佛教文化是什么？源自于哪里？

　　西方國家普遍認為佛教起源于印度，而印度事實上也在努力的塑造“佛教圣地”的形象，很多人都認為佛祖是降生在印度。我們都知道，佛教是世界三大宗教之一。而我們其實并沒有深入的了解過佛教文化是什么意思。

佛教文化的基本介紹：

　　與基督教、伊斯蘭教并稱為世界三大宗教。廣義地說，它是一種宗教，包括它的經(jīng)典、儀式、習慣、教團的組織等等；但佛教在世界性的各大宗教和思想之中，顯得非常特殊。凡是宗教，無不信奉神的創(chuàng)造及神的主宰，佛教卻是徹底的無神論者；因此佛教似宗教而又非宗教，類哲學而又非哲學，通科學而又非科學。這是佛教的最大特色。狹義地說，它就是佛所說的言教；如果用佛教固有的術(shù)語來說，應當叫做佛法。在《增一阿含》經(jīng)的序品中所說：“諸惡莫作，眾善奉行，自凈其意，是諸佛教”。用一句話來說，佛教就是佛讓人們止惡揚善、自凈其意的教法、是佛陀的教育。

佛教文化源自于哪里？

　　佛教發(fā)源于公元前1500多年的古代印度。佛教的創(chuàng)始人是喬達摩·悉達多，這個名號是印度梵語音譯過來的，釋迦是釋迦族的意思，摩尼是智者、修行者的意思。佛陀是北印度人，就是現(xiàn)在的尼泊爾，它在印度的北方，西藏的南部。根據(jù)中國歷史的記載，他是生于周昭王廿六年甲寅，跟現(xiàn)代外國人考據(jù)不一樣，年代相差很多。佛陀入滅于周穆王五十三年壬申年，世壽七十九歲，我們通常講釋迦牟尼佛住世八十歲，實際是七十九歲，因為我們中國人講虛歲，虛歲是八十歲，實足年齡是七十九歲圓寂的。如果根據(jù)這個記載，釋迦牟尼佛入滅到2013年，是3015年了。

　　公元前1500多年，當雅利安人從印度河流域向恒河流域發(fā)展，主要生產(chǎn)方式從畜牧業(yè)生產(chǎn)轉(zhuǎn)向農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。由于氣候條件優(yōu)越，加上人們學會了種植產(chǎn)量比較高的水稻，再加上鐵器的使用生產(chǎn)力得到很大的提高。社會結(jié)構(gòu)進入奴隸制社會。

當時的社會人群被分成四個等級：

　　婆羅門（宗教祭司，掌握掌握神權(quán)和教育權(quán)，宗教經(jīng)典和文化知識）。

　　剎帝利（武士階層，后來還包括國王和軍事貴族，他們掌握軍事和行政權(quán)）。

　　吠舍（農(nóng)民、手工業(yè)者，后來還包括從中分化出工商業(yè)主、高利貸商人）。

　　首陀羅（由非雅利安的土著部落平民組成，地位低下）。

　　另外還有沒有任何社會地位的奴隸，無種姓者，被稱為“賤民”，“不可觸者”。

　　當時印度社會上的主要宗教是婆羅門教，婆羅門教是一種多神教，崇拜自然精靈和祖先神，信奉天神、雷神、司法神、日神、火神、風神、雨神等多神。婆羅門教是維護當時的奴隸社會的一門宗教。它宣揚業(yè)報輪回的觀點，認為人在今生的行為（業(yè)）的善惡，將帶來來生輪回不同的因果報應；如果不相信婆羅門教的吠陀經(jīng)典、或有違犯種姓規(guī)定的行為，或有殺生行為等等，死后將輪回轉(zhuǎn)生為下等種姓賤民或為牲畜，而如果學習吠陀經(jīng)典，苦行，行善，死后可轉(zhuǎn)生為上等種姓，以至成為天神，與大梵合一。婆羅門教宣傳婆羅門種姓至上，說梵天用口造婆羅門，用手造剎帝利，用雙腿造吠舍，用雙腳造首陀羅，并為他們規(guī)定了社會職業(yè)，永世不可改變。婆羅門教強調(diào)向天神祭祀獻供，每年要舉行多次祭祀儀式，包括馬祭、祖先祭、天神祭、梵祭、精靈祭種種獻祭。獻祭時要屠宰大量牲畜，信徒們耗費大量財物，甚至土地獻祭給神——實際歸婆羅門。

　　公元前5～6世紀時，隨著經(jīng)濟的發(fā)展，城市國家的興起，剎帝利種姓和吠舍種姓中人數(shù)比較多的工商業(yè)主、高利貸者的財富和勢力增加。他們對婆羅門教的婆羅門至上的舊種姓制度不滿，而且婆羅門種姓的專橫、腐化也受到社會各階層的反對。在這種情況下，出現(xiàn)了對抗、批評婆羅門教的新宗教思潮，即沙門思潮。其中，在尼泊爾國南部的釋迦族中有一位年輕人喬達摩·悉達多（即釋迦牟尼），他也接受了沙門思潮。決心建立一種新宗教——佛教，它吸收原來婆羅門教的生生輪回和因果報應的思想，但是它反對人依照出生種姓等級而認定命運，而是相信人人都可以通過自身的修養(yǎng)來達到成佛——意為覺悟者，達到覺悟的人。所以佛教在培養(yǎng)人的社會性上比其他宗教更加注重自己的修養(yǎng)，比較適應于東方的天人協(xié)調(diào)的哲學思想，所以在東方世界得到廣泛的傳播。當然，產(chǎn)生和流傳于封建社會的佛教的對人的社會性的制約作用，也還需要通過宣揚按照佛教的道德規(guī)則進行的生死輪回和因果報應來實現(xiàn)。