歧路指歸八 念佛人臨終的準備

　　【問】照上面所說的念佛方法好好念去,等到壽終以后,一定生到西方去,沒有別的問題嗎?

　　【答】修行的人,臨死的時候,格外的要緊,應該預先作一個準備才好。

　　【問】怎么好好的人,忽然預先準備起死時的事來,這不是不吉利嗎?

　　【答】吉利也罷,不吉利也罷,人從來沒有不死的。既然早晚都會死,何妨預先談談。何況學佛的人,想著死了生方,就像從火坑里跳出來一樣,又和出外的人回家一樣,是很快樂的事情,怎么說不吉利呢?

　　【問】平時念佛,臨死,佛自然來接引,還用怎么準備呢?

　　【答】人到臨死的時候,最后的那一個念頭,是最要緊的。生西方,在這一個念頭,上天堂,入地獄,也都在這一個念頭。到那個時候,必須要記得念佛,然后才有生西方的希望。若是把念佛忘記了,就靠不住了。

　　【問】學佛的人,一生念佛,何至臨死,又會把佛給忘記呢?

　　【答】除非有大根機的人,或者平日修持功夫純熟的人,才可臨終不忘念佛。至于平常人,雖然平日也念佛,也行行善,卻煤有真實的功夫,一到臨死的時候,妻號子哭,病苦昏迷,生前經(jīng)過的事件,死后未了的牽纏,千頭萬緒,一一涌上心來。于是貪生怕死,手忙腳亂,你想這個時候。心里還有佛的影子嗎?

　　【問】那將怎樣呢?

　　【答】一個人要發(fā)心學佛,非把家里的老老少少,以及親戚朋友等,都勸他念佛不可。這不但對別人有益,對自己也大有好處。不然,等到臨終的時候,他們不知道利害,瞎攪和胡亂地鬧,往往弄得前功盡棄,實在可惜。

　　【問】要往生西方,還別人幫助嗎?

　　【答】對哩!念佛的人,臨終有三件很要緊的事,都是要別人幫助才行,我且說給你聽聽:

　　第一、 在病人臨終的時候,凡是眷屬們,切不可在病人跟前說長說短,哀聲嘆氣。應該勸病人放下一切,一心念佛。若不該壽終,念佛可以使病快好。要是病不該好,念佛可以往生西方。佛無虛愿,一定親來接引;生到極樂世界去,有說不盡的好處,比在這惡濁的世界上受罪好得多,這樣開導一番。再在病人能看見的地方,懸上一張佛像。這樣病人眼里有佛,心里有佛,自然不至于失去正念,把佛給忘了。

　　第二、 家里的人,要分班念佛,幫助病人。雖然已經(jīng)照上面的話開導過,但是病人的心力很弱,非有別人幫助不可。如果附近有學佛的人、組織的念佛團,可以請幾位來助念。若是沒有助念團,可以把自己家中的人,分成幾班,在病人根前輪流念佛。聲音要不高不低,不快不慢,字字分明,句句清楚,使病人字字句句入耳經(jīng)心。這班念過了,那班要緊接著念,不可間斷。病人能隨著念更好,如果不能,叫他靜靜,聽別人念也是一樣。直到短斷了氣以后,仍然要照常念,念得越久越好。至少病人斷氣以后再念八個鐘頭,才可以結束。因為死者氣雖斷了,神識還沒有離開身體,所以死后的幾小時內,別人替他助念,效果極大這是非常重要的。

　　第三、 切忌搬動、哭泣、洗澡、換衣服等的事情。病人或坐著,火靠著,或仰臥,或側臥,都可聽其自然,不要胡亂搬動。因為病人將死,或剛死的時候�；蛏�西方,或生天堂,或入地獄,都在這一剎那的工夫。大家只可至誠的幫他念佛,最為有益。俗人無知,往往忙著洗澡換衣服等事情。不知這么一弄,病人還沒斷氣,其苦痛自不必說。就算已經(jīng)斷氣,他的神識尚未離開,依然還有知覺,一動則身體非常的痛苦,痛苦則生嗔恨心,多墮在畜生道中,變作毒蛇一類的東西,非常的可怕。這時將死或剛死的人,若聽見眷屬哭泣,就容易動情愛。一有此心,也就沒有往生的希望了。許多人,于父母臨終時,不管病人怎么樣,只是隨著世俗的習慣,忙著沐浴穿衣,大哭大叫。以致父母一生念佛求生西方的希望,成了泡影,被這班無知的眷屬,硬推到惡道里去。及至父母墮了惡道,兒孫們才請些和尚道士大鬧排場,好叫人家說他是孝子。這等辦法叫做賣孝,罪過是很大很大的。

　　【問】那么沐浴換衣等的事情,應該在什么時候辦呢?

　　【答】應該在死者通身冷透了以后,才可以洗澡換衣才可以哭泣。如果身體冷了轉硬,可用熱毛巾搭在臂肘膝灣等地方,一會而即可變軟。

　　【問】請和尚道士念經(jīng)有用嗎?

　　【答】要念經(jīng),應該請和尚,不可用道士。其實現(xiàn)再戒行精嚴的和尚也很少,即就自己家屬在靈前多多念佛,也是一樣。即是請了和尚,也是念佛較好。

　　【問】死者究竟生了西方?jīng)]有,別人有法子知道嗎?

　　【答】有!如果死者預知自己死的日期和時辰。到那時,看見佛來迎接,很娛快的念著佛死去。別人聽見空中的樂聲,聞見奇異的香氣,這固然是往生西方的證據(jù)。即使功夫差一點,沒有那些好處,只要人斷了氣以后,經(jīng)過半天,別人輕輕試探他的身上。若是通身已冰冷,只有頭腦門還是熱的,這也一定是往生西方無疑了。眼最后冷的,生天道。心最后冷的,生人道。肚子最后冷的,生鬼道。膝蓋最后冷的,生畜生道。腳底最后冷的,墮地獄道。這都是佛經(jīng)上說的。不過還應該知道,只要大家至誠念佛,自然可以往生西方,切勿屢次去試探冷熱。因為這時候死者神識未離,倘或受了刺激,心生煩惱,以致不能往生,那就害事不淺了。

　　【問】還有其他要住意的事嗎?

　　【答】上面所說的話,都是最要緊的。學佛的人,能這樣的準備,到臨終時,自然不至于出什么差錯。若要知道詳細些,有一本書,叫作飭終津梁,看看便知。還有‘臨終三大要’、‘人生之最后’、及‘人生最大的一件事’等書,都可以參考。