一生中的難事

　　人生總要經歷生、老、病、死四種痛苦,尤以“生苦”影響母體最大,所以我們學佛人,要“上報四重恩,下濟三途苦”。老和尚是在清道光二十年(歲次庚子)七月三十日寅時誕生于福建泉州府衙門內,那時他的父親在泉州府做官。他墮地后為一肉球,母大駭慟,以為今后沒有生。

　　一難生為肉球

　　人生總要經歷生、老、病、死四種痛苦,尤以“生苦”影響母體最大,所以我們學佛人,要“上報四重恩,下濟三途苦”。老和尚是在清道光二十年(歲次庚子)七月三十日寅時誕生于福建泉州府衙門內,那時他的父親在泉州府做官。他墮地后為一肉球,母大駭慟,以為今后沒有生兒子的希望,遂一氣壅死。家里的人束手無策,問了許多飽經世變的老者,也都莫明其妙。大家認為這個怪胎,是不祥之兆;俗語說得好,“一人有福,帶起滿屋;一人無福,連累滿屋�！钡诙�天準備把這個肉球丟棄了去;正在這個當兒,來了一個賣藥的老頭子,把肉球一刀破開來,是一個肥胖的男孩;大家哀痛之余,不禁喜出望外,由庶母王氏撫育,然而生母命歸黃泉,一去不能覆返了。假如當年不是菩薩化身為賣藥的老頭兒,那有今日旋乾轉坤興亡繼絕的老和尚呢?這是老和尚的第一難。

　　二難饑寒雪掩

　　老和尚是在清咸豐八年(歲次戊午十九歲)離家逃至福州鼓山涌泉寺,禮常開老人為披剃,次年依鼓山妙蓮和尚圓受具戒。光陰過得真快,老和尚割愛辭親,不覺轉瞬就是二十多年;自忖道業(yè)沒有成就,終日隨風飄蕩,心生慚愧,于是發(fā)心禮五臺,以報父母劬勞之恩。清光緒八年(歲次壬午四十三歲)七月初一日由浙江普陀法華庵起香,三步一拜,當時附香者,有遍真、秋凝、山遐、覺乘四位禪人。渡海后,每日行路不多,中間曾停湖州、蘇州、常州等處,四人都中途退轉,老和尚獨自向前拜去,至南京禮牛頭融祖塔、渡江、止浦口獅子山寺過年。次年由獅子山起香,從蘇北入河南省,經鳳陽、毫州、昊陵、嵩山、少林寺、至洛陽白馬寺,曉行夜宿,風雨晦明,如是行,如是拜,一心念菩薩圣號,苦樂饑飽,毫不縈念。十二月至黃河鐵卸渡,過光武陵,初一住店,初二渡河,泊岸,天已晚,不敢行,四無人煙,僅路旁有一擺小攤的茅棚,也沒有人居住。老和尚就此歇足,趺坐而坐;夜來大雪漫漫,寒氣襲人;次晨舉目一望,已化為琉璃世界,雪深數尺,無路可行,過往無人,更不知去向。茅棚沒有遮欄,老和尚初則枯坐念佛,饑寒交迫,繼則蜷伏一角;雪愈大,寒愈甚,腹愈饑,奄奄一息,而正念不忘;一日、二日、三日,如是雪,如是寒,如是饑,漸漸入到昏迷狀態(tài)。初六午后雪止,稍微看見太陽影子,但已病倒不能興起。初七日來一乞丐,見老和尚病臥在雪堆中,不會說話,知道是凍傷了,將雪撥開,用圍棚的草烤火煮黃米粥,老和尚吃后,暖氣復生,不然,就會凍死雪中。這是老和尚的第二難。按這位乞丐自稱姓文名吉,來自五臺山,勸老和尚路遠天寒,不必拜香。老和尚說:“誓愿早定,不問年月遠近,一定拜到底�！焙髞淼搅宋迮_山,才知道那位乞丐,是文殊菩薩化身,第一次探試老和尚的心和救度老和尚的難。

