茉莉花茶屬于什么茶？有何功效與作用？

　　茉莉花素潔、濃郁、清芬、久遠，是佛教的四大圣花。漢代的陸賈在《南越行記》中間就記載：“茉莉”緣自胡國移至，而南越就是今天的福建一帶，這說明早在漢朝，茉莉花就從印度隨佛教傳入福州，距今已有近2000年的栽培歷史，古人有國色牡丹無香，天香茉莉無色的說法。同時，唐代李群玉在法性寺六祖戒壇上題“天香開茉莉，梵樹落菩提”，說明早在唐朝茉莉就有天香之稱。唐宋以前茉莉是只有皇宮及貴族享用的奢侈香料。北宋福州太守柯述在福州烏石山有“天香臺”題刻，與他同時代的名士湛俞頌福州烏石山詩：“茉莉曉迷瓊徑白，荔枝秋映綺筵紅”就點出其時烏山遍栽茉莉、荔枝的勝景，而這首詩也留在了今天重新修建的烏山門柱上。

　　自古“禪茶一味”，因而在東南佛國福州興起茉莉花茶并非偶然，北宋《甌冶遺事》中記載“福州果有荔枝，花有茉莉，天下未有”，同時福州是中國最早有貢茶的地區(qū)之一，方山露芽、鼓山柏巖茶均被作為唐代十四個貢茶品種之一。福州作為中國宋朝六大都市之一，是世界香料貿(mào)易的中心之一，當年國家專設太醫(yī)局與和劑局對香料進行專項研究，其中福州特產(chǎn)天香茉莉自然成為重點。

　　北宋福州太守蔡襄在《茶錄》中說道：“茶有真香而入貢者，微以龍腦，欲助其香”。其時，因為香和茶的保健功能誕生了數(shù)十種香茶，在茉莉滿城的福州，兩大特產(chǎn)茉莉花和茶就結(jié)合產(chǎn)生著名的福州茉莉花茶，這距今已有1000多年的歷史，因為茉莉花與茶要當天窨制，每斤茉莉花茶至少需要2斤茉莉花，因此也可以說明只有在茉莉滿城，原料豐富的福州才有可能誕生茉莉花茶。柳永的《滿庭芳茉莉》：“浸沉水，多情化作，杯底暗香流”就說明那時在文人墨客之間福州茉莉花茶已很有名。茉莉花喜暖畏寒，而福州的氣候地理環(huán)境為茉莉花提供了優(yōu)越的自然條件，這也為之后福州茉莉花茶的發(fā)揚光大奠定了基礎。

　　19世紀中葉清咸豐年后，福州茉莉花茶出現(xiàn)首次輝煌。鴉片戰(zhàn)爭后，福州成為近代中國最早開放的五個通商口岸之一，1860年，福州茶葉出口達400萬磅，占全國茶葉出口總額的35%，1872年，福州成為中國歷史上最早機械制茶的地區(qū)。當時，慈禧太后對茉莉花有特殊的偏愛，她規(guī)定白茉莉僅彼可用，旁人均不可簪茉莉花，于是福州茉莉花茶成為貢茶，在京津的上層官員和外國人中成為時尚。當年禁毒英雄林則徐在福州貢院題詞“攀桂天高，憶八百孤寒，到此莫忘修士苦，煎茶地勝，看五千文字，個中誰是謫仙才”就評點福州的兩大驕傲，蟾宮折桂，全國第一，即中進士人數(shù)全國第一和苦修制茶第一為煎茶地勝。

　　新中國成立后，福州茉莉花茶已遠銷22個國家和地區(qū)，福州茶廠的外事禮茶建國以來一直被列為外交部禮茶，成為國茶。1972年，毛主席在書房會見美國總統(tǒng)尼克松就是用福州茉莉花茶招待的他。改革開放前，我國出口的茉莉花茶100%為福州出產(chǎn)，同時福州茉莉花茶還占內(nèi)銷的40%左右。在當時購買福州的茉莉花茶均需憑票供應，因此，北京人常說的“京味”指的就是福州茉莉花茶特有的韻味。著名詩人聶魯達對茉莉花茶也給予很高的評價“從一杯中國茉莉花茶中，可以領略到春天的氣息”。

　　茶引花香，花益茶味，中國人以巧奪天工的制茶工藝創(chuàng)造出不寒不燥，溫和馥郁的茉莉花茶，成為流傳千年，雅俗共賞的茶中珍品。