佛教常識(shí)問答

  佛教問答

  問:為什么有些人說南傳上座部佛教是小乘佛教?

  答:在回答這個(gè)問題之前,先來弄清什么叫“小乘”。小乘,梵語為h?nayàna。其中,h?na含有惡劣的、下賤的、卑鄙的、低級(jí)的、庸俗的、被唾棄的等意思,通常用來罵人。yàna是指車輛、車乘、交通工具。相對(duì)于H?nayàna的是Mahàyàna(大乘)。mahà含有偉大的、高貴的、崇高的等意思,因此將h?nayàna翻譯為“小乘”,其原意為卑劣乘、下賤乘。

  為什么會(huì)有所謂的“大乘”、“小乘”呢?話說在佛滅(佛陀入般涅槃)后五百多年(公元前1世紀(jì)),印度本土興起了一場(chǎng)佛教改革運(yùn)動(dòng),主張修行菩薩道,普度眾生,并以成就佛果為最終目標(biāo)。這些新興起的佛教自稱“大乘”,并把以前的佛教傳統(tǒng)和當(dāng)時(shí)與之并行的說一切有部、經(jīng)量部、大眾部等部派佛教貶稱為“小乘”。

  然而,上座部佛教早在佛滅二百多年的阿首咖王(Asoka,阿育王,公元前3世紀(jì)在位)時(shí)期,即從印度往南傳入斯里蘭卡、緬甸等地,“大乘”“小乘”之分是在其后兩百多年才發(fā)生于南亞次大陸的事。所以,在南傳上座部佛教的整套巴利三藏及其注釋中,都找不到“大乘”、“小乘”等北傳佛教的專有名詞。

  就好像中國(guó)大陸在上個(gè)世紀(jì)50-60年代經(jīng)歷了 “四清”、“文化大革命”等運(yùn)動(dòng),如果你一定要把“四類分子”等的帽子硬扣在臺(tái)灣、馬來西亞、新加坡等地的華人頭上,很容易鬧出歷史笑話!

  無論如何,事實(shí)勝于雄辯!凡是南傳上座部佛教盛行的國(guó)家或地區(qū),幾乎都是全民信教的。難道所謂的“小乘”“自了漢”,能夠?qū)?5%以上的緬甸人、90%以上的泰國(guó)人感化成為佛教徒嗎?

  問:為什么會(huì)有南傳佛教和北傳佛教?它們之間有什么不同?

  答:南傳和北傳跟印度佛教向外傳播的時(shí)間以及地域有關(guān)。

  佛教起源于公元前6世紀(jì)的中印度恒河流域。佛滅二百多年(公元前3世紀(jì)),佛教由印度向南傳入斯里蘭卡、緬甸等地,形成了南傳佛教。

  大約在佛滅500-1500年(公元前1世紀(jì)-公元10世紀(jì))期間,大乘佛教在印度興起。其間佛教陸續(xù)由印度往北經(jīng)中亞細(xì)亞,沿著絲綢之路傳到中國(guó)漢地,稱為“漢傳佛教”。

  佛滅1100-1600年間,印度本土的佛教發(fā)展為“大乘密教”。當(dāng)時(shí),佛教越過喜馬拉雅山傳到西藏,故稱為“藏傳佛教”。漢傳佛教和藏傳佛教因?yàn)槭怯捎《韧眰鞑ザ,故合稱為“北傳佛教”。

  因此,南傳佛教傳承的是印度佛教早期形式的上座部佛教,漢傳佛教傳承的是印度中期的大乘佛教,藏傳佛教傳承的是印度晚期的密乘佛教。

  南傳佛教的特點(diǎn)是“保守”——保守佛陀教法的純潔性,以及上座部佛教的傳統(tǒng)性。在對(duì)待佛陀的教導(dǎo)方面,南傳佛教堅(jiān)持三個(gè)原則:1.非佛所說不添加;2.佛陀所說不刪改;3.如佛所教而遵行。南傳佛教認(rèn)為:作為佛陀的弟子,有義務(wù)讓佛法純正無雜地傳承下去,以令正法久住世間,讓未來的有緣眾生也能學(xué)習(xí)和實(shí)踐純正的佛法。

