釋迦牟尼佛又說(shuō)：“諸位比丘，我現(xiàn)在告訴你們，那位大通智勝佛的弟子十六位小和尚，如今皆已得到了至高無(wú)上、圓融無(wú)礙的佛智慧，他們現(xiàn)在正在十方界內(nèi)諸國(guó)土中以佛的身份為眾生講經(jīng)說(shuō)法，有無(wú)量百千萬(wàn)億菩薩和聲聞作為他們的眷屬。其中兩位小和尚在東方作佛，第一位名叫阿·佛，在歡喜國(guó)；第二位名叫須彌頂。又有兩位小和尚在東南方作佛，第一位名叫師子音，第二位名叫師子相。南方也有兩位，一位名叫虛空住佛，一位名叫常滅佛。西南方二位佛，一位名叫帝相，一位名叫梵相。西方有兩位佛，一位名叫阿彌陀佛，一位名叫度一切世間苦惱佛。西北方有兩位佛，一位名叫多摩羅跋·檀香神通，一位名叫須彌相。北方有兩位佛，一位名叫云自在，一位名云自在王。東北方的佛名叫壞一切世間怖畏。第十六小和尚在娑婆國(guó)土成就佛的無(wú)上圣智而成佛，此即是我釋迦牟尼佛。

　　“諸位比丘，我們第十六佛在作小和尚時(shí)，各自都曾教化了無(wú)量百千萬(wàn)億恒河沙數(shù)那么多的眾生。這些眾生從我們那里聽聞佛法之后，便都為著證成至高無(wú)上的佛智而奮斗。今天，這些眾生中有的達(dá)到聲聞果位，我也常教化他們繼續(xù)前進(jìn)，朝著至高無(wú)上的佛智而精進(jìn)修行。這些人將在此佛法的指引下，逐漸進(jìn)入微妙的佛道。為什么呢？因?yàn)槿鐏?lái)佛的智慧深?yuàn)W微妙，難信難解。難信故不容易修行；難解故不容易證果。那時(shí)候我所教化的無(wú)量恒河沙數(shù)眾生，就是你們這些比丘以及我滅度以后未來(lái)世中的聲聞弟子。

　　釋迦牟尼佛又說(shuō)：“我滅度后，還會(huì)有一部分弟子不聽聞這部《妙法蓮華經(jīng)》。他們好樂(lè)小乘法，對(duì)大乘菩薩法門不知不覺。這些小乘弟子自認(rèn)為已修到一定的功德，由此即可自我滅度，進(jìn)入涅槃。屆時(shí)，我將在其它國(guó)土中作佛，也將更換為另外的佛名。這些小乘弟子雖然自認(rèn)為小乘功德即可自我滅度，進(jìn)入涅槃，但他們?cè)谀莻�(gè)國(guó)土中又會(huì)求取佛智，從而將會(huì)聽到這部大乘經(jīng)典。總之，只有通過(guò)唯一的佛乘才可獲得真正的、最終的滅度，除此之外，絕無(wú)其它的乘可獲如此真實(shí)的滅度。當(dāng)然，有的佛也用方便法門來(lái)開導(dǎo)眾生，但這只是權(quán)宜之法，最真實(shí)的法只是唯一的佛乘。諸位比丘，假使佛知道自己涅槃的時(shí)刻已到，座下所有大眾也都心清意凈，信仰堅(jiān)定，理解力很強(qiáng)，他們都能了達(dá)法空之理，并能參入甚深的禪定，如此，佛就會(huì)召開一切菩薩及聲聞大眾，為他們講說(shuō)這部《妙法蓮華經(jīng)》。因?yàn)槭篱g所有的眾生均不可能通過(guò)二乘法而得到滅度，只有佛乘才是獲得真實(shí)滅度的唯一途徑。

