發(fā)明十念記數(shù)法 初機(jī)念佛得方便

　　自民國(guó)三年（1914年）《佛學(xué)叢報(bào)》發(fā)表印光大師四篇佛教論文以后，頗多居士多方打聽(tīng)，逐漸了解到常慚是普陀山法雨寺的高僧印光大師。如民國(guó)五年夏，徐蔚如居士和周孟由居士?jī)扇送瑫r(shí)給上海狄楚青居士寫(xiě)信打聽(tīng)常慚法師的消息。同時(shí)，知道印光大師下落的居士也開(kāi)始陸續(xù)到普陀山拜訪大師。

　　民國(guó)六年的春天，溫州周孟由居士和兄弟周群錚到普陀山參訪，在法雨寺藏經(jīng)樓的一間寮房門(mén)上看到“念佛待死”四個(gè)字，心想里面一定有高人，扣門(mén)，頂禮一位老法師，一問(wèn)，正是荻居士所介紹的印光大師。周氏兄弟請(qǐng)教念佛，大師隨緣開(kāi)示，離開(kāi)時(shí)，給了他們一些書(shū)信的底稿。當(dāng)時(shí)徐蔚如居士得到印光大師給鄧伯誠(chéng)和鄧新安居士共三封書(shū)信，刻印了5000份贈(zèng)送結(jié)緣，名為《印光法師信稿》。同時(shí)繼續(xù)搜集印光法師的文稿，就從周孟由居士那里把信稿要去謄寫(xiě)。

　　農(nóng)歷四月間，福建福鼎謝恩光居士來(lái)普陀山拜訪印光大師，同時(shí)帶來(lái)同修高邵麟居士的書(shū)信，他們都請(qǐng)求皈依印光大師。大師婉言拒絕。他說(shuō)：“不慧人微德薄，百無(wú)一能。寄食普陀，茍延殘喘，不敢為人作師。閣下皈依三寶，隨于本地?fù)衿淦沸卸朔秸撸�拜以為師，則已得為如來(lái)弟子矣。下次再有筆札，不得用皈依字樣。貴地既無(wú)明眼通人，光自愧道業(yè)未成，不敢作師，然復(fù)隨緣開(kāi)示者。喻如無(wú)足之人，一步難移，安坐三叉路口。有欲直達(dá)家鄉(xiāng)，不知所趣者，指令得其正道，速達(dá)家鄉(xiāng)。而歸家之人，斷不以彼之不能行，并其言而廢之也。”

　　這些來(lái)拜訪，或者寫(xiě)信來(lái)求教的居士們多數(shù)提到念佛過(guò)程中妄想難以制伏的問(wèn)題。印光大師由此比較各種念佛方法的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)，希望找到適合初機(jī)念佛攝心的方法。如寶王隨息念佛一法的優(yōu)點(diǎn)是具攝五停心觀。若能隨息念佛，即攝數(shù)息、念佛二觀。而攝心念佛，染心漸可斷絕，瞋恚必不熾盛，昏散一去，智慧現(xiàn)前，而愚癡可破。缺點(diǎn)是對(duì)呼吸隨得不好，可能出毛病。又如晨朝十念一法，乃慈云懺主為國(guó)王大臣政事多端，無(wú)暇專(zhuān)修者設(shè)。又欲令其凈心一心，故立盡一口氣為一念之法。優(yōu)點(diǎn)是心隨氣攝，無(wú)從散亂。其法之妙，非智莫知。但缺點(diǎn)是只可晨朝一用，或朝暮并日中三用，再不可多，多則傷氣受病。又如大聲念佛，優(yōu)點(diǎn)是可以去昏散，但不可過(guò)為大聲。過(guò)為大聲，或致傷氣受病。有時(shí)所處的環(huán)境限制也無(wú)法大聲念。朗念費(fèi)力，默持易昏。散持雖亦功德難思，較之?dāng)z心凈念，何啻天淵。如何把大勢(shì)至菩薩念佛圓通章所說(shuō)的“都攝六根，凈念相繼”落到實(shí)處呢？大師對(duì)此頗費(fèi)研窮。根據(jù)數(shù)息觀可對(duì)治散亂的原理，大師改數(shù)息為邊念佛時(shí)邊數(shù)佛的方式，發(fā)明了十念記數(shù)念佛法。正好溫州周孟由居士和福鼎高邵麟居士不斷來(lái)信請(qǐng)教，于是大師分別向他們傳授這一新的念佛方法。