  北傳佛教以大乘佛教為主流,強(qiáng)調(diào)“圓融”、“慈悲”、“方便”,只要能隨順眾生,兼收并蓄、海納百川也無妨。北傳佛教認(rèn)為:佛法的目的在于給眾生帶來利益,所以可因時(shí)、因地、因人而調(diào)整、改變和發(fā)展佛教。正因如此,佛教在中國(guó)融合了大量的漢地文化、儒道思想,形成帶有濃厚中華特色的漢傳佛教。佛教在藏地也一樣,吸收了苯教等當(dāng)?shù)?a href="/remen/xinyang.html" class="keylink" target="_blank">信仰因素,形成現(xiàn)在所看到的藏傳佛教。

  南傳佛教只禮敬、尊奉歷史上的茍答馬佛陀,并視為導(dǎo)師;不崇拜菩薩、祖師、鬼神等。

  北傳佛教供奉諸多的佛、菩薩、羅漢、金剛、祖師、諸天鬼神等,例如阿彌陀佛、藥師佛、觀世音菩薩、地藏菩薩等等;對(duì)于人間的佛陀,有人尊為導(dǎo)師,但許多人也視之為“千百億化身釋迦牟尼佛”。

  南傳佛教強(qiáng)調(diào)持戒、修行止觀、四念處等,修行方式以禪坐、經(jīng)行為主。多數(shù)比庫也學(xué)習(xí)經(jīng)教、說法利生。大部分人希望能斷除煩惱、證悟涅槃。

  北傳佛教的修行方法有“八萬四千法門”之說,例如參禪念佛、誦經(jīng)、持咒、禮佛、拜懺、放焰口、打水陸、放生等等。對(duì)于修行目標(biāo)也多種多樣,有人發(fā)愿世世常行菩薩道,有人追求往生凈土,有人追求明心見性,有人追求即身成佛,有人追求消除業(yè)障等等。

  現(xiàn)在,南傳佛教主要流傳于斯里蘭卡、緬甸、泰國(guó)、柬埔寨、老撾等南亞、東南亞國(guó)家,以及中國(guó)云南的西雙版納、德宏等地區(qū)。漢傳佛教主要流傳于中國(guó)漢地、韓國(guó)、日本、越南等國(guó)。藏傳佛教主要流傳于中國(guó)藏蒙地區(qū)、尼泊爾、不丹等地。

  佛教雖然依印度佛教向外傳播的時(shí)期以及流傳的區(qū)域而分為南傳和北傳兩大體系,但它們卻是同根同源,皆源自印度佛教,而且在許多基本點(diǎn)上都是一致的,比如皆共尊佛法僧三寶,皆注重戒定慧的修持,皆強(qiáng)調(diào)智慧與慈悲等等。

  問:如果說佛陀并非神,那佛弟子們?yōu)槭裁催要禮拜菩提樹、佛塔、佛像呢?這不是偶像崇拜嗎?

  答:菩提樹、佛塔、佛像皆是佛陀的象征。佛陀在世時(shí),弟子們可以直接禮敬佛陀本人,但佛陀入滅后,只能通過禮敬菩提樹、佛塔、佛像等象征物來表達(dá)對(duì)導(dǎo)師的尊敬及思念。

  禮敬佛陀并非出自攝于神威,或者希求滿足世俗的欲望。佛弟子用鮮花、香燭等供養(yǎng)佛陀,是為了感激師恩,并借助禮敬、供養(yǎng)等行為,隨念佛陀的功德,學(xué)習(xí)佛陀的智慧和慈悲。人們不會(huì)譴責(zé)學(xué)生對(duì)老師所表現(xiàn)出的恭敬行為,也不會(huì)指摘國(guó)民對(duì)象征國(guó)家的國(guó)旗等所表示的尊重行為。同樣的,佛弟子們用傳統(tǒng)的方式對(duì)自己的導(dǎo)師表達(dá)恭敬與感恩也不應(yīng)該受到非議。

  問:為什么信佛的國(guó)家都那么貧窮落后?

