念佛究竟應(yīng)該念四字還是六字?

念佛究竟應(yīng)該念四字還是六字?

  現(xiàn)在佛門(mén)里面念佛有一個(gè)爭(zhēng)論最多的話題,可能就是關(guān)于四字、六字了,一些念佛堂也是在這個(gè)問(wèn)題的抉擇上沒(méi)有定解,大家的想法就是不能互相統(tǒng)一。其實(shí)關(guān)于念阿彌陀佛名號(hào)應(yīng)該四字還是六字,祖師大德有專門(mén)的開(kāi)示,有了定論,我們依教奉行就是了。

1.蓮池大師:四字自念,六字隨眾

  當(dāng)前有這么一種講法,說(shuō)蓮池大師講的,有人還不打算往生,就勸他念六字,大師自己念佛是決定往生的,就只念四字的。所以,真想往生的人就念四字,因?yàn)檫@樣提倡,現(xiàn)在很多念佛的人只念四字。

  其實(shí)這種說(shuō)法是值得觀察的,蓮池大師有沒(méi)有這樣講過(guò)?有必要在這里討論一下。

  蓮池大師的書(shū)里曾經(jīng)有這樣的問(wèn)答,原文出自《彌陀疏鈔》的附錄,也收錄于《云棲凈土匯語(yǔ)》(答問(wèn)篇)。

  大師的原文:“問(wèn):念佛或四字,或六字,稍有繁簡(jiǎn)之分。經(jīng)文只云‘執(zhí)持名號(hào)’,似止四字。今叢林盡從六字。畢竟何者為是?大師自用何法?”

  也就是《阿彌陀經(jīng)》里面講“執(zhí)持名號(hào)”,經(jīng)文原文是“聞?wù)f阿彌陀佛,執(zhí)持名號(hào),若一日……”,好像是讓我們念四字的(這樣問(wèn)也不是善問(wèn),六字佛名,同樣也大量出現(xiàn)在經(jīng)文中,如《觀經(jīng)》),“今叢林盡從六字”,叢林也就是寺廟,泛指辦道修行的地方,或者現(xiàn)在盛行的僧俗二眾念佛堂,這些地方大家都是念六字的,下面就問(wèn)“畢竟何者為是?”《阿彌陀經(jīng)》講的“執(zhí)持名號(hào)”好像只有四字,到底依四字還是依叢林六字呢?接著又問(wèn):“大師自己是怎么做的?”

  蓮池大師一貫平素的文風(fēng),回答得非常簡(jiǎn)潔,就八個(gè)字:“四字自念,六字隨眾。”

  蓮池大師沒(méi)有說(shuō)過(guò),我自己真想往生,所以就念四字,有些人假往生,還不想往生,就念六字。大師只說(shuō)“四字自念,六字隨眾”,自己念四字,天下叢林都念六字,隨眾的話當(dāng)然也會(huì)念六字,不應(yīng)該自己標(biāo)新立異。這個(gè)是蓮池大師的觀點(diǎn)。

  當(dāng)然像現(xiàn)在的一些大德強(qiáng)調(diào)四字佛號(hào),我們也不能說(shuō)完全沒(méi)道理,要看從哪個(gè)角度來(lái)理解。念佛堂里大家共修的時(shí)候,怕有些人確實(shí)信愿不夠的話,種一個(gè)善根還是很好的,那應(yīng)該“南無(wú)阿彌陀佛”比較合適。“南無(wú)”本來(lái)就是皈依、恭敬的意思,所以“南無(wú)阿彌陀佛”,就讓他種了一個(gè)善根;單單“阿彌陀佛”,有可能和念“一二三四”差不多,心里恐怕還不知道去皈依、恭敬,所以加個(gè)“南無(wú)”非常完整。有這樣子的必要,也可以說(shuō)有其道理在。但也不是說(shuō)想往生的人就念四字,不想往生的人才念六字,蓮池大師并沒(méi)有這個(gè)意思。

2.印光大師:念佛宜念六字,或先念六字,至將畢則念四字

  印祖在《文鈔》里是這樣回答的,“念佛宜念六字。”應(yīng)該念六字,“或先念六字,至將畢則念四字。始終念四字,頗不宜。”印祖開(kāi)門(mén)見(jiàn)山非常明確講念佛應(yīng)該念六字,始終只念四字是非常不合適的,所以一般念佛堂里面都是念六字為主,最后快結(jié)束的時(shí)候念四字。

  印祖又說(shuō):“此‘南無(wú)’二字,即皈依、恭敬、頂禮、度我等義,人每圖快圖多,故多有念四字者。”好多人為什么就喜歡念四字呢?印祖就把原因指出來(lái)了,為了念得多、念得快,所以念四字。念六字的話讓他一天念十萬(wàn)、五萬(wàn)非常困難,所以為了圖多、圖快就念四字。

