法照大師簡介

法照大師簡介

　　法照大師（公元747～821年），唐代僧，又稱五會法師。身世事跡多不詳。一說法照大師是南梁人，初由東吳來廬山，慕慧遠(yuǎn)大師之芳蹤，結(jié)西方道場，專修禪觀。法照大師一日入定往極樂世界，見承遠(yuǎn)大師侍于佛側(cè)而大驚悟，永泰年中（公元765～766年），法照大師登南岳衡山，師從承遠(yuǎn)大師受凈土法，后始修念佛法門。

法照大師事跡

　　唐大歷二年（公元767年），在南岳云峰，偶于缽中感見祥云高山與寺院，澗溪北面有一石門，內(nèi)中有一寺廟，題有「大圣竹林寺」金字。法照大師見此景相雖然清晰，然內(nèi)心尚疑是自己的幻覺。過了一段時間，于用齋時，又在缽中睹見五色祥云，樓閣臺榭，還見文殊菩薩與諸圣眾講經(jīng)說法。齋食用畢，景相方消失。法照大師咨詢他僧，知是五臺山佛教的景象，遂萌朝拜五臺山的念頭，然障緣甚多，未能成行。

　　大歷四年（公元769年）夏天，法照大師于衡州湖東寺，啟五會念佛道場。感五色彩云彌覆其寺，祥云中現(xiàn)出許多樓閣寺宇，阿彌陀佛及二菩薩其身高大，滿虛空中。參與法會的人都清楚地見到，個個歡喜踴躍頂禮。上述景象持續(xù)了四小時才消失。

　　法照大師于當(dāng)晚，在念佛道場遇到一老人，老人對法照大師說：「法師曾發(fā)愿朝拜五臺，為何遲遲不行呢？」大師回答：「障難甚多，路途遙遠(yuǎn)，怎么去得了呢？」老人說：「只要肯下決心，道路遙遠(yuǎn)崎嶇又怎能擋得住呢？」說完，倏爾不見。法照大師又驚又喜，在佛像前重新發(fā)誓，待念佛法會期滿，即當(dāng)起程，縱然火聚冰河，終不退志。于是，偕同志數(shù)人慨然上路，旅途果然順利。

　　大歷五年四月五日，法照大師等數(shù)人到了五臺山，蒙佛光照引，尋至大圣竹林寺，看見文殊菩薩與普賢菩薩端坐在講堂獅子寶座上，為眾說法，歷歷可聞。法照大師向二大菩薩恭敬頂禮后稟問：「末代凡夫，去圣時遙，知識轉(zhuǎn)劣，垢障尤深，佛性無由顯現(xiàn)。佛法浩瀚，未審修行于何法門，最為其要？唯愿大圣，斷我疑網(wǎng)。」文殊菩薩回答：「汝今念佛，今正是時。諸修行門，無如念佛，供養(yǎng)三寶，�；�雙修，此之二門，最為徑要。我于過去劫中，因觀佛故，因念佛故，因供養(yǎng)故，今得一切種智。是故一切諸法，般若波羅蜜，甚深禪定，乃至諸佛，皆從念佛而生。故知念佛，諸法之王，汝當(dāng)常念無上法王，令無休息。」法照大師又問：「當(dāng)云何念？」文殊菩薩開示：「此世界西，有阿彌陀佛，彼佛愿力不可思議，汝當(dāng)繼念，令無間斷，命終之后，決定往生，永不退轉(zhuǎn)�！拐f后，菩薩為法照大師摩頂，并為他授記：「汝以念佛故，不久證無上正等菩提。若善男女等，愿疾成佛者，無過念佛，則能速證無上菩提�！拐Z訖，二位大圣互說偈頌。法照大師恭敬聆聽，法喜充滿，作禮而退。頃時，剛才的景物倏然隱去，法照大師心中倍增悲感，便在原地立石作記，用資紀(jì)念。后蒙一老梵僧的勸告，將所見所聞宣示諸道友，并在原地仿建一莊嚴(yán)的寺廟，名為竹林寺。

　　由是，法照大師精修凈宗，用功尤勤，于并州行五會念佛法，教化信眾念佛。五會念佛系依《無量壽經(jīng)》卷上「清風(fēng)時發(fā)出五音聲，微妙宮商自然相和」之文而創(chuàng)。唐太宗于長安宮中常聞東北方有念佛之聲，遣使尋覓，至于太康，果見法照大師勸化之盛，遂敕迎入宮內(nèi)，教宮人念佛。亦以五會音聲曲調(diào)傳之，敕號為國師。

　　按法照大師自述，此五會念佛實(shí)系阿彌陀佛親授。法照大師傳示的五會念佛法是：

　　第一會平聲緩念： 南無阿彌陀佛

　　第二會平上聲緩念： 南無阿彌陀佛

　　第三會非緩非急念： 南無阿彌陀佛

　　第四會漸急念： 南無阿彌陀佛

　　第五會四字轉(zhuǎn)急念： 阿彌陀佛

　　法照大師贊言：修此法者，即于此生能離五濁煩惱，除五苦、斷五蓋、截五趣、凈五眼、具五根、成五力，得菩提，具五解脫，能速成就五分法身。惜此五會念佛在末法只傳五百年，現(xiàn)已絕響。

　　大歷十二年，法照大師率弟子八人，在五臺山修念佛，在東臺睹見奇彩云光，文殊菩薩乘青毛獅子，當(dāng)時天飄雪花，文殊菩薩的五色圓光，遍及山谷。法照大師一生修持念佛法門，精進(jìn)勤苦，有諸多殊勝之感應(yīng)，不勝備述。圓寂后敕謚「大悟和尚」。或謂師為善導(dǎo)之后身，而尊之為蓮宗第四祖。

　　法照大師撰有《凈土五會念佛誦經(jīng)觀行儀》三卷、《凈土五會念佛略法事儀贊》等問世流通。