釋迦牟尼佛與阿彌陀佛到底是什么關系？

　　大家都知道，釋迦牟尼是佛教的創(chuàng)始人，也是我們這個娑婆世界修出來的惟一的佛（彌勒菩薩目前正在兜率天的內(nèi)院，要在數(shù)十億年后才降生地球成下一個佛），在佛門弟子心中的地位可想而知，按道理，所有佛門弟子都應該經(jīng)常念頌釋迦牟尼佛的名號，就如西方人說“MYGOD！”一樣。但是，事實恰恰不是這樣，我們經(jīng)常聽到的卻是“阿彌陀佛”“南無阿彌陀佛”，這是為什么呢？釋迦牟尼佛和阿彌陀佛到底是什么們關系？應當說，搞清楚了這個問題，也就可以理解佛教為什么只是教育（佛學）而不是宗教。在佛學里，佛是指證悟了宇宙萬法（這里的法是指一切事物）實相的覺悟者，有三種涵義：正覺于一切法的性質(zhì)相狀，無增無減地、如實地覺了；等覺或遍覺，不僅自覺，即自己覺悟，而且能平等普遍地覺他，即讓別人覺悟；圓覺或無上覺，自覺覺他的智慧和功行都已達到最高的、最圓滿的境地，所以佛也叫無上正等正覺（即阿耨多羅三藐三菩提）。佛遍知一切，這點和西方人所稱的“上帝”一樣，但佛又不是“上帝”，佛不是無所不能，而且，尤其要注意的是，任何凡人都能修成佛，而西方宗教中的“上帝”卻沒有任何凡人可以修成。再詳細點說，佛具有三身、四智、五眼、六通、十種大樂、十八大空、十八不共法、三十二種大丈夫相、八十種隨形好、三學、四諦、十二因緣、三十七道品、六度萬行、無緣大慈同體大悲，以法界為體（入一切時間和空間），禪定解脫三昧深入無際、智慧無邊、遍知一切……

　　目前科學發(fā)現(xiàn)，我們所處的銀河系中有上千億個類似太陽系的星系。銀河系的直徑約10萬光年（1光年：光以每秒30萬公里的速度走一年的路程）。銀河系外還有許多類似銀河系的天體系統(tǒng)，稱為河外星系，目前人類已經(jīng)觀測到的大約有10億個這樣的星系。

　　2500多年前，古印度北部迦毗羅衛(wèi)國（今尼泊爾境內(nèi)）的王子喬達摩•悉達多證悟成佛（就是釋迦牟尼佛）后，發(fā)現(xiàn)沒有開始也沒有終點的宇宙中，存在無數(shù)的世界，其中生活著各種各樣的眾生。以一個太陽系來做劃分，1000個太陽系是一個小千世界；1000個小千世界叫一個中千世界，1000個中千世界叫一個大千世界，又稱為三千大千世界。一個大千世界有10億個太陽系。佛經(jīng)中稱，一個大千世界中會有一位佛，因而稱這個大千世界為佛土。釋迦牟尼佛又告訴我們，無始以來，宇宙中已經(jīng)有無數(shù)的人證悟成了佛，雖然從究竟上說每尊佛平等而無二無別，但是，阿彌陀佛（還有“無量壽佛”“無量光佛”等眾多名號）依然是非常獨特的一位。為什么這樣說呢？

　　任何人在修成佛以前，即修的進程中一定要先修菩薩行。先修成菩薩，然后才能成佛，所以菩薩是“因位”，佛是“果位”。而所有十方三世一切諸佛，在其“因位”之時，即在修菩薩行的過程中必須發(fā)愿。這個愿有總愿亦有別愿�？傇妇褪枪餐�的愿，又叫做通愿。比如說我們天天做功課念的“愿一切眾生具足樂及樂因，愿一切眾生永離苦及苦因，愿一切眾生不離無苦之樂，愿一切眾生遠離愛憎住平等舍”或者：“眾生無邊誓愿度，法門無上誓愿學，煩惱無盡誓愿斷，佛道無上誓愿成”等，這是共同的通愿。我們大家及三世諸佛沒有不通這個愿的。這個愿也是“總愿”。別愿呢？則是個別的，每一個佛菩薩根據(jù)自己不同的因地、環(huán)境、情況，以及救度眾生不同對象的情況所發(fā)的愿，就叫做別愿。菩薩沒有不發(fā)愿的，他的愿修成圓滿了，那就是成佛了。比如釋迦牟尼佛發(fā)的五百大愿（當時是“大悲菩薩”），藥師佛的發(fā)的十二大愿（當時是“一切眾生喜見菩薩”，后又是“藥王菩薩”），普賢菩薩發(fā)的十大愿，以及地藏菩薩的“地獄不空，誓不成佛”等等。藥師佛在因地發(fā)十二大愿，亦行十二大愿，行滿了，藥師佛就成了。釋迦牟尼佛發(fā)五百大愿，也行五百大愿，行滿了，也成佛了。而阿彌陀佛（在無量劫前是法藏比丘，于世自在王如來前，攝取二百一十億諸佛妙土的清凈行，發(fā)四十八大愿）發(fā)的四十八愿則最為殊勝，他愿行滿而成佛后，為我們凡人往菩薩及佛的果位上修行（過渡）建立了一個極其完美絕妙的大場所，也就是阿彌陀佛極樂凈土世界。其地方在哪里呢？“從是西方，過十萬億佛土”。