  下面接著說(shuō):“常聞?dòng)腥酥鲝垖P拗,只令人念四字,發(fā)愿、禮佛皆云不必,則完全一門(mén)外漢。”以專修不雜修為理由,所以教別人只念四字,乃至于呢,發(fā)愿、回向、贊佛、禮佛等都說(shuō)沒(méi)有必要,這種做法完全是門(mén)外漢。說(shuō)明這種人對(duì)凈土宗是一竅不通的,根本是一個(gè)門(mén)外漢。

  “只知自己做功夫,不知求佛慈悲力。”印祖這一句話非常關(guān)要!念四字他就一天到晚一句“阿彌陀佛!阿彌陀佛!”,不知道“南無(wú)”——去皈依、恭敬求佛加持,只知道自己做功夫,一句阿彌陀佛念的時(shí)候不打妄想,這是專在行門(mén)表面上用功,不知道從信、愿、行的信、愿上求佛力加持。

  “凈土法門(mén)以信、愿、行三法為宗,彼只在行上講究。”印祖就點(diǎn)出來(lái)凈土法門(mén)是信、愿、行三法為宗的,信、愿、行要結(jié)合在一起的,不能單單在行門(mén)上用功。信、愿其實(shí)是根本,這個(gè)行是從信、愿而生出來(lái)的,信、愿真切你那行自然上去,所以信、愿不夠的話單單在行門(mén)上搞,那就成了自力法門(mén)了,這樣的行門(mén)也很難懇切、很難相應(yīng)、很難持久下去。

  不在信、愿上用功的話,所以就像印祖說(shuō)的:“彼只在行上講究,而行又去卻禮拜,其行便難十分懇切。久則涉于悠忽浮泛,祈依《文鈔》,勿依彼說(shuō)。”印祖這里就告訴我們,這種人只在口稱佛號(hào)的行上講究,乃至禮拜等都不用了,這樣子他的行門(mén)就很難懇切,久而久之,念佛就是口頭滑過(guò),只剩下一個(gè)形式了。

  懇切呢,是表現(xiàn)在信愿的攝持下用功的,他現(xiàn)在不在信愿上講究,專在行上用功,當(dāng)然他就很難懇切。所以一般人念佛久了以后,就隨口地滑過(guò)“阿彌陀佛!阿彌陀佛!”心中真正的信愿心,虔誠(chéng)的心,就像印祖這里講的懇切心就很難起來(lái),這樣跟阿彌陀佛就不容易相應(yīng)。

  我們凈土宗是他力法門(mén),要求佛慈悲力,在信愿上用功的;而只在行門(mén)表面上下功夫,那時(shí)間久了悠悠忽忽、浮浮泛泛的流弊就出現(xiàn)了,也就是說(shuō),念佛還是念,但是一直不懇切,只是個(gè)形式,不講求質(zhì)量,這樣修行就不得力。

  這里印祖就講一般人應(yīng)該在信愿上用功,以念六字為主。當(dāng)然你信愿已經(jīng)到家、非常真切了是不用說(shuō)的,這時(shí)念六字、四字,怎么樣都可以。像這里印祖講的這種情況,就是指肯定信愿不夠的人。但是可以這么講,絕大多數(shù)人信愿都是不夠的,不是說(shuō)我是真的想往生,這個(gè)信愿現(xiàn)在已經(jīng)夠了吧,你信愿真夠量,那你現(xiàn)在就絕對(duì)有信心能往生,且信愿到量也是表現(xiàn)在行上,這個(gè)問(wèn)問(wèn)自己每天念多少佛、念得如何就知道了。

  對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō),信愿是關(guān)鍵,首先就要在信愿上用功。就像印祖再再講的:“信之一法,可不急急講求,以期深造其極乎哉!”信愿行的信是最關(guān)鍵的,信是最前面的,后面的愿、行都是由信而發(fā)起的,所以了知凈土法門(mén)殊勝,了知凈土法門(mén)的奇特處,這是很要緊的,這樣就會(huì)增長(zhǎng)我們的信心。

  凈土法門(mén)應(yīng)該在信愿上用功,而不能在專在行門(mén)上、自力上去用功,這個(gè)是非常重要的。

  我們檢查信愿是否真切,可以觀察自己修行念佛的情況,如果你一貫?zāi)钏淖值,在那里念久了,比如念了幾天、幾個(gè)月之后,你發(fā)現(xiàn)念著念著越來(lái)越乏味,念到后來(lái)就是有口無(wú)心,就是念的時(shí)候心中這種懇切心不夠、念頭也很難專一,如果這樣子的話說(shuō)明你信愿還不夠,你現(xiàn)在專念四字還不行,不能學(xué)蓮池大師。

