求法高僧從未遠(yuǎn)去,佛門弟子永遠(yuǎn)追隨

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  在我心目中,“西行”是求法精神的代名詞,曾經(jīng)不知有多少仁人志士、高僧大德前赴后繼,為求一法,行腳天竺。我常常在歷史中注視著西行求法者的身影。

  中國最早的求法者是三國魏甘露年間的朱士行法師。為求《般若經(jīng)》正本,他出塞西至于闐國,二十余年間寫得《放光般若》九十章,派遣弟子弗如檀法師帶回中國,而他本人則在于闐圓寂,沒有歸來。

  魏晉到唐代漢傳佛教的發(fā)展與完備,很大程度上有賴于法本的傳入和譯經(jīng)的興盛。朱士行法師雖未至天竺,但其志愿風(fēng)骨則成為漢地僧人忘我西行、舍命求法之濫觴,影響了無數(shù)求法者。

  晉宋間,有康法朗、于法蘭、竺佛念、支法領(lǐng)、法勇、慧睿等數(shù)十位法師走上西行之途,大多抵達(dá)于闐、罽賓、疏勒等國即止,或埋骨中路,最終到達(dá)印度的不多。而到印度后能攜經(jīng)而返并為后人所熟知的要數(shù)法顯大師。

  法顯大師道心堅貞,見當(dāng)時戒律未備、僧人戒行不整,便于晉隆安三年(公元399年)開始西行。

  他與同行者度過了“上無飛鳥,下無走獸,惟以枯骨為標(biāo)識”的流沙,翻越了毒風(fēng)雨雪、飛沙走石的蔥嶺。然而,最后到達(dá)中天竺的僅法顯大師和道整法師二人。法顯大師在摩訶衍僧伽藍(lán)求學(xué)三年,得到《摩訶僧祇律》、《雜阿毗曇心》、《方等般泥洹經(jīng)》、《摩訶僧祇阿毗曇》等梵本,又在師子國停留兩年,求得《彌沙塞律》、《長阿含經(jīng)》、《雜阿含經(jīng)》及《雜藏經(jīng)》,這些經(jīng)典都是漢地前所未有的。

  回國途中,法顯大師搭乘的商船遭遇風(fēng)暴,他把個人物品扔進大海,誓死護衛(wèi)所攜的經(jīng)藏和佛像。十三年后,大師回到中國,寫下了在天竺的見聞——《佛國記》。

  唐朝西行求法之風(fēng)尤盛,那爛陀寺是“留學(xué)僧”最向往的地方,來到此地的漢藏求法者不計其數(shù),玄奘大師是第一百位。

  大師一路飽受各種嚴(yán)酷考驗,以異于常人的意志才克服萬難到達(dá)印度。大師曾只身穿越流沙遍地、荒無人煙的莫賀延磧。白天零上60多度,無法行進,就用沙子把身體全部埋起來,只露出頭在外面,并用物品遮擋太陽。夜間零下30多度,雖寒冷而無暴曬,便抓緊時間趕路。

  在這滴水如金的沙漠中,大師還曾打破過水袋,就在極度的高溫和干燥下,他堅持活了下來,走出了沙海。正是以此堅毅之心,大師才得以最終游學(xué)五天竺,帶回甚深法義和大量經(jīng)籍。

  玄奘大師歸國后短短三十年中,不下十一名中國、朝鮮的游學(xué)者拜訪了那爛陀寺,義凈大師在《大唐西域求法高僧傳》中記錄了同時代去印度求法的“留學(xué)僧”就有一百一十多人。

  唐初的玄照法師求學(xué)印度,在那爛陀寺求學(xué)三年,跟隨勝光法師學(xué)了《中論》、《百論》等論,又隨寶獅子大德學(xué)習(xí)《瑜伽師地論》。義凈大師于咸亨五年(公元674年)在那爛陀寺見到了玄照法師。因路途阻塞,玄照法師無法歸國傳法,“每有傳燈之望,而未諧落葉之心”,后在天竺去世。義凈大師有悼詩云:

  卓矣壯志,穎秀生田。

  頻經(jīng)細(xì)柳,幾步祁連。

  祥河濯流,竹苑搖芊。

  翹心念念,渴想玄玄。

  專希演法,志托提生。

  嗚呼不遂,愴矣無成。

  兩河沉骨,八水揚名。

  善乎守死,哲人利貞。

  道希法師曾在那爛陀寺學(xué)習(xí)大乘佛法,并把大唐所有新譯、舊譯的經(jīng)論四百多卷帶到了那爛陀寺。義凈大師在巡禮那爛陀寺時,也見到了已經(jīng)圓寂的道希法師的臥房,心生感慨,有詩云:

  百苦忘勞獨進影,四恩在念契流通;

  如何未盡傳燈志,溘然于此遇途窮。

  大乘燈禪師路過其在那爛陀的臥室時也不禁感嘆:“昔在長安,同游法席。今于他國,但遇空筵。”

