我們念佛之人怎樣來把握自利和利他的分寸

　　佛法經(jīng)常講自利利他。我們念佛的人也經(jīng)常會遇到這樣的問題。一方面會念佛求往生西方,另一方面要做功德利益眾生。

　　那么凈土法門對自利利他,自度度人怎么來看待呢?尤其是學(xué)大乘佛法的人,都要發(fā)菩提心,要自度度他。

　　我們凈土宗表面看,專修念佛往生西方,好像對度人沒有提倡。這是因為這里面有個最核心的觀念:凈土法門往生西方是靠佛力。

　　我們自身念佛往生,背后是靠佛的力量,不是靠我們自己的修行。雖然是我們在念佛,但是佛號的功德,才是促使我們往生的根本。我們?nèi)ツ钇渌��?念錢, 念名利是不能往生的,你念得再辛苦也不能往生。

　　為什么念佛可以往生呢?是因為名號有這個功德力量,名號能夠成就我們往生。你念它才能往生,如果名號沒有功德,你再怎么念都不能往生,所以念佛不是一個修行。

　　不是說我念得好可以往生;我念得多可以往生;我念得心清靜可以往生。不是這樣的,是名號本身有眾生往生功德,我們來念它就可以往生。

　　因為名號有這種功德,我們來念佛就是接受佛功德。這不是一種修行,不是自度,是靠佛來度我們,我們念佛就是接受佛的救度。那么自力是靠佛功德得到的,我們自己往生西方是靠佛力,那么其他眾生往生西方呢?也是靠佛力。

　　所以“自度度他”都是靠佛力,凈土法門和其他法門最大的區(qū)別就在于此。

　　其他法門自度度他,自利利他都是靠自己。我們自己做功德,自己去修行,然后再發(fā)心,去幫助別人,利益眾生,這種種行為都是以我為中心,我發(fā)心去修行,我發(fā)心去利益眾生的。

　　而凈土法門是以佛來度我們,然后佛來度眾生。所有人都是佛度,不是靠我們自度。那么我們得到佛功德,我們念佛來往生西方,當(dāng)然希望別人也來念佛。這時只是跟別人提個因緣,不懂佛法的人,把這個緣份告訴他。他不會念佛教他念佛,只是把這個凈土的緣份,讓人家先成熟。

　　善導(dǎo)大師講:自信教人信,真誠報佛恩 。我們自己得度的人,然后勸人念佛,這個是報謝佛恩。那么從本質(zhì)講:我們得度和眾生得度都是靠佛力,都沒有我們自己的功德。

　　你如果當(dāng)作功德來做,覺得:我去幫人,今天勸一個人念佛往生,我功德很大。

　　那你就是在跟佛爭功德,是我們自己凡夫“自力”的心態(tài),沒有轉(zhuǎn)過來。

　　凈土法門全仗佛力,自度全仗佛力,度眾生也是全仗佛力。我們只是在中間起了一個引線的作用,讓人家了解凈土法門。至于他何時得度?他往生西方,依然全是靠佛的力量。

　　那么凡夫眾生怎么來把握“自利利他”呢?如果是其他法門,要自度也要度他,而且是“自度度他”都要圓滿才能成佛。我們凈土法門,首先是自己了生死 。自己發(fā)心,念佛求生西方,然后才是有因緣,遇到有緣的人,我們再勸大眾念佛往生。

　　自度為根本,這就是印光大師在《文鈔》里面反復(fù)講的:凡夫眾生不能效法菩薩。

　　有些人說:“我要像菩薩那樣去廣度眾生,廣行眾善,廣做功德。其實,凡夫做不到菩薩的境界。

　　凡夫做事的時候會起煩惱,也會有障礙,會有很多事情做不到。那么我們只能是力所能及地做事,以凡夫的身份來做凡夫能做的事。背后的力量就是靠佛力的加持,這樣做事就是:站在一個凡夫的本位,來做一些力所能及的事。就談不上是“自利利他”,也就是隨緣隨份。

　　印光大師講:敦倫盡份。

　　能夠敦倫盡份,做我們的本份事,然后安心念佛往生西方,這是凈土法門一個大的方向。

　　當(dāng)然在利益別人的時候,可能就存在一些問題了。前面講的有煩惱啦,有分歧啦,有被人誤解啦,不被理解啦等等,面對這些,我們自己內(nèi)心就要去消化它,要能承受這些。