為什么要讀誦經(jīng)咒？

　　問：別的經(jīng)咒還敢讀嗎？

　　答：我的膽子比較大，我是敢讀的。在《神奇的咒語》、《大悲咒的功德和妙用》上都舉了一些例子，講到“往生咒”，在這兒簡單解釋一下。“往生咒”，全稱“撥一切業(yè)障根本得生凈土陀羅尼”，又稱“往生凈土咒”，是凈土宗的重要咒語。

　　經(jīng)上說：“若有善男子、善女人，能誦此咒者，阿彌陀佛常住其頂，日夜擁護(hù)……”。阿彌陀佛就在他頭上站著，在他頭上站著你說干什么？加持他、保佑他、接引他、護(hù)持他。后面一句“無令冤家，而得其便”。什么意思？就是那些橫災(zāi)、橫禍、違緣、災(zāi)難，不在他的身上顯現(xiàn)，這是佛陀加持保佑的作用。“臨終任運往生”。臨終任運往生，“任運”是什么意思？是自由自在地走，上哪兒去？你自己選，怎么樣走？你自己定。我們講過的一個例子，老方丈問他的弟子們，“你們見過倒立著走的沒有？”弟子們回答“沒有”。他臨終示現(xiàn)倒立著走了，讓大家知道通過修行，會有不可思議的證量。

　　當(dāng)我們念“往生咒”的時候，阿彌陀佛會護(hù)持我們，可以說“往生咒”就是阿彌陀佛的另外一種形象。紙畫的是阿彌陀佛的形象。“阿彌陀佛”這四個字算不算阿彌陀佛的形象呢？阿彌陀佛化現(xiàn)，放著光來了，算不算是阿彌陀佛的一種形象呢？我們一念「往生咒」阿彌陀佛就顯現(xiàn)。那么“往生咒”可不可以被我們看作是阿彌陀佛的另一種身形呢？我真的希望大家多看經(jīng)書，《無量壽經(jīng)》也好，《觀無量壽佛經(jīng)》也好，《佛說阿彌陀經(jīng)》也好，哪一部經(jīng)上講到臨命終的時候你不能念咒了？

　　《觀無量壽佛經(jīng)》講得很清楚，如果一個人臨走的時候，非常痛苦，有一個善知識“為他讀誦大乘經(jīng)典的經(jīng)題名字（經(jīng)書題目）”，光讀誦名字的緣故，就能消此眾生多少億劫的生死重罪，并且是“地獄猛火化為清涼池”，借此因緣往生西方。說明經(jīng)書的經(jīng)題名字就有無量無邊的功德。

　　當(dāng)然，為了助念的方便，為了不讓臨終的病人失去正念，以念阿彌陀佛為主要的助念方法，但從理論上來講，念咒語讀誦經(jīng)典，都會有超度的作用和助其往生的那種功德。