災難與人生意義的省思
近日接二連三的天災人禍不斷發(fā)生,如短期內(nèi)多宗空難事件,然后相繼是臺灣高雄大爆炸、江蘇昆山大爆炸、伊波拉疫病迅速蔓延,情況日漸惡化,還有云南魯旬地震,死傷嚴重等等;全球人類已進入了恐懼、憂慮的狀態(tài)──以佛教來說,災難與變遷是五濁惡世的必然現(xiàn)象,而各種災變的突然來臨,喚起了人們不得不對人生價值與意義作深刻的省思。
生命就在呼吸之間
佛教里有所謂「大三災」與「小三災」。每個大劫,包含成、住、壞、空四中劫。每個中劫,包含二十個小劫。大三災,發(fā)生于壞中劫之末。小三災則發(fā)生于每個小劫人壽減少之時。小三災是刀兵、瘟疫、饑饉。刀兵災起七日,疾疫災起七月七日,饑饉七年七月七日。大三災是火災、水災、風災。這是大星系的毀滅;不僅是地球,而是太陽系、銀河系等,星系的毀滅。以六十四個大劫為一周期。這是佛教的自然宇宙觀。
所以有人說自然災害是人類的共業(yè)所感,但這種說法是片面的、不盡然的。佛教所講的業(yè)報,其實是受「五大法則」所影響:物理法則、基因法則、自然法則、行為法則、心力法則。顯然,像云南魯?shù)榈卣疬@樣的自然災害,主因是來自地球自身變化的「自然法則」。
據(jù)近年的科學研究指出,自從46億年前地球形成時,便按自身的規(guī)律運行,經(jīng)歷了27億年的長期演變,地球表面的水域才開始適宜較高等的生物生長。地球經(jīng)歷的重大劫難至少有5次之多。
地球這種變化無常的「自然法則」強烈沖擊著各種生物的命運,其與「物理法則」和「基因法則」一樣,難以為人類所駕馭。但以佛法來說,人類可以通過規(guī)范自己的一言一行來改變「行為法則」;藉由心念的訓練來轉化「心力法則」,有時會有延遲天災發(fā)生之效,從而達到改變命運的目的。因此,業(yè)報或業(yè)力不是宿命的代名詞,而是教導人們通過遵循自然規(guī)律,調整身心行為,來掌握命運。
一日,佛陀問弟子:「我們的生命有多長時間?」弟子甲搶先回答道:「在數(shù)日間!狗鹜硬粷M意地搖搖頭說:「你還不懂這個道理!
接著弟子乙又說了:「在飯食間!狗鹜舆是搖頭:「你也不明白。」
最后,佛陀再次提出同樣的問題,弟子丙舉手、若有所悟地說:「生命在呼吸之間。」佛陀微笑了。說道:「你說對了,人命在呼吸之間!
理論上,這是淺顯易懂的道理,但絕大多數(shù)人無法領悟生命變化無常的本質,總以為來日方長,時間可以隨意浪費。因此不懂得珍惜生命,更無法體驗生命真正價值與意義之所在。
生死事大.無常迅速
我們?nèi)说囊簧贿^數(shù)十寒暑,可謂極其短暫與有限?墒钦缫痪渲V語所說:我們無法決定生命的長度,但是可以決定生命的深度。
我們?nèi)绾尾拍馨盐兆约旱纳、活得更有意義?