　　大師在給周孟由居士兄弟的回信中開(kāi)示：“光近來(lái)得一攝心念佛方法，若已成片，固不須此，若未成片，此法實(shí)易為力。當(dāng)念佛時(shí)，但用十念記數(shù)，從一至十，心口念得清清楚楚，耳根聽(tīng)得清清楚楚，又一句一句記得清清楚楚。若能從一至十記得清楚，則妄念無(wú)從而起。都攝六根，凈念相繼，當(dāng)以此為前方便。但用心記，不可掐珠。從一至十，從一至十，不可二十、三十。須知若至二十、三十，則心力不堪，必致受病。如來(lái)所示數(shù)息之法，亦只從一至十而止。蓮宗寶鑒訛作從一至十至百至千至萬(wàn)，為害不小。又此十念與晨朝十念不同，彼以盡一口氣為一念，不論佛數(shù)多少。此以一句為一念。彼只可晨朝一用，常用則傷氣受病。此則從朝至暮，或聲或默、或快或慢，用之無(wú)不相宜。但作務(wù)之時(shí)，便難記清，當(dāng)驀直憶念，至作務(wù)竟，仍復(fù)十念。若一直記覺(jué)費(fèi)力，當(dāng)從一至五，從六至十。或從一至三，從四至六，從七至十。隨自心力，雖兩氣三氣，并不于中稍停，但心作如是記而已。”（載民國(guó)七年《印光法師文鈔》“與某居士昆季書(shū)三”）

　　大師在給高邵麟居士的回信中開(kāi)示：“至于念佛，心難歸一。當(dāng)攝心切念，自能歸一。攝心之法，莫先于至誠(chéng)懇切。心不至誠(chéng)，欲攝莫由。既至誠(chéng)已，猶未鈍一，當(dāng)攝耳諦聽(tīng)。無(wú)論出聲默念，皆須念從心起，聲從口出，音從耳入。（默念雖不動(dòng)口，然意地之中，亦仍有口念之相，）心口念得清清楚楚，耳根聽(tīng)得清清楚楚，如是攝心，妄念自息矣。如或猶涌妄波，即用十念記數(shù)，則全心力量，施于一聲佛號(hào)雖欲起妄，力不暇及。此攝心念佛之究竟妙法，在昔宏凈土者，尚未談及。以人根尚利，不須如此，便能歸一故耳。（印光）以心難制伏，方識(shí)此法之妙。蓋屢試屢驗(yàn)，非率爾臆說(shuō)。愿與天下后世鈍根者共之，令萬(wàn)修萬(wàn)人去耳。所謂十念記數(shù)者，當(dāng)念佛時(shí)，從一句至十句，須念得分明，仍須記得分明。至十句已，又須從一句至十句念，不可二十三十。隨念隨記，不可掐珠，唯憑心記，若十句直記為難，或分為兩氣，則從一至五,從六至十。若又費(fèi)力，當(dāng)從一至三，從四至六，從七至十，作三氣念。念得清楚，記得清楚，聽(tīng)得清楚，妄念無(wú)處著腳，一心不亂，久當(dāng)自得耳。須知此之十念，與晨朝十念，攝妄則同，用功大異。晨朝十念，僅一口氣為一念。不論佛數(shù)多少。此以一句佛為一念。彼唯晨朝十念則可，若二十三十，則傷氣成病。此則念一句佛，心知一句。念十句佛，心知十句。從一至十，從一至十，縱日念數(shù)萬(wàn)，皆如是記。不但去妄，最能養(yǎng)神。隨快隨慢，了無(wú)滯礙。從朝至暮，無(wú)不相宜。較彼掐珠記數(shù)者，利益天殊。彼則身勞而神動(dòng)，此則身逸而心安。但作事時(shí)，或難記數(shù)，則懇切直念。作事既了，仍復(fù)攝心記數(shù)。則憧憧往來(lái)者，朋從于專(zhuān)注一境之佛號(hào)中矣。大勢(shì)至謂都攝六根，凈念相繼，得三摩地，斯為第一。利根則不須論。若吾輩之鈍根，舍此十念記數(shù)之法，欲都攝六根，凈念相繼，大難大難。又須知此攝心念佛之法，乃即淺即深，即小即大之不思議法。但當(dāng)仰信佛言，切勿以己見(jiàn)不及，遂生疑惑，致多劫善根，由茲中喪，不能究竟親獲實(shí)益，為可哀也。掐珠念佛，唯宜行住二時(shí)。若靜坐養(yǎng)神，由手動(dòng)故，神不能安，久則受病。此十念記數(shù)，行住坐臥皆無(wú)不宜。臥時(shí)只宜默念，不可出聲。若出聲，一則不恭，二則傷氣，切記切記。”

　　念佛功夫，第一步是念佛成片，所謂成片者，純一無(wú)雜之謂也。大師說(shuō)十念記數(shù)念佛，“若未成片，及一切初機(jī)用之，皆無(wú)不宜，唯益無(wú)損。”大師這一發(fā)明為凈土念佛方法增添了新的工具，為初機(jī)契入大勢(shì)至菩薩念佛圓通提供了巧妙的方便。