求法高僧從未遠(yuǎn)去，佛門弟子永遠(yuǎn)追隨

　　在我心目中，“西行”是求法精神的代名詞，曾經(jīng)不知有多少仁人志士、高僧大德前赴后繼，為求一法，行腳天竺。我常常在歷史中注視著西行求法者的身影。

　　中國最早的求法者是三國魏甘露年間的朱士行法師。為求《般若經(jīng)》正本，他出塞西至于闐國，二十余年間寫得《放光般若》九十章，派遣弟子弗如檀法師帶回中國，而他本人則在于闐圓寂，沒有歸來。

　　魏晉到唐代漢傳佛教的發(fā)展與完備，很大程度上有賴于法本的傳入和譯經(jīng)的興盛。朱士行法師雖未至天竺，但其志愿風(fēng)骨則成為漢地僧人忘我西行、舍命求法之濫觴，影響了無數(shù)求法者。

　　晉宋間，有康法朗、于法蘭、竺佛念、支法領(lǐng)、法勇、慧睿等數(shù)十位法師走上西行之途，大多抵達(dá)于闐、罽賓、疏勒等國即止，或埋骨中路，最終到達(dá)印度的不多。而到印度后能攜經(jīng)而返并為后人所熟知的要數(shù)法顯大師。

　　法顯大師道心堅貞，見當(dāng)時戒律未備、僧人戒行不整，便于晉隆安三年（公元399年）開始西行。

　　他與同行者度過了“上無飛鳥，下無走獸，惟以枯骨為標(biāo)識”的流沙，翻越了毒風(fēng)雨雪、飛沙走石的蔥嶺。然而，最后到達(dá)中天竺的僅法顯大師和道整法師二人。法顯大師在摩訶衍僧伽藍(lán)求學(xué)三年，得到《摩訶僧祇律》、《雜阿毗曇心》、《方等般泥洹經(jīng)》、《摩訶僧祇阿毗曇》等梵本，又在師子國停留兩年，求得《彌沙塞律》、《長阿含經(jīng)》、《雜阿含經(jīng)》及《雜藏經(jīng)》，這些經(jīng)典都是漢地前所未有的。

　　回國途中，法顯大師搭乘的商船遭遇風(fēng)暴，他把個人物品扔進大海，誓死護衛(wèi)所攜的經(jīng)藏和佛像。十三年后，大師回到中國，寫下了在天竺的見聞——《佛國記》。

　　唐朝西行求法之風(fēng)尤盛，那爛陀寺是“留學(xué)僧”最向往的地方，來到此地的漢藏求法者不計其數(shù)，玄奘大師是第一百位。

　　大師一路飽受各種嚴(yán)酷考驗，以異于常人的意志才克服萬難到達(dá)印度。大師曾只身穿越流沙遍地、荒無人煙的莫賀延磧。白天零上60多度，無法行進，就用沙子把身體全部埋起來，只露出頭在外面，并用物品遮擋太陽。夜間零下30多度，雖寒冷而無暴曬，便抓緊時間趕路。

　　在這滴水如金的沙漠中，大師還曾打破過水袋，就在極度的高溫和干燥下，他堅持活了下來，走出了沙海。正是以此堅毅之心，大師才得以最終游學(xué)五天竺，帶回甚深法義和大量經(jīng)籍。

　　玄奘大師歸國后短短三十年中，不下十一名中國、朝鮮的游學(xué)者拜訪了那爛陀寺，義凈大師在《大唐西域求法高僧傳》中記錄了同時代去印度求法的“留學(xué)僧”就有一百一十多人。

　　唐初的玄照法師求學(xué)印度，在那爛陀寺求學(xué)三年，跟隨勝光法師學(xué)了《中論》、《百論》等論，又隨寶獅子大德學(xué)習(xí)《瑜伽師地論》。義凈大師于咸亨五年（公元674年）在那爛陀寺見到了玄照法師。因路途阻塞，玄照法師無法歸國傳法，“每有傳燈之望，而未諧落葉之心”，后在天竺去世。義凈大師有悼詩云：

　　卓矣壯志，穎秀生田。

　　頻經(jīng)細(xì)柳，幾步祁連。

　　祥河濯流，竹苑搖芊。

　　翹心念念，渴想玄玄。

　　專希演法，志托提生。

　　嗚呼不遂，愴矣無成。

　　兩河沉骨，八水揚名。

　　善乎守死，哲人利貞。

　　道希法師曾在那爛陀寺學(xué)習(xí)大乘佛法，并把大唐所有新譯、舊譯的經(jīng)論四百多卷帶到了那爛陀寺。義凈大師在巡禮那爛陀寺時，也見到了已經(jīng)圓寂的道希法師的臥房，心生感慨，有詩云：

　　百苦忘勞獨進影，四恩在念契流通；

　　如何未盡傳燈志，溘然于此遇途窮。

　　大乘燈禪師路過其在那爛陀的臥室時也不禁感嘆：“昔在長安，同游法席。今于他國，但遇空筵。”

