何為四大菩薩？各自代表什么？

　　四大菩薩是指觀音菩薩、地藏菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩。浙江普陀山的觀音菩薩，代表慈悲；山西五臺山的文殊菩薩，代表智慧；安徽九華山地藏王菩薩，代表愿力；四川峨嵋山普賢菩薩，代表功行、修行。

大智：文殊師利菩薩

　　文殊菩薩，全稱文殊師利，是梵語音譯，意譯為妙德、妙祥、妙吉祥。文殊菩薩是般若智慧的代表，經(jīng)常出現(xiàn)在般若系的經(jīng)典之中，與普賢菩薩同為華藏世界的上首。

　　經(jīng)典中常說文殊菩薩是七佛之師、諸佛之母，這是說般若智慧是諸佛的老師與母親，眾生非般若不能成就佛道，佛陀非智慧不能出現(xiàn)世間。但是般若智慧無形無相，不可觸摸，經(jīng)上常形容般若是「言語道斷，心行處滅」，很難用言語表達，故而用文殊菩薩做代表，給凡夫一個智慧形象的比喻，希望藉此而理解般若在佛法中的重要性。

　　《華嚴經(jīng)．菩薩住處品》中提到：在華北，有個叫做清涼山的地方，那里有菩薩叫做文殊師利，他和他的眷屬及諸多菩薩共一萬人，常在山中演說法理。而在中國山西的「五臺山」，因為終年積雪，夏天仍然寒冷，從來沒有過炎暑，又叫清涼山，因此眾人便以五臺山為文殊菩薩的道場。久而久之，這里便為信眾們朝拜文殊菩薩的圣地了。

　　我們常見的文殊菩薩圣像，是腳跨青獅，手持如意（或?qū)殑�、蓮花等），頭戴天冠，身披瓔珞衣著，飄逸且雍容華貴，柔和中帶著雅靜的天人像。獅子是獸中之王，有「獅子一吼，百獸膽裂」之說，因此經(jīng)中常常將佛陀說法比喻為獅子吼，形容佛陀的法音對眾生有振聾發(fā)聵的作用。把獅子作為文殊菩薩的座騎，則是表菩薩智慧猛利，能伏一切煩惱。

　　文殊菩薩的智慧落實到我們的日常生活當(dāng)中，就是要保持高度的理智，不可以感情用事。佛門有句話說：「慈悲為本，方便為門」；有智慧為先導(dǎo)的慈悲與方便，才能長養(yǎng)菩提，接引眾生。

大行：普賢菩薩

　　普賢菩薩的梵文名稱是「三曼多跋陀羅」。他掌管一切諸佛的理德、行德，代表「德」與「行」。據(jù)說他有延命之德，發(fā)過十種廣大心愿，決心要為佛教做弘法工作。

　　普賢菩薩的尊號是「大行普賢」。白象是功德圓滿的象征，所以普賢菩薩的圣像大都是頭戴五佛冠，左手叉腰或執(zhí)鈴，右手執(zhí)金剛杵，騎著六牙白象，這頭白象是大圣天王的神體。

　　另外普賢菩薩的形象，在密教胎藏界是兩手合掌，或左手執(zhí)青蓮，右手伸掌；而在金剛界則為右手執(zhí)青蓮，左手握拳。普賢在金剛界又稱作「金剛薩埵」，即金剛手菩薩，是佛陀的護法神，也是各種金剛的首領(lǐng)。

　　普賢菩薩，是華嚴會上的上首菩薩，是菩薩最高行門的代表。經(jīng)中說菩薩的身相及功德遍一切處，而且純一妙善，所以稱作普賢。

　　在《華嚴經(jīng)·入法界品》中，善財童子參訪的第五十三位善知識，就是普賢菩薩。普賢菩薩為善財童子說十種廣大的行愿，善財童子因此而圓滿成佛，所以稱為大行普賢菩薩。