  答:沒錯(cuò),現(xiàn)在有些佛教國(guó)家的確比較貧窮。不過,假如我們說這些國(guó)家因?yàn)樾叛龇鸾滩抛兊秘毟F,那就有問題。

  我想舉兩個(gè)相反的例子:佛教在印度最興盛的時(shí)期是阿首咖王統(tǒng)治的時(shí)代,阿首咖王立佛教為國(guó)教,發(fā)起了第三次圣典結(jié)集,并派使團(tuán)把佛教從中印度傳播到全國(guó)各地以及國(guó)外,南傳佛教就是于他在位期間傳到斯里蘭卡和緬甸的。但那個(gè)時(shí)代,也是古印度國(guó)力最強(qiáng)、版圖最大的時(shí)代,其版圖甚至超過了今天的印度版圖。再者,佛教在中國(guó)最興盛的時(shí)期是隋唐時(shí)期,漢傳佛教的十宗幾乎都是在那個(gè)時(shí)期產(chǎn)生的。眾所周知,隋唐時(shí)期在中國(guó)古代史上是國(guó)力最強(qiáng)盛、經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的時(shí)期。如此,我們是否可以說:因?yàn)楫?dāng)時(shí)的人民信仰了佛教,所以國(guó)家才變得富強(qiáng)呢?

  不能!為什么呢?政治治國(guó),佛教治心。強(qiáng)國(guó)富民是國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的責(zé)任,化世導(dǎo)俗是佛教僧人的義務(wù)。被譽(yù)為“萬塔之國(guó)”的緬甸是最具傳統(tǒng)色彩的上座部佛教國(guó)家,佛教深入民心。筆者在緬甸生活多年,從來未曾聽說過諸如兇殺、搶劫、勒索、自殺之類的報(bào)道,甚至連打架都不曾見過。緬甸人雖然貧富懸殊,但穿金戴銀、將錢包插在后腰(緬甸人多穿筒裙)卻能放心地在大街上行走。

  所以,有些佛教國(guó)家的貧窮落后跟政治、制度有關(guān),不能歸罪于佛教。

  問:佛教宣揚(yáng)“善有善報(bào),惡有惡報(bào)”,為什么在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中,違法亂紀(jì)、為非作歹的人通常能夠飛黃騰達(dá)、小人得志,而那些遵紀(jì)守法、老實(shí)巴交的人卻多是清苦貧寒呢?

  答:須知“善有善報(bào),惡有惡報(bào)”后面還有一句“不是不報(bào),時(shí)機(jī)未到”。善惡因果是貫穿三世的。所謂三世,是指在時(shí)間上包括過去、現(xiàn)在和未來,通常還延伸到過去世和未來世。

  根據(jù)業(yè)果法則,人們?cè)煜铝藰I(yè)因,必須諸緣和合才能成熟,帶來果報(bào)。就好像播下了種子,還必須具備季節(jié)、氣候、土壤、水份、陽光等各種條件,種子才會(huì)發(fā)芽和生長(zhǎng)。

  另外,因和果之間往往相隔著一段時(shí)間,不可能一種下因立刻獲得結(jié)果。小孩子發(fā)奮讀書,還要等長(zhǎng)大以后才能學(xué)以致用;搞投資也要等待時(shí)機(jī)才能得到回報(bào),我們?cè)跄芤笠蚬g必須立竿見影呢?

