在家學(xué)佛應(yīng)該怎樣設(shè)置佛堂

　　這是常常被人問起的問題。也就是說在家學(xué)佛需要設(shè)置佛堂嗎?如果需要,又應(yīng)如何設(shè)置?

　　這要看各人的情況而定。如果住處很小,或者住于公家宿舍,與同事、同學(xué)等共住一室以及同住一棟房子,當(dāng)然有所不便,那只有在定時課誦之際,暫以佛經(jīng)代表佛像,置于相當(dāng)?shù)奈恢?不必設(shè)置香爐、燭臺,也不必供水、供花、燒香,僅于課誦前后,問訊、禮拜,以表示虔誠、恭敬即可。倘若同住的室友和舍友,大家都信佛,當(dāng)然可以設(shè)置共同的佛壇或佛堂;如果僅是自己一人虔誠學(xué)佛,則不可由于表現(xiàn)特殊,強設(shè)佛壇,而招惹大眾的怨憤。

　　如果全家之中,僅自己一人學(xué)佛,也當(dāng)比照住于公家宿舍的辦法,否則會引起家庭的口角。不要由于學(xué)佛,而使家人對佛教產(chǎn)生惡感、嗔嫌。如果全家信佛、學(xué)佛,或者你是家長,或夫婦共同學(xué)佛,而家中尚有裕余的空間或裕余的房間,最好能夠設(shè)置佛壇或佛堂。

　　如果設(shè)置佛壇,應(yīng)該選擇客廳的正位,也就是主人所坐位置的方向,佛像背后不可臨窗,應(yīng)當(dāng)面對門窗,陽光充足,使人進(jìn)門便可一目了然。佛壇是家庭的中心,要能產(chǎn)生安定力和安全感的作用。至于地理師所定的方位可以作為參考,但也不必拘泥、迷信。只要不把佛像面對廁所、爐灶或直接面對自己的臥床就好。在設(shè)立佛堂時,應(yīng)選擇一間靜室,不是小孩、貓狗嬉戲出入之處;也不是會客、談笑、宴飲之處,而只是用于禮誦、禪修,不作其他用途。

　　如果家中原供有關(guān)公、媽祖、土地、祖先等神像、神主牌時,不可由于信佛、學(xué)佛而把他們立即廢除,應(yīng)該逐步進(jìn)行。先將佛菩薩圣像安于正位,其他神像祖牌置于兩旁,不必另設(shè)香案、燭臺。因為一切善神、祖先都會護(hù)持三寶且親近三寶,供設(shè)佛菩薩圣像之后,他們也能成為三寶弟子,得到佛法的利益。等到下次遷移佛壇和佛堂之時,便可把原先的神像視為古物而予以保藏。

　　至于祖牌可以移置于寺院的往生堂,家中并不需供奉。如果仍要供奉,則可置于佛像之下首或另移他處,改以較佛壇為小的祖壇,單獨供奉。例如寺院規(guī)模較大者,都會另設(shè)有往生堂,專供往生牌;寺院規(guī)模較小者,即以大殿佛壇的兩側(cè)供置長生牌和往生牌。如此,既能對祖先表示慎終追遠(yuǎn)的孝思,也能顯出對佛菩薩的崇高信仰,而此崇高信仰有別于慎終追遠(yuǎn)的孝思。

　　家庭供奉佛菩薩圣像,不需太多、太雜、太亂�？梢砸环鸫�表萬佛,以一菩薩代表一切佛菩薩。一般的家庭多半是供奉觀音菩薩、釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、藥師佛,任擇其一即可。如果已經(jīng)有了佛與菩薩的圣像,則置佛像在正中或后上方,菩薩像在兩側(cè)或在前下方,務(wù)必要使佛突出,以顯其尊貴。圣像的大小尺寸,應(yīng)該和佛壇、佛堂的空間位置比例相稱,不可太大或太小。如果圣像很小,且是以七寶所成,則可以雕刻多重的佛龕來襯托出佛像的偉大。

　　請購了佛菩薩的圣像之后,一般人大多崇尚舉行開光儀式。以佛教的觀點而言,開光儀式并不一定是必須之舉。因為佛菩薩像只是用來當(dāng)作修行的工具,佛菩薩的感應(yīng)遍在,而以圣像作為致敬的物件,若無圣像,便無可作為禮拜、供養(yǎng)和恭敬的物件。通過類此的修行后,便能得到修行的利益和佛菩薩的感應(yīng);但最重要的是在于信心、虔敬心、恭敬心的感發(fā),不在于圣像本身。所以,圣像是否開光并不重要。

　　在釋迦世尊住世的時候,因為佛去忉利天為母說法三個月,人間的弟子們思念佛院,所以,為其塑了像來供養(yǎng),其中也沒有見到有關(guān)開光的記載。至后世,乃以經(jīng)、像、法物、塔、寺等,代表著佛的住世、化世。不過隆重的儀式能使更多人起敬生信,所以后來漸漸地有了各種各樣的供養(yǎng)儀式,而開光就是其中的儀式之一。因此,迄今,各寺院若新塑佛像,也都集合信眾舉行開光儀式。這猶如學(xué)校開學(xué)、公司行號開幕、建筑物落成時所舉行的開幕剪彩等儀式一般,是為了慎重地向大眾宣告,所以舉行儀式。

　　至于個人在家庭供養(yǎng)佛菩薩的圣像時,并不需要昭告社會大眾,所以也不一定需要舉行開光儀式,只要以虔誠心、恭敬心將圣像安置供奉,然后以香、花、水果等供品供養(yǎng),日日不輟,使其保持新鮮、整齊、清潔,就能顯出圣像所在的神圣氣氛,藉此以引發(fā)修行者的道心。

　　為了保持室內(nèi)空氣新鮮,所燃的香,以精細(xì)、清香為原則,家庭佛堂一次以一炷香為宜,不要大把地燃燒香燭,以免造成室內(nèi)空氣的混濁。香類以自然的檀香、沉香為佳品,不宜用化學(xué)香料或動物香料調(diào)制的線香、棒香。現(xiàn)代家庭的佛堂,可以電燈代替蠟燭,且應(yīng)常常清理供桌、香爐、燭臺,換新供品,至少該保持沒有灰塵或枯萎腐爛的花果食物。每天最好應(yīng)該有定時的早晚課誦,至少早晚也須燒香、供水。外出之前,到家之時,也當(dāng)先在佛前禮拜,以表示感謝、恭敬、系念之心。