　　十大行愿是普遍而廣大的修學(xué)原則，是佛法中一切行門的高度概括，是一切菩薩成佛的必修課程。一切眾生依此行愿而圓成佛道，一切諸佛依此行愿而教化眾生，因此在因地的菩薩稱為位前普賢，位后普賢是倒駕慈航諸佛的稱呼。由此可知，普賢菩薩是代表普遍而廣大的修行方法，人人依之而行都是普賢菩薩，因此不能執(zhí)定他只是一尊菩薩而已！

　　中國的信眾根據(jù)《華嚴經(jīng)．菩薩住處品》中所說：西南有山名曰光明，普賢菩薩游處其中，便認定座落在中國西南四川省境內(nèi)的峨嵋山是普賢菩薩的道場。我們常見的普賢菩薩像，大多是頭戴寶冠，身披彩衣，手持蓮花，華上置經(jīng)，面如滿月，乘坐六牙白象的天人像。象的特征是力大而穩(wěn)重，所以常用來形容菩薩的修行勇猛而穩(wěn)健，不急不躁，徐徐疾進。象是白色，表心地清凈；象的六牙，表菩薩以六度含攝萬行，牙尖破障，不畏一切障。普賢菩薩和文殊菩薩，同為華藏世界的上首菩薩，與毗盧遮那佛，同稱為華嚴三圣。

大悲：觀世音菩薩

　　觀世音菩薩，不單是佛教徒，就連一般人也都知道，在一般民間信仰中也是知名度最高、影響力最大、最受歡迎的一位菩薩。

　　在中國唐朝時候，為避太宗李世民的名諱，略去「世」字而簡稱觀音菩薩，相沿成習(xí)，所以現(xiàn)在世人多稱觀音菩薩。唐朝以后，觀音菩薩多被塑畫成女性形象，就像一位慈母一樣，以此來表現(xiàn)觀音菩薩的慈悲。希望用母性的大愛，來表達菩薩對一切眾生若赤子的慈悲。所以，菩薩本無男女相的分別，而是為了度化眾生，因此在很多觀音菩薩的感應(yīng)故事里，菩薩大多以女身示現(xiàn)，這是眾生對無私之愛祈求的感應(yīng)，是觀音菩薩慈愛的象征，也是菩薩形象多是女眾的原因。

　　觀音菩薩慈悲心重，真正是不忍眾生受苦難，時刻不忘為眾生拔除痛苦而施予安樂。經(jīng)上說：「世間善男子、善女人，若有急難恐怖，但自歸命觀世音菩薩，無不得解脫者�！�。

　　眾生多苦，所謂三苦、八苦、無量諸苦，眾苦煎熬，正希求一種沒有任何附加條件的輔助與指導(dǎo)，而菩薩悲智雙運，以其平等、普遍、廣博的愛心，贏得了「戶戶觀世音」的信仰與尊敬。

　　觀音菩薩在《楞嚴經(jīng)》中，以耳根圓通，而被文殊菩薩稱贊為二十五圓通中第一圓通，因為「此方真教體，清凈在音聞」。娑婆世界的眾生，耳根特別敏銳，容易藉由聽聞佛法或是梵唄唱誦而起信。

　　在《華嚴經(jīng)．入法界品》善財童子五十三參中，觀音菩薩是善財童子所參訪的第二十位善知識，善財?shù)窖a怛洛迦山菩薩住處，觀音菩薩為他解說「大悲行法門」。

　　而《法華經(jīng)．觀世音菩薩普門品》，則是敘述菩薩觀世音度化眾生種種苦難，隨時隨處，應(yīng)以何身而得度者，即現(xiàn)何身而予以救濟。凡是遇到危難的人，稱念觀音菩薩的名號，菩薩便會實時觀其音聲前往解救。

　　中國民間根據(jù)《華嚴經(jīng)》「五十三參」中，善財童子到補怛洛迦山觀世音菩薩住處參訪菩薩的說法，結(jié)合菩薩在浙江定海縣東舟山群島的諸多感應(yīng)事跡，認定這里就是觀音菩薩在中國的住處，名之為普陀山。沿襲下來，普陀山便成了信眾朝拜觀世音菩薩的圣地。

