佛教相信輪回是確實的嗎？

　　這個問題的答案是肯定的。佛教相信,除了已經解脫生死(如小乘的阿羅漢)或已經自主生死(如大乘的圣位菩薩)的圣者之外,一切的眾生,都不能不受輪回的限制。

　　所謂輪回,實際上是上下浮沉的生死流轉,并不真的像輪子一般地回環(huán)。輪回的范圍共有六大流類,佛教稱為六道,那就是由上而下的:天道、人道、修羅(神)道、傍生道、鬼道、地獄道,這都是由于五戒十善及十惡五逆(十善的反面是十惡,殺父、殺母、殺羅漢、破壞僧團的和合、出佛陀的身血,稱為五逆)而有的類別,五戒十善分為上中下三品,感生天、人、修羅的三道,十惡五逆分為下中上三品,感生傍生、鬼、地獄的三道。作善業(yè),生于上三道,作惡業(yè),生于下三道。在每一類別中的福報享盡或罪報受完,便是一期生死的終結,便又是另一期生死的開始,就這樣在六道之中,生來死去,死去生來,便稱為輪回生死。

　　不過佛教特別相信,眾生的生死范圍雖有六道,眾生的善惡業(yè)因的造作,則以人道為主,所以,唯有人道是造業(yè)并兼受報的雙重道,其余各道,都只是受報的單重道,天道神道只有享受福報,無暇另造新業(yè),下三道只有感受苦報,沒有分別善惡的能力,唯有人道,既能受苦受樂,也能分別何善何惡。佛教主張業(yè)力的造作薰習,在于心識的感受,如若無暇分辨或無能分辨,縱然造業(yè),也不能成為業(yè)力的主因。所以,佛教特別重視人生善惡的行為責任。

　　正因為造作業(yè)力的主因是在人間,所以上升下墮之后的眾生,都還有下墮上升的機會,不是一次上升永遠上升,一次下墮永遠下墮。

　　人間眾生的造作業(yè)因,是有善有惡的,是有輕有重的,人在一生之中,造有種種的業(yè),或善或惡,或少或多,或輕或重。因此受報的機會,也有先后的差別了。所以,人在一期生命的結束之后,朝向輪回的目標,有著三種可能的引力,第一是隨重:一生之中,善業(yè)比惡業(yè)的分量重,便先生善道,善道的天業(yè)比人業(yè)重,便先生天道;如果惡業(yè)比善業(yè)重,便先生于惡道,惡道的地獄業(yè)比傍生業(yè)重,便先生于地獄道,受完重業(yè)的果報,依次再受輕業(yè)的果報。第二是隨習:人在一生之中未作大善也未作大惡,但在生平有一種特殊強烈的習氣,命終之后,便隨著習氣的偏向而去投生他的處所,所以,修善學佛,主要是靠日常的努力。第三是隨念:這是在臨命終時的心念決定,臨終之時,如果心念惡劣,比如恐怖、焦慮、貪戀、鎮(zhèn)惱等等,那就很難不墮惡道的了,所以佛教主張人在臨死或新死之時,家屬不可哭,應該代他布施修福,并且使他知道,同時宣說他一生所作的善業(yè)功德,使他心得安慰,使他看破放下,并且大家朗誦佛號,使他一心向往佛的功德及佛的凈土;若無重大的惡業(yè),這種臨死的心念傾向,便可使亡者不致下墮,乃至可因亡者的心力感應了諸佛菩薩的愿力,往生佛國的凈土──這是佛教主張臨終助念佛號的主要原因。

　　民間的信仰,以為人死之后即是鬼,這在佛教的輪回觀中是不能成立的,因為鬼道只是六道輪回的一道,所以人死之后,也只有六分之一的可能生于鬼道。