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什么是空?

  什么是空?

  “空”是佛學(xué)理論體系中一個根本性的重要范疇。佛教關(guān)于宇宙人生的本質(zhì)的看法,在很大程度上體現(xiàn)在空的觀念中,以至于人們在談到佛教時往往首先想到的就是空,出家修行又被稱為“遁入空門”。那么,什么是空?空的觀念是如何產(chǎn)生與演變的?怎樣正確理解佛教的空義?以下分別加以闡述。

  空是佛教產(chǎn)生之初就有的基本觀念之一,早期佛教的一些基本教理潛存著后來佛教空觀發(fā)展的思想元素,原始佛教提出的三法印“諸行無常、諸法無我涅槃寂靜”,其實就是空義最早的表達(dá)方式。“無常”指事物不斷變化,沒有永恒不變的東西;“無我”指沒有一個作為主體的絕對自我;“寂靜”,指人脫離生死輪回后的狀態(tài)。這三者的提出與佛教在產(chǎn)生之初同婆羅門教的對立有很大的關(guān)聯(lián)。在早期佛教中,空的觀念在有關(guān)禪定修習(xí)的“空觀”中也有體現(xiàn),如《中阿含經(jīng)》的《小空經(jīng)》在談到空觀時有“莫念村想”、“莫念人想”、“莫念無量識處想”等,這里的空觀主要是對虛妄之“想”的排除。在《大空經(jīng)》中,又提出“三空”說,即內(nèi)空、外空、內(nèi)外空,在修習(xí)“空定”時要“念不移動”、“心不移動”,這里的空指的是排除我、我所的妄念從而達(dá)到的禪定的不同層次。部派佛教時期,不同的部派對“我”與“法”的態(tài)度不一,使他們對空的理解呈現(xiàn)出相對復(fù)雜的狀態(tài)。如,說一切有部認(rèn)為“我”是空的,而“法”是有的;犢子部則認(rèn)為,“我”與“法”都不空;大眾部一些部派認(rèn)為,三世法中只有現(xiàn)在法實在,過去法和未來法不實在,因而不籠統(tǒng)地說空不與不空。總的來說,早期佛教和小乘部派佛教的空觀,主要是“相空”與“分析空”。所謂“相”指現(xiàn)象、表象、相狀等,相對于“體”而言。早期佛教的無我論與緣起論都是就人生主體、宇宙萬物、四諦五蘊的現(xiàn)象而言。如緣起論主要說的是現(xiàn)象不斷變化而非常住,蘊含著空義的思想基礎(chǔ),但早期佛教并未談及各種緣或構(gòu)成現(xiàn)象的基本要素自性為空。所謂“分析空”,亦叫“析空觀”或“析空法”,指論證空的一種角度,或通過分析諸法而入空觀的方法。這種空觀是通過分析而得出的,如通過分析人由五蘊、十二處、十八界等要素所構(gòu)成,分析色法至極微(物質(zhì)構(gòu)成之最小單位)或心至于一念(六十剎那)等等,依此分析之結(jié)果觀人、法二空之理。因此又叫析色人空觀或析假人空觀。顯然,這種用分析的方法得出的空觀,只停留在事物現(xiàn)象的表面,因而是不徹底的。

  大乘佛教興起之后,佛教空的觀念有了很大的變化和發(fā)展。特別是般若類的經(jīng)典針對小乘佛教拆法明空的“析空觀”,提出了直觀因緣所生法本性空寂的“體空觀”。般若學(xué)說對佛教空觀的新貢獻(xiàn)就在于它說明空不僅僅表現(xiàn)在現(xiàn)象上,事物也并不是通過其構(gòu)成要素的離散才空,而是事物的本質(zhì)就是空,即《般若波羅蜜多心經(jīng)》所言:“色不異空,空不異色,色即是空,空即是色;受想行識,亦復(fù)如是。”空雖是大乘佛教中觀學(xué)派的一個基本范疇,卻概括了整個學(xué)派的基本思想,使其因此被稱為空宗。中觀學(xué)派所說的空不是空無所有,萬法不存在,而是指萬法無自性,不是真實的存在,即“緣起性空”,如《中論》中說:“未曾有一法,不從因緣生,是故一切法,無不是空者。”按照中觀學(xué)派的觀點,只要是因緣所生之物,其因與果都不是實在的。這種空實質(zhì)上是一種體空,與小乘佛教的“分析空”有所不同,小乘的分析空理論對構(gòu)成事物的因是否也空持不明確的態(tài)度。為了進(jìn)一步說明萬法性空的道理,中觀學(xué)派用“八不緣起”理論將緣起理論與空觀緊密聯(lián)系起來。對緣起法,既要看到它無自性(空),又要看到它作為假名有是存在的,如此觀空,才符合中道義;離開緣起談空就成了“惡趣空”,因此空既是緣起,也是假名,也是中道。中道空觀決定了中觀學(xué)派涅槃與世間無二的修行觀。既然諸法實相就是性空,本來無生無滅,涅槃寂靜,因此,世間與出世間就沒有什么區(qū)別,也不必脫離世間去追求超世間的涅槃,關(guān)鍵在于掌握中道的立場破除各種執(zhí)著。

  大乘佛教另一影響較大的派別瑜伽行派也有自己獨特的空觀。瑜伽行派的基本主張是萬法唯識,境無識有,故稱為有宗。該派在空的觀念上主要吸取了般若類經(jīng)典以外的大乘經(jīng)的思想,反對先前的大乘佛教中多少存在的偏于講空的傾向。瑜伽行派的空義主要是境空識有,或者說體(識)有相(境)空,主張境由識起,相空而心識不空。在有關(guān)境空或相空的理論中,瑜伽行派提出了“二無我”(人無我、法無我),“三無性”(相無性、生無性、勝義無性),這些都是該派空觀的具體內(nèi)容。

  佛教的空的觀念傳人中國后,又有了很大的發(fā)展。東晉時期的六家七宗就是根據(jù)對般若空義的不同理解而劃分的。各家雖然從不同的側(cè)面對般若空義有所闡發(fā),但都未能準(zhǔn)確而全面地加以把握,較為普遍的傾向有二:一是割裂有無,離開假有來談空,不懂得從中道的角度把握空義;二是在否定萬法的同時保留對“心識”、“心神”的肯定。這顯然受到中國傳統(tǒng)思想中老莊玄學(xué)談有說無和靈魂不滅的宗教觀念的影響。后僧肇撰寫《不真空論》糾正了以往各家對般若性空的種種誤解,運用較為正統(tǒng)的中觀哲學(xué)來評判各家關(guān)于空的學(xué)說,將有與無統(tǒng)一起來,比較準(zhǔn)確地領(lǐng)會并掌握了般若性空之義,贏得了其師鳩摩羅什“秦人解空第一”的贊譽。魏晉南北朝以后,中國佛學(xué)關(guān)注的熱點逐漸從對般若空義的探討轉(zhuǎn)向?qū)δ鶚?a href="/remen/foxing.html" class="keylink" target="_blank">佛性問題的討論。但佛教空的觀念,特別是大乘佛教的般若空觀一直對中國佛教的義理與修行產(chǎn)生著深遠(yuǎn)的影響,從三論宗的二諦說、天臺宗的實相論、華嚴(yán)宗的法界觀乃至禪宗不二法門,都可以看到般若空觀的影子。

  (摘自《佛學(xué)問答》洪修平、許穎 著)

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