　　釋迦牟尼佛接著又對(duì)諸比丘說(shuō)：“你們應(yīng)當(dāng)知道，如來(lái)具有方便說(shuō)法的能力，他深知一切眾生的特性，知道他們的志向和興趣在于小乘之法，也知道他們深深地貪著于世俗的五種欲望，所以，佛便為這些人說(shuō)小乘的滅度，他們聽了便會(huì)接受，并隨之而精進(jìn)修行。”

　　釋迦牟尼佛又舉例說(shuō)：“譬如有一段長(zhǎng)達(dá)五百由旬的險(xiǎn)難惡道，這里曠絕無(wú)人，險(xiǎn)惡無(wú)比，恐怖至極。但只有走過(guò)這條道才能到達(dá)一切珍寶所藏之處，所以，有許多人想走過(guò)這條道路。這時(shí)，有一位導(dǎo)師，非常聰明能干，熟知這條險(xiǎn)道的具體情況，于是，他發(fā)心引導(dǎo)眾人走過(guò)這段險(xiǎn)道。但是，他率領(lǐng)的這些人走到中途時(shí)，心生懈怠，想退回去，不再向前走了。他們對(duì)導(dǎo)師說(shuō)：‘我們疲憊不堪，加之也十分害怕，所以都不敢再向前走了。前面的路還很長(zhǎng)，現(xiàn)在我們想退回去。’這位導(dǎo)師靈活機(jī)動(dòng)。具有隨機(jī)應(yīng)變的方便法門，他想：‘這些人真是可悲可憐，為何要舍棄大量的珍寶而往后退呢？’想到這里，他只好以其方便權(quán)宜的神力，在險(xiǎn)道中三百由旬的地方，化出一個(gè)虛幻的城市，然后對(duì)眾人說(shuō)：‘你們不要害怕，更不能后退�，F(xiàn)在，你們可以到前面這座大城市里住下來(lái)，在這城里，你們就可以隨意行動(dòng)。假如能進(jìn)入此城，即可很快地得到安穩(wěn)。到時(shí)，你們?nèi)粝朐倮^續(xù)前進(jìn)到藏寶之處，也是可以到達(dá)的。’這時(shí)，身疲力倦到極點(diǎn)的眾人忽然看見前面有一座城市，個(gè)個(gè)心中充滿了從未有過(guò)的歡喜。他們說(shuō)：‘我們現(xiàn)在終于可以避開這條險(xiǎn)惡之道，馬上就可以得到安穩(wěn)了！’于是，眾人繼續(xù)前行，進(jìn)入那座化城。此時(shí)，他們認(rèn)為自己已經(jīng)超度，已經(jīng)得到了安穩(wěn)。導(dǎo)師知道這些人已得到休息，不再疲倦了，于是，他又使出方便神力，滅掉那座化城，對(duì)大家說(shuō)：‘你們應(yīng)當(dāng)再跟我向走，藏寶之處就在前方不遠(yuǎn)的地方。剛才那座城市是我變化出來(lái)的虛幻化城，只是為了能讓你們從中休息以使繼續(xù)前進(jìn)罷了。’

　　釋迦牟尼佛講完這個(gè)故事后又說(shuō)：“諸位比丘，如來(lái)佛也是如此。佛現(xiàn)在是你們的大導(dǎo)師，他熟知生死途中的各種煩惱惡道極其艱險(xiǎn)、苦難和長(zhǎng)遠(yuǎn)，所以應(yīng)該走出這條險(xiǎn)道，并到快樂(lè)安穩(wěn)的彼岸。但是，如果眾生只聽到唯一的、深?yuàn)W的佛乘之法，他便會(huì)拂袖而去，既不想見佛，也不想親近佛。因?yàn)�，他們�?huì)這樣想：成佛之道太遙遠(yuǎn)了，只有經(jīng)過(guò)極其長(zhǎng)久的勤苦修行才可成功。佛知道眾生的心念是非常怯弱、下劣的，所以，便以其方便權(quán)巧之力，為眾生說(shuō)二乘法的有余涅槃，以使修道上起懈退心、具有畏難情緒的眾生能在中途暫時(shí)休息。等眾生通過(guò)修行第二站時(shí)，如來(lái)佛便又對(duì)他們說(shuō)：‘你們所要作的時(shí)尚未完成，你們現(xiàn)在所住的地方已經(jīng)接近佛的智慧了。你們應(yīng)當(dāng)認(rèn)真觀察，仔細(xì)思量，你們現(xiàn)在所得到的涅槃并不是真實(shí)的涅槃。其實(shí)這只是如來(lái)佛的方便力量，于唯一的佛乘分別說(shuō)出聲聞、緣覺、菩薩三乘的法門。就好比那位引路的導(dǎo)師，為了誘導(dǎo)眾人到達(dá)寶藏之處，故而在中途化作一城，使眾人先抵達(dá)這里，得到休息。然后再告訴他們說(shuō)寶藏就在附近，而這座城市并非真實(shí)，只是變化出來(lái)的虛幻之城。