　　三難痢疾待斃

　　清光緒十年(歲次甲申四十五歲)正月初二日老和尚由洪福寺起拜香,抵懷慶府,城內小南海不許掛單留宿,不得已出城外宿路邊;是夜腹痛極劇烈,初四早繼續(xù)拜行,晚發(fā)冷病;初五起痢疾,每日仍勉強拜行;到十三日抵黃沙嶺,山頂只一破廟,沒有遮蔽,至此已不能行,歇下,不進飲食,日夜瀉數十次,起動無力,又無過往行人,祗有暝目待斃而已。十五深夜見西邊墻下有人燃火,初疑心是匪徒,仔細一看,原來是文吉,心中大喜,呼文先生,文吉執(zhí)火來照,對老和尚說:“大師父你怎么還在這里?”老和尚將經過情形一一告訴文吉。當晚文吉坐在老和尚身邊,又拿來一杯水給他吃,十六日文吉又將老和尚身上污穢衣服予以換洗,并給藥一杯。十七日病退,食黃米粥二碗,大汗,內外輕快,十八日病勢減輕不少。老和尚謝謝文吉說:“兩次危險,都蒙先生救濟,感恩不盡�！蔽募�說:“這是小事,不必掛齒!我看你從去臘到今,拜路不多,不知那年可拜到;你的身體又不好,決難進行,不必定拜,朝禮也是一樣�！崩虾蜕写�:“你的美意可感,但我出世不見母親,母為生我而死,父僅得我一子,我竟背父而逃,父因我而辭官,而短命,昊天罔極,耿耿此心,已經數十年了。特此發(fā)愿朝山,求菩薩加被,愿我父母脫苦,早生凈土;任憑百難當前,非到圣境,死也不敢退愿�！蔽募�說:“你誠孝心堅固,也算難得,我今回五臺,也沒有甚么急事,我愿代你負行李,伴送行程,你只管前拜,輕累許多,心不二念�！崩虾蜕姓f:“倘能這樣,你的功德無量,等我拜到五臺,愿以此功德,一半回向父母,早證菩提;一半奉送給你,以酬報救助之恩,好不好?”文吉說:“不敢當,你是孝思,我是順便,不必表謝�！蔽募�照應四日,病已大退。這是文殊菩薩第二次顯現,探視老和尚的心和救護老和尚的難。

　　四難口流鮮血

　　清光緒十年正月十九日老和尚扶病由黃沙嶺破廟中起香,一路荷物作食,都由文吉負擔,老和尚妄想頓息,外無物累,內無妄念,病一天好一天,體一天強一天,自晨至暮,可拜行四十五里,毫不感覺痛苦。三月底到太谷縣離相寺,見知客禮畢;那知客看見文吉就問老和尚說:“這位是你什么人?”老和尚據實以告。知客厲聲說:“出門行腳,不達時務,這幾年北地饑荒,朝什么山?甚么大老官要人服侍?要想享福,何必出門?你見有什么寺門,留俗人掛單?”老和尚當下聽其呵責,不敢回聲,只好認錯告辭。知客說:“豈有此理!由你自便,誰叫你來?”老和尚聽到話頭不對,就轉過話說:“這位文先生請到客店住,我在這里打擾一單何如?”知客說:“那是可以的。”文吉說:“這里距離五臺山不遠,我先回去,你慢慢來,你的行李不久有人代你送上山的�！崩虾蜕锌嗔舨坏�。文吉去后,知客改顏悅色,和氣送單,到灶房熱坑上泡茶,親自做面,陪吃。老和尚看見這種前倨后恭舉動,心中頗為奇怪,又顧左右無人,乃問知客:“此間常住多少眾?”知客答:“我在外江多年,回來住持,連年歲荒,僅留得我一個人,食糧也盡于此;剛才舉動,是游戲耳,幸勿見怪。”當時老和尚十分難過,啼笑皆非,勉強吃了半碗面,就告辭到街上旅店里找文吉,遍找無著。時四月十八,月明如晝,老和尚想追上文吉,于是星夜向太原府拜香前進,心急如火;次日腦熱,鼻孔流血不止。二十日到黃土溝白云寺,知客見老和尚口流鮮血,不準掛單,在外勉強過一夜,廿一早進太原城,到極樂寺,飽受責罵,不掛單,二十二早出城禮拜,北門外遇見一位青年僧,名文賢,見老和尚近前招呼,接過拜橙行李,休息十日,病漸痊愈,身體康復,繼續(xù)拜香。這是老和尚的第四難。

　　五難失足墮水

　　清光緒十八年至二十年老和尚在九華山翠峰茅蓬,研究經教。二十一年(歲次乙未五十六歲)揚州高旻寺住持月朗法師到九華,說高旻寺有朱施主法事,連舊日四七,共打十二個七,希望老和尚赴高旻參加。老和尚應允,下山后至大通荻港,沿江行,遇水漲,過渡,舟子索錢六枚,老和尚身無半文,舟子逕鼓棹去。老和尚不得已行行復行行,忽失足墮水,浮沉一晝夜,流至釆石磯附近,被打漁的人網起來,喚寶積寺的僧人認領,那位僧人是老和尚在赤山同住過的,一見大驚,急招進寺救蘇,時為六月二十八日。這是老和尚的第五難。