  業(yè)因和果報(bào)是同類相應(yīng)的。也就是說,善的行為能帶來好的果報(bào),不善的行為能帶來不好的果報(bào)。有些人現(xiàn)在為非作歹,但正好過去的善業(yè)成熟,于是我們看見他作惡卻能享福受樂。有些人樂善好施,但正好過去的不善業(yè)成熟,于是發(fā)現(xiàn)他行善卻貧困潦倒。這種表面上的不公平其實(shí)是由于果報(bào)的成熟存在著時(shí)間差。猶如有人現(xiàn)在種苦瓜,但收成的卻是去年種下的甜瓜;有些人現(xiàn)在種甜瓜,但收成的卻是去年種下的苦瓜。

  問:佛教強(qiáng)調(diào)“三世因果”,將人們的貧富貴賤解釋為前世的結(jié)果,但我認(rèn)為前生來世是看不到、摸不著的事情。如何能夠證明人還有前生來世呢?

  答:的確有許多人認(rèn)為生命是從出生(或受精)時(shí)開始,到死亡時(shí)終結(jié),人死如燈滅,死了就一了百了。這種將生命視為線段的觀點(diǎn)未免也太狹窄了。

  佛教認(rèn)為:生死輪回是個(gè)無限長(zhǎng)的過程,人的一生只不過是其中的某個(gè)瞬間,而導(dǎo)致生命升沉的定律就是“業(yè)果法則”,或稱為“因果律”。

  有許多方法可以知道確實(shí)有三世輪回:

  1、古今許多有關(guān)過去世的記載或報(bào)道,以及天才、神童現(xiàn)象,遺傳、家庭等物質(zhì)條件完全相同的雙胞胎卻可能表現(xiàn)出完全不同性格、智力等,都可以從某個(gè)方面證明生命并非只有今生那么狹隘。

  2、現(xiàn)代心理療法能通過催眠等方法,激發(fā)患者憶起某些前世的生活片段。

  3、近年來方興未艾的“瀕死經(jīng)驗(yàn)學(xué)”,根據(jù)大量的例子證明人死之后還能以某種生命方式繼續(xù)存在。

  4、擁有宿命智的人可以清楚地見到自己過去許多生的情形。

  5、在上座部佛教止觀禪法中,有個(gè)必經(jīng)的階段叫“度疑清凈”。所謂“度疑清凈”,就是禪修者必須通過觀智辨識(shí)造成今生投生為人的過去世之因,以及今生所造之業(yè)將如何帶來未來世的果報(bào)。透過辨識(shí)三世的因果關(guān)系,證明“業(yè)果法則”的真實(shí)性,從而超越對(duì)三世因果的懷疑。

  問:佛教很像是一種心理治療法。請(qǐng)問佛教與心理療法有何異同?

  答:佛教是注重治心的,從這個(gè)角度也可以說是一種心理治療法吧。

  如果一個(gè)人身體有病,就應(yīng)該去醫(yī)院看醫(yī)生。如果遇到了生活上、事業(yè)上、感情上的重大挫折或解不開煩惱,就應(yīng)該去找心理醫(yī)生。心理醫(yī)生通常會(huì)根據(jù)病人的具體情況進(jìn)行心理疏導(dǎo)和藥物治療,雙管齊下;有時(shí)也會(huì)教導(dǎo)使用宣泄、啟發(fā)、暗示、催眠、轉(zhuǎn)移感情等方法來解決。心理治療的好處是,通過治療能較快地解決問題。然而,世俗人每天都要面對(duì)很多不同的問題,經(jīng)受不同的壓力,一旦又碰到相似的經(jīng)驗(yàn),心理出現(xiàn)類似的問題,再去看心理醫(yī)生,用第一次的方法照本宣科就不管用了。

  然而,佛教往往不會(huì)管你心理出現(xiàn)什么問題,也不管你現(xiàn)在的情緒如何,只要你來到寺院,比庫們會(huì)叫你先放下世俗的雜務(wù),放下一切外緣,給你受三皈依五戒,讓你在道德上先做個(gè)有品行的人。然后教你放松身心,讓你的心平靜下來,再教導(dǎo)你一個(gè)特定的禪修業(yè)處,例如專注呼吸,讓你只是單純地覺知呼吸,什么東西都不要想。當(dāng)心達(dá)到某種程度的平靜時(shí),再教你如何清醒、理智地觀照身心,如實(shí)地了知當(dāng)下的身體狀態(tài),清楚地覺知心理的活動(dòng)。