有一次,佛陀在對弟子開示時,提出了這樣的一個問題:「假如有一個人,對四個擅長射箭的人說:『當你們四位同時向東、南、西北方射箭時,我能夠在你們的箭還沒有落地之前,全部將它接住。』雖然我不相信有這樣能力的一個人,但是如果有人真的能夠做到的話,這個人一定是反應靈敏、速度極快的人,你們說是嗎?」
「是的,佛陀!那人一定有很驚人的速度,因為如果能夠接住一個弓箭手向一方射出的箭,使它不落地,這已經(jīng)需要很快的速度了,何況是能同時接住四方射出的箭,那一定是位神速無比的能手了!」
「你們說得很好!但是世界上還有比接箭更為迅速的東西呢!」
佛陀看著弟子們屏氣凝神,一臉驚訝的表情,繼續(xù)說下去:「日月在天上運行的速度,比接箭還要快;而人的壽命輪轉比日月運行的速度,更是有過之而無不及。」
佛陀說到這里,弟子們終于領會了佛陀的語意。于是一位弟子率先舉手發(fā)言:「佛陀!您剛才的一番譬喻,目的就是告訴我們『生死事大,無常迅速』,教我們要精進修行,不可放逸。我們已經(jīng)從您的教示中,深切的體會到無常迅速的可怕,我們會謹遵您的教誨,依教奉行!
佛說人命在呼吸之間,無常變異,何其迅速!可是一般人未到死難臨頭的時刻是不會醒覺的,人們所看到的世間萬物是如此的真實,又怎想到這一切會驟然粉碎、破滅,乃至消失?
世間無常.國土危脆
所以,佛在《八大人覺經(jīng)》中又再告訴我們:「世間無常,國土危脆。」人生第一要覺悟的就是「無!。什么是「世間」?所謂世間,其實就是宇宙的意思。古往今來的時間是「宇」,上下四方的空間是「宙」。我們生存在這無限的時間、無邊的空間之中,必須要對世間有正確的認識。世間,不但是指森羅萬象的大地;在佛教里面,宇宙和人生,統(tǒng)名之為世間;眾生所依靠的宇宙國土,叫做「器世間」;眾生由惑造業(yè)所感的有生、老、病、死的色身,叫做「有情世間」。
由于我們對世間的無常沒有真實的認識,因而引發(fā)對世間萬象的錯誤理解,把世間的一切執(zhí)為實有,貪戀、執(zhí)著,但試問誰又能戰(zhàn)勝無常呢?《金剛經(jīng)》上說:「一切有為法,如夢幻泡影,如露亦如電,應作如是觀!埂洞笾嵌日摗芬嗾f:「世間無常,如水月芭蕉,所作滿三界,無常風所壞。」世間上的富貴榮華,固然是三更大夢,就是我們時刻珍惜的身體,究竟又能活上多少年?我們的身體、心理時刻都在變化、活動,而世間萬物都在不停的遷流、運轉,「滄海桑田,桑田滄!梗@一切的一切,哪一樣有永恒性?哪一樣有實在性?
「無!咕褪鞘篱g的真實,一切就好像空中的浮云,水上的泡影,鏡里的空花,水中的明月。世間既是無常的,那么,國土自然也就是危脆的了。什么是危脆?國土不安就是「!,不實就是「脆」。近年來各地相繼發(fā)生的大災難,無疑啟發(fā)了我們對生命價值與意義的重新認識,如國內(nèi)、臺灣、日本等地多次大地震,每一次所帶來的財產(chǎn)的損失、生命的死亡,都難以數(shù)計;這樣危脆的國土,又怎可以長住久安?
所以佛教教我們對災難要有所覺悟、有所覺醒,若能體會無常剎那生滅的、不實的本質,就能珍惜生命、珍惜存在的每一個當下,如此生命才能活得更充實、更有意義。
生與死之間距離有多遠?
人的欲望其實是渺小而又可憐的,當面對疾病和死亡的時候,一向所仰靠的金錢、權力、地位等,往往變得毫無力量──「能讓我沒有痛苦地活著就很知足了……!谷欢,即使是這樣小小的心愿,要向誰祈求?誰能給我們幫助?以下兩個極為感人的事例,就是最好的說明:
。ㄒ唬┲荒茉倩顜讉月
一九七六年,有位中年美國婦女在紐約拜見一位仁波切。她對佛教原本并不熱衷,卻聽說有一位大師到了紐約。那時候,她病得很嚴重,絕望之余,什么事情都想嘗試,甚至去看一位西藏的上師。
她走入房間,坐在仁波切的面前。因為自己的病況,加上見到仁波切,她感動得掉下了眼淚,脫口而出:「我的醫(yī)生說我只能再活幾個月,您能幫助我嗎?我快要死了!
