意思在提及觀音菩薩的經(jīng)典當中講得特別多，第一個是《普門品》，第二個是《觀音菩薩耳根圓通章》，都有說明。

　　《普門品》和《耳根圓通章》講：

　　應(yīng)以佛身、辟支佛身、聲聞身、梵王身、帝釋身，乃至長者身、居士身、宰官身、婆羅門身、比丘、比丘尼身得度者，即現(xiàn)其身而為說法。

　　我們應(yīng)以何身得度，觀音菩薩就示現(xiàn)何身度化我們，所以他既可以是佛，也可以是菩薩，也可以是羅漢，也可以是凡夫之身，也可以是天人，也可以是出家人，也可以是在家人，他沒有固定的形象。觀音菩薩可以示現(xiàn)成我們喜歡的形象，比如有些人喜歡出家人，他就變成出家人來度我們；有些人看到出家人就討厭，愿意過世俗的生活，觀音菩薩就示現(xiàn)在家人，到身邊來關(guān)心、幫助、引導我們，但他不會說：“我就是觀音菩薩。”

　　有可能我們經(jīng)常跟觀音菩薩見面、打招呼，但是不知道他是觀音菩薩——這就是“觀自在”在度化眾生方面的功能，通過度眾生的方式來說明他是“自在”的。

　　還有兩部經(jīng)典也說明“觀自在”的意義。《一切功德莊嚴經(jīng)》講：

　　常以凈眼觀察世間所有眾生，慰喻成熟慈悲利益便得安穩(wěn)，若稱名者有所愿求咸令滿足，以是因緣名觀自在。

　　佛都有五眼六通，菩薩也是一樣的——肉眼、天眼、法眼、慧眼、佛眼；觀音菩薩以凈眼觀察世間，凈眼——清凈的法眼。觀音菩薩隨時在盯著我們、照顧我們，就像父母隨時在照顧子女，無論子女在什么地方，哪怕出國了，他也在關(guān)心我們、看著我們。菩薩的能力，父母沒法比！父母只能打個電話，或者視頻，或者寄一封信來關(guān)心我們，菩薩什么都不要，就在空中站著一看：某某人現(xiàn)在很痛苦；某某人的日子不好過，需要幫助，他就來了。

　　因為觀音菩薩能夠滿足眾生的需求，所以叫“觀自在”。我們經(jīng)常會遇到別人祈求我們的時候，父母親有困難，要去關(guān)心他們；朋友遇到困難，要去幫助他們；周邊有很多窮人、很多遇到困難的人，當他們伸出手求助的時候，我們也想幫助，但是發(fā)現(xiàn)幫不了；父母生病了，我們只能看著他們生病，無法代替他們生病，也無法讓他們的病好起來。

　　朋友煩惱的時候、痛苦的時候，我們也關(guān)心、安慰他，但是解決不了他的問題。這說明我們不自在，我們沒有“威德自在”的神力去度化他，幫助他。觀自在菩薩就是我們有需要的時候，他一定滿我們的心愿，這個就叫“自在”！

　　他為什么有這個“自在”的能力呢？

　　這就是圣人和凡夫的差異。圣人神通自在、辯才自在、度眾生自在，包括我們所需求的物質(zhì)方面，他也自在。無量寶藏，隨應(yīng)所求！

　　他有無量的寶藏滿眾生的需要。你想身體好，他可以讓你身體好；你想消業(yè)障，他可以讓你消業(yè)障；你想求平安可以得平安；求子得子；求富貴得富貴；求官位得官位……有求必應(yīng)。這就是觀音菩薩，他是自在的。

　　我們看凈土，就是這樣一個境界。凈土思衣得衣，思食得食，想去供養(yǎng)他方十萬億諸佛，一念之間可以千百億化身，去供養(yǎng)十萬億諸佛；想去度化眾生，可以示現(xiàn)到任何一個世界去度化眾生。這種能力從哪里來？人自在之后，就有這種神通、智慧、能力，去隨意示現(xiàn)，去滿眾生的需要。

　　觀音菩薩是已經(jīng)念佛往生凈土之人，到了凈土之后，就可以隨意示現(xiàn)這種境界，所以觀音菩薩展示的，就是佛菩薩的功德，在人間可以用不同方式、不同內(nèi)涵、眾生不同的需要來隨意示現(xiàn)，這個就叫“觀自在”。

　　觀自在菩薩的功德，我們念佛人也可以得到，只是時間的問題。觀音菩薩已經(jīng)往生、已經(jīng)成就，他可以觀自在；念佛之人往生之后，蓮花化生，花開見佛，就成為菩薩之身，就跟觀音菩薩為勝友，“與諸上善人聚會一處”，就有觀音菩薩的“自在威德”。

來源：《與你為伴的菩薩》

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