梁武帝對素食倡導(dǎo)

　　雖然素食是漢傳佛教特有的傳統(tǒng),但這一選擇并非獨(dú)出心裁,而是以大乘經(jīng)教為依據(jù)的。佛教在西漢哀帝時傳入中國,當(dāng)時來華的印度僧人并未嚴(yán)格吃素,漢地自然也沒有素食之風(fēng)。直到梁武帝時期,經(jīng)過他的大力倡導(dǎo),素食才成為僧人必須遵循的行為規(guī)范。

　　梁武帝是一位虔誠的佛教徒,精通教義,經(jīng)常搭上縵衣為王公大臣們說法,甚至幾度入寺,舍身為奴。國不可一日無君,所以朝廷只能以重金將皇帝贖回,僧團(tuán)因此積累了大量財富,廣修道場。“南朝四百八十寺,多少樓臺煙雨中”,就是這一時期的寫照。

　　梁武帝在研讀經(jīng)典過程中發(fā)現(xiàn),大乘經(jīng)典明確提出,佛子應(yīng)斷除肉食。如佛陀在《涅盤經(jīng)》中說:“善男子,從今日始,不聽聲聞弟子食肉。若受檀越信施之時,應(yīng)觀是食如子肉想。”為什么要這樣做呢?佛陀接著告訴我們:“夫食肉者,斷大慈種……其食肉者,若行、若住、若坐、若臥,一切眾生聞其肉氣,悉生恐怖。譬如有人近獅子已,眾人見之,聞獅子臭,亦生恐怖。”作為大乘佛子,在成就智慧的同時,還要成就慈悲。而食肉會令眾生心生恐懼,不敢接近,有違慈悲的修行。

　　而在《楞伽經(jīng)》中,佛陀也告訴我們:“夫食肉者,有無量過,諸菩薩摩訶薩修大慈悲,不得食肉。”接著,佛陀進(jìn)一步闡述了肉食的過患和素食的功德:“貪著肉味,更相殺害,遠(yuǎn)離賢圣,受生死苦;舍肉味者,聞正法味,于菩薩地如實(shí)修行,速得阿耨多羅三藐三菩提。”

　　此外,本生故事還記載了許多佛陀在因地為救助眾生不惜舍身的壯舉,比如我們熟悉的割肉喂鷹、舍身飼虎等。作為大乘學(xué)子,我們要聞佛所言,學(xué)佛所行,如果做不到舍己救人,反而為貪口腹之欲以眾生為食,不覺得太慚愧了嗎?

　　除了經(jīng)典依據(jù),“梵網(wǎng)菩薩戒”明確規(guī)定:“若佛子故食肉,一切肉不得食,斷大慈悲性種子,一切眾生見而舍去。是故一切菩薩不得食一切眾生肉,食肉得無量罪,若故食者,犯輕垢罪。”禁止肉食的原因就在于,吃眾生肉會影響慈悲的修行,令眾生對你心懷恐懼。菩薩要攝受眾生,令眾生歡喜,令眾生樂于親近,如果使他們感到恐懼之心,就不能與之廣結(jié)善緣,進(jìn)一步度化他們。

　　是以,梁武帝根據(jù)這些大乘經(jīng)律撰寫了《斷酒肉文》,勸勉四眾弟子勿飲酒食肉,并明令出家眾必須戒除酒肉:“若食肉者,障菩提心,無菩薩法,無四無量心,無大慈大悲。以是因緣,佛子不續(xù)。”

　　因?yàn)榱何涞鄣拇罅Τ珜?dǎo),漢傳佛教開始形成了素食的傳統(tǒng),并延續(xù)至今。