出乎她的意料,仁波切溫和而慈悲地咯咯笑了起來,然后安靜地說:「你看,我們大家都正在死!死只是遲早的問題,有些人死得比別人早一些罷了!顾赃@幾句話,幫助她了解凡是人都會死,也了解并不是只有她會死,因而緩解了她的焦慮。
然后,他談到了死亡的過程和對于死亡的接受,也談到死亡里存有解脫的希望。最后,他教她治療的修行法門,她就虔誠奉持不渝。
她不僅接受了死亡,而且因為全心全力投入修行,而獲得了痊愈。
我們聽過許多類似的例子,有些人被診斷到了絕癥的末期,只剩下幾個月的生命。但當他們靜心潛修,真正面對自己和死亡的事實時,卻竟然治愈了。
這告訴我們什么?接受死亡可以改變我們的人生態(tài)度,并發(fā)現(xiàn)生死之間的基本關系,如此一來,就很可能產(chǎn)生戲劇化的治療作用。
。ǘ┑谌齻電話
二零零一年九月十一日,恐怖份子的飛機撞向世貿(mào)大樓,銀行家愛德華被困在南樓的五十六層。他清醒地意識到自己沒有生還的可能。在這生死關頭,他拿起了手機。
愛德華迅速按下第一個電話──周圍的情況越來越危急,他知道時間不多了,于是改變主意按下第二個電話?蛇沒等電話接通,他想起了一件更為重要的事情,又改撥了第三個電話……
愛德華的助手羅訥德和私人律師邁克收到過他臨終前的手機信號,可遺憾的是,兩人都沒聽到愛德華的聲音。他倆查了一下,發(fā)現(xiàn)愛德華遇難前曾撥出三個電話。第三個電話是打給誰的?他在電話里說過什么?他倆推斷,很可能與愛德華的銀行或遺產(chǎn)歸屬權有關。但愛德華無兒無女,又在五年前結束了失敗的婚姻,如今只有一個癱瘓的老母親,住在舊金山。
當晚,邁克律師抵達舊金山,見到了愛德華悲痛欲絕的母親。她流著淚說:「愛德華的第三個電話是打給我的!
邁克嚴肅地說:「請原諒,夫人,我想我有權知道電話的內(nèi)容,這關系到您兒子遺產(chǎn)的歸屬權問題,他生前沒有立下遺囑!
可母親搖搖頭,說:「愛德華的遺言對你毫無用處,先生。我兒子在臨終前已不關心他留在人間的財富,只對我說了一句話……」
不久,美國一家報紙在醒目的位置刊登了「九一一」災難中一名美國公民的生命留言,也是愛德華對他母親說的最后一句話:媽媽,我愛你!
結語
所以,我常常說,要珍惜當下、珍惜眼前的人、珍惜身邊的人、珍惜有緣的人、珍惜生命的每一個剎那。
從科學的角度來說,在地球46億年的壽命中,人類在地球生存的時間僅占300萬年;而在這300萬年中,地球提供給人類良好的生存環(huán)境至今僅約一萬年時間;在這一萬年的人類文明史上,天災難測,人禍不斷。即使人們有幸躲過天災人禍,壽命也不過百年,短暫的人生如白駒過隙。佛教里說,人身難得,佛法難聞;輪回路險,生死事大,我們?nèi)舨挥X醒,警剔無常,早作準備,儲備資糧,生命將來到底要往哪里去?今天既然明白了,就應該善用生命中的分分秒秒,認真活在每一個當下,這才是生命的真正意義。
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