　　常慜禪師坐商船從廣東出發(fā)，走海路輾轉(zhuǎn)去往印度。中途遇到風(fēng)暴，商船破損漏水，所有人都紛紛逃逸。常慜禪師見大家急于逃生，就把所有機會都讓給了身邊的人。船艙里沒有醒的、遇到困難爬不動的，在禪師的幫助下都安全離開了大船，而禪師自己已是精疲力竭。眼看海水逐漸沒過腰身，法師欣慰地看著安全的大眾，開始合掌念佛，一句一句的佛號，一聲一聲地往下沉。逃了命的人也跟著念起了佛號，也有很多人讓法師跳到小船上，但他害怕壓沉了別人的小船，只是堅持念佛，直至沉到水底。

　　義凈大師為常慜禪師寫了一首很感人的詩：

　　悼矣偉人，為物流身。明同水鏡，貴等和珍。

　　涅而不黑，磨而不磷。投軀慧巚，養(yǎng)智芳津。

　　在自國而弘自業(yè)，適他土而作他因。

　　覯將沉之險難，決于己而亡親。

　　在物常慜，子其寡鄰。

　　身散鯨波以取滅，凈愿詣安養(yǎng)而流神。

　　道乎不昧，德也寧湮。

　　布慈光之赫赫，竟塵劫而新新。

　　又有靈運法師，在那爛陀寺常畫慈氏菩薩真容和菩提樹像；無行禪師，為宣揚道宣律師的宗旨，留學(xué)那爛陀寺學(xué)習(xí)唯識、中觀，研習(xí)《俱舍論》及律典；新羅阿離耶跋摩法師，在那爛陀寺常抄寫諸經(jīng)；慧業(yè)法師，曾寫有梵本論典留在那爛陀寺，為義凈大師所見。

　　這一百多位求法僧，最終安然回鄉(xiāng)并在東土弘揚教法的少之又少，多數(shù)魂散天竺，有很多甚至連名字都未能留下，人們也不知道他們當(dāng)時的這些苦行。但他們只有一個愿望：希望佛法能夠傳到內(nèi)地，讓后人能夠得到受益。義凈大師在那爛陀寺遇到一位老比丘，以為是印度人。后來老比丘臨終前，顫顫巍巍地把自己所譯的《善辨律》手稿交給義凈大師說：“我是中國人，到印度來已經(jīng)有很多年了�，F(xiàn)在我已經(jīng)病成這樣，也老了，就是想走也回不去了。希望你能將我這個戒本帶回去，以后去弘揚它。”義凈大師拿到戒本不到三天，老比丘就去世了。

　　義凈大師所記載的求法高僧大都廣聞多參，義凈大師本人也是如此。他二十一歲受具足戒，此后四年間精求律典，并生起西行求法的愿望。咸亨二年（公元671年），義凈大師開始西行，曾在室利佛逝停留六月，學(xué)習(xí)聲明；兩年后，又在東印度耽摩栗底國學(xué)習(xí)梵語和《勝論》。這一年他遇到了大乘燈禪師，并翻譯了《龍樹菩薩勸誡王頌》一卷。

　　咸亨五年（公元674年），他抵達(dá)那爛陀寺，多方參學(xué)，在那爛陀寺譯出了《根本說一切有部毗奈耶頌》五卷和《一百五十贊佛頌》一卷。這十年間，他遇到了玄照、佛陀達(dá)摩、僧哲、慧輪、道琳、智弘、無行等多位法師，得以了解并記錄了眾僧在印度游歷參學(xué)的經(jīng)歷。

　　垂拱元年（公元685年），義凈大師離開那爛陀?xùn)|歸。他帶回了經(jīng)律論近四百部共五十萬頌、金剛座真容一座和舍利三百粒。當(dāng)時武后親來迎接法師，并安頓其在佛授記寺及大福先寺居住，以便安心開展譯經(jīng)工作。法師所譯經(jīng)典多戒律及咒頌，可見其求法重心在于戒律，也說明當(dāng)時印度大乘佛法已開始重視陀羅尼咒，密法趨于興盛。

　　義凈大師歷經(jīng)萬險西往東歸，寫成《大唐西域求法高僧傳》和《南海寄歸內(nèi)法傳》，才讓漢地眾生有機會了解到這一段特殊而鮮為人知的歷史，也讓后世法子能夠一睹中世紀(jì)印度佛教生活和早年戒律的軌則。

　　今日漢地能夠讀誦到的三藏十二部經(jīng)典，無不是鮮血凝成、汗水化成，包含了上至后漢、下至隋唐五百多年間先輩求法者的志愿和生命。

　　義凈法師在他的《求法詩》里說：

　　晉宋齊梁唐代間，高僧求法離長安；

　　去人成百歸無十，后者安知前者難。

　　路遠(yuǎn)碧天唯冷結(jié)，沙河遮日力疲殫；

　　后賢若未諳斯旨，往往將經(jīng)容易看。

　　如果我們不知道這些大德們當(dāng)年求法的發(fā)心、恩德和感人的精神，還以為手上的經(jīng)書法本真的只是輕易可得的一本書。然而，歷代高僧大德所傳承下來的，除了法本，還有凝結(jié)在法本上的舍身求法、不問歸途的精神。

　　西行求法僧，是人人都應(yīng)當(dāng)敬仰的勇士，是值得佛弟子永遠(yuǎn)追隨的前賢。