  蓮池大師是宗門(mén)上大徹大悟的人,對(duì)這樣的大德來(lái)說(shuō)怎么念都可以的,你要去學(xué)他的話恐怕有點(diǎn)不自量力。所以對(duì)你來(lái)說(shuō),如果發(fā)現(xiàn)自己念四字的時(shí)候心里不是很懇切、心又不容易專一、隨口滑過(guò),甚至念到后來(lái)就枯燥乏味,這說(shuō)明信愿還不夠,這時(shí)候應(yīng)該改回來(lái)念六字,依印祖的教言“念佛宜念六字”,這樣在信愿上用功,把毛病改過(guò)來(lái),這一點(diǎn)是非常重要的。

  否則,這個(gè)道理不懂,在自力、他力上如果沒(méi)有抉擇好,只是樣子上念佛很精進(jìn),這樣修凈土法門(mén)恐怕很難相應(yīng),也就是說(shuō)你修行的方向搞錯(cuò)了,自然不會(huì)得力。

3.李炳南居士:六字恭敬,四字方便

  當(dāng)然關(guān)于四字、六字,還有一點(diǎn)內(nèi)容補(bǔ)充一下,也不是說(shuō)一定要念六字,四字其實(shí)也是可以,甚至有些特殊情況下需要念四字。

  信愿真切的前提下,四字、六字是圓融無(wú)礙的,沒(méi)有什么必要在這個(gè)地方分別的;而有些情況,則四字多有便利。比如你坐禪,為了心靜下來(lái),這個(gè)時(shí)候一般是默念,默念字多難念,所以一般是念四字,這樣不耗心力,容易養(yǎng)心;或者你躺著休息的時(shí)候,出聲容易傷氣,這時(shí)也可以念四字;乃至到大小便處不清凈的地方默念,當(dāng)然也是念四字;或者呼吸念佛,如果你個(gè)人情況,覺(jué)得四字更相應(yīng),也可以念四字;還有一種情況,超度亡人,這個(gè)臨終者氣息衰弱,心力不強(qiáng),而四字容易隨念,這時(shí)候可將六字、四字結(jié)合起來(lái),或者念四字為主也是可以的。所以這些不同的情況呢,就念四字,不必疑慮。

  像這個(gè)道理,李炳南居士也講到的,他這么說(shuō)四字跟六字差別:“六字恭敬,四字方便。”也就是說(shuō),六字容易結(jié)合信愿來(lái)用功,而有些時(shí)候,四字有其不共的方便。

  李炳南居士還有這樣的教言,你如果一直都攝六根這樣念佛,但是覺(jué)得不相應(yīng)、心不容易懇切而散落的話,那這個(gè)時(shí)候就應(yīng)該發(fā)起信愿來(lái),以非常虔誠(chéng)的恭敬心去念(或者結(jié)合欣厭心),這樣心就容易專一;心專一了,又重新都攝六根,這時(shí)(意識(shí))就不用專門(mén)在信愿上提了,只在行門(mén)上著力就行了。所以我們強(qiáng)調(diào)在信愿上用功,以念六字為主,也就是這里李炳南居士所講的,你如果以懇切心去念,心就容易專一,修行就得力了。

4.修行要以可靠的教言為準(zhǔn)繩

  這是關(guān)于四字、六字的內(nèi)容,在這里給大家介紹了一下。現(xiàn)在普遍的一種現(xiàn)象就是好多念佛的人都只念四字,這也跟一些弘法者不善巧、不圓融的說(shuō)法有一定的關(guān)系,所以就在這里根據(jù)蓮池大師以及印光大師的觀點(diǎn)辨析一下。我想我們應(yīng)該依法不依人,特別是弘揚(yáng)凈土,依十三代祖師的教言為準(zhǔn)繩,這是很可靠的。

  但是我們要注意,對(duì)于弘法的大德們,我們不要隨便去評(píng)價(jià),畢竟弘揚(yáng)凈土、勸人念佛,很多人因此而能往生,這個(gè)是有極大功德的,所以我們對(duì)人不能隨便去誹謗、隨便批評(píng)。如果你隨便批評(píng)這個(gè)弘揚(yáng)的人的話,說(shuō)不定本來(lái)有人因他而念佛往生,卻因你的批評(píng)指責(zé)中斷了善根,這樣就容易造業(yè)。所以人、法要簡(jiǎn)別,不能隨便去批評(píng)人,但法義上,不管是現(xiàn)代人——居士或者法師大德,乃至于古德當(dāng)中,如果顯現(xiàn)上法義有說(shuō)錯(cuò)的,發(fā)布一些對(duì)教法住持的大方向上不利的言論,那么這時(shí)作一點(diǎn)法義上的討論,這在歷史上大德的示現(xiàn)是很多的,也是有非常大的必要性。雖然個(gè)人人微言淺,本不足道,可是引用的都是最受大家公認(rèn)的蓮池大師、印光大師的教言,想必也不可能有什么爭(zhēng)議吧。

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