　　大乘顯宗和密宗都有阿彌陀佛凈土法門。阿彌陀佛極樂凈土世界的形成，一方面是由于阿彌陀佛的發(fā)愿力，另一方面也是阿彌陀佛不可思議的智慧幻變力所致。大家都知道，證得初地菩薩果位后，具有超越世界的力量；三清凈地的菩薩（指八地至十地菩薩。大家熟悉的觀世音菩薩則比十地菩薩還高一階，是等覺菩薩，離成佛僅一步之遙，他曾經(jīng)聞“千光王靜住如來”說大悲咒而直接從初地證到八地），具有無勤作的力量；到了佛地的時候，具有不可思議的力量。這種不可思議的智慧力所形成的剎土，是我們凡夫人無法想象的。就像幼兒園的小孩不理解理論物理學以及其它高科技原理一樣，我們凡夫人的智慧范圍非常渺小，猶如針眼那么大，根本無法揣度佛陀廣大無邊的境界。（麥彭仁波切語）

　　《佛說無量壽經(jīng)》詳細記載了阿彌陀佛的四十八愿，其中之第十八愿云：設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺，唯除五逆，誹謗正法。第十九愿云：設我得佛，十方眾生，發(fā)菩提心，修諸功德，至心發(fā)愿，欲生我國，臨壽終時，假令不與大眾圍繞，現(xiàn)其人前者，不取正覺。第二十愿云：設我得佛，十方眾生，聞我名號，系念我國，植眾德本，至心回向，欲生我國，不果遂者，不取正覺。第三愿云：設我得佛，國中人天，不悉具足真金色者，不取正覺。第十六愿云：設我得佛，國中人天，乃至聞有不善名者，不取正覺。第二十一愿云：設我得佛，國中人天，不悉成滿三十二大人相者，不取正覺……

　　凡人很難在這一生中一次就修到菩薩果位，通常要先發(fā)愿往生到最適合修行的凈土去。凈土有很多，各有各的殊勝，但由于到了阿彌陀佛凈土后，不僅其地至為美妙，而且我們可以不退轉(zhuǎn)而持續(xù)往菩薩和佛的果位上修，所以，釋迦牟尼佛為我們特別推薦了阿彌陀佛凈土，并告訴了我們各種修行方法，包括常念阿彌陀佛（有十種功德，不在此詳述）。

　　“阿彌陀”在梵語中為“無量”或者“無窮大”的意思，“南無”是梵文Namas的音譯，讀作“那謨”，亦有譯作“南謨”、“那謨”等意為致敬、歸敬、歸命。念“南無阿彌陀佛”有許多的好處，這里不一一細說。

　　基于阿彌陀佛深宏的誓愿，任何人只要具足信愿行、如法念佛，則一定會得到他的接引，而往生至真至善至美的凈土佛國。凈土宗人每天要念阿彌陀佛十萬遍以上，有高僧言，臨終“至誠念10遍”就可以往生到阿彌陀佛凈土。而密宗的修往生到阿彌陀佛凈土的法門則稍有不同。

　　那么，釋迦牟尼佛和阿彌陀佛究竟有沒有什么特殊關系呢？有！但不是在釋迦牟尼成佛的這一世，而是在久遠的前世（不只一個前世），他們曾經(jīng)有過君臣關系，還有過兄弟關系……《悲華經(jīng)》記載，在無量劫（劫是時間單位，分小劫、中劫、大劫，我們所處的地球，共分「成、住、壞、空」的四大階段，每一階段的時間過程，均為二十個小劫，在這四大階段中，唯有「住」的階段，可以供人類生存。經(jīng)過成、住、壞、空的四個中劫，便是一個大劫）前，有一位寶海梵志大臣勸勉無諍念國王發(fā)菩提心建構(gòu)凈土。無諍念國王就是阿彌陀佛的前身，這個梵志大臣就是釋迦牟尼佛的前身。他在那個時候曾經(jīng)發(fā)了五百大愿，稱為大悲菩薩。其中的一個愿就是，他看到了未來的時候，這個娑婆世界（我們現(xiàn)在的世界）的人壽百歲的時候是最苦難的時候。這個時候眾生的煩惱很重，福報微淺、智慧微小，苦不堪言。由他的不忍眾生苦的悲心要到這個濁惡深重的世界來度眾生，所以釋迦牟尼佛在人壽百歲的時候投生到我們這個世界并成佛�！�法華經(jīng)》里記載，久遠之前的另外一個世界有位國王（大通智勝佛未出家時）有十六個王子，其中阿彌陀佛在當時是第九位王子，釋迦牟尼佛在當時是第十六位王子，當時他們各自受持不同的剎土，后來，釋迦牟尼佛選擇我們這個五濁遍滿的世界成佛，阿彌陀佛則選擇非常清凈善妙的剎土成佛。

