戒的精神與意義

　　三千多年前,世尊欲涅槃時,阿難尊者問:“世尊!您滅度之后,末世眾生當(dāng)以何為師?”佛陀懇切的告訴世人:“以戒為師!”近代虛云老和尚在臨將圓寂之際,也告訴我們唯有將戒律持守好,出家眾這一領(lǐng)大衣,才能夠永久保守,可見“戒”的重要性。在佛教中,不管是在家眾、還是出家眾,都有其應(yīng)當(dāng)發(fā)心持守的戒律,如在家五戒、八關(guān)齋戒與出家沙彌戒、比丘戒等等。

　　一般人往往認為戒律是一種約束,認為持戒之后,做很多事情都不得自在,何必自討苦吃。其實戒律是在去除我們的習(xí)氣和執(zhí)著,透過戒律的持守,能夠“防非止惡”,讓我們無犯惡行。佛法告訴我們:“種善因,得善果;種惡因,得惡果。”造作了惡業(yè),自然將來就要受到惡報。如殺生,將來必得短命多病之報;偷盜,則終受貧窮下賤之報。由于每一條戒所遮止的內(nèi)容不同,只要能持一條戒,就能解脫一項毀犯該戒所帶來的惡果,所以戒又稱為“別解脫”。所以,持戒能夠幫助我們解脫造惡所要承受的惡報,如果能夠了解其中的道理,就知道持戒是一件非常有意義的事。正因為眾生有毀犯的習(xí)氣,所以持戒才會覺得不自在,就像是國家的法律,對行事正當(dāng)?shù)娜藖碚f,并不會覺得是約束,反而是一種保障;而對小偷而言,便覺得礙手礙腳。透過持守戒律,戒除毀犯的習(xí)氣,最后必能得解脫自在。

　　此外,戒律對于修行人來說是很重要的。佛法中的究竟之理,是菩提、涅槃。菩提心、涅槃性是指定慧等持的這念心,修道學(xué)人莫不以修定、修慧以契入這念妙明真心為究竟。而要修定、修慧,又必須以持戒清凈為前提,所謂“尸羅不清凈,三昧不現(xiàn)前。”尸羅就是戒,持戒清凈,所得到的禪定才是正定,在定中啟發(fā)本具的智慧,照破心中的無明煩惱,最后就能契入這念妙明真心。所以《楞嚴(yán)經(jīng)》云:“攝心為戒,因戒生定,因定發(fā)慧,是則名為三無漏學(xué)。”由此可知,持戒實為入道之基石。

　　在佛法中,不論是大乘、小乘,以及禪、凈、密、律各宗,都是以持戒為根本。在小乘來說,注重的是持身不犯。大乘佛法則更進一步,由戒相回歸到戒體,所謂“戒體”,就是本具不生不滅的這念心,大乘佛法直接在起心動念處修,要我們這念心不起惡念、不住兩邊,時時覺察、覺照,這才是最微細、最高的持戒。因為身、口的造作都是從心而起,心若能夠不犯戒,身、口一定無犯。要知道戒律就是要幫助我們安住實相,這也是戒律的精神所在。若能對大小乘戒律的不同處有所了解,通達戒律的開遮持犯,就不會因為固執(zhí)不精,成為錯路修行。

　　世尊曾經(jīng)比喻戒法就像是渡海浮囊一般,我們要度過煩惱的大海,必須藉浮囊之力。犯戒之人,就像是浮囊破了洞,一定是沉淪于煩惱業(yè)障海中。所以,唯有持戒清凈,才能夠安穩(wěn)的到達涅槃的彼岸�！哆z教經(jīng)》中,佛陀告訴我們對于戒法,要“如闇遇明、貧人得寶”這樣的珍重。老實持戒,不啻現(xiàn)前三業(yè)即得清凈,亦能感得未來殊勝莊嚴(yán)的果報。