　　根據(jù)同樣的典故，而有了「童子拜觀音」的形象。又有人把善財童子與《法華經(jīng)》中的龍女，共同做為觀音菩薩的左右協(xié)侍�，F(xiàn)在我們最常見到的千手千眼觀世音菩薩像，千手代表神通，千眼代表智慧，表示菩薩眼到手到，有能力隨時隨處應(yīng)眾生之所感而前往救助。

　　觀音菩薩的慈悲，是真誠理性的愛心，視一切眾生如自己的兒女，以愛心呵護之，以智慧調(diào)教之，是悲智雙運的代表。

大愿：地藏菩薩

　　地藏菩薩，「地」是大地，「藏」是寶藏。大地能承載萬物，含藏有豐富的礦產(chǎn)資源，這是現(xiàn)代人所共知的事實，用來形容我們的心地也含藏?zé)o量的寶藏，要以孝道來挖掘。

　　在《地藏菩薩本愿經(jīng)》里，為我們介紹地藏菩薩在忉利天宮接受釋迦牟尼佛的囑咐，在世尊圓寂之后、彌勒菩薩成道之前，在這一段沒有佛法教化的時代，用孝道代替佛陀教化眾生。并介紹地藏菩薩在無量劫前為婆羅門女、光目女時，為了救度生前造諸惡業(yè)而墮入惡道的母親，而發(fā)大誓愿，所謂「地獄未空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提」。

　　地獄當(dāng)然是實有其處，但是在這個地方，它也是一種表法，表世間最苦之處，所以凡是至極苦難的時間與處所，都是地藏菩薩救度眾生的場所。所以，地獄是地藏菩薩救度眾生的場所，因為這里是六道輪回中最苦之處。

　　其實，地藏菩薩教化之處并不僅限于地獄，在這世間中，凡有苦難的地方都有地藏菩薩的身影。比如世間的種種天災(zāi)人禍，常常被形容為人間煉獄，當(dāng)此之時，所有來幫助這些受難者的人們，不都是地藏菩薩的化身嗎？

　　關(guān)于地藏菩薩的故事，相傳唐朝新羅國王族出身的僧人金喬覺，在玄宗時泛舟渡海來到中國。當(dāng)他經(jīng)過安徽池陽時，見九華山峰巒起伏，林木蓊郁，是修道的好處所，于是在山中擇地而居，潛心修行，并得到當(dāng)時山主閔公的護持。閔公之子又跟隨他出家修道，法名道明，后來閔公又禮其子道明和尚為師出家修道。數(shù)十年后，金喬覺以九十九高齡示寂，肉身不壞，全身入塔。因為他生前篤行地藏菩薩的行愿，所以后人便把他當(dāng)做是地藏菩薩的化身來尊敬。

　　現(xiàn)在九華山地藏菩薩的肉身寶殿，就是當(dāng)年金喬覺的修道處。后人為紀念閔公護法之功與道明和尚傳法之德，于是就把他們塑成一僧一俗作為地藏菩薩的協(xié)侍。

　　我們常見的地藏菩薩圣像有許多種，一般廣為流傳的是佛經(jīng)中所形容「內(nèi)秘菩薩行，外現(xiàn)聲聞形」的出家修道人形象，左手持如意寶珠，右手執(zhí)錫杖，或坐或立于蓮花上，有些圣像頭戴五方帽，這是我們所熟悉的地藏菩薩法相。

　　綜觀上述，我們可以了解觀世音菩薩的慈悲博愛、關(guān)懷一切，地藏菩薩的孝養(yǎng)父母、奉事師長，文殊菩薩的甚深般若、廣大智慧，要得到普賢菩薩的大愿大行，踏踏實實地做到，才算是真實的慈悲與智慧。所以四大菩薩代表著中國佛教的特質(zhì)，也是佛弟子學(xué)習(xí)的典范。