　　阿彌陀佛成佛的時間比釋迦牟尼佛要早很多，在距今十劫之前。在大乘經(jīng)論中，記載彌陀及其極樂凈土之事者凡有二百余部。據(jù)般舟三昧經(jīng)卷上載，阿彌陀佛有三十二相，光明徹照，端正無比。另據(jù)觀無量壽經(jīng)之說，無量壽佛（即阿彌陀佛）之身如百千億夜摩天閻浮檀金之色，其身高六十萬億那由他恒河沙由旬。眉間之白毫右旋宛轉(zhuǎn)，毫相之大小猶如五倍須彌山之高廣；其眼清白分明，眼之大小猶如四倍大海水之縱廣。其身有八萬四千相，一一相中有八萬四千好，一一好中有八萬四千光明，遍照十方世界，攝取念佛之眾生。于XZ，阿彌陀佛被視為無量光、無量壽二佛，若祈求智慧，則皈依無量光佛；若祈求延壽福樂，則皈依無量壽佛。在密宗中，以阿彌陀佛象征大日如來法身之妙觀察智，稱為甘露王。于金剛界曼荼羅中，稱為受用智慧身阿彌陀如來，居于西方月輪之中央。其身黃金色，結(jié)三摩地印，密號清凈金剛，三昧耶形為蓮花。于胎藏界曼荼羅中，稱為無量壽如來，居于中臺八葉之西方。其身為白黃色或真金色，閉目，身著輕衣，跏趺坐于寶蓮上，結(jié)入定印。

　　法相宗《唯識論》卷十說佛有自性身、受用身、變化身等三身（類似法報化三身。自性身指法身，是其他二身的根據(jù)。受用身指享受證得法性之喜的狀態(tài)。此中又分︰佛之自身享受此法樂，稱為自受用身；為菩薩說法，令他受此樂，稱為他受用身。變化身即化身；是為教化菩薩與凡夫而化現(xiàn)的）。自性身唯理，身土不分，故彌陀與諸佛應無分別。受用身則分為自受用、他受用。阿彌陀佛是他受用報身。但地前菩薩及凡夫二乘所見的彌陀是變化身，初地以上菩薩所見是他受用報身，初地菩薩所見是坐于百寶蓮臺座上，如《觀無量壽經(jīng)》上所說的六十萬億那由他佛身。二地菩薩所見，系千葉蓮臺座上的佛身，由佛的后得無漏智所變，為十地菩薩而現(xiàn)，其所居凈土，系凈居色究竟天。因此，凡圣所見的阿彌陀佛不同，其應機而現(xiàn)種種身，是因眾生福力不同，而產(chǎn)生佛身粗妙之別。亦即能化的彌陀隨所化根機示現(xiàn)佛身；所化的有情以彌陀所現(xiàn)佛身為增上緣，凡圣各各隨智識福力淺深厚薄變現(xiàn)佛身，故所見佛身有粗妙之別。三賢的菩薩、二乘凡夫之類見化身小佛身；四善根菩薩見化身大佛身；初地以上的菩薩見坐大寶蓮臺、具無限妙相好的他受用身。此大盧舍那身是彌陀對地上菩薩所示現(xiàn)的佛身。以此佛身為增上緣，地上菩薩依各自之心識變現(xiàn)相好圓滿的廣大能化佛身而觀。因此，菩薩進至初地時，地前所見的劣佛身潛隱，殊勝微妙的佛身顯現(xiàn)。但地上菩薩非不能見地前所見佛身，地上菩薩欲見佛變化身亦能得見。因此，地上菩薩以他受用報身為正所見，兼見變化身。其它各宗各有論述，不再詳列。

　　所以，宇宙中，生命世界很多，我們這樣的生命也不只是在地球上輪回。無始以來的宇宙中，在智慧生命的世界里，佛學早就有了，只不過在我們這個地球上有生命并有文明以后，釋迦牟尼在一個最適當?shù)臅r候降生下來，并把佛學帶給了我們。