　　這時(shí)，釋迦牟尼佛欲重宣其義，便說(shuō)偈道：

　　“大通智勝佛在其道場(chǎng)的師子座上打坐入定，長(zhǎng)達(dá)十個(gè)劫數(shù)，猶未證悟佛智，因此，佛也未能現(xiàn)世，他自己也未能成佛。那時(shí)，一切天神、龍王、阿修羅等大眾不停地散下天花，來(lái)供養(yǎng)這位佛。與此同時(shí)，他們還擊打天鼓，奏出種種的伎樂(lè)。他們還吹來(lái)陣陣香風(fēng)，帶走那已經(jīng)枯萎的天花，再送來(lái)美麗鮮艷的新花。經(jīng)過(guò)十小劫之后，大通智勝佛才終于證成佛道。這時(shí)，所有的天神和世人無(wú)不滿心歡喜，激動(dòng)不已。大通智勝佛的十六位兒子都和他們的眷屬共約億萬(wàn)之眾，前呼后擁地來(lái)到佛的住地，他們以自己的頭面禮佛之足，以此最崇敬的禮拜方式，懇請(qǐng)佛為他們講經(jīng)說(shuō)法，他們對(duì)佛說(shuō)：‘圣師子��！以您滋潤(rùn)的法雨充實(shí)我們和一切眾生的心田吧！世間最尊貴的佛��！您是多么的難遭難遇，不知經(jīng)過(guò)了多么漫長(zhǎng)的時(shí)間才遇到您的出現(xiàn)。您的現(xiàn)世就是為了喚醒一切昏昧的眾生，您那不可思議的威神智力將震動(dòng)到一切眾生的心性地上！’

　　“那時(shí)，東方有五百萬(wàn)億個(gè)國(guó)土，所有這些國(guó)土上的梵天王宮殿，都出現(xiàn)了前所未有的光芒。梵天王們看到這種瑞相后，都尋光追索來(lái)到佛的住地。他們散下眾多的天花，并奉上自己的宮殿，以供養(yǎng)這位難得的圣尊。接著，他們又誦偈贊佛，請(qǐng)佛說(shuō)法。大通智勝佛知道說(shuō)法的時(shí)機(jī)尚未成熟，所以，他接受了請(qǐng)求，但依然默默地坐在法座之上。那時(shí)，除了東方梵天王尋光禮佛之外，南方、西方、北方、三方以及東南、西南、西北、東北四維，還有上方和下方諸世界中所有的梵天王們也都尋光遇佛，于是又是散花供養(yǎng)，又是奉上宮殿，紛紛請(qǐng)佛說(shuō)法。他們都說(shuō)：‘世尊啊，要遇到您可真是太難太難了！愿您慈悲為懷，廣開甘露之門，轉(zhuǎn)動(dòng)無(wú)上*輪！’”

