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印度佛教史上的“八王分舍利”是怎么一回事?

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  釋迦牟尼佛涅槃后,弟子們依據(jù)轉(zhuǎn)輪圣王的葬禮,用金棺收斂釋迦牟尼的圣體。據(jù)傳,當(dāng)時(shí)大迦葉遠(yuǎn)游在外,聞?dòng)嵹s回,悲痛不已。這時(shí)佛陀從金棺中伸出足來(lái),大迦葉頓然意會(huì),以首頂禮佛足,誓愿擔(dān)負(fù)弘揚(yáng)圣教的大任,佛足隨即收回金棺,并自引三昧真火茶毗(茶毗,意為焚燒、燒身)。

  佛陀當(dāng)時(shí)滅度于拘尸那國(guó),佛陀茶毗后留下的舍利,為拘尸那城的末羅族王所得,不愿分與其他國(guó)王。諸國(guó)的國(guó)王得知后,商議決定以兵力強(qiáng)行分取,戰(zhàn)事一觸即發(fā)。這時(shí)香姓婆羅門前來(lái)勸阻諸王說:“你們大家常受如來(lái)的教導(dǎo),都心服于如來(lái)教化,怎么能因?yàn)闋?zhēng)取如來(lái)的舍利而自相殘害呢?如來(lái)的舍利,應(yīng)該廣布利益,現(xiàn)在應(yīng)該將舍利分布給大家,大家回去起塔供養(yǎng)。”

  經(jīng)過香姓婆羅門的調(diào)解,當(dāng)時(shí)參加爭(zhēng)奪的八國(guó)國(guó)王:王舍城的阿阇世王、毗舍離城的離車族、迦毗羅衛(wèi)城的釋迦族、遮羅頗的跋利族、羅摩伽的拘利族、毗留提的大梵王、波婆的末羅族與拘尸那城的城主都認(rèn)為香姓婆羅門說得有理,于是推舉香姓婆羅門為代表,為大家分取舍利。香姓婆羅門用金杯量取,將舍利分成八份,八國(guó)各請(qǐng)回一份,建塔供養(yǎng)。

  據(jù)佛經(jīng)中記載,這八處建塔的地方分別是:迦毗羅衛(wèi)城藍(lán)毗尼園(佛生處)、摩揭陀國(guó)尼連禪河畔菩提樹下(成道處)、迦尸國(guó)波羅奈城鹿野苑(初轉(zhuǎn)法輪處)、舍衛(wèi)城祇園精舍(現(xiàn)大神通處)、桑伽尸國(guó)曲女城(從忉利天下降處)、王舍城(化度分別聲聞處)、毗舍離城(思念壽量處)、拘尸那城娑羅林雙樹間(入涅槃處)。

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