  常慜禪師坐商船從廣東出發(fā),走海路輾轉(zhuǎn)去往印度。中途遇到風(fēng)暴,商船破損漏水,所有人都紛紛逃逸。常慜禪師見大家急于逃生,就把所有機會都讓給了身邊的人。船艙里沒有醒的、遇到困難爬不動的,在禪師的幫助下都安全離開了大船,而禪師自己已是精疲力竭。眼看海水逐漸沒過腰身,法師欣慰地看著安全的大眾,開始合掌念佛,一句一句的佛號,一聲一聲地往下沉。逃了命的人也跟著念起了佛號,也有很多人讓法師跳到小船上,但他害怕壓沉了別人的小船,只是堅持念佛,直至沉到水底。

  義凈大師為常慜禪師寫了一首很感人的詩:

  悼矣偉人,為物流身。明同水鏡,貴等和珍。

  涅而不黑,磨而不磷。投軀慧巚,養(yǎng)智芳津。

  在自國而弘自業(yè),適他土而作他因。

  覯將沉之險難,決于己而亡親。

  在物常慜,子其寡鄰。

  身散鯨波以取滅,凈愿詣安養(yǎng)而流神。

  道乎不昧,德也寧湮。

  布慈光之赫赫,竟塵劫而新新。

  又有靈運法師,在那爛陀寺常畫慈氏菩薩真容和菩提樹像;無行禪師,為宣揚道宣律師的宗旨,留學(xué)那爛陀寺學(xué)習(xí)唯識、中觀,研習(xí)《俱舍論》及律典;新羅阿離耶跋摩法師,在那爛陀寺常抄寫諸經(jīng);慧業(yè)法師,曾寫有梵本論典留在那爛陀寺,為義凈大師所見。

  這一百多位求法僧,最終安然回鄉(xiāng)并在東土弘揚教法的少之又少,多數(shù)魂散天竺,有很多甚至連名字都未能留下,人們也不知道他們當(dāng)時的這些苦行。但他們只有一個愿望:希望佛法能夠傳到內(nèi)地,讓后人能夠得到受益。義凈大師在那爛陀寺遇到一位老比丘,以為是印度人。后來老比丘臨終前,顫顫巍巍地把自己所譯的《善辨律》手稿交給義凈大師說:“我是中國人,到印度來已經(jīng)有很多年了,F(xiàn)在我已經(jīng)病成這樣,也老了,就是想走也回不去了。希望你能將我這個戒本帶回去,以后去弘揚它。”義凈大師拿到戒本不到三天,老比丘就去世了。

  義凈大師所記載的求法高僧大都廣聞多參,義凈大師本人也是如此。他二十一歲受具足戒,此后四年間精求律典,并生起西行求法的愿望。咸亨二年(公元671年),義凈大師開始西行,曾在室利佛逝停留六月,學(xué)習(xí)聲明;兩年后,又在東印度耽摩栗底國學(xué)習(xí)梵語和《勝論》。這一年他遇到了大乘燈禪師,并翻譯了《龍樹菩薩勸誡王頌》一卷。

  咸亨五年(公元674年),他抵達(dá)那爛陀寺,多方參學(xué),在那爛陀寺譯出了《根本說一切有部毗奈耶頌》五卷和《一百五十贊佛頌》一卷。這十年間,他遇到了玄照、佛陀達(dá)摩、僧哲、慧輪、道琳、智弘、無行等多位法師,得以了解并記錄了眾僧在印度游歷參學(xué)的經(jīng)歷。

  垂拱元年(公元685年),義凈大師離開那爛陀?xùn)|歸。他帶回了經(jīng)律論近四百部共五十萬頌、金剛座真容一座和舍利三百粒。當(dāng)時武后親來迎接法師,并安頓其在佛授記寺及大福先寺居住,以便安心開展譯經(jīng)工作。法師所譯經(jīng)典多戒律及咒頌,可見其求法重心在于戒律,也說明當(dāng)時印度大乘佛法已開始重視陀羅尼咒,密法趨于興盛。

  義凈大師歷經(jīng)萬險西往東歸,寫成《大唐西域求法高僧傳》和《南海寄歸內(nèi)法傳》,才讓漢地眾生有機會了解到這一段特殊而鮮為人知的歷史,也讓后世法子能夠一睹中世紀(jì)印度佛教生活和早年戒律的軌則。

  今日漢地能夠讀誦到的三藏十二部經(jīng)典,無不是鮮血凝成、汗水化成,包含了上至后漢、下至隋唐五百多年間先輩求法者的志愿和生命

  義凈法師在他的《求法詩》里說:

  晉宋齊梁唐代間,高僧求法離長安;

  去人成百歸無十,后者安知前者難。

  路遠(yuǎn)碧天唯冷結(jié),沙河遮日力疲殫;

  后賢若未諳斯旨,往往將經(jīng)容易看。

  如果我們不知道這些大德們當(dāng)年求法的發(fā)心、恩德和感人的精神,還以為手上的經(jīng)書法本真的只是輕易可得的一本書。然而,歷代高僧大德所傳承下來的,除了法本,還有凝結(jié)在法本上的舍身求法、不問歸途的精神。

  西行求法僧,是人人都應(yīng)當(dāng)敬仰的勇士,是值得佛弟子永遠(yuǎn)追隨的前賢。

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