中國禪宗的起源

　　少年時代的凈慧長老

　　我今天所講的禪,不是六度禪波羅蜜的禪,當(dāng)然也不是四禪八定的禪,而是禪宗所提倡的禪。禪宗的禪與六波羅蜜的禪是同一個事物,又是分別的兩個事物;它與四禪八定的禪可說是同一個事物,又有所不同。眾所周知,禪宗有四句格言,叫做“教外別傳,不立文字,直指人心,見性成佛,”既然是“教外別傳、不立文字”,語言也是應(yīng)當(dāng)掃除的,那為什么還要講呢?

　　因為不借助語言文字,要想進入禪就很困難,不得其門而入。所以六祖大師在《壇經(jīng)》里有一個解說,所謂不立文字并非不用文字。六祖大師說:“直道不立文字,即此不立兩字,亦是文字。”所以不立文字者就是不執(zhí)著文字,但又不能離開文字,還是要用語言文字作標(biāo)月之指,“因指見月,得月亡指”,這就是語言的功能。

　　首先我們講一講禪的起源。當(dāng)然這個問題只能簡單地講,不能夠展開講。要展開講,這六天專門講禪的起源也講不清楚、講不明白。同時,像那樣講是比較學(xué)術(shù)化的方法,對于我們這樣一個場合不太適合。

　　關(guān)于禪的起源,我想分兩點來說明:一是在印度,一是在中國。大家知道,在印度,禪的起源是說,佛到了晚年臨于涅槃之際,有一天在靈山會上拈花示眾,百萬人天不知其用意是什么。此時此刻,只有迦葉尊者,破顏微笑。佛陀在這時就說:“吾有正法眼藏,涅槃妙心,實相無相,微妙法門,不立文字,教外別傳,付囑摩訶迦葉。”這就是禪宗所說的禪的起源。當(dāng)然這個公案的用意,只是就禪是“教外別傳、不立文字、直指人心、見性成佛”

　　這一件事提出,不能用我們現(xiàn)在人歷史的、考證的眼光來看。有這件事,還是沒有這件事,究竟是歷史還是傳說,和禪都沒有什么關(guān)系。因為禪要說明的既不是歷史,也不是傳說,即使是歷史也說明不了禪。所以佛在靈山會上拈花示眾這個公案就是禪在印度的起源。摩訶迦葉尊者是西天禪的第一祖,一直傳到菩提達摩第二十八祖。

　　菩提達摩到中國來傳法,他既是西天的第二十八祖,也是中國的初祖,他的傳法經(jīng)歷了許多的坎坷。達摩大師到中國來的時候正是中國佛教義理盛行的時期,義理的規(guī)�；�本上具備了。在這樣一種環(huán)境下,達摩大師要來中國傳“教外別傳、不立文字”的禪法就有相當(dāng)?shù)睦щy。

　　達摩祖師到了南京,跟梁武帝一席問答,相互之間不能默契。所以他只有辭別金陵,沿著往長安的路線直抵河南嵩山。在那里,九年面壁,等一個人來。從九年面壁這樣一個簡單的事實,大家可以想見當(dāng)時弘揚禪宗法門的艱難。

　　經(jīng)過九年的時間,才有一位神光二祖到嵩山去依止達摩禪師,求安心法門。神光后來叫慧可,是由菩提達摩給他改的名。這個公案大家都很熟悉,我就不占用過多的時間來講了。

　　慧可從達摩那里得到安心法門,這就是中國禪宗的開始,經(jīng)過兩百多年才傳到了六祖慧能。在六祖以前都是一個人傳一個人,所謂六代傳燈,這六代基本上是單傳。為什么是單傳?并不是不想多傳,而是難得其人。這當(dāng)中,從二祖到三祖、四祖,都是信受的人很少。

　　四祖就是黃梅雙峰山的道信大師。最近四祖道信禪師的道場正覺禪寺,在本煥老和尚的主持下,經(jīng)過四年多的時間得到全面的復(fù)興。那個地方非常好,是一個出人才的地方。從四祖開始才開了一個道場,建立了傳法的基地,而且據(jù)文獻上描述,四祖是“大敞禪門,廣接徒眾”。就是說禪宗到了四祖,才真正逐步地打開了局面。

　　從四祖開始,不但是傳法打開局面,在生活資源方面,他也另辟蹊徑,自耕自食,自己來養(yǎng)活自己,才真正走出傳法的困境。由此可以看出,當(dāng)時廣大的信眾資源都是在弘揚教義的法師們掌握之下,傳心地法門在當(dāng)時還不能夠被很多的人接受。

　　沒有信眾資源,在生活上一定是很困難的。在中國托缽乞食行不通,又沒有信徒資源,怎么辦呢?在山區(qū)里只能自耕自食。四祖的道場號稱住有1500人,自己開田,自己種糧食,自謀生活。由此以后,四祖?zhèn)魑遄?五祖?zhèn)髁��?才真正使禪宗在中國開了花。中國禪宗的起源大略如此:達摩祖師開其端,二祖三祖承其緒,四祖五祖六祖正式開創(chuàng)一個規(guī)模。六祖以后,禪宗才得到了廣泛的發(fā)展,這期間經(jīng)過二百多年艱苦的傳法階段。中國禪宗的起源大略如此。