  經(jīng)過一段時(shí)間這樣的心靈訓(xùn)練之后,當(dāng)他再度回到凡塵俗世時(shí),由于學(xué)會(huì)了解自己當(dāng)下的身心狀況,他的心將會(huì)超越很多,待人處世也會(huì)灑脫很多,不會(huì)再因?yàn)橥庠诘囊蛩囟o自己制造太多的痛苦。

  所以,雖然佛教和心理治療的共通點(diǎn)都是治心、去除心理的問題,但彼此在方法上和功效上還是有區(qū)別的。心理治療有點(diǎn)類似西醫(yī),頭痛醫(yī)頭,腳痛醫(yī)腳,治標(biāo)不治本。佛教類似中醫(yī),注重治本。

  問:由于工作關(guān)系,我信佛之后不能堅(jiān)持吃素該怎么辦?

  答:佛陀并沒有要求其弟子必須吃素。佛陀允許我們吃三種凈肉,即沒看見殺、沒聽見殺和不懷疑為自己而殺的肉食。佛陀和上座部比庫們都是靠托缽乞食為生的,施主供養(yǎng)什么就吃什么,要求吃這吃那屬于犯戒的行為。同時(shí),佛陀在《中部·大獅子吼經(jīng)》中還說:外道們執(zhí)著“依食物得清凈”而吃素并無助于證得導(dǎo)向滅苦的圣慧。

  不過,在北傳《梵網(wǎng)經(jīng)》、《入楞伽經(jīng)》等大乘經(jīng)典中,皆有禁肉食之說。南北朝時(shí),梁武帝蕭衍在公元511年發(fā)表《斷酒肉文》,將吃肉說成十惡不赦,下令凡僧尼食肉者將依王法治問,并勒令舍戒還俗。從此以后,素食逐漸成為漢傳佛教的一大特色,導(dǎo)致許多人誤認(rèn)為信佛必須吃素,吃素等于信佛。

  當(dāng)然,基于慈悲、衛(wèi)生、健康等原因,素食不失為一種良好的飲食習(xí)慣。然而,選擇素食還是雜食屬于個(gè)人問題,與信仰或戒律無關(guān)。

  問:做人只要心地善良、品行端正就好了,為什么還要信佛、皈依呢?

  答:現(xiàn)在有許多人抱怨世風(fēng)日下、道德淪喪、人心不古,這跟時(shí)下宗教衰微、信仰淡薄不無關(guān)系。

  可以說,信仰既是人生的航標(biāo),也是人生的避風(fēng)港。有信仰的人通常都有明確的人生目標(biāo),更清楚人生的價(jià)值和生活的意義;有信仰的人對(duì)生活更容易感覺滿足、快樂,更懂得慈悲、感恩、關(guān)愛、包容和寬恕。人生總不可能一帆風(fēng)順,在面對(duì)人生的浮沉起落時(shí),宗教能帶給人希望,使人不容易被一時(shí)的逆境所打。辉谟龅酱煺、苦難、惡疾或生離死別時(shí),宗教能帶給人安慰,幫助人們盡快超越傷痛。

  有些人認(rèn)為佛教只是為了勸人行善。其實(shí),一切正統(tǒng)的宗教都有這樣的社會(huì)功能。佛教除了能提升人的道德和修養(yǎng)之外,更強(qiáng)調(diào)的是內(nèi)心的凈化和智慧的培育。致力于斷除煩惱是佛教的目標(biāo),這也是與其他宗教所不共的。

  因此,如果您想透徹地了解身心,想要培育心智,想要去除煩惱,佛教能為您提供一條次第分明且行之有效的道路。

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