　　“具有無(wú)量智慧的世尊，終于接受了眾人的請(qǐng)求，為他們宣講種種微妙之法。佛首先講苦、集、滅、道四諦法和無(wú)明至老死之間共十二個(gè)環(huán)節(jié)的相互緣生之法，這一切都是因?yàn)楸娚�一系列的思想行為所造之業(yè)而導(dǎo)致了不斷的轉(zhuǎn)生，而有生必有死，從生到死便有了無(wú)盡的苦難。對(duì)此，你們都應(yīng)該明白。大通智勝佛暢宣這種佛法時(shí)，六百萬(wàn)億眾生聞法大悟，從而脫離了一切苦難，全都證成了阿羅漢果位。大通智勝佛第二次說(shuō)法時(shí)，又有千億恒河沙數(shù)之多的眾生領(lǐng)悟了諸法空相之理，也得到了阿羅漢的果位。從此之后。因受大通智勝佛教化而得道的眾生多得無(wú)邊無(wú)量，即使經(jīng)歷億萬(wàn)劫長(zhǎng)久的時(shí)間來(lái)計(jì)算其數(shù)目，也不能知其邊際。”

　　“就在這時(shí)，那十六王子皆發(fā)心出家修道，從而作起了小和尚。他們一起請(qǐng)求大通智勝佛能為一切眾生再宣講最高級(jí)的大乘法門，他們對(duì)佛說(shuō)：‘我們十六王子及所有隨從者皆應(yīng)當(dāng)成就至高無(wú)上的佛道，因?yàn)槲覀冊(cè)赶袷雷鹉菢泳咦愕谝磺鍍舻闹腔垩邸?rsquo;大通智勝佛知道這十六位童子的心愿，也知道他們前世的修行，于是，就通過(guò)無(wú)量因緣、多種譬喻，為他們廣說(shuō)布施、持戒、忍辱、精進(jìn)、禪定、智慧等六波羅密之法以及各種神通修證妙用之事，以其大智大慧，為眾生分別出真實(shí)唯一的佛乘之法，指出什么是大乘菩薩所應(yīng)修行的道法，佛說(shuō)這部《法華經(jīng)》，部頭極大，其中包含著如恒河沙數(shù)之多的偈頌。”

　　“大通智勝佛說(shuō)完《妙法蓮華經(jīng)》后，便身處?kù)o室，參禪入定，一心一處，如如不動(dòng)，在這種甚深微妙的禪定狀態(tài)中一直坐了八萬(wàn)四千劫。在此期間，那十六位小和尚知道佛未入禪定，于是，他們就發(fā)心為無(wú)量眾生宣講佛的無(wú)上智慧。十六弟子各登法座，演說(shuō)這部大乘《妙法蓮華經(jīng)》，在佛寂然不動(dòng)的時(shí)候，助佛宣揚(yáng)佛法，教化眾生。這十六位小和尚，每人都教化救度了六百萬(wàn)億恒河沙數(shù)那么多的眾生。這些聽聞十六位王子說(shuō)法的眾生，將在大通智勝佛滅度以后，常生于各個(gè)佛土之中，并總是與其導(dǎo)師同生一處，世世聞法修行。那十六位小和尚終于完成了佛道上的一切修行，現(xiàn)在，他們已在十方界內(nèi)各自成就了無(wú)上佛智。當(dāng)初聽聞十六小和尚說(shuō)法的眾生，如今都在各自佛面前繼續(xù)隨師修習(xí)，他們有的現(xiàn)在已達(dá)到聲聞的果位，佛正在引導(dǎo)他們?cè)俳釉賲�，以逐漸證入至高無(wú)上的佛道。

　　“我釋迦牟尼佛就在十六王子之列。過(guò)去，我曾為你們講過(guò)經(jīng)，說(shuō)過(guò)法，所以，我與其它十五位王子的教化方式一樣，我也以各種方便法門引導(dǎo)你們趨于佛的智慧。正是出于這種本已存在的因緣，我今天才為你們講說(shuō)《妙法蓮華經(jīng)》，以使你們證入至高無(wú)上的佛道，你們千萬(wàn)不要心懷驚懼和疑惑。

