“寺”與“廟”的區(qū)別

　　夏日苦長，居士俗眾常來“寶塔寺籌委會”納涼。品茗沐法間，總有“昨日我去xx廟里燒香去了”的話題，我當(dāng)然知道他們是去寺院燒香了。

　　“寺”和“廟”是兩碼事，現(xiàn)如今大多數(shù)人已經(jīng)搞不清楚它們之間到底有什么區(qū)別了。似乎已然約定成俗都說成了“廟”，意思雖然明白終不成學(xué)術(shù)，還是搞搞清楚的好。

　　佛教傳入中國已經(jīng)有近2000年的歷史了，佛教在中華大地上能夠深深扎下根，并且枝繁葉茂綿綿不絕與遍布九州的寺院有很大的關(guān)系。在清朝之前，寺院并不僅僅是禮佛的所在，也是教育的場所。

咱們先說說這個“寺”。

　　“寺”在古代是指皇帝的行政機(jī)構(gòu)。我們經(jīng)常在文學(xué)作品中看到“大理寺”這個詞，大理寺是干什么的呢？大理寺在中國古代是掌管審讞平反刑獄的官署。最早是從北齊開始設(shè)立，以后歷代王朝都延用此制，直至清朝。

　　“寺”在古代漢語里有“持續(xù)，相續(xù)”的意思。也就是說，皇帝設(shè)立的這個機(jī)構(gòu)是個永久性的機(jī)構(gòu)，不是臨時性的機(jī)構(gòu)，是要國祚綿綿、代代延續(xù)下去的，就叫“寺”。

　　佛教傳入中國以后倍受歷代王朝重視，認(rèn)為佛教的思想有利于國家統(tǒng)治，并且對民眾有教化作用。因此，中國歷代統(tǒng)治者就把教授佛法并且供僧團(tuán)居住、學(xué)習(xí)、修行的場所稱為“寺”，希望這個場所能夠永久的存在下去。所以“寺”是辦事的機(jī)關(guān)，教育的機(jī)構(gòu)。

　　確切地說，“寺”是和尚修行和居住的處所，供奉的是佛，建于東漢永平十一年（公元68年）的白馬寺，是中國歷史上的第一座佛寺。

　　歷史上的佛寺相當(dāng)于現(xiàn)在的大學(xué)，它的目的是普及教育。佛寺里面有藏經(jīng)樓，起到了現(xiàn)在公共圖書館的作用。很多讀書人，象王陽明、朱熹、范仲淹這些大儒，都曾長時間在寺院里掛單讀書。而且寺院定期有佛法的講座，當(dāng)?shù)乩习傩斩伎梢匀ヂ�，這是起到普及佛法的作用。也是大眾共同修行的一個場所。

　　寺院里的出家人，相當(dāng)于現(xiàn)在大學(xué)里的專職教授，出家只是選擇做專職弘揚(yáng)佛法的工作而已。

再說“廟”。

　　“廟”本是奉祀祖先的處所，即祖廟。迷信的人供神的地方亦稱廟，如龍王廟、土地廟等。帶有很濃厚的民間色彩。

　　寺里的佛，是超然世外的；廟中的神，是人的偶像化。人們在寺里祈求，是精神的追求；在廟中祭祀，則往往是對功臣的緬懷。

　　“廟”是中國古代祭祀天地鬼神的地方，“廟”在中國的歷史可能比“寺”更長遠(yuǎn)，象大家都知道的：孔廟、武侯廟、關(guān)帝廟、岳王廟、龍王廟、孟姜女廟、屈原廟、媽祖廟、山神廟、土地廟、城隍廟等等。我們沒有聽說供關(guān)帝的叫“關(guān)帝寺”的，對不對？因為功能不一樣呀，所以稱謂也就不一樣了。

　　了解了“寺”和“廟”的不同功能，我們應(yīng)該明白了，去寺院其實是去學(xué)習(xí)的，不是祈求神明保佑的，也就應(yīng)該明白，去寺院并不是去從事什么迷信活動，寺院是開啟人的智慧的地方。

　　搞清楚一個稱謂的誤讀，也是學(xué)術(shù)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)囊�求。不然�?ldquo;寺”，“廟”不分的“混搭”下去，招致子孫后代們的“盤詰”是要誤人子弟的。

還要補(bǔ)充些歷史知識點——

　　封建時代，所謂有德有才的人也可立廟奉祀，如關(guān)帝廟、岳廟。此外，帝王處理政事的地方還有一個名字叫“廟堂”。 “寺”，原意是官署，如漢代御史府，也稱御史大夫寺。寺也指中央機(jī)構(gòu)。

　　一句話，“寺”是國家機(jī)構(gòu)名稱，是“政府行為”理當(dāng)?shù)玫搅?ldquo;廣大人民群眾”的信任。

　　如今，“七里海寶塔寺”的建設(shè)規(guī)劃，在佛教協(xié)會、寧河縣委、縣政府和廣大愿眾的積極努力下，正緊鑼密鼓的進(jìn)行中，這座曠世寺院必將成為廣大僧眾學(xué)習(xí)、修行、休閑的好去處。