什么是佛教徒？怎樣才算是真正的佛教徒？

佛教徒是什么？

　　佛教徒是信仰佛法僧三寶的在家，出家四眾的通稱。包括在家（優(yōu)婆塞，優(yōu)婆夷）眾，出家（比丘，比丘尼）眾，合稱四眾弟子。（也有七眾的說法，包括優(yōu)婆塞，優(yōu)婆夷，比丘、比丘尼、沙彌、沙彌尼、戒叉摩那尼）。

佛教徒還有哪些名稱？

　　佛教徒有許多的名稱，名稱大體上分為兩大類：一類是對佛教徒的正式稱呼，如比丘、比丘尼、沙彌、沙彌尼、式叉摩那、優(yōu)婆賽、優(yōu)婆夷等；一類是對佛教徒的別稱，如僧、沙門、和尚、阇梨、頭陀。

　　佛教徒的正式稱呼

　　一、比丘，意思是乞士，稱呼年滿20歲的正式出家的男性佛教信徒。比丘要受“具足戒”，即對正式出家的佛教徒規(guī)定的較完整的戒律。

　　二、比丘尼，意思是乞士女，稱呼年滿20歲的正式出家的女性佛教信徒。相傳佛教中最早的比丘尼是釋迦牟尼的姨母。比丘尼要受“具足戒”。

　　三、沙彌，意思是息慈、求寂等，稱呼年齡不滿20歲但已滿14歲的少男出家者。他們雖然還不能受具足戒但也要受許多佛教戒律的約束，—般受持“十戒”。

　　四、沙彌尼，意思是勤策女，稱呼年齡已到14歲但還不到18歲的少女出家者。她們雖然不受“具足戒”的約束，但也有很強的行為規(guī)范要遵守。比如，不得于避處自弄身體、不得照鏡子化妝等。

　　五、式叉摩尼，意思是學(xué)法女，稱呼年滿18歲但還不滿20歲的沙彌尼，她們專修“四根本戒”和“六法”。之所以要沙彌尼再經(jīng)兩年的式叉摩那時期才受具足戒，是因為要檢驗女弟子會不會懷孕。

　　六、優(yōu)婆塞，意思是清信士、近事男，稱呼在家修行的男性佛教信眾。這些信眾雖然沒有出家，但也要對自己的行為按佛教的教義加以約束，遵守“三皈五戒”。

　　七、優(yōu)婆夷，意思是清信女、近事女，稱呼在家修行的女性佛教信眾。她們與優(yōu)婆塞同樣，也要對自己的行為按佛教的一定要求加以限制，遵守“三皈五戒”。

　　佛教徒的別稱

　　一、僧，梵文音譯“僧伽”的簡稱，意譯為“和合眾”，就是眾多的出家人和合相處在一起。所以僧實際上是一種集體稱呼，一名出家人不能稱為僧，由四個以上信奉佛法、遵守戒律的人所組成的組織才能稱為“僧”。

　　二、沙門，梵文音譯，也譯為“桑門”。沙門本是對古印度婆羅門教以外的其他宗教修行者的一個總的稱呼。但傳人我國后，就成為佛教徒特有的一個稱呼。

　　三、和尚，也稱“和上”。在我國，“和尚”的稱呼最為常見。其實，和尚本來是對有相當(dāng)?shù)匚�、學(xué)問并堪為僧師的男性佛教徒的尊稱，在古印度曾有博士之稱，不是任何一個普通的僧人都能使用這個稱呼的。

　　四、阇梨，阇梨的含義與和尚相近，也是梵文的音譯，意譯為教授、規(guī)范正行等，即熟悉佛教徒的行為準則，能糾正弟子行為的一類教徒。阇梨與和尚的區(qū)別在于和尚的資歷比阇梨深。

　　五、頭陀，對一類佛教徒的稱呼，原意是抖擻、棄除等。正宗的“頭陀”要拋棄一切物質(zhì)生活的拖累，云游天下，修苦行，以乞食為生。所以也稱呼頭陀為“苦行僧”。

怎樣才算是真正的佛教徒？

　　佛教是平等的宗教，不分種族，階級，只要肯學(xué)佛，都能獲得佛法的利益，但因人類的個性與志趣各各不同，佛為了契合機宜，也就指示各種不同的法門，讓信受者依之實行，就成為各種不同類型的佛教徒。

