《阿彌陀經(jīng)》宗要——信愿持名11方便

　　(“方便中第一方便,了義中無上了義,圓頓中最極圓頓。”這三句話都是佛之知見。所以印光大師極贊《要解》說,縱世尊親作也不能過之。)

　　第一句是“方便中第一方便”。什么叫方便呢?通俗說來,方是方法,便是侈利。《法華玄贊》說:“施為可則曰方,善逗機宜曰便” 就是說,可以作為標準的行動叫做方,善于啟發(fā)眾生的根器的,做便。又《大集經(jīng)》說:“能調(diào)眾生悉令趣向阿耨多羅三藐三菩提,是名方便。”這就是說,能調(diào)理眾生,導引他們歸趣到無上正覺,叫做方便�，F(xiàn)在〈要解〉說持名是方便中第一,就真實顯出持名的殊勝。為什么說是第一呢?由于其他大乘的法門多是先悟后修,見道,修道,而后證道。粗淺說來就是看清了路,才能走路。走路就是修道,走到家才是證道。沒有看清路就要走,這就叫盲修瞎練與“煮砂作飯”。所以圓教須先悟才能修,至少應有個解悟,于是這下手就難了。下手都不容易,不要說證悟了�？墒菆A教中唯有持名法門下手最易,你只要信愿持名就決定往生。再退一步說,你縱然信愿還稍欠缺,但你不是會念佛嗎?你念一句佛都有無量功德,散稱都成為佛種,所以這個下手最容易,你念一句都有不可思議的功德。由于下手最容易,得果又極殊勝,所以說這是方便中第一方便。

　　密部《大毗盧遮那成佛經(jīng))說:“大悲為根,菩提為因,方便為究竟。”悲心很重要。

　　《普賢行愿品》說:“一切眾生而為樹根,諸佛菩薩而為華果。以大悲水饒益眾生,則能成就諸佛菩薩智慧華果。”可見眾生是根本,用大悲水來灌溉這個樹根,才能成就佛的智果。“菩提為因”,菩提是覺悟。前已說過,種瓜得瓜,種豆得豆,所以種菩提得菩提。以菩提為因,就是以覺悟為因,自然感得覺悟之果。眾生都在迷中,所以覺悟才是正因。至于“究竟”是什么呢?。“方便為究竟”這個究竟的果,就在于究竟利他的方便上。但能信愿持名,便生凈土證三不退。這是方便。倘若沒有這樣的方便,眾生就找不到一個能做得到的方法,而得度脫,那么度生之愿都變成望說。所以“究竟”之果就是在這個“方便”之法上。藕益大師贊嘆持名這個法門是方便中的第一方便,這話很有份量啊!

　　持名法門是第一方便,還可從《首楞嚴經(jīng)大勢至多薩念佛圓通章》得到證明。大勢至菩薩說,過去有佛叫作超日月光佛,教我念佛三昧。以下他就打了一個比方說:“十方如來,憐念眾生,如母憶子,若子逃逝,雖憶何為?”就是說佛想念我們,同慈母想她的獨子一樣,可是我們 逆不孝,我們逃跑了。我們不想母親,不愿意回來,那母親想念有什么用。如果“子若憶母,如母憶時”,于是“母子歷生,不相違遠”,母子便不會再分離了。這個譬喻就說持名的方便。這可從凡夫的生滅心下手。眾生的心是生滅心,念念生滅,能從這個心下手,那就容易了。

　　至于其它圓教法門,例如《圓覺經(jīng)》說:“以生滅心,而辨圓覺,彼圓覺性,即隨流轉(zhuǎn)” 可見拿生滅心想去分辨圓覺,那圓覺之性就隨著人的生滅心而流轉(zhuǎn)了,也就有生有滅了,所以說不容易下手。唯有超勝獨妙不可思議的念佛法門,可從眾生的心下手�！赌罘饒A通章》說:“若眾生心,憶佛念佛,現(xiàn)前當來必定見佛,去佛不遠。”經(jīng)中說明了就是從眾生心下手。就是從我們現(xiàn)在念佛的這個心,就這樣一聲接一聲的念佛,就必定見佛。專誠勇猛的當下就見佛,就與佛相去不遠。這里所說“必定見佛”已極殊勝,下面還說“不假方便,自得心開”,就更微妙。

　　就是說不須再用其它的方便之法,自然而然自己本心得到開明、開悟。悟得徹底那就是徹悟。如果能破一品無明,就證一分法身。破盡四十二品無明,那就是究竟佛。

　　至于這個心怎樣開呢?就是念佛嘛!你就是像想念母親那樣,念念都是南無阿彌陀佛,就必定見佛,并且還會“不假方便,自得心開”。只是念佛,自然而然自心開明。十方諸佛和一切佛世界都是我這自心所現(xiàn),這個心要開明了,即是禪宗的大悟�？梢姸U凈本來不二。這以下又打個譬喻說:“如染香人,身有香氣。”在香廠里工作的人,身上就自然帶有香氣。從前用香熏衣裳,把麝香放在箱里,衣服拿出來穿時,就是香的。這是自然而然的,你念佛就自然同佛一味。如同染香的人自自然然身有香氣,所以說念佛是方便中第一方便,還有比這更方便的嗎?念佛是小孩都會的,而所得的妙果,是無比殊勝。

　　大勢至菩薩又說,我就是“以念佛心,入無生忍”,沒有靠別的方法。就從這個念佛的心入無生法忍了。“今于此界,攝念佛人,歸于凈土。”大勢至菩薩就在這個娑婆世界,攝受一切念佛的人,都回歸到凈土。所以我們念佛,就得到大勢至菩薩加持攝受。今天大家能夠參加道場,正是由于大勢至菩薩的攝受。末后大勢至菩薩說:“佛問圓通,我無選擇”這表示法法平等,無有高下。但平等不礙差別。若論應機,那念佛就是第一。所以說:“都攝六根,凈念相繼,得三摩地,斯為第一”念一句佛號,就把眼耳鼻舌身意這六根一齊攝在佛號中了,一齊都清凈了。一心專誠念佛,一聲接一聲。于是念佛的凈念自然相繼。就是入三摩地的第一圓通之法。這里所說的“三摩地”不是通常的正定、正受,而是楞嚴大定。它在果信叫作“大佛頂”,在因性叫做“首楞嚴”。“首楞嚴”可譯為一切事究竟堅固。修“首楞嚴”者叫做菩薩。

　　證大佛頂者即是如來。大勢至菩薩說,欲入首楞嚴大定,在一切圓通法門中,念佛法門最為第一。由上可見,用眾生的凡心,信愿持名,即可得無生法忍與首楞嚴大定的無上妙果。所以《要解》說持名念佛是方便中第一方便。