佛教咒語真的有神秘力量嗎?這種力量從何而來?

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  咒的作用應(yīng)該是被肯定的;它是用特定的音符和特定的語句所組成的符號,代表著特定神明或佛菩薩的尊稱和力量,從原始民族的宗教起即已發(fā)生。

  咒語的出現(xiàn),一般是透過所謂通靈者的媒介,由神靈所傳授而為民間所采用,不論東西方都有咒語的流傳、使用和信仰。在中國民間,符咒并用。符是用筆繪成的符號,也是代表特定神明的靈力,所以遇到一些小不如意事,以現(xiàn)代人所稱的民俗治療法,也可以產(chǎn)生療效,由所謂民間信仰的符咒力達到驅(qū)邪、避兇、趨吉的目的。

  在釋迦世尊時代,也有少數(shù)弟子采用類似的咒術(shù),而為佛所不許。佛滅之后,佛教徒的分子漸漸復(fù)雜,有些本來就是外道的咒術(shù)師,皈依三寶出家比丘,故在《四分律》卷二十七、《十誦律》卷四十六等有用咒治病的記載。然依根本佛法,應(yīng)該是有病看醫(yī)生,有災(zāi)難要懺悔、存善心、做善事,才是逢兇化吉、解冤釋結(jié)、消除業(yè)障最好的辦法,所以原則上并不重視咒語的使用。

  可是,以同一種特定的語句反覆地持誦,便會產(chǎn)生咒的力量,其中固然有代表神明的靈力,重要的還是持誦者的心念集中之力。所以,持咒者持誦越久,效驗越強;如果能夠?qū)P囊恢,反覆持誦同一咒文,也能達成統(tǒng)一身心、從有念而至無念的禪定效果。所以,后期的佛教也不反對使用持咒的法門,并且由于梵文的咒有總持的意思,就是以一咒的咒法統(tǒng)攝一切法,任何一咒語,只要修之如法、持之以恒,都有相當(dāng)大的效驗。主要是因持咒兼帶持戒、修定,產(chǎn)生慈悲心和智慧力,必然能夠去執(zhí)著而消業(yè)障,這樣也必定能感通諸佛菩薩的本誓愿力。

  因此,什么叫咒王?以總持的意義說,任何一咒持之得力都是咒王;除了邪法、邪咒,用來損人利己或者是報復(fù)、報仇、泄憤等以害人為目的的咒術(shù)之外,都可以持誦。

  早期的中國佛教,也不重視持咒,如果持咒便被稱為雜修、雜行,故雖早在魏晉時代就已譯出了“孔雀王經(jīng)咒”,而“大悲咒”則在唐高宗時代就已翻譯成了中文,這都是密教最初傳入中國的事。但直到宋朝,才被天臺宗的四明知禮大師予以提倡而普及。“楞嚴咒”在晚唐時期即已流傳于中國,卻到了宋以后,隨著《楞嚴經(jīng)》的普遍受到重視才被各寺院所持誦。到了明末之際,所編成的《禪門日誦》課本里面,開始收有許多的咒語。

  因此,在唐、宋時代傳到日本的佛教,并不流行咒語,除了密宗之外,也并不重視咒語,他們的凈土宗專門念佛,禪宗專門參禪,天臺宗專門修止觀,對我們近代的中國佛教,大家都兼修持咒法門的現(xiàn)象,日本佛教界會感到很奇怪。但是在中國民間因持大悲咒而得感應(yīng)的例子相當(dāng)顯著,所以我們不可反對持咒法門。

  現(xiàn)在佛教所用的咒語之中,多半是神天的名字,和代表神力的尊號,這是因為大乘思想將一切善法的力量和產(chǎn)生功德的作用都視為佛菩薩的權(quán)現(xiàn)和化現(xiàn),所以將一切神王、鬼王視為佛菩薩的代表。既然是佛教所用的咒語,一定有佛菩薩的名號在內(nèi),也有皈敬三寶的語句在內(nèi),不過是用梵音的直譯,而不是用漢語的義譯。比如說“南無佛陀、南無達磨、南無僧伽”,便是皈敬三寶的梵語,如果持誦“南無觀世音菩薩”,那就成了語意明了的咒語。

  真正持咒的人也講咒音,最好是以梵語的原音發(fā)音,而且每一個音節(jié)在印度都有它一定的意義和作用,所以今人有說“阿(ㄛ)彌陀”的ㄛ最好能發(fā)音為‘阿(ㄚ)彌陀’不無理由。但是一切修持法門以心為主,音聲是其次的,千百年來中國人念“阿(ㄛ)彌陀佛”,并沒有發(fā)生什么不良的后果或作用,也沒有因此而打了折扣的記錄。大悲咒也是一樣,今天的西藏人、韓國人、日本人、越南人和漢人都持大悲咒,發(fā)音彼此各異,可是也能收有相同的效應(yīng)。

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