1994年赴歐洲考察歐洲佛教現(xiàn)狀

 　　閩南佛學院講師、現(xiàn)在東京駒澤大學佛教學部進行博士課程研修的湛如法師于去年7月28日至10月2日期間,赴歐洲考察了英、法、德等國的佛教現(xiàn)狀。

　　應英國佛教團體的邀請,閩南佛學院的濟群法師也一同赴英國參加了法雨禪寺的開光法會。隨后,兩位法師到倫敦、伯明翰、曼徹斯特等地拜會佛教團體的主持人,了解到當?shù)匾恍?a href="/remen/xinyang.html" class="keylink" target="_blank">信仰情況,特別就漢傳中國佛教、日本佛教、南傳佛教、藏傳佛教在英國的傳播與發(fā)展作了詳實的調查。據(jù)統(tǒng)計,英國國內信仰藏傳佛教和南傳佛教的以西方人居多,分別占佛教徒總數(shù)的50 %和25%;而信仰漢傳中國佛教、日本佛教的則以華僑、日僑為主,西方信徒人數(shù)有上升趨勢,并分布在各個階層。

　　漢傳佛教在英國有組織的傳播和推廣始于八十年代末、九十年代初,頗具規(guī)模的佛教團體有十個以上,在家眾、出家眾的素質均很好,佛學功底深厚,英語基礎扎實。他們經(jīng)常定期舉行坐禪、佛學講座等活動,吸引了大量的西方信仰者。前來咨詢的、索取佛書的、參加禪坐的、聆聽佛學講座的西方人與日俱增。尤其值得一提的是,漢傳中國佛教與藏傳佛教、南傳佛教、日本佛教的交流十分活躍,平時經(jīng)常共同探討一些佛教存在的問題以及解決的辦法。據(jù)英國BBC電視臺報道,英國中部已成為佛教的中心。新聞媒介一致認為,漢傳中國佛教能為當?shù)厣鐣�和華人社會的安定、團結,增進東西方文化的交流等方面起積極的作用。湛如法師在接受BBC電視臺、華人時視電視臺、歐洲電視臺、BBC電臺采訪時,希望西方人士不斷深入接觸、了解和認識佛教,參與佛教,積極推動佛教的發(fā)展。漢傳中國佛教將本著大乘佛教精神,努力為弘法利生盡心竭力。湛如法師的這番講話受到了廣泛的好評。

　　濟群法師參加完英國的法會后,因事先期返回北京。湛如法師會同香港的如謙法師、澳大利亞雪梨佛教中心的郭居士、德國的居士等一行人繼續(xù)走訪歐洲等地,先后在法、德、瑞士、荷蘭、奧地利、比利時、盧林堡等國家的20多個城市進行短暫的巡禮。

　　在德國的海德堡、柏林、慕尼黑和瑞士的蘇黎世,湛如法師應邀舉行了四次講座,主題是“禪與現(xiàn)代社會”、“禪與人生”

　　等,參加者共計1000多人次。受海德堡大學漢學家們的邀請,湛如法師在海德堡大學漢學院進行一場大規(guī)模的公開演講,專門學習漢學的200多名大學生和許多的佛學愛好者蒞會聽講,會后一部分人還參加了座談。德國的佛學研究,特別是對巴利語佛教的研究,在國際學術界占有舉足輕重的地位,對漢傳中國佛教的研究也有著不可忽視的影響。海德堡大學的學生對這次演講反應強烈,這是他們第一次聽中國法師現(xiàn)身說法。他們平時對佛教的了解較多,興趣十分廣泛,他們把佛教和道教作為了解中國傳統(tǒng)文化的重點所在,在提問中,他們最關心的是佛教在當今中國社會的存在意義以及中國佛教未來的走向。跟德國大學生不同,中國大學生常常關心佛教徒的生活方式、佛教對人生的影響等問題;而日本的大學生則對佛教研究的成果、方法、信息、環(huán)境比較感興趣。如此看來,民族與國度不同,學術的重心亦有差異。

　　此后,湛如法師一行在歐洲又巡禮了三個月左右,搜集了大量資料。十月初,湛如法師由德國法蘭克福離開歐洲,經(jīng)曼谷、臺北、香港返回東京。