　　有一種人，聽聞了佛法，明白了「萬有皆從因緣生」，把握到正確而必然的因果道理，確切相信我們的善惡行為會影響這生命無限期的輪回。其間所受的善惡，業(yè)報，也是亳厘分明，無法逃避，于是生起一種「勝進心」，不甘墮落，立志向上，受持三皈五戒，十善戒，努力在思想行為上修進，依照業(yè)報因果的道理，去爭取現(xiàn)在或來世的更優(yōu)裕美滿的境遇。這種類型，是實行「人天乘法」的佛教徒。

　　另有一種人，聽聞了佛法，進一步的明白到優(yōu)裕美滿的生活，絕不能保持長久；而生、老、病、死的種種痛苦，時時在緊逼著我們。所以對現(xiàn)實的人世，生起強烈的厭離心，急切地要解脫生死痛苦，于是依照佛法中的四諦法，及三十七道品去修行。這是實行「聲聞乘法」的佛教徒。有些修習(xí)十二因緣法的，是實行「緣覺乘法」的佛教徒。

　　還有一種人，聽聞了佛法，理解到人生宇宙的一切，都是相依互存的緣起，人人與我都有密切的關(guān)系，人人對我都有重大的恩惠，我怎么可以拋棄他們不管，而自己去解脫呢？人世越是痛苦，我越需要救濟他們。于是發(fā)起要救度一切眾生的大菩提心，努力去修習(xí)六度法門，愿為眾生服勞，愿代眾生受無量苦，令諸眾生得大安樂，才算是真正快樂。這種類型的，是實行「菩薩乘法」的佛教徒。

　　以上所說的人天乘法類型的佛教徒，是「戀世」的，缺乏崇高的理想；聲聞緣覺乘法類型的佛教徒是出世的，只求個人的解脫。菩薩乘法類型的佛教徒，是入世而不戀世，出世而不獨善，能夠舍己為群，利度眾生，依照佛陀的指示，發(fā)揚佛陀的救世精神，是真正的佛教徒。

佛教徒可以和異教徒通婚嗎？

　　異教“Heathenism原是猶太人及基督教給異民族的鄙夷之稱，我們借用代替”外道’，但不作鄙夷想。

　　佛教不像那些民族化或家族化的宗教，佛教沒有這種種族歧視或宗教歧視。宗教信仰雖與家庭生活有密切的關(guān)系，婚姻又是組成家庭的基礎(chǔ)，但對一個佛教徒而言，并不要求首先改變了對方的宗教信仰然后再行結(jié)婚。但是，一個正信而有修養(yǎng)的佛教徒，必定能在婚后的夫婦生活中，促成對方來改信佛教。

　　這在佛教的經(jīng)典中，是有根據(jù)的。曾有一個佛教徒的妹妹，嫁給了倮體外道的信徒室利笈多，那個倮體外道的信徒最初極端地反佛乃至害佛，最后終于唾棄了倮體外道而皈依了佛教。另有佛的信女須摩提，也嫁給了外道的信徒，感化了外道的信徒。因此，一個正信的佛教徒，在四攝法的‘同事’的原則之下，不但不要求配偶的對方首先放棄了原有的宗教信仰，甚至可以先去投合對方的宗教信仰，結(jié)婚之后再來潛移默化，轉(zhuǎn)變對方的宗教信仰。這就是先使自己同于他，再使他來同于己。

　　當(dāng)然，婚姻是終身的大事，是家庭幸福的基礎(chǔ)，一個初機信佛的佛教徒，不必利用婚姻作為傳教的手段而致造成不幸的后果。所以，婚姻的主要條件，不應(yīng)該是宗教的信仰，而是彼此之間的情投意合。

　　因此，如果沒有把握感化對方，最好選擇同一信仰的配偶，如理組成佛化的家庭，否則，由于宗教信仰的不同而導(dǎo)致婚姻的悲劇，那是很不幸的。

　　再說，組成佛教化的家庭，雖是佛教徒的應(yīng)有責(zé)任，萬一由于配偶的信仰不同而堅持他的不同信仰，一時之間又無法改變他的信仰，那么，宗教的容忍，應(yīng)該能使互相尊重各自的信仰。正信固比迷信好，有信仰也比沒有信仰好。在如此的情形下，應(yīng)當(dāng)信仰是信仰，夫妻是夫妻；教堂（寺院）是教堂（寺院），家庭是家庭。因為，佛教本來不是家族化的宗教，而是自由化的宗教。佛陀不障礙他人信仰外道，佛陀不反對他人供養(yǎng)外道，乃至要對弟子說：“汝當(dāng)隨力供養(yǎng)于彼。”