觀音菩薩是男相還是女相？

　　觀世音菩薩的形象在唐朝之前，甚至在唐朝的時(shí)候，觀世音菩薩像——有些像有胡須，那就是男性的形象；還有一些像就是一個(gè)中性的，你看不出它是男還是女，它的面容可能偏于女性。在唐朝以后中國(guó)人就逐漸地喜歡以女性、以母性的形象來(lái)表達(dá)自己的觀音信仰。這個(gè)問(wèn)題應(yīng)該怎么看？可能有的人會(huì)問(wèn)到，觀世音菩薩究竟是男的是女的？這個(gè)問(wèn)題很像有些人問(wèn)我“西方極樂(lè)世界究竟是有啊還是無(wú)��？”一樣。

　　有的人問(wèn)我西方極樂(lè)世間究竟是有還是無(wú)，我通常會(huì)反問(wèn)他說(shuō)：“你所說(shuō)的有和無(wú)是指什么？”因?yàn)樵谶@個(gè)問(wèn)題的背后有一個(gè)你對(duì)有和無(wú)的理解。所以問(wèn)觀世音菩薩是男的還是女的這樣一個(gè)問(wèn)題的背后呢，也有對(duì)觀世音菩薩的一個(gè)理解。很多人大概把觀世音菩薩理解為一個(gè)有某種不變的特性的神，甚至有具體的形象特征的神。如果理解成這樣，那他就把觀世音菩薩當(dāng)成一個(gè)特殊的人物來(lái)對(duì)待，就有他是男性還是女性的問(wèn)題。

　　那么觀世音菩薩，我們讀了《觀世音菩薩普門品》就知道，觀世音菩薩他三十三身應(yīng)化的時(shí)候，他有男性身也有女性身�。挥腥说纳恚�甚至還有鬼身，還有天的身，有菩薩、聲聞緣覺(jué)、還有佛的形象。所以在觀世音菩薩的境界里面是沒(méi)有男女相對(duì)立的。

　　如果你一定要問(wèn)觀世音菩薩有一個(gè)什么生命特質(zhì)呢？觀世音菩薩的生命特質(zhì)，就是大慈大悲，就是大悲心，這個(gè)大悲心就是觀世音菩薩。那么從大悲心出發(fā)，幫助眾生的需要，現(xiàn)男相、現(xiàn)女相、現(xiàn)人相、現(xiàn)天相，現(xiàn)種種其他的相，可以說(shuō)是無(wú)數(shù)多的相，那完全是從幫助眾生的需要出發(fā)，他不是一個(gè)不變的。

　　我們理解了菩薩這樣一個(gè)境界，我們就能理解觀世音菩薩在漢傳佛教的信仰里面，在唐以后，我們逐漸的以女性、以母性的形象，來(lái)表達(dá)觀音信仰。那有的信徒會(huì)跟我說(shuō)：不對(duì)�。�師父，我們?cè)谀撤N境界下，真的親眼看見(jiàn)了觀世音菩薩�？匆�(jiàn)一個(gè)老太太形象的一位菩薩，或者是一個(gè)媽媽形象的菩薩幫助，或者我們?cè)诳从^音靈感錄，感應(yīng)的故事里面，他也會(huì)顯現(xiàn)這樣的形象。他顯現(xiàn)這樣的形象不等于他就永遠(yuǎn)是這樣的形象，這就叫應(yīng)化。

　　我們漢地的眾生適應(yīng)于，我們更傾向于用女性、用母親的形象來(lái)表達(dá)觀世音菩薩，也折射出中國(guó)人對(duì)女性的潛意識(shí)崇拜和審美理想——慈愛(ài)端莊，溫文典雅，胸懷寬厚，博愛(ài)無(wú)私。所以觀世音菩薩就會(huì)顯現(xiàn)這樣的形象，他是應(yīng)我們眾生的根基啊。漢地的眾生為什么有這種的根基呢？那應(yīng)該是漢地的眾生有他們自己共有的福德因緣吧。

　　我們來(lái)看觀世音菩薩在漢地以女性以母親形象來(lái)應(yīng)化的時(shí)候，我想起有的學(xué)者討論中國(guó)傳統(tǒng)文化的個(gè)性是偏陰柔的——月亮，它偏陰柔的智慧，像太極，像周易，中國(guó)人的智慧是這樣的。所以觀音菩薩在漢地被以女性的形象來(lái)表達(dá)出來(lái)，跟這個(gè)都是一脈相承，跟這種說(shuō)法都很相應(yīng)的。當(dāng)然母親對(duì)子女的這種慈愛(ài)是我們每個(gè)眾生在生活中都能體驗(yàn)到的。那么以母親對(duì)子女這一種無(wú)條件的愛(ài)，來(lái)表達(dá)觀音菩薩的大悲心，也非常之確切。

　　摘自：普門品（一）稱觀世音菩薩名即可解脫危難

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