　　“譬如有一條通向?qū)毑刂�地的險(xiǎn)惡之道，這條道上荒無(wú)人煙，毒蛇猛獸隨處出沒，又無(wú)一點(diǎn)水和一根草，是人人都十分恐懼的地方。這時(shí)，的成千上萬(wàn)的眾生想走過(guò)這條險(xiǎn)道�？墒沁@段路途極其遙遠(yuǎn)，長(zhǎng)達(dá)五百由旬。當(dāng)時(shí)有一位導(dǎo)師，見多識(shí)廣，很有智慧，明了一切事情的是非曲直，于是他決定在這條險(xiǎn)道上救濟(jì)眾人所遇到的一切困難。走到中途，眾人都感到十分疲倦，便對(duì)這位導(dǎo)師說(shuō)：‘我們現(xiàn)在都困頓無(wú)力，想由此再退回去。’導(dǎo)師心想，這些人真是可悲可憫，為什么要退回去而失去那無(wú)價(jià)之寶呢？于是，導(dǎo)師立即以其方便神力，變化出一座規(guī)模龐大的城郭來(lái)。在這座城中，房舍莊嚴(yán)輝煌，四周園林環(huán)繞，流水潺·，浴池溫馨潔凈，城門重重高聳，樓閣富麗堂皇。男男女女遍布城中。導(dǎo)師化出這座虛幻的城市之后，便安慰大家說(shuō)：‘你們不要害怕，前面不是有座城嗎，你們進(jìn)入城中，即可隨心所欲，各行其樂(lè)。’于是，眾人立即進(jìn)入此城。等他們進(jìn)城之后，個(gè)個(gè)心中充滿不感到安歡喜，無(wú)穩(wěn)舒適。他們由此自認(rèn)為已經(jīng)度過(guò)艱險(xiǎn)，獲得了解脫。那位導(dǎo)師知道眾人已得到充分休息，便召集大家說(shuō)：‘你們應(yīng)當(dāng)繼續(xù)向前走，這里只不過(guò)是一座虛幻的化城而已。我見你們疲憊至極，想途中退回，因此，我以方便神力，暫時(shí)顯化出這座城郭。如今，你們還應(yīng)勤奮努力，不可松懈，如此即可到達(dá)寶藏之地。

　　“我釋迦牟尼佛也是如此。作為一切眾生的導(dǎo)師，我見求道的人修行到半途就覺太辛苦，生出懈怠之心，不想繼續(xù)修道，這樣，他們就不能度脫生死苦海和煩惱險(xiǎn)道。所以，佛以其方便之力，為了讓眾生得到暫時(shí)的喘息，而為他們說(shuō)小乘涅槃之法，告訴他們：‘你們也可證到涅槃，解除眾苦，到那時(shí)，你們就算完成任務(wù)了。’等眾生證得有余涅槃，得到阿修羅果位之后，佛又召集大眾，為他們演說(shuō)真實(shí)的法門。三世十方一切佛都是這樣，以其方便之力，分別演說(shuō)聲聞、緣覺、菩薩三乘法門，但佛的教法歸根結(jié)底只有唯一的佛乘，只是為了眾生能在漫長(zhǎng)的修行道上有所休息，所以才說(shuō)出兩種不同的法門。今天，我為你們說(shuō)出真實(shí)的情況，你們所得到的涅槃和果位，并不是真實(shí)的滅度。為了求證佛的一切智慧，你們還應(yīng)當(dāng)勇猛精進(jìn)。當(dāng)你們證得佛的一切大智大慧以及十力法等佛的法門、具足三十二種非凡的妙好身相后，那才算是最真實(shí)的滅度�？傊�，諸佛是一切眾生的導(dǎo)師，為了使眾生免除懈怠，在修行道上稍作休息，所以才說(shuō)小乘的涅槃。得知眾生業(yè)已歇息之后，便又引導(dǎo)他們